Детектор. Магический инструмент, который Арад и Мэри создали вручную, вложив усердие, когда происходили флуктуации интеллекта.

Расплавленный магический камень раскатывают в тонкий лист, на который помещают часть того, что нужно найти.

Это может быть волос, предмет, которым обычно пользовались, а если и этого нет, можно поместить источник сходной энергии.

В качестве источника энергии обычно использовался порошок магического камня.

Например, если это были происки черных магов, то порошок магического камня тёмного атрибута.

Если маги из Магической Башни шалили, связанное с интеллектом, то использовали почву из тепличной фермы.

«Это действительно потрясающий магический инструмент!»

«Он не просто находит нечистое. Если захотеть, можно обнаружить почти всё, что угодно».

«Чёрт возьми! Если поместить порошок магического камня среднего класса... Смотрите! Вот так появляются места, где в большом количестве залегают магические камни среднего класса!»

«С его помощью можно радикально повысить эффективность добычи магических камней на Севере!»

«Серебряные и золотые рудники! С ним найти их будет ещё проще!»

Хотя детектор был явно сделан наспех, ведьмы и рыцари, которые использовали его лично, не скупились на похвалы.

Будь то человек — значит человек, проклятие — значит проклятие, тотем — значит тотем, монстр — значит монстр.

И даже минералы.

Потенциал детектора был поистине колоссальным.

«Отклик лучше, чем я думал».

Самый радостный момент для создателя — видеть людей, восхищающихся его творением.

Арад, которому стало невероятно приятно, впоследствии модернизировал детектор.

Он немного повысил прочность и срок службы детектора, который был ближе к расходному материалу.

«Назовём его... Радар! Пусть будет Радар Арада!»

Так созданный Радар Арада стал магическим инструментом, находящимся под непосредственным управлением Высокого Замка и Ледяной длани.

Использовался он в основном в военных целях или для разведки ресурсов.

«С этим детектором найти Ведьму с колокольчиком и черных магов — пара пустяков!»

Хотя официальное название — Радар Арада, рыцари по-прежнему называли его привычным словом «детектор».

«Обязательно возьмите детектор в эту миссию по уничтожению!»

«Всегда носите детектор с собой и патрулируйте весь Север!»

Так почти все рыцари и кавалеристы Севера с детекторами в руках разъезжали по Северу. Настроенные изрубить в капусту всё, что хотя бы отдаёт чёрной магией.

«Эти твари... Где же они прячутся?!»

«Их не было ни в городе Хавен, ни в больших городах, охваченных эпидемией: Кадии, Шуэне, Ремме!»

«А что тогда показывал детектор?»

«Тотемы и магические печати, установленные черными магами! Похоже, это разновидность барьера, который мешает эпидемии быстро исчезнуть».

Но черных магов и Харан не было видно.

Главные города Севера, охваченные эпидемией.

Тёмная энергия, обнаруженная в Шуэне, Нарвике, Кадии, Ремме, Хавене и других местах, была всего лишь следами тотемов и барьеров, которые твари тайно установили и исчезли.

«Как? Может, разрушим тотемы?»

«Нет, если поспешно тронуть, могут быть побочные эффекты».

«Тотемы и барьеры оставьте ведьмам! Мы занимаемся своим делом!»

«Чёрт! Проклятые ублюдки! Куда же они спрятались?!»

«Не в их характере так просто исчезнуть!»

Рыцари без остановки разъезжали по Северу.

Сгорая от нетерпения, они по несколько раз в день проверяли Радар Арада.

«А что если...?»

И вдруг Вальцак и рыцари почувствовали леденящий душу холодок.

«Разве сейчас в Высоком Замке только Великая Ведьма Весны и Сунь?»

«Сможет ли эта двойка противостоять Ведьме с колокольчиком и множеству высокопоставленных черных магов из Бездны?»

«Высокий Замок! Какая гора ближе всего к Высокому Замку?»

С мыслью «неужели?» Вальцак и рыцари нацелили радар в сторону Высокого Замка.

Прошло несколько часов.

«!!»

Они смогли увидеть слабые огоньки, мерцающие на координатах магического камня.

«Чёрт!»

«Скорее! В Высокий Замок!»

Вальцак и рыцари, узнавшие истинный план негодяев, пришпорили коней и поспешили к Высокому Замку.

«Зимние совы! Вызовите зимних сов!»

Несясь к Высокому Замку, Вальцак написал два разных письма и отправил их с двумя зимними совами.

'Великой Ведьме Весны сообщить об истинной цели черных магов, а Её Светлости передать, что я заглянул в Высокий Замок ненадолго только для обслуживания снаряжения!'

Ведь если бы Арина, которую знал Вальцак, узнала, она любым способом попыталась бы ввязаться в бой.

Нужно было помешать ей, ещё не восстановившей силы, участвовать в опасной битве.

* * *

Будь то научные технологии Земли или магическая инженерия этого мира, конечная технология, которую можно с их помощью реализовать, — это оборонная промышленность.

Я могу создавать оружие, соответствующее эпохе Аркан-панка.

Магические ружья, энергетические мечи, доспехи с силовым полем, летающие сапоги, дирижабли, магические поезда и так далее... Безграничные возможности.

Но сейчас я не могу их сделать.

Даже я, создававший всё подряд, от золотой кареты до эликсира, полупостоянного подпространственного мешка и зелья маны, нахожу это чрезвычайно, ОЧЕНЬ трудным.

Потому что отсутствует абсолютно необходимое оборудование.

Имя этому оборудованию — Магический двигатель.

Силовая установка, несравнимая с паровыми двигателями, дизельными двигателями или ядерной энергией Земли.

Это не просто двигатель для поездов или дирижаблей.

Он также выполняет роль электростанции, приводящей в движение заводы.

Только с ним можно обрабатывать мифрил, адамантиум, эфир и т.д., которые человеческими силами не обработать, даже умирай.

А чтобы создать этот Магический двигатель, для начала...

'Резина! Нужна резина'.

Требовалось сырьё, которое никак не достать на Севере.

Проблема в том, что эта резина находится на Южном континенте.

На Южном континенте, куда перебрались иные расы, строго запрещающие людям вход.

Для Великого герцогства Ренслет, которое не может напрямую торговать даже с Королевским союзом, не говоря уже о Южном континенте, этот ресурс всё равно что гелий-3 на Луне.

«Сэр Арад? Уже готово?»

Вальцак прервал мои мысли, в которые я на мгновение погрузился.

«А! Да! Готово. К счастью, сильно не повреждено».

Осмотрев наплечники сэра Вальцака, я сказал.

«Вот как? Это облегчение. Внезапно перестал работать, вот я и испугался, чёрт возьми».

Его наплечники выглядели иначе, чем обычные рыцарские доспехи. В центре каждого был вставлен магический камень.

Это был артефакт, защищавший от всевозможных проклятий, барьеров и магических атак дальнего действия до трёх раз.

«Магию ниже 3-го круга блокирует 3 раза, 4-го круга — 2 раза, 5-го круга — 1 раз. После этого они ничем не отличаются от обычных наплечников. Начиная с 6-го круга, не блокирует вообще, так что обязательно уклоняйтесь».

«Я это слышал так часто, что теперь даже слышу голоса».

На моё объяснение Вальцак сделал слегка уставший вид.

Это ворчание от того, что мне неприятно видеть, как люди получают серьёзные травмы или умирают, используя созданные мной вещи, но такая реакция огорчает.

Однако было кое-что ещё более печальное.

'Жаль, что не перезаряжаемый'.

Вставленный туда магический камень был высокого класса.

Но это расходный материал, как и зелье маны.

Если бы здесь не был Север, богатый залежами магических камней, я бы, вероятно, отказался ещё на этапе поиска материалов.

'Если бы сделал из мифрила или адамантиума, получились бы перезаряжаемые магические доспехи с почти неограниченным сроком службы...'.

Облизав губы, я перешёл к следующему.

«С щитом сэра Суня то же самое. Совершенно цел».

Сунь не разъезжал по Северу, как Вальцак и другие высокопоставленные рыцари, потому что охранял Высокий Замок. Поэтому его зачарованный щит был цел, как новый.

«М-м».

Я коротко осмотрел его щит и кивнул, после чего он молча отступил.

«Следующий! Сэр Эоте, пожалуйста».

После Вальцака и Суня я осмотрел наплечники других высокопоставленных рыцарей.

Время было в обрез, инфраструктура всё ещё слаба. В такой ситуации это магическое снаряжение, созданное насколько возможно лучшим способом.

Можно лишь надеяться, что оно сработает как надо в решающий момент.

Примерно через 10 минут всё обслуживание было завершено.

«Но почему вы вдруг все собрались здесь?»

Закончив с работой, я наконец задал самый интересовавший меня вопрос.

Почему господа, отправившиеся на охоту за Ведьмой с колокольчиком и черными магами, вдруг явились сюда?

«Потому что появилась догадка, где могут быть эти твари. Детектор, который ты сделал раньше. Если бы не он, дело могло бы кончиться очень плохо».

При этих словах естественно вспомнилась Великая герцогиня Севера Арина, которая должна была быть в Высоком Замке.

Теперь, кажется, понятно, почему они пришли сюда.

«Разве нам не нужно срочно отправляться в Дворец Славы? Её Светлости грозит опасность!»

«Верно. Сэр Вальцак, командир Сунь, вам нужно немедленно ехать в Высокий Замок».

«Как бы ни были важны сэр Арад и промышленный комплекс, Великая герцогиня гораздо важнее».

Не только я, но и присутствовавшие высокопоставленные рыцари тоже торопили.

«Не волнуйтесь. Время ещё есть. К тому же в Высоком Замке есть ещё и Великая Ведьма Весны, верно? Кстати, ей тоже дали магическое снаряжение? Если дать ей что-то подобное, это сильно поможет в бою».

«Из-за её проклятия почти не было магического снаряжения, которое можно было бы ей дать. Разве что магическая трубка, на которую, кажется, не было отторжения, так что я сделал новую, суперэффективную, и подарил».

«Это облегчение».

Я и высокопоставленные рыцари нервничали, а Вальцак и Сунь были странно спокойны.

«Такая неспешность не похожа на сэра Вальцака и сэра Суня».

Я продолжал подгонять этих двоих.

«Вам нужно пойти во дворец и защитить Её Светлость. Что вы будете делать, если что-то случится? Как вынести такое горе?»

«Да, пора уже потихоньку отправляться».

«Если вы так говорите, ничего не поделаешь».

В конце концов, не выдержав продолжающихся催促ов, Вальцак и Сунь приготовились уходить.

«Я... я тоже пойду».

В этот момент Мэри, стоявшая рядом со мной, вдруг выразила желание присоединиться.

Похоже, она тоже что-то уловила в поведении Вальцака и Суня.

«Сэр Арад».

Вальцак сделал вид, что не услышал мнения Мэри, и позвал меня.

«Да?»

«Случайно не знаешь, где будешь сегодня ночью?»

«Наверное, останусь здесь, в 1-м цеху».

«Вот как? Это облегчение».

«У меня тоже есть что-то вроде предчувствия».

«Очень хорошее предчувствие. Так вот почему ты подготовил всё это?»

«Да, я обычно так делаю в местах, где подолгу нахожусь».

«Вот как».

На мой ответ Вальцак сделал крайне облегчённое выражение лица.

«Попрошу тебя об одном».

«Прошу вас».

«Как только что сказал, ни в коем случае не покидай это место. Особенно с леди Мэри обязательно оставайтесь здесь».

«Понял».

«Буду просить о странном, но поклянись. Что ты ни за что не будешь бродить с леди Мэри за пределами завода».

«...Клянусь».

Такое поведение Вальцака я видел впервые со времён Бездны магического предела, и я невольно поклялся.

Конечно, я понимал, почему Вальцак был так серьёзен.

'Хотя и незаконнорожденная, но у Мэри тоже голубая кровь герцогского дома Ренслета'.

«......».

Когда разговор зашёл так далеко, Мэри больше не открывала рта.

«Тогда мы пойдём».

«Желаю удачи».

Итак, Вальцак, Сунь и высокопоставленные рыцари Высокого Замка толпой покинули промышленный комплекс.

Похоже, часть из Ледяной длани, охранявшей меня поблизости, также отбыла.

После того как рыцари ушли...

«Вы не поедете, господин президент?»

Мэри спросила твёрдым голосом.

«Куда?»

«Разве не нужно защищать Её Светлость Великую Герцогиню?»

«Мне?»

«Да!»

«Послушай, Мэри. Мои боевые способности близки к нулю».

«А?»

«М-м?»

Мэри смотрела на меня с выражением полного непонимания.

Я тоже уставился на неё похожим взглядом.

«Х-х, но...! Господин президент, когда в прошлом Её Светлость Великая Герцогиня оказалась в опасности... разве вы не отправились в одиночку в Бездну магического предела? Я слышала о магическом арбалете, который вы тогда использовали».

«А-а... Это?»

Кажется, я понял, почему она так реагирует.

«Тогда я действовал, потому что кроме меня некому было спасти Её Светлость. Но сейчас не так. В этом континенте нет существа, способного противостоять облачённым в магические доспехи высокопоставленным рыцарям Ренслета и Мастеру Меча. Ни Тёмному герцогу Думу, ни Повелителю Золотой Башни Юлканесу это не под силу».

Разве что легендарный дракон.

Но дракон, не появлявшийся даже в игре Первой эпохи, вряд ли вдруг объявится сейчас.

«Но всё же... ваше участие наверняка сильно поможет».

Несмотря на мои объяснения, Мэри не сдавалась.

'Должно быть, беспокоится за безопасность сестры. Да и об Изабель, наверное, тоже переживает'.

Я уважал чувства Мэри.

«Неужели наше участие поможет? А ты не думала, что мы можем помешать?»

Но уважать чувства — не значит соглашаться с мнением.

«Если я сейчас поеду в Высокий Замок, то окажусь в опасности. И ты тоже».

«...!»

«Вальцаку, Суню, Изабель и другим высокопоставленным рыцарям придётся защищать и нас двоих, внезапно появившихся, и они не смогут проявить всю свою силу».

Чем решительнее я говорил, тем больше опускались плечи Мэри.

«Более того, я уже поклялся перед сэром Вальцаком. Не могу нарушить эту клятву».

Вне зависимости от способности к эмпатии, невозможное — невозможно.