В Ренслите, которому нечего завидовать, существует единственный на континенте магический орден Ренслита, управляющий духами, и маготехники, специализирующиеся на гравировке контуров.

Однако только они не могли штамповать чары выше 7-го круга, как на конвейере. Пока что.

В настоящее время в Ренслите есть только двое, кто может накладывать чары магии выше 7-го круга.

Один — это я, Арад, специализирующийся на маготехнике.

Хотя моя магия всего 2-го круга, благодаря максимальным профессиональным навыкам, полным характеристикам ловкости и удачи, моя способность понимать и гравировать магические контуры была близка к 8-му кругу.

Другой — весенняя ведьма Изабель. Она маг между 7-м и 8-м кругами. Изначально её предел — чары примерно 5-го круга, но с помощью магического механизма она кое-как могла накладывать чары уровня 7-го круга.

Проблема в том, что Изабель очень занята. Она должна управлять магическим орденом Ренслита, помогать в управлении государством. А что насчёт управления информационной организацией Серебряный Холод?

Нет издевательства над стариками хуже, чем настоящее.

Кроме того, я тоже был занят подготовкой подарка на день рождения для Арины.

В такой ситуации нам нужно было срочно вооружить наших рыцарей магическим снаряжением. Хотя бы только высших рыцарей.

«Кстати, ты и Ренслит — действительно отвратительны. Даже для магического снаряжения высших рыцарей, что за чары 7-го круга вы гравируете? Только стоимость материалов, идущих на это, не поддаётся расчёту».

Юлканес смотрел на меня, как на сумасшедшего, и спросил.

«Более того, как ты узнал, что я могу накладывать чары до 7-го круга? Мои ученики, наверное, ещё не знают».

«Если почувствовать, то почувствуется. Считайте это чутьём маготехника».

Общепринятое мнение на континенте гласит, что чары возможны до двух кругов ниже круга исполнителя.

Однако Юлканес, будучи архимагом 8-го круга, может накладывать чары до следующего круга, то есть 7-го. Без помощи магического механизма.

Это было возможно потому, что он был выдающимся маготехником ещё до того, как стал архимагом.

«Кстати, мне давно было интересно. Твоя магия всего 2-го круга, как ты можешь накладывать высокоуровневые чары?»

«Заполняю область, которую можно легко сделать магией, головой и руками».

«Разве так возможно...?»

«Тактическая школа Золотого века».

«А-а, понял, о чём речь».

На мой краткий ответ губы Юлканеса растянулись в кисловатую улыбку, развеявшую сомнения.

«Да, если не хватает магии, тело и голова страдают».

«......?»

'Этот старик?'

Эта кислая улыбка. Действительно раздражает.

«Если подумать, мои ученики тоже больше всего мучились с гравировкой магических контуров до 6-го круга. Они-то ещё ладно, но ты с 2-м кругом...»

«Да-да~, вы были очень выдающимся».

На самом деле, когда высокоуровневый маг щёлкает! накладывает низкоуровневые чары.

Такие маготехники, как я, и обычные маги покрывают всё это тщательными расчётами, точностью и тяжёлой работой.

Немного преувеличивая, они гравируют магические контуры по одному, на микроуровне, до кровавого носа.

Тогда возникает такой вопрос.

В реальности из-за нехватки людей, одарённых магией, готовят маготехников количеством, а не качеством, но разве в игре не по-другому?

Возникает вопрос: если так, то зачем вкладывать характеристики в ловкость и удачу при прокачке персонажа, а не в магию?

«Чтобы достичь вершины маготехники, ловкость и удача важнее магии».

В маготехнике магии много. Если не хватает ловкости и удачи, нельзя создать что-то вроде хаос-металла.

«Изначально мне совсем не завидна эта ваша магия? Разве магический механизм просто так существует?»

Пока наши маготехники ещё младенцы, и даже с магическим механизмом они не могут легко накладывать высокоуровневые чары, но через 10 лет они смогут делать это массово, щёлк!

Когда это время придёт, маги станут докторами, исследующими новую магию, а маготехники станут инженерами, применяющими и производящие вновь созданную магию.

«Очень жаль. Если бы к твоему мастерству добавилась высокая магия, ты бы далеко превзошёл меня. Почему бы не потренировать магию сейчас?»

«Если бы это было легко, я бы давно сделал».

«А... Правда? Вот это да... Впрочем, даже с методом тренировки маны Золотого века, если 2-й круг...»

«......»

Чем дольше длился разговор, тем более жалостливо Юлканес смотрел на меня.

'Ц-ц.'

Получив этот взгляд, я лишь мысленно цокнул языком и не ответил.

Не то чтобы я не думал попробовать повысить магию дополнительно.

Ведь высокая магия определённо была выгодна.

Но у этого тела, Арада, не было потенциала в части магии, чтобы тренироваться.

'Лучше потратить ресурсы и время на инвестиции в это тело на создание ещё одного воздушного корабля'.

Не знаю, знает ли он о моих мыслях, но Юлканес продолжает дразнить.

«Но как насчёт того, чтобы немного потренировать магию? А вдруг я тебя догоню?»

«?»

«Ведущий маготехник Золотого века проигрывает мне! Тебя это не беспокоит? На твоём месте я бы не мог спать».

Слова Юлканеса хоть и были намерением дразнить меня, но также содержали совсем немного искренней озабоченности и любопытства.

«Если я, 8-го круга, достигну твоего уровня маготехники, то фактически достигну уровня божества. Не могу даже представить, какую магию создам, какой магический предмет сделаю».

Возможно, это действительно было бы угрозой.

Максимальный навык маготехники, хорошая ловкость, хорошая удача, и магия уровня 8-го круга? Более того, если добавить сюда магический механизм? Это нарушение баланса, с которым справится разве что дракон.

«Всё в порядке. Этого не случится».

«......?»

Но я особо не беспокоился.

Если вышеуказанные условия соберутся вместе, то, удивительно, это будет не сильно отличаться от моего нынешнего уровня.

Ведь магический механизм изначально предназначен для маготехников, которым не хватает магии.

Просто разница в том, что он будет делать чары немного легче, чем я.

Конечно, и это уже здорово, но не настолько, чтобы говорить о божественном уровне или драконах.

«Что это значит?»

На мой решительный ответ два глаза Юлканеса загорелись любопытством вместо неудовольствия.

«Разве в славном Золотом веке не было такого архимага, как лорд Юлканес?»

«?!»

Я знаю предел маготехники.

Точнее, предел материального мира.

Когда уровень чар достигает определённого уровня, будь то маготехника или высокоуровневый круг, он сталкивается с нематериальной стеной, дальше которой нельзя продвинуться. Стена, установленная Создателем. Лимит, подобный скорости света.

«Давайте закончим болтовню и займёмся делом».

Чтобы разговор не уходил дальше в сторону, я сказал.

Иначе казалось, что меня продолжат таскать за собой в исследовании знаний этого старика.

«Давайте попробуем достичь целевого объёма производства. Интересно, каково мастерство гравировки контуров архимага 8-го круга».

«Гравировка контуров на магических камнях — самое сложное».

«Неужели?»

Кстати, работа, которую я поручил Юлканесу, заключалась не в гравировке контуров на мифриле, адамантиуме или орихалке.

'Сейчас в Высоком Замке нельзя увидеть магические сплавы. Потому что их сразу отправляют в Джин'.

Когда-нибудь магические металлы будут раскрыты, но нет причины раскрывать их заранее.

'Если можно скрыть, то правильно скрыть'.

По этой причине я планировал поручить ему только работу по гравировке магических контуров на магических камнях.

Ведь изначально это был самый сложный процесс.

'Если к магическому камню, зачарованному архимагом 8-го круга, добавить магические сплавы и искусственный эфир? Родится перезаряжаемый полупостоянный высокоуровневый магический предмет'.

Пока этого было достаточно.

«Ну-с, прошу сюда. Скромно, но есть всё необходимое».

Так я направился с Юлканесом в подвальную мастерскую.

«Кстати, меня не будет здесь с ночи до утра. Днём я тоже часто буду отлучаться».

Как только мы вошли в подвальную мастерскую, я, незаметно активировав подготовленный барьер, сказал Юлканесу.

«Днём ладно, но ночью тоже не бывать дома — что это ещё значит?»

«Потому что ночью я должен быть рядом с её светлостью».

«...Ты слишком мне доверяешь? Разве тебе всё равно, если я обчищу весь этот дом?»

«Разве я не подготовился и к такому?»

Я указал на барьер, развёрнутый у входа в подвал.

«Ха! Планируешь запереть меня? Меня, архимага 8-го круга?»

Тогда Юлканес усмехнулся, словно это было смешно.

«Это барьер, созданный мной и весенней ведьмой Изабель с большими усилиями».

«......?!»

«Не стоит слишком беспокоиться. Здесь есть всё: от серии Блутус до различной еды. Вам будет вполне комфортно».

«......»

От моего уверенного тона его выражение лица постепенно застыло.

*Вжж!*

Юлканес серьёзным взглядом попытался снять барьер, развёрнутый в подвале.

*Вжж-вжж-вжж*

Но это было нелегко.

«Вы архимаг 8-го круга, так что сможете снять его. Но это займёт довольно много времени».

Настроение, которое было испорчено разговором с этим стариком, растаяло, как лёд.

«За это время лучше усердно работать и получить обещанные деньги...»

«Этот парень! Думаешь, останешься невредимым, обращаясь со мной так!»

Аура убийства наполнила тесный подвал.

«Вот, аванс».

Я протянул Юлканесу подпространственный кошелёк, полный золотых банкнот.

«Ты думаешь купить меня деньгами!»

«Сначала проверьте сумму».

«......?»

Маг, украдкой взглянувший на банкноты в кошельке, вздрогнул и расширил глаза.

«Когда достигнем целевого объёма, заплачу ещё вдвое».

«......!»

Пока не уедет делегация, Юлканес решил спокойно оставаться запертым в этом подвале.

* * *

Зима. Наступил самый большой праздник Ренслита и день рождения Арины.

'В этот день рождения мне, наверное, не нужно было ничего делать для неё?'

В голове Арада возникла такая мысль, потому что в этом году день рождения Арины был полон подарков.

Самый большой подарок — это Империя.

В торговой войне имперский дом поднял обе руки и обе ноги.

«Поздравляем с днём рождения её светлость государыню Арину Рун Ренслит».

Всё ещё не уехавшие имперские послы громко поздравляли Арину с днождём.

Хотя голос посла Палаты лордов во главе с епископом Энтиром был громким, голос делегации императорской партии был не менее сильным.

«Её светлость государыня снова протянула руку примирения Империи, и я, Хайма фон Седес, не могу не чувствовать одновременно и восхищение, и стыд».

Была причина, по которой это было неизбежно.

— Не только гильдия Бишоп, но и императорская партия будут торговать в прежних объёмах.

Потому что, вопреки ожиданиям всех, Ренслит решил продолжить торговлю не только с Палатой лордов, но и с императорской стороной.

— Однако отныне северные магические камни и Благословение Мэри можно будет покупать только за ренхуа. Использование имперских банкнот в Ренслите запрещено.

— Кроме того, Империя отныне не может облагать пошлинами товары, произведённые в Ренслите. Наоборот, Ренслит может свободно облагать пошлинами имперские товары.

Если и была разница с прошлым, то в части пошлин и валюты.

'Герцогиня немного подумала. Не поддалась эмоциям и выбрала чистую выгоду'.

'Неужели это мысль герцогини? Может, это уловка её мужа'.

'Покупать северные магические камни и северное удобрение только за ренхуа... Имперская экономика попадёт в зависимость от северной валюты'.

'А что насчёт пошлин? Придётся подписать такой несправедливый договор!'

Спасая и императорский дом, и Палату лордов, они преследовали чистую выгоду Ренслита.

Ведь конечной целью было поддерживать баланс сил в Империи и медленно высасывать её кровь.

'Будущее Империи вызывает беспокойство'.

Обе делегации, хорошо понимая намерения Ренслита, должны были притвориться восхищёнными и склонить головы перед Ариной.

«Ренслит! Рун Ренслит! Её светлость государыня! Да здравствуйте!»

«Ренслит! Рун Ренслит!»

Империя даже произнесла ранее запрещённый лозунг северного Ренслита и полностью склонила голову.