Север с древних времен поклонялся предкам.

Неизвестно точно, когда началась эта местная вера.

Говорят, что в далеком прошлом, когда северяне были варварами-друидами, они поклонялись Великой природе вместе с предками.

Возможно, это трансформировавшаяся форма поклонения далеким корням друидов — натуралистам Золотого века.

В любом случае, даже когда северяне, отвергнув веру в Великую природу, искаженную Белой змеей, отделились от друидов.

Они не отказались от предков.

Эта вера в предков молча удерживала народные настроения Севера. Словно старое дерево.

Через фанатичную Эру Святости и самоуничтожающуюся Эру Тьмы, через ужасную Эру Варварства и до нынешней Серебряной эры.

Эта местная вера неуклонно продолжалась.

Однако северная вера не могла проявлять священную силу.

Священники Святой палаты Объединенного королевства, ведущие начало с Эры Святости, и священники имперской церкви, которые теперь из-за разницы в сектах считаются еретиками, — все использовали священную силу.

Другие цивилизованные миры Южного и Восточного континентов также создавали свои церкви и проявляли свою священную силу.

И это еще не все! Оркские шаманы и друидские жрецы, поклоняющиеся Белой змее, тоже использовали священную силу.

Это означало, что сущность священной силы — это разновидность магии, выражающей веру и религию через ману.

Но странно, что в северной вере предков эта священная сила не проявлялась.

Тем не менее, северяне упрямо поклонялись предкам и совершали подношения, молясь об урожае и удаче в доме.

Они также возносили молитвы предкам в сердце, отправляясь в битву или на охоту.

Хотя не было ни священной силы, ни благословений, ни какой-либо награды.

Поэтому с древних времен имперцы презирали северян как отвергнутых богами.

Даже орки и варвары смотрели на северян свысока.

Тем не менее, Север, сама суть непокорности, молча поклонялся предкам.

'Просто недостаточно огневой мощи веры'.

И я примерно понимал, почему северная вера не может проявлять священную силу.

'Северная вера слишком разрозненна. Фактически нет никакой доктрины'.

Вера северян была довольно глубокой.

Проблема была в направлении этой веры. Из-за концепции предков, существующей в каждом доме, глубина и направление веры были рассеяны.

Должна быть унифицированная доктрина, как у имперской церкви или Святой палаты, или хотя бы единый идол вроде Белой змеи, как у орков или варваров.

Но у Севера даже этого не было.

Однако это блуждание веры теперь закончится.

Блуждающая вера Севера сейчас, в этот момент, собирается в одном месте.

«Давайте все вместе помолимся! Прародителям Ренслета!»

«Ренслет! Рун Ренслет!»

Разъезжая по северным деревням на желтых повозках гильдии Арада, можно было видеть, как жители деревень собираются и молятся.

'Как бы то ни было, чтобы из-за удобрения родилась религия... Эффект бабочки в этом регионе просто потрясающий'.

Изначально я просто немного подумал, как максимально использовать версию химического удобрения для этого мира.

Раз уж сделал, хорошо бы использовать и для PR.

Но когда вмешалось ласковое имя покойной герцогини — Мэри, масштабы вышли из-под контроля.

Последствия были таковы, что даже я, планировавший этот проект, внутри невольно воскликнул: «Что это такое, страшно».

'Хорошо, что Высокий замок хорошо скоординирован. Хотя им тоже нет причин отказываться от рождения такой религии'.

Сейчас чиновники Высокого замка как раз составляют доктрину для церкви Ренслета, умело сочетая легенды, мифы и суеверия, распространенные по всему Северу.

Если так и продолжится, вероятно, в течение десяти лет можно будет подготовить священников, использующих священную силу, даже на Севере.

«Вот здесь будет хорошо. Попросите старосту деревни собрать жителей».

Объехав одну из немногих деревень на Севере, где можно выращивать пшеницу.

Я приказал людям остановить повозку.

«Давайте раздадим здесь».

«Да, директор».

«Остановите повозку!»

«Достаньте «Благословение Мэри»!»

Всего в эту деревню прибыло четыре повозки.

Три были полны удобрения, а на оставшейся одной были рыцари Высокого замка, замаскированные под сотрудников гильдии для моей охраны, и припасы для них.

«Золотая карета Арада наконец-то активно действует».

Рыцарь Эоте Высокого замка, замаскированный под сотрудника, сказал, спуская вместе со мной мешки с удобрением.

«Какая золотая карета, это просто покрашено желтой краской».

В ответ на его слова я усмехнулся.

Теперь мы с Эоте разговаривали друг с другом на «вы».

Ведь я владелец придворной гильдии с графским титулом.

«Директор? Сейчас вы должны обращаться ко мне на «ты»».

«А, точно. Я ошибся. Я недавно стал официальным дворянином».

Более того, сейчас, из-за отношений владельца гильдии и сотрудника, я должен обращаться к нему на «ты».

«Но разве вы больше не будете делать настоящую золотую карету, как тогда?»

«Слишком высокие затраты на обслуживание. Дешевле управлять двадцатью повозками, чем делать одну такую. Я использовал ее из-за особых обстоятельств в Магической столице».

«Значит, это нерентабельно».

«Верно. Даже продавая еду в Магической столице в 10-20 раз дороже, с учетом затрат на обслуживание это того не стоит».

«Но все же жаль, что вы вывели из эксплуатации ту золотую карету».

«Я просто не ремонтировал ее, она хорошо выставлена в Высоком замке. Ведьмы, глядя на нее, много исследуют и учатся, так что, в каком-то смысле, это самая большая магическая книга в мире».

Поняв особенности ведьм, я превратил золотую карету в молчаливое учебное пособие.

Потому что, даже если в будущем произойдет серьезная передача знаний, нужны базовые знания.

Конечно, я уделил особое внимание безопасности. Вместе с великой ведьмой я создал барьер, через который могут пройти только авторизованные ведьмы.

«Но, думаю, она понадобится, когда позже придется отправляться в крупную экспедицию в Магическую столицу».

«Тогда нужно будет сделать гораздо лучшую карету».

Мы с рыцарем Эоте, болтая, переносили удобрения.

Вокруг элитные солдаты и обычные рыцари Высокого замка, пришедшие с Эоте, также выносили мешки с удобрениями из повозок.

«Кстати, двоих не видно».

«Вы о сэре Роджи и сэре Кароте?»

«Разве они не были вместе в начале пути? С какого-то момента их не видно».

«Они, наверное, сейчас в замке лорда».

«В замке лорда? А-а... Понятно».

На многозначительный ответ Эоте я медленно кивнул. Кажется, скоро и этот регион станет прямым владением великой герцогини.

После того, как все мешки с удобрением были расставлены.

Я огляделся и пробормотал:

«Жаль, что в самый первый момент раздачи «Благословения Мэри» самой Мэри здесь нет».

Жители деревни, следуя указаниям старосты, полубеспорядочно толпились вокруг повозки.

«Ну... Разве можно что-то поделать?»

Услышав мое бормотание, сэр Эоте пожал плечами.

«Вернувшись в Высокий замок, нужно рассказать Мэри, как люди обрадовались».

«Тогда мисс Мэри будет рада».

'Как бы то ни было, внебрачный ребенок, но статус есть статус'.

И я, и Эоте с похожими мыслями поняли отсутствие Мэри в поездке.

«Ваша милость... Я собрал всех жителей».

Тогда староста деревни почтительно сказал.

Похоже, староста и не подозревал, что я, как торговец гильдии, являюсь дворянином графского ранга.

Кажется, он воспринимал меня просто как достаточно важную персону, отправленную из Высокого замка, чтобы раздать продовольствие народу.

«Хорошо».

Услышав доклад старосты, я поднялся на заранее подготовленную, сложенную из ящиков трибуну.

*Тук-тук-тук*

Затем я достал магический прибор в форме рупора и поднес его ко рту.

На нем действительно было наложено зачарование усиления звука.

[Восславим прародителей Ренслета.]

Когда я заговорил, усиленный голос, словно говоривший рядом, донесся даже до самого дальнего конца.

«!!»

«О боже!»

«Что это за голос?!»

От первого в жизни использования рупора глаза жителей деревни округлились от изумления. Несколько человек, стоявших рядом, в испуге упали на место.

Я, как агитатор или как проповедник церкви, начал подготовленную речь.

[Молитвы нашей благородной и милосердной великой герцогини, госпожи Арины Рун Ренслет, были услышаны. Конечно, и ваши молитвы, присоединившиеся к молитвам великой герцогини, также очень помогли!]

Наверное, сейчас и в других деревнях Севера чиновники и инспекторы произносят похожие речи.

[Помните ли вы? Покойную великую герцогиню, ныне часть снежных равнин. Мать госпожи Арины с ласковым именем Мэри.]

Благодаря еще одному встроенному навыку MAX уровня — красноречию, жители, словно завороженные, внимательно слушали мои слова.

«Мэри? Вы говорите о великой герцогине Меарине?»

«Ах... Покойная великая герцогиня...»

«Она была матерью нашего Севера».

Когда из моих уст прозвучало имя покойной герцогини, глаза жителей наполнились тоской.

[Она услышала наши скорбные молитвы и ответила.]

Недавно я узнал, что мать Арины на Севере, в каком-то смысле, была гораздо более любима, чем предыдущий великий герцог Байкал.

Если великий герцог Байкал правил Севером с благоговением и харизмой, то Меарина правила Севером с любовью и милосердием.

Нынешние низкие налоговые ставки были ее творением, первая выдача единого оружия и доспехов даже рядовым солдатам, политика ежемесячной выдачи определенного количества продовольствия и жалованья раненым воинам — все это началось с ее времен.

[Да! Вот это! Благословение, благодать и чудо, свершившиеся благодаря молитвам великой герцогини и нашего народа!]

Благодаря этому речь была очень хорошо воспринята.

Теперь я очень хорошо понял, почему Мэри говорила, что жалко, когда я размышлял, называть ли удобрение именем Мэри.

[Теперь и наш Север! Под именем Ренслет! Сможет творить чудеса, несущие священную силу! И все благодаря молитвам великой герцогини и нашим!]

Жители еще не видели, в чем заключается это чудо.

«Ренслет! Рун Ренслет!»

«Ренслет! Рун Ренслет!»

«Ренслет! Рун Ренслет!»

Тем не менее, жители деревни, словно фанатики, рыдали и выкрикивали. Непрерывно повторяя «Ренслет» про себя.

Подобное явление происходило не только в этой деревне, где был я, но и в других деревнях, и более того, аналогично по всему Северу.

* * *

Чем глубже человек погружается в отчаяние, тем больше он зависит от суеверий и религии.

Это одинаково для образованных и необразованных.

Потому что это область страха — инстинкта, а не область знаний и интеллекта.

Фермер с отчаянной надеждой присоединился к молитвам вместе с жителями деревни каждое утро на площади.

Беременная жена и подрастающие дети также присоединились к этим молитвам.

Ведь ржаное поле уже полностью погибло, и делать было нечего.

Единственное, что они могли, — это молиться.

Сколько же они молились?

В деревню прибыли желтые повозки, отправленные из Высокого замка.

Сошедший с повозки чиновник Высокого замка уверенным голосом воскликнул.

Что молитвы великой герцогини и их молитвы были услышаны, и они получили благословенный порошок, который оживит эту землю.

Название этого порошка — «Благословение Мэри». Это было ласковое имя матери великой герцогини, умершей давным-давно.

'Разве это не навоз?'

Впервые услышав о «Благословении Мэри», фермер на мгновение задумался.

Но затем он сразу же закрыл рот и отбросил такие дурные мысли подальше.

«Что я думаю... Ренслет! Рун Ренслет!»

На всякий случай, для укрепления веры, он еще и выкрикивал «Ренслет, Рун Ренслет».

Фермер с семьей, кряхтя, принес домой большие мешки, бесплатно розданные с золотой кареты (как ни смотри, она желтая, но все называли ее золотой, поэтому и он так называл).

На мешках с удобрением было изображено что-то похожее на золотую повозку, а под рисунком была вышита аккуратная надпись.

Спросив у грамотного человека, он узнал, что это название «Arad Company».

'Arad Company... Это тот самый Арад, что сделал соль Арада?'

Он был неграмотным, но не мог не знать имени Арад.

Потому что Арад — имя очень благодарной соли, которая скрасила стол бедного крестьянина.

Конечно, мысли фермера об имени Арада на этом не заканчивались.

Ведь срочно нужно было как можно быстрее возобновить прерванное земледелие, хотя бы на секунду раньше.

«Это... благословение госпожи Мэри?»

Так, открыв дома мешок, он обнаружил внутри темно-коричневый порошок под названием «Благословение Мэри».

«И семена пшеницы дают! Благодарю благородную и милосердную великую герцогиню!»

Кроме того, внутри также был мешочек с семенами пшеницы.

«Пахнет хорошо, милый?»

«Да. Похоже, это действительно не навоз».

«Благословение Мэри» было порошком с теплым, пряным запахом, и, почуяв этот запах, фермер убедился, что это не удобрение, а истинное благословение Ренслета.

Какой навоз в мире может пахнуть так хорошо?

«Давай сначала снова вспашем поле».

«Да, милый».

«Ты не перенапрягайся, оставайся дома. Ты ведь в последнее время нормально не ела».

«Но...»

«Правильно! Мама, мы поможем папе!»

Фермер оставил беременную жену дома и вышел в поле с детьми.

И начал пахать умершую землю.

Дети своими нежными руками тоже помогали в работе. Медленно и неумело, но определенно лучше, чем ничего.

'Сколько же времени прошло с тех пор, как я занимался земледелием?'

Фермер чувствовал счастье и радость. Тело устало, но на душе было легко.

Закончив пахать, фермер посеял пшеницу и рассыпал сверху «Благословение Мэри».

Затем засыпал землей и полил водой, которую тем временем принесли дети.

Чиновник на деревенской площади говорил, что по результатам множества экспериментов в Высоком замке, это самый эффективный способ.

'Неужели хорошо вырастет? Срок посева уже давно прошел...'

С другой стороны, оставшееся беспокойство омрачало взгляд фермера.

Говорили, что с «Благословением Мэри» скорость роста очень высокая. И урожайность очень большая.

Но он еще не видел это своими глазами.

Просто делал это от отчаяния, что нет другого выхода, в отличие от незрелой веры.

Так прошли день, два, а затем неделя после посева и полива.

«Боже мой...»

Семья фермера смотрела на поле глазами, полными изумления и умиления.

«Вау...»

«Милый, теперь мы спасены!»

«Ренслет! Рун Ренслет!»

Зеленое поле, которое не только мгновенно дало всходы, но и выросло до колен, приветствовало фермера и, более того, весь Север.

Через неделю фермер не мог не признать.

«Благословение Мэри» действительно было священным чудом.