Глава 6: Бессмертные

---

Цинь Сан молчал, касаясь своей груди и устремляя решительный взгляд на Бай Цзянлане. «Брат Бай, ты всё ещё не ответил мне. Если я начну изучать боевые искусства сейчас, смогу ли я их освоить?»

Бай Цзянлань слегка удивился и улыбнулся. «Что ты считаешь освоением?»

Цинь Сан помедлил, прежде чем предположить: «Развитие внутренней силы?»

Бай Цзянлань покачал головой. «Сложно».

Вспоминая момент, когда Бай Цзянлань настоял на том, чтобы оставить его, Цинь Сан спросил: «Тогда... смогу ли я хотя бы побеждать злых разбойников?»

«Даже у разбойников могут быть выдающиеся боевые навыки, но…»

Выражение лица Бай Цзянланя слегка изменилось. «Редко увидишь такую решимость. Если ты действительно хочешь учиться, я могу показать тебе несколько приемов Длинного Кулака Укрощения Тигра. Это даст тебе хоть какие-то навыки самозащиты. Это не продвинутое боевое искусство, а один из самых распространённых стилей рукопашного боя в мире боевых искусств, его также применяют с копьями и посохами. Большинство сопровождающих охранников могут выполнить несколько его форм».

Обрадовавшись, Цинь Сан тут же опустился на колени и поклонился. «Спасибо, мастер!»

«Нет нужды в таких формальностях!»

Бай Цзянлань улыбнулся, помогая Цинь Сану подняться. «Мы почти у Города Трёх Ведьм, так что я могу научить тебя только трём приёмам. После этого наши пути в этом огромном мире могут разойтись, и шансов на новую встречу будет мало. Я не смею брать на себя звание мастера — ты и я всё ещё будем братьями. Длинный Кулак Укрощения Тигра включает в себя в общей сложности десять приёмов. Если ты действительно проявишь настойчивость, то позже сможешь найти школу боевых искусств или агентство сопровождения, чтобы изучить оставшиеся семь. Однако, не стоит недооценивать это простое боевое искусство. Если ты будешь усердно практиковаться и иметь достаточное понимание, оно может привести к великим достижениям. В мире боевых искусств ходит легенда о гении, который с помощью простого Кулака Архата смог развить мощную истинную Ци. Разумеется, это был единственный подобный случай».

«Смотри внимательно!»

«Первый приём: Яростный Морской Дракон…»

«Второй приём: Кулак, Пронзающий Небеса…»

«Третий приём: Ваджра, Укрощающая Тигра…»

Длинный Кулак Укрощения Тигра действительно был прост, особенно первые три приёма. Бай Цзянлань продемонстрировал их дважды, и Цинь Сан запомнил движения и сопутствующее заклинание.

Когда настала очередь Цинь Сана практиковаться, хотя он мог принимать только стойки из-за своей травмированной ноги, он быстро осознал, что в этом было нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Одно и то же движение, выполненное им и Бай Цзянланем, выглядело одинаково, но он никак не мог уловить правильное применение силы.

Далее последовал процесс направления его силы и исправления ошибок. К счастью, первые три приёма Длинного Кулака Укрощения Тигра были сосредоточены на силе рук и кулаков, полагаясь на силу верхней части тела и не требуя работы ног. Цинь Сан упёр свою травмированную ногу о борт корабля, сосредоточившись исключительно на изучении стоек и методов приложения силы, что мало влияло на его прогресс.

«Сосредоточься! Ты называешь это стойкой Ваджры?»

«Движение — это лишь оболочка, а сила — это внутренняя основа. Если твой кулак бьёт криво и ты используешь неправильное усилие, ты никогда в жизни не взрастишь внутреннюю силу!»

…

Бай Цзянлань не проявлял снисхождения при обучении, а выговор был наименее суровым наказанием.

Остальные мужчины, закончив свою тренировку, собрались вокруг, чтобы посмотреть и посмеяться. Цинь Сан получил несколько сильных ударов по спине и не смел снова терять концентрацию. К тому времени, когда еда была готова, он освоил все три приёма.

После того, как они поели, солнце поднялось, и туман над рекой заметно поредел. Внезапно кто-то на носу судна крикнул: «Город Трёх Ведьм виден впереди!»

Цинь Сан схватился за перила и встал, наблюдая, как тонкий туман на реке рассеивается над зелёными горами, открывая реку, кишащую лодками всех размеров, простирающуюся насколько хватало глаз. Золотые лучи восходящего солнца струились по воде, создавая захватывающе величественную сцену.

Среди скопления лодок, берег впереди должен быть первой пристанью. Хотя это называлось пристанью, её размер был больше похож на размер города, намного крупнее небольшого городка, где когда-то работал Цинь Сан.

Трудно было представить, насколько величественным должен быть Город Трёх Ведьм за пределами пристани!

Их корабль тихо плыл вперёд, в то время как Водяная Обезьяна вскарабкался на нос, подавая сигналы флагами. После того, как рядом подошла небольшая лодка, он громко договорился с лодочником о плате, прежде чем повернуться и крикнуть: «Брат Цинь, пора сходить на берег!»

Настал момент уходить.

«До новой встречи!»

Хотя его время с Бай Цзянланем и остальными было недолгим, Цинь Сан почувствовал глубокое нежелание расставаться. Попрощавшись с каждым из них, он был спущен на маленькую лодку в корзине, привязанной верёвками, и наблюдал, как большое судно отплывает.

Водяная Обезьяна продолжал махать рукой с носа корабля.

…

«Молодой господин, вы впервые посещаете Город Трёх Ведьм?»

Маленькая лодка плавно скользила по реке, постепенно приближаясь к пристани. Старик-лодочник заметил, как Цинь Сан пристально смотрит на пристань, и завёл разговор.

Цинь Сан вышел из своего оцепенения и посмотрел на старика, шутливо говоря: «Моя фамилия — Цинь, какой я молодой господин. Я пришёл искать бессмертных. Вы ведь уже много лет ходите по этой реке? Видели когда-нибудь бессмертного?»

Старик расхохотался от души. «Брат Цинь, не дразни такого старика, как я. Я хожу по этой реке с восьми лет, уже больше пятидесяти, но никогда не видел бессмертного. Так что привело тебя в Город Трёх Ведьм, брат Цинь? Ты здесь по делам, навещаешь друзей или ищешь работу? Я был повсюду в Городе Трёх Ведьм, внутри и снаружи. Может быть, я смогу тебе чем-то помочь».

«Посмотрите на мою ногу», — сказал Цинь Сан слегка приподнял свою травмированную ногу, горько улыбаясь. «Я даже стоять нормально сейчас не могу. Я не думаю ни о чём другом; я просто хочу сначала вылечить свою ногу. Не знаете, где на пристани найти божественного лекаря [1]? Пожалуйста, дайте мне какой-нибудь совет».

«О?»

Старик взглянул на ногу Цинь Сана, затем покачал головой и сказал: «Все божественные лекари находятся в городе, лечат богатых. Они не остались бы на пристани. Отсюда до Города Трёх Ведьм всё ещё тридцать ли(15км)… Но я знаю нескольких старых лекарей с хорошей репутацией на пристани. Если ты мне доверяешь, я могу отвезти тебя к одному из них».

Пока они говорили, показался пирс. Пристань была переполнена людьми, большинство из которых были одеты в лохмотья, что создавало шумную и хаотичную сцену.

Цинь Сан был удивлён: «Так много людей на пристани?»

«Ты не знаешь, брат Цинь…»

Старик, с лицом, полным печали, глубоко вздохнул: «Раньше на пристани не было так оживлённо. Недавно с севера пришло много беженцев, говорят, там была сильная засуха, за которой последовало нашествие саранчи. Урожай на полях был уничтожен, и я слышал слухи о людях, поднимающих знамёна восстания, и о повсеместных войнах. Эти бедняги не смогли выжить в своих родных местах, поэтому они бежали на юг. Честно говоря, брат Цинь, мне уже почти шестьдесят, и я видел тяжёлые времена раньше, но никогда таких, как сейчас. И это только первая пристань — все пристани вниз по реке забиты людьми, пытающимися выжить. Даже за самую изнурительную работу, вроде тянущих баржи бурлаков, теперь десятки человек дерутся. А что творится за Городом Трёх Ведьм? Говорят, новый император — глуп и бездарен…»

Старик внезапно замолчал, бросив осторожный взгляд на Цинь Сана.

Цинь Сан, казалось, не обратил внимания и продолжил наблюдать за пристанью. Как и сказал старик, почти девяносто процентов людей были бедными и измождёнными.

Поняв, что его слова могли быть неуместными, старик быстро сменил тему: «Брат Цинь, говоря о бедных, я только что кое-что вспомнил. Возможно, я никогда не видел настоящего бессмертного, но я слышал, что в Храме Цинъян на горе Цуймин есть живой бессмертный!»

Цинь Сан приподнял бровь и тихо произнес: «Какой ещё живой бессмертный?»

Видя, что Цинь Сан действительно заинтригован, старик продолжил с оттенком гордости: «Этот живой бессмертный довольно известен здесь. Я говорю о даосском мастере Цзисине, настоятеле Храма Цинъян. На горе Цуймин много храмов и монастырей, но Храм Цинъян никогда не был известным, пока не появился этот даосский мастер, и его репутация взлетела. Люди называют его живым бессмертным, и они не преувеличивают. Он славится своей святой добродетелью и состраданием. Воистину, он достоин звания живого бессмертного».

---

1.Божественный лекарь — это титул, используемый для врачей, которые действительно хороши и могут лечить почти любую болезнь