То, что я показал Энтиру, были банкноты.

«Банкноты!»

«Я назвал их "ленслетские деньги". Сокращенно — "лен"».

«О-о-о... При такой степени изящества риск подделки должен быть невелик».

«Это банкноты, выпущенные с использованием изысканной печатной технологии, возможной только на Севере».

«Действительно... Этот утонченный портрет её высочества Великой герцогини Золотой Башне тоже будет сложно массово печатать».

«К тому же, мы добавили защитные чары против подделки».

«Чары? Как вы наложили их на такое количество банкнот по одной?... Да и есть ли силы, способные подделать такие изысканные банкноты?»

«На всякий случай. Может, сейчас и нет, но в будущем появятся».

«Вы действительно, дотошны до мелочей».

Энтир с легким отвращением в глазах посмотрел то на меня, то на банкноты.

«При изготовлении банкнот мы смешали специально обработанный алхимическим путем порошок магического камня. Печатный станок также зачарован мной лично. Благодаря этому мы смогли производить массово зачарованные банкноты».

Смотря на банкноты с чувством, полным переживаний, я продолжил:

«К счастью, поскольку это были низкоуровневые чары, массовое зачаровывание стало возможным. Особенно важно, что они совместимы с существующими измерителями валют».

«О-о-о-о...!»

Несмотря на то, что это были низкоуровневые чары, попытка массового производства только с помощью парового двигателя, магических контуров и алхимии, без магических механизмов, потребовала бесчисленных проб и ошибок.

«Это было трудное начинание, но страдания имели смысл».

«О-о-о-о...!»

'Приятно. Просто кладезь реакций'.

Мне стало невольно хорошо от такой реакции Энтира на плод тех страданий.

«Как раз в последнее время высказывались мнения о возобновлении использования банкнот в качестве альтернативы нехватке монет. Конечно, это были лишь слова, и никто не хотел выступать первым».

Само собой разумеется, в прошлом Империя и различные королевства 'использовали' банкноты, похожие на векселя.

Однако, как и в истории Земли.

Здесь, в Аркадии, банкноты также еще не были коммерциализированы по схожим причинам.

«Но...»

«Пожалуйста, говорите».

«Кто будет обладать правом эмиссии этих банкнот? Её высочество Великая герцогиня?»

«Мы создадим комитет. Организацию с абсолютной властью, в которую даже правитель государства не сможет вмешиваться произвольно».

«!!»

В прошлом на Земле, и сейчас в Аркадии, была решающая причина, по которой банкноты не были коммерциализированы.

Были проблемы с технологиями производства бумаги и печати, большой проблемой была подделка, но самой большой проблемой была политика.

Особенно, когда правитель без экономических знаний устраивал беспорядок, доверие к валюте, с таким трудом построенное, разрушалось в мгновение ока.

«Организация, в которую даже правитель не может вмешиваться произвольно... Если это действительно сработает...!»

Каждый раз, когда люди, увлекшиеся удобными банкнотами, видели это, они молча использовали золотые, серебряные и медные монеты, ценность которых была определенной, а риск подделки отсутствовал.

Потому что это было безопаснее, даже если приходилось мириться с неудобствами тяжести и большого объема.

Доверие и кредит — вот что так страшно.

«Минуточку, можно посмотреть повнимательнее?»

«Конечно».

Энтир взял банкноту стоимостью в 10 серебряных и, разинув рот, рассеянно любовался ею.

Как маг, рассматривающий артефакт Золотого века.

Как художник, восхищающийся непревзойденным произведением искусства.

Как подросток, смотрящий на любимую девушку.

Всего было 6 видов банкнот ленслетских денег.

Банкноты, разделенные на 1 лен, 5 лен, 10 лен, 50 лен, 100 лен и 200 лен.

Здесь 1 лен равнялся 10 копперам, 5 лен — 50 копперам, 10 лен — 1 серебряному, 50 лен — 5 серебряным, 100 лен — 10 серебряным, а 200 лен — 1 золотому.

Дизайн был разработан с учетом будущей инфляции, поэтому стоимость валюты по нынешним меркам была довольно высокой.

Дизайн банкнот в целом был схожим.

Справа был изображен портрет Арины, а детали северной природы, зданий, местных продуктов были искусно вплетены повсюду.

Различия были в цвете банкнот, цифрах, обозначающих номинал, и изображениях.

Поскольку в этом мире высок уровень неграмотности, помимо цифр, слева нужно было изобразить соответствующее количество серебряных или медных монет.

Кроме того, художественный стиль портрета Арины также отличался на каждой банкноте.

На медных банкнотах номиналом 1-5 лен, имевших стоимость копперов, был портрет в стиле северного романтического искусства.

На серебряных банкнотах номиналом 10-100 лен, имевших стоимость серебряных, был портрет в стиле северного героического искусства.

На золотой банкноте номиналом 200 лен, имевшей стоимость золотого, был портрет в стиле северного импрессионистского искусства.

«Прекрасно».

Первые слова, которые произнес Энтир, долго смотревший на банкноты.

Объектом его восхищения был не портрет Арины, изображенный справа на банкноте.

Это были слова, сказанные после рассмотрения всего, что составляло эти банкноты.

Не только физические банкноты в руке, но и всю систему их выпуска и управления.

Для него, прирожденного торговца, эти ленслетские деньги, должно быть, предстали как величественный оркестр.

«Вполне... Вполне возможно! Компания "Арад", которая сейчас всасывает почти все золотые и серебряные монеты континента, более чем способна укоренить эти банкноты, ленслетские деньги!»

На лице Энтира проявилось детское, чистое волнение.

«Вот почему вы хотели создать независимый банк только для Севера!»

«Да. Поскольку нужно было выпускать собственную валюту, ничего не поделаешь».

«Но, господин Чжин, еще остался один момент, вызывающий беспокойство».

Кстати, с самого начала он продолжает называть меня председателем. Теперь я председатель совета директоров...

«Пожалуйста, говорите».

Но нельзя прерывать ход разговора из-за таких мелочей.

Пообещав себе позже четко объяснить титул председателя совета директоров и реорганизацию группы «Арад», я выслушал Энтира.

«Самое большое доверие, поддерживающее банкнотную систему, начинается с веры в то, что если принести эти банкноты в банк или правительство, то дадут соответствующее количество золотых и серебряных монет».

«Корни таковы».

«Проблема в том, что при печатании банкнот естественным образом печатается больше банкнот, чем золота и серебра, имеющихся в банке или у правительства».

«Вы говорите о проблеме, возникающей, когда банк одновременно принимает вклады и выдает кредиты».

«Да! Именно».

То, о чем говорил Энтир, было тем, что делают почти все банки на современной Земле.

Например, если положить в банк 10 серебряных.

Банк одалживает эти 10 серебряных, находящиеся на хранении, десяти компаниям под проценты.

Конечно, 10 серебряных — это физические серебряные монеты, поэтому их нельзя копировать.

Поэтому банк самостоятельно выпускает чековые книжки или запрашивает у правительства печать 10 банкнот на сумму 10 серебряных и выдает их компаниям.

Таким образом, в мире рождаются дополнительные виртуальные 100 серебряных.

Своего рода легальная финансовая пирамида, которую могут создавать только правительство и банк.

В этом мире, где еще недостаточно доверия к банкам и правительству, это была практически теоретическая система.

«Как бы успешно ни укоренились ленслетские деньги, если такая дилемма будет накапливаться и накапливаться, а затем в один момент бах и взорвется... Тогда это вызовет великий хаос на всем континенте».

Проявилось искреннее беспокойство Энтира.

Поскольку он торговец, это беспокойство было близко к страху.

«Об этом можно не беспокоиться. Потому что мы добавим к валюте безопасность, включив помимо золота и серебра другие вещи».

Я отмахнулся от беспокойства Энтира, словно это ерунда.

«Другие вещи?!»

«Вы, господин председатель "Бишоп", тоже знаете. Спрос на магические камни в последнее время растет с каждым днем».

«......!»

«По мере развития инженерной магии спрос на магические камни будет расти в геометрической прогрессии. Без разницы, высшего они качества или низшего».

«Неужели?!»

«В будущем мы создадим систему, по которой покупать магические камни на Севере можно будет только за ленслетские деньги».

«!!»

На Земле американский доллар прошел по такому же технологическому пути.

«Если дарят подарок из Империи, нужно использовать его сразу. Это вежливо по отношению к дарителю».

В этот раз имперская дипломатическая миссия, говоря о посольствах и прочем, фактически признала нас независимым государством, так что я сразу же это реализовал.

Попробуйте-ка проявить терпение с этой «политикой солнечного света» или как там её.

* * *

Подарки, которые привезла Империя, предлагая мир.

Хотя это подарки, явно преподнесенные с недобрыми намерениями, но всё же подарки — есть подарки.

Раз уж получили, то нужно хорошо их использовать.

«Империя наконец полностью признала нас независимым государством!»

«Теперь мы по-настоящему стали лэнслеши!»

«Больше нет слов "Север" или "северянин"!»

«Север — это Лэнслет! Северяне — это лэнслеши!»

Новость о том, что Империя решила предоставить Северу статус Великого герцогства, распространилась по всему Высокому Дворцу менее чем за полдня после окончания аудиенции миссии.

На Севере эта новость привлекла внимание северян даже больше, чем отмена запрета на скопления численностью более 20 человек.

«Давайте выпускать не только банкноты, но и золотые, серебряные, медные монеты самостоятельно!»

«Верно!»

«Разве в нашем Лэнслете нет золотых рудников? Серебряных? Не хватает металлургии?!»

Как только эта новость распространилась, первым делом начали чеканить не только банкноты, но и монеты под названием «ленслетские деньги».

Иметь собственные золотые, серебряные и медные монеты только для северян.

Это было давним желанием Высокого Дворца и лэнслеши.

До сих пор, соблюдая последнюю черту, они только экспортировали полезные ископаемые, но не осмеливались выпускать золотые, серебряные и медные монеты.

Но теперь всё иначе. Последнее сдерживающее ограничение Севера было снято.

«Ха-ха-ха...»

Маркиз Седес, глава имперской миссии, смотрел на Север, который, словно ждал этого, начал по собственному желанию чеканить монеты вслед за банкнотами, с изумлением.

И при этом до последнего момента сохранял неловкую улыбку.

«Как и есть Север... нет, Лэнслет. С древних времен здесь были развиты архитектура и металлургия, поэтому даже монеты они создают, словно произведения искусства».

Монетный двор, печатающий банкноты, был засекречен, поэтому имперской миссии его не показали, но чеканка монет — уже широко известная металлургия, поэтому имперская миссия также могла прийти и посмотреть.

«Даже банкноты, каждая из них похожа на произведение северного искусства, что жалко использовать как деньги».

Всё их внимание при наблюдении за чеканкой монет было приковано не к свежеотчеканенным серебряным перед ними, а к нашим банкнотам, подаренным им в качестве сувениров.

«Более того, они говорят, что в будущем магические камни можно будет покупать только за ленслетские деньги... Поистине гениальная идея. Ха-ха-ха-ха...»

Выражения лиц маркиза Седеса и имперской миссии, пытавшихся улыбаться, были поистине достойны зрелища.

Чеканка собственных монет только для Севера — это не имело никакого значения.

Но с банкнотами всё было иначе.

К тому же, даже если просто услышать о чем-то вроде магическо-каменного стандарта, это ощущалось как очень серьезная проблема.

«Как бы то ни было, такие дела следует согласовывать с императорским двором...»

Хотя некоторые дворяне из миссии в середине осмелились возразить,

*Сверк!*

«Кхм-кхм...! Нет, нет».

Они были мгновенно подавлены свирепыми взглядами лэнслеши.

Это, по сути, вражеская территория. Логово свирепых тигров.

Они лишь молча тщательно запоминали нынешнюю картину.

'Они, наверное, хотят немедленно мчаться в Империю, чтобы сообщить об этом. Но Высокий Дворец настолько холоден, что имперские почтовые птицы не могут сюда долететь'.

Недавно выяснилось, что, похоже, Имперская Магическая Башня еще не создала и не распространила устройства магической связи.

Судя по известному мне уровню Золотой Башни, они давно могли бы распространить устройства магической связи и еще осталось бы.

Вместо этого была довольно распространена хорошо обученная и систематизированная система почтовых птиц.

Похоже, у повелителя Золотой Башни это было не в приоритете.

'Причина, по которой разработка устройств магической связи была отложена, наверное, похожа на мою'.

Для Юлканеса, наслаждающегося исследованиями в Башне, устройства магической связи, должно быть, были самим раздражением и помехой.

Изначально маги использовали фамилиаров вместо устройств магической связи, так что особых неудобств с коммуникацией у них, наверное, не было.

'Устройства магической связи не стоит показывать имперцам в ближайшее время'.

Укромно взглянув на имперскую миссию перед собой, я подумал.

«Но, граф Арад Чжин, почему на монетах не выгравировано благородное лицо её высочества?»

В этот момент внезапно встретившийся со мной взгляд глава имперской миссии маркиз Седес с легкой надеждой в глазах спросил меня.

Как он и сказал, на серебряных, золотых и медных монетах, выпускаемых сейчас Лэнслетом, не было лица Арины.

Вместо её лица были выгравированы северные символы.

На серебряных — зимняя слива, на золотых — золотая карета, на медных — корень снежного цветка и лист снежной равнины, ключевые сорняки, входящие в соль Арада.

«Возможно...! Можно ли интерпретировать это как знак уважения к Империи и его величеству, не выгравировав лицо её высочества на монетах?»

«......?»

Что за чушь? Услышав слова маркиза Седеса, я и лэнслеши наклонили головы.

«Если бы так, то и на банкнотах не было бы её высочества».

«А...»

Я грубо разбил их иллюзии.

«Тогда... почему на монетах?»

«Что касается монет, то их часто раскалывают надвое, поэтому».

Я показал им расколотую пополам имперскую серебряную монету.

Это была недавно отчеканенная серебряная монета, на которой было лицо Канбрамана, но чтобы сделать стоимость в 50 копперов, правая часть куда-то делась, и осталось только левое лицо, такое жалкое.

«Р-раскалывают пополам?!»

«М-м? Вы впервые видите?»

Увидев это, маркиз и миссия сделали потрясенные лица.

«У благородных дворян нет необходимости раскалывать золотые, серебряные и медные монеты. Господин Чжин».

В этот момент Энтир рядом тихо прошептал.

«Честно говоря, в Империи тоже не часто раскалывают монеты с лицом императора».

«Тогда как делят стоимость ниже коппера?»

«Обычно обмениваются товарами или, если и это невозможно, раскалывают серебряные или медные монеты, выпущенные другими королевствами».

«То есть, мы можем это делать?»

Поняв объяснение Энтира, я потряс расколотой пополам имперской серебряной монетой.

«......»

В конце концов, имперская миссия, похоже, перестала думать из-за таких моих слов и поступков.

Каждый раз, видя расколотые пополам имперские монеты, они лишь старались сделать вид, что не замечают.