Глава 1139: Блеф

---

Король Демонов Лихун настаивал на встрече с хозяином Бамбукового Моря Тысячи Гор. Скорее всего, он намеревался прощупать почву и проверить их, питая определенные подозрения.

Причина, по которой Цинь Сан осмелился пойти на такой риск, крылась в одном обстоятельстве. Они внимательно следят за ситуацией на Холме Небесных Демонов и давно знали, что Король Пернатых Демонов послал Короля Демонов Лихуна связаться с различными королями демонов и запросить подкрепление.

За время своего пребывания на Холме Небесных Демонов Цинь Сан постепенно уловил одну закономерность. Среди расы демонов также существовала система взаимного сдерживания. Учитывая, что Бездна Греха наступала огромной армией, Король Пернатых Демонов не стал бы в такой критический момент устраивать неприятности и без причины нападать на других королей демонов.

Именно поэтому Цинь Сан осмелился остаться в Бамбуковом Море Тысячи Гор.

Пока приказ не исходил от самого Короля Пернатых Демонов, Король Демонов Лихун, обремененный собственными заботами, не посмел бы действовать безрассудно.

Незадолго до появления Короля Демонов Лихуна они получили известие о том, что демонические звери Горы Девяти Пещер начали проявлять необычную активность. Весьма вероятно, что именно Король Демонов Девяти Пещер подстрекнул Короля Демонов Лихуна действовать по собственной инициативе.

Разумеется, Цинь Сан прекрасно понимал: если ему не удастся сформировать Зарождающуюся Душу, этот тщательно выстроенный фасад долго не продержится. Остаточное влияние хозяина Бамбукового Моря Тысячи Гор будет постепенно ослабевать, и рано или поздно обман раскроется.

Когда настанет этот день, Бамбуковое Море Тысячи Гор будет уничтожено.

Поэтому он вместе с духом ивы и старым макаком уже давно готовили путь к отступлению.

Загнанные в угол, у них не останется иного выбора, кроме как покинуть Бамбуковое Море Тысячи Гор вместе со своими доверенными последователями и направиться к Ледяному Морю.

«А это кто?» — Цинь Сан взглянул на белохвостую черную лисицу, и в его глазах промелькнули легкое презрение и недовольство.

Несмотря на то, что он замаскировался под великого демона стадии Трансформации и блефовал перед Королем Демонов Лихуном, он все равно чувствовал колоссальное давление.

Однако прежде ему доводилось встречать не одного великого культиватора поздней стадии Зарождения Души, а также сталкиваться лицом к лицу с куда более ужасным древним дьяволом. Поэтому, стоя перед Королем Демонов Лихуном, он не выказал ни малейшей волнения. Его аура была подавляющей.

«Приветствую, почтенного Короля Демонов!» — белохвостая черная лисица задрожала от страха и поспешно поклонилась.

Король Демонов Лихун внимательно смотрел на Цинь Сана, не в силах скрыть сомнений, но так и не смог заметить ни единого изъяна.

Учитывая, что Бамбуковое Море Тысячи Гор охраняли два короля демонов, одним из которых был непостижимый старший Бамбук, он не осмелился продолжать проверку. Его тон заметно смягчился. «Я не ожидал встретить сегодня нового собрата-культиватора. Теперь на Холме Небесных Демонов появился еще один король демонов — поистине радостное событие! Жаль, что ни Король Пернатых Демонов, ни я не знали об этом заранее и потому не подготовили подарков. Старший Бамбук, вы и вправду хорошо скрывали свою силу. Воспитать такого одаренного ученика и лишь сейчас явить его миру...»

«Когда-то я был всего лишь мелким демоном, чьим домом была Бескрайняя Долина, в замешательстве проживая свои дни. К счастью, мой учитель просветил меня, и я наконец-то встал на правильный путь, а затем, по счастливой случайности, достиг стадии Трансформации. У меня не было знакомых собратьев-даосов в таком месте как Холм Небесных Демонов, поэтому я всё время скрывался в своем пещерном жилище и почти не покидал Бамбуковое Море Тысячи Гор...» — спокойно ответил Цинь Сан.

«Бескрайняя Долина?» — зрачки Короля Демонов Лихуна слегка сузились. Затем он усмехнулся. «Неудивительно. Я давно слышал, что многие из наших сородичей в Бескрайней Долине страдали от притеснений со стороны людей. То, что ты заслужил благосклонность старшего Бамбука, говорит не только о твоем выдающемся таланте, но и об огромной удаче. Наша сегодняшняя встреча доказывает, что моё путешествие не было напрасным».

Цинь Сан слабо улыбнулся. «После достижения стадии Трансформации я намеревался лично посетить город Ваньяо и выразить свое почтение Королю Пернатых Демонов. К сожалению, я так и не нашел на это времени...»

...

Хозяин и гость расстались в превосходном настроении. Цинь Сан лично проводил Короля Демонов Лихуна за пределы каньона.

По возвращении в котловину улыбка на его лице исчезла. Он полетел прямо в свое пещерное жилище, а дух ивы и старый макак поспешили следом.

Как только пещерное жилище было запечатано, оба демона тяжело выдохнули, словно только сейчас избавились от смертельной опасности.

Увидев, что Цинь Сан выглядит совершенно спокойно, будто ничего не произошло, они могли лишь восхищаться его невероятной смелостью.

«Когда молодняк увидел господина Циня, они и впрямь поверили, что наше Бамбуковое Море Тысячи Гор теперь охраняют два великих короля. Они так обрадовались, что чуть не прыгали от восторга, хе-хе...» — старый макак выдавил сухой смешок, однако в его голосе всё еще звучала горечь.

Дух ивы поднял нефритовую табличку в своей руке. «Господин Цинь, цифры, указанные здесь, соответствуют тем, что предоставили остальные короли демонов».

Цинь Сан кивнул. «Когда придет время, отправьте войска в соответствии с этими цифрами. Ни одним больше, ни одним меньше. Мы никому не должны давать повода для сплетен или неприятностей. Также продолжайте следить за Горой Девяти Пещер. Если их злые намерения не исчезнут, мы еще какое-то время сможем полагаться на массив для защиты. Но тогда наше истинное положение раскроется, а это привлечет других недоброжелателей. Если это произойдет, мы должны быть готовы к худшему. Сначала отправьте ваших доверенных последователей в Ледяное Море. Найдите айсберг и переждите в этих суровых холодных землях, пока я не сформирую Зарождающуюся Душу...»

Без их защиты слабых демонов будут убивать по желанию, а Бамбуковое Море Тысячи Гор превратится в настоящий ад. Однако возможности Цинь Сана были ограничены. Это было все, что он мог сделать.

«Да!» — хором ответили два демона. Старый макак принял приказ и ушел, уже воспринимая Цинь Сана как настоящего хозяина Бамбукового Моря Тысячи Гор.

«Интересно, с каким важным делом столкнулся Король Пернатых Демонов?» — обеспокоенно спросил дух ивы.

Цинь Сан холодно усмехнулся. «Этот старый демон Лихун просто хитрил! Если бы война действительно обострилась, Король Пернатых Демонов лично повел бы королей демонов на передовую. Судя по всему, в ближайшие несколько лет до такого не дойдет. И все же мы не можем относиться к этому делу легкомысленно. На первый взгляд, в Бамбуковом Море Тысячи Гор теперь два короля демонов. Когда придет время, одного из нас придется отправить. Если я не буду появляться слишком долго, возникнут подозрения. Вам стоит заранее подготовиться к тому, что мне может не удастся сформировать Зарождающуюся Душу...»

Лицо духа ивы наполнилось беспокойством. Внезапно он кое-что вспомнил и поспешно сказал: «Господин Цинь, раньше не было возможности упомянуть об этом. Что касается Короля Демонов Цяньцзи, нам удалось найти некоторые зацепки».

«О?» — настроение Цинь Сана тут же улучшилось. «Новости о каменной плите?»

«К сожалению, нет», — дух ивы выглядел пристыженным. — «Однако нам удалось выяснить местонахождение пещерной обители Короля Демонов Цяньцзи. Есть также два других места, которые могут служить его сокровищницами».

«Разве он не хранит свои сокровища в собственной пещерной обители? Расскажи подробнее», — удивился Цинь Сан.

Таинственную каменную плиту нельзя было поместить в пространственный мешочек, поэтому если удастся найти сокровищницу короля демонов, у него появится возможность.

Дух ивы кивнул. «Пещерная обитель Короля Демонов Цяньцзи находится на дне Бездны Мириад Змей. Хотя там обитают не только демоны-змеи, проникнуть внутрь всё равно оказалось крайне сложно. Помимо самой обители, мы обнаружили ещё две скрытые пещеры, охраняемые с исключительной бдительностью. Мы осмелились лишь наблюдать издалека. Король Демонов Цяньцзи постиг Дао, будучи Чернопятнистым Королевским Змеем. По природе он хитер и крайне подозрителен. Мы считаем, что собранные им сокровища могут храниться вовсе не в основной обители, а в одной из тех двух пещер...»

«Три сокровищницы, среди которых есть настоящая и ложные. Каждая защищена не только барьерами, установленными самим Королем Демонов Цяньцзи, но и постоянной охраной...» — Цинь Сан глубоко нахмурился. Ситуация оказалась крайне хлопотной.

На самом деле его цель была предельно проста: ему нужно было лишь пробудить фантом внутри каменной плиты и увидеть истинный облик Лазурной Луани. Этого было бы достаточно — красть саму плиту не было необходимости.

Согласно его первоначальному плану, он собирался найти возможность проникнуть в пещерную обитель Короля Демонов Цяньцзи, воспользоваться божественной способностью Небесноглазой Бабочки, чтобы силой прорвать барьер сокровищницы, заглянуть внутрь и сразу же уйти.

Даже если бы Король Демонов Цяньцзи что-то почуял, Цинь Сан ничего бы не потерял. Возможно, тот даже не стал бы преследовать его до конца.

Однако, учитывая подозрительную натуру Короля Демонов Цяньцзи, его подчиненные, скорее всего, тоже не знали, какая из сокровищниц была настоящей. Иначе это давно удалось бы выяснить.

Но теперь сокровищниц было три. Ему придется проникать в них одну за другой. Если он ошибется с выбором и его обнаружат прежде, чем он доберется до нужной, охрана немедленно усилится. У него был только один шанс.

---