Глава 1123: Отказ от реинкарнации

---

«В тот момент, когда я впервые обрел духовный разум, я был совершенно один, запертый во Дворце Парящих Садов, перенося безграничное одиночество. Позже, когда я жил в Бамбуковом Море Тысячи Гор, я действительно встречал демонов и даже заботился о некоторых из них, но делал это лишь по прихоти, взирая на них свысока.

«Я никогда по-настоящему не понимал, что такое "чувство".

«Даже после того, как я обрел человеческое тело и переродился, я все еще верил, что являюсь духом, рожденным небом и землей. Я отбросил этот фрагмент смертного сознания, словно изношенную обувь. Я не знал, как справиться с этой мирской привязанностью, и лишь надеялся, что время всё сгладит.

«В крепости Иньшань благодаря тебе, брат, я стал свидетелем братской связи между братьями Тань.

«Один был готов рискнуть своей жизнью и культивировать дьявольское искусство, чтобы защитить своего старшего брата от беды. Другой, хотя его культивация была скудной, неустанно упорствовал десятилетиями, делая все возможное, чтобы сохранить ту слабую искру жизни в своем брате.

«В тот момент я наконец осознал, что такое чувства, и что значит быть человеком.

«Когда наши души слились воедино, мне пришлось нести и его карму, и его чувства!

«У него всегда были привязанности. Он беспокоился о храме Цинъян и о своем ученике, к которому относился как к члену семьи. Эта тоска давно превратилась в одержимость и глубоко укоренилась в его сердце, однако я никогда этого не замечал.

«Раны души можно исцелить духовными травами. Но если не осознать эту истину, невозможно освободиться от собственных оков.

«Ты привел ко мне Юйфу. Я принял его как своего преемника и полностью посвятил себя его обучению. Я велел ему: когда он достигнет успехов в культивации, он непременно должен восстановить храму Цинъян былую славу. Лишь тогда эта одержимость наконец рассеялась.

«В демоническом огне мы по-настоящему стали одним целым». Пока Облачный Странник говорил это, выражение его лица менялось несколько раз.

Он начал с безразличия и отчужденной гордости, прошел через замешательство, а когда речь зашла о храме Цинъян и Юйфу, в его взгляде проступила нежность, глубокая, словно отцовская любовь.

Как он сам и сказал, он постиг значение чувств и действительно стал человеком. Лишь теперь Цинь Сан всё понял.

Почему после вступления в Секту Пилюль Тайи и достижения успехов в культивации Облачный Странник так и не вернулся в Великую Суй, ни разу не посетил гору Цуймин, чтобы увидеть храм Цинъян, и не навестил даоса Цзисиня.

В то время Цинь Сан полагал, что Облачный Странник целеустремленно следовал Дао и разорвал все мирские связи.

Однако позже он относился к Ли Юйфу, отделенному от него несколькими поколениями, как к собственному ребенку. Он всем сердцем посвятил себя возрождению храма Цинъян и придавал необычайное значение его Наследию Дао.

Так вот в чем заключалась истинная причина.

В мире культивации существовало искусство захвата тела, но его нельзя было применять безрассудно.

За всю жизнь культиватора его можно было осуществить лишь однажды. Возможно, существовали техники Дао или дьявольские искусства, еще более пугающие, чем захват тела, способные нарушить этот железный закон, но подобные методы были невероятно редки.

Более того, культиватор не мог захватить тело смертного. Смертный просто не выдержал бы подобной нагрузки.

Опыт Облачного Странника явно отличался от обычного захвата тела.

Возможно, как он и говорил, он был аномалией, рожденной под ударами небесных бедствий.

Цинь Сан невольно вспомнил собственные обстоятельства.

Даже сейчас он не мог до конца понять, можно ли считать случившееся с ним захватом тела. Когда он прибыл в этот мир, он тоже был смертным, однако занял тело Цинь Саньвы.

Независимо от того, был ли это захват или нет, Цинь Сан не смел снова проверять это табу на собственном опыте.

Между ним и Облачным Странником было ещё одно фундаментальное различие. Облачный Странник слился с остатком души. Цинь Сан же обладал полноценной душой.

Всё, что он унаследовал — это лишь воспоминания и физическое тело Цинь Саньвы.

Когда его культивация была еще низкой, а Сердце Дао — неустойчивым, он однажды вернулся в деревню Ван и оказался поколеблен воспоминаниями прежнего хозяина тела. Однако он быстро пришел в себя и стер все остаточное влияние.

Он ни капли не сомневался, что он — Цинь Сан. Из-за этого его культивации никогда не сталкивалась с препятствиями.

Путь Облачного Странника был куда более тернистым. Он повсюду искал духовные травы и после огромных трудностей заполучил Ночную Лилию, однако она лишь слегка облегчила его состояние. Только осознав наваждение в своем сердце и бросившись в демонический огонь, он устранил эту скрытую опасность.

«Ранее, когда я передал вам Дерево, Питающее Душу, вы сказали, что ваша душа цела и что никаких скрытых опасностей не осталось. Почему же тогда вы столкнулись с двойным бедствием, проходя Небесное Испытание Зарождения Души?» — тихо спросил Цинь Сан.

«Так значит, это два бедствия пришли одновременно!» — воскликнул Облачный Странник.

Внимательно выслушав рассказ Цинь Сана о произошедшем, Облачный Странник протяжно вздохнул. «Небесное Испытание Зарождения Души и Небесное Испытание Трансформации пришли одновременно. Их объединенная мощь превзошла даже мои ожидания.

«Хотя мне и удалось переродиться через огонь, я всё равно оставался аномалией, возникшей в результате слияния остаточных душ человека и демона. Подобное отклонение не могло быть принято Небесным Дао. Поэтому небесные бедствия неизбежно должны были измениться.

«Еще до начала испытания я смутно почувствовал это благодаря резонансу между небом и человеком. В последние годы я путешествовал повсюду, улаживая различные кармические связи. Я подготовился к этому дню заранее.

«Великое Дао безжалостно! Если бы я прошел через это испытание, Небесное Дао признало бы меня, и дальнейший путь стал бы открытым и гладким.

«Если же я потерплю неудачу, то погибну, а мое Дао рассеется. Прах вернется к праху, земля — к земле».

Цинь Сан был потрясен до глубины души. Впервые он по-настоящему ощутил, насколько ничтожным он оставался, даже будучи культиватором.

Великое Дао было безжалостно!

Те, кто не обладают знаниями, не могут знать больше тех, у кого они есть; те, чья жизнь короче, не могут увидеть гораздо больше тех, кто живет дольше.

Культиваторы гнались за бессмертием и Дао, словно мотыльки, летящие на пламя, и все же продолжали рваться вперед без колебаний.

«Кармические связи между Юйфу и Сектой Пилюль Тайи уже разорваны. После моей смерти позволь ему следовать за тобой. В Бамбуковом Море Тысячи Гор также есть несколько более слабых демонов, которых когда-то связывали со мной узы. Я уже сделал все необходимые распоряжения. Мир культивации сейчас неспокоен. Как только ты сформируешь свою Зарождающуюся Душу, я надеюсь, ты посетишь Бамбуковое Море Тысячи Гор. Ты несколько раз спрашивал о Короле Демонов Цяньцзи. Должно быть, у тебя были на то свои причины. Жаль, что я не смогу составить тебе компанию. Цяньцзи постиг Дао поздно, и я мало что о нем знаю. Но если ты станешь хозяином Бамбукового Моря Тысячи Гор, тебе будет несложно навести справки...» — Облачный Странник спокойно приводил в порядок свои последние дела.

Его фигура становилась всё более расплывчатой, а голос — далеким, словно он вот-вот исчезнет из этого мира.

Цинь Сан подавил свою скорбь и дослушал до конца. Затем он торжественно произнес: «Будьте спокойны, старший. Я помогу Юйфу восстановить храм Цинъян и защищу Бамбуковое Море Тысячи Гор!»

Облачный Странник с улыбкой кивнул. Затем выражение его лица стало серьезным. «Есть еще одно, последнее дело, которое под силу выполнить только тебе».

«Старший, пожалуйста, говорите!» — с серьезным видом сказал Цинь Сан.

«Потерпев неудачу в испытании, я должен был рассеять свое сознание и отпустить душу, вернувшись в цикл реинкарнации.

«Но это не то, чего я желаю. Я культивирую не ради следующей жизни. Я сражаюсь только за эту жизнь!

«Великое Дао состоит из пятидесяти законов, но небеса породили лишь сорок девять из них.[1]

«Я предпочту никогда не входить в цикл реинкарнации, чтобы в этой жизни ещё раз бросить вызов Небесному Дао!» — его взгляд пылал ясностью, а слова звучали твердо, словно удары камня о камень.

И хотя его тело было иллюзорным, его осанка казалась достаточно величественной, чтобы поддерживать небо и землю!

Он посмотрел на Цинь Сана. «Эта обугленная деревяшка когда-то была моим истинным телом духовного бамбука. Под натиском небесных бедствий она обратилась в уголь. То, что осталось, было еще больше разрушено молнией бедствия и стало этим обгоревшим куском.

«И все же она была сформирована из моего изначального тела. С помощью тайного искусства я влил в нее нить своего истинного духа истока.

«Если ты переработаешь ее в магическое сокровище высшего ранга, оно должно уберечь мой истинный дух истока от рассеивания. У магического сокровища также будет огромный шанс породить духовный интеллект, а возможно, даже духа артефакта!

«Я лишь надеюсь, что однажды ты достигнешь бессмертия и постигнешь Дао. Тогда, возможно, я смогу переродиться через тело этого духа артефакта!»

...

Треск!

Нефритовая табличка рассыпался на части.

Духовное сознание Цинь Сана вышло из него. Он молча стоял на месте.

Опустив голову, он посмотрел на обугленный кусок дерева, который казался невероятно тяжелым в его руке!

В памяти Цинь Сана Облачный Странник навсегда остался тем же самым белобородым даосом, который всей душой посвятил себя Дао.

Столкнувшись с беспрецедентным Небесным Испытанием, он не испытывал ни малейшей обиды или негодования. В его груди билось непоколебимое сердце искателя Дао.

Даже оказавшись в безнадежном положении, он продолжал бороться за единственный шанс на выживание.

1. Это строка из «Книги Перемен», или «И Цзин», китайской классики. Великое Дао здесь относится к законам, управляющим вселенной. Небеса определили сорок девять из них, что показывает, насколько многое в этом мире решается небесами, или Небесным Дао.

---