Глава 7: Даос Цзисинь

---

Когда лодка причалила к пристани, Цинь Сан слушал, как старик рассказывал многочисленные истории о даосе Цзисине.

Храм Цинъян на горе Цуймин когда-то процветал, но постепенно пришел в упадок. Даосские монахи покидали храм один за другим, оставив лишь несколько пожилых монахов, которые со временем тоже скончались.

Без ухода храм обветшал, а его территорию заполонили сорняки. Если бы не даос Цзисинь, всего через несколько лет Храм Цинъян превратился бы в руины.

Но больше всего люди уважали в даосе Цзисине не то, что он стал настоятелем храма, а его добродетель.

Взяв на себя управление Храмом Цинъян с молодым учеником, он не искал подношений. Вместо этого он ежедневно поднимался на гору, чтобы собирать травы, из которых готовил лекарства для бедняков.

Страдал ли кто-то от травм, простуды или лихорадки, пока они приходили к нему, даос Цзисинь внимательно обследовал и лечил каждого. Хотя его медицинские навыки не были исключительными, его плата за приём была очень низкой.

Тем, кто действительно не мог позволить себе заплатить, он позволял записать долг, но даже через три или пять лет без возврата он никогда его не требовал. Его репутация росла, и в сочетании с его статусом настоятеля храма он заработал прозвище «живого бессмертного».

Когда старик пришвартовал лодку, он помог Цинь Сану сойти с нее и посоветовал ему: «Брат Цинь, твоя травма ноги не серьезна. Живой бессмертный обязательно тебе поможет. Однако гора Цуймин находится между Городом Трех Ведьм и пристанью, в десяти ли отсюда. Тебе нужно нанять экипаж, чтобы добраться туда. Я знаю нескольких честных кучеров, которые берут справедливую цену...»

Цинь Сан вежливо отклонил предложение старика. Несмотря на разочарование в глазах старика, он оперся на деревянную трость и, прихрамывая, скрылся в толпе.

Проходя сквозь толпы людей, когда в ушах отдавались голоса со всей страны, Цинь Сан молча признал, что Город Трех Ведьм действительно оправдывал свою репутацию.

Из-за травмы ноги Цинь Сан двигался медленно, часто останавливаясь. Наконец он услышал, как кто-то говорит на его родном диалекте. Оглянувшись, он увидел группу хорошо одетых мужчин у реки, направляющих рабочих загружать товары на лодку.

Он наблюдал, как они закончили погрузку и отчалили, но сам ничего не сказал, а решительно повернулся и вошёл в ближайшую таверну.

Насладившись обедом из свежей речной рыбы, Цинь Сан сидел на втором этаже, потягивая чай и глядя на широкую реку и бурлящую жизнь внизу, погружённый в свои мысли.

«Хозяин, счет, пожалуйста!»

Цинь Сан вытащил кусок серебра, наблюдая, как управляющий взвешивает его на весах. Получив сдачу, он спросил: «Прошу прощения, господин, как мне доехать до Города Трёх Ведьм? Где я могу нанять экипаж?»

Управляющий осмотрел Цинь Сана с ног до головы, прежде чем указать наружу: «Идите на запад по этой улице. В конце будет скопление извозчиков. Все работают честно, и много экипажей направляется в Город Трех Ведьм к крупным пристаням».

Возможно, заметив, что Цинь Сан хорошо поел, управляющий любезно посоветовал: «В наши дни... лучше не путешествовать в одиночку, молодой господин. Найдите несколько человек, чтобы разделить экипаж. Это будет дешевле и безопаснее».

От первой развилки по пути к Городу Трёх Ведьм местность постепенно поднималась. Основной маршрут к городу от пристаней был оживленным, с множеством пешеходов и широкой, гладкой дорогой, что делало поездку на экипаже относительно комфортной.

Цинь Сан вышел из экипажа у подножия горы Цуймин. Он посмотрел на возвышающуюся вершину перед собой. Путь вверх на гору казался крутым, и при его больной ноге он почувствовал лёгкое беспокойство.

Река Улин была окружена холмами, а гора Цуймин была лишь одной из многих возвышенностей в длинном горном хребте. Она не была особенно заметной среди окружающих гор.

Однако гора Цуймин обладала уникальной аурой и очарованием. Густые леса иногда открывали взгляду крыши храмов, а случайный звук долгого колокола отдавался эхом по горному лесу, успокаивая душу.

От извозчика Цинь Сан услышал несколько легенд о духах и существах, которые предположительно обитали на горе Цуймин. Он не мог сказать, выбрали ли эти храмы и даосские места гору Цуймин из-за этих легенд или же легенды появились после их прибытия.

Цинь Сан с трудом поднимался по горной тропе, пока не встретил группу людей, которые также направлялись в Храм Цинъян за медицинской помощью. С их помощью он наконец достиг храма, расположенного на полпути вверх по горе на дальней стороне.

Цинь Сан стоял у входа в Храм Цинъян, опираясь на свою трость.

Храм был довольно большим, окруженным обширным бамбуковым лесом. Дневной свет был мягким, а листья бамбука тихо шелестели на прохладном ветерке.

Из-за крутого склона, даже снаружи, Цинь Сан мог видеть ярусы карнизов зданий внутри. Архитектурный стиль был похож на даосские храмы, которые Цинь Сан видел в своей предыдущей жизни, но этот был в серьезном упадке. Повсюду лежали разбитые черепицы, а из-под них торчали пучки соломы — похоже, мало какой крыше удавалось не протекать.

Снаружи были слышны голоса нескольких человек.

Цинь Сан осторожно поднялся по каменным ступеням и медленно вошёл внутрь. Над входом была выбита надпись «Храм Цинъян», а по обе стороны висели две перекошенные гнилые деревянные двери, металлические кольца-ручки которых покрыла ржавчина.

Войдя, он оказался в большом дворе, заполненном стогами сена, загоном для ослов, старинным колодцем, блоком, жерновом и каменными ступками. Два больших сада располагались по обе стороны: в одном росли овощи, а в другом – растения, которые Цинь Сан не узнал, вероятно, лекарственные травы.

За двором было несколько ступеней, ведущих в главный зал, самое большое и внушительное здание во всем Храме Цинъян, а также то, что было в наилучшем состоянии.

Над залом висела деревянная табличка с надписью «Зал Цинъян», выполненной смелыми, мощными мазками, хотя краска уже почти полностью стерлась.

Это не похоже на место, где обитают бессмертные.

Цинь Сан тихо вздохнул и собирался войти, когда три человека распахнули дверь изнутри. Двое оборванных мужчин помогали бледнолицей старушке. Выходя, они неоднократно оборачивались, чтобы выразить свою благодарность, обещая принести плату за прием к следующему месяцу.

Цинь Сан, зная, что бессмертные действительно существовали в этом мире, не смел проявлять неуважения. Его выражение стало торжественным, когда он тихо вошел в Зал Цинъян.

Зал был просторным, с большими участками фресок на стенах, отслаивающихся, делая оригинальные изображения неузнаваемыми.

Только три статуи в главном зале сохранили свои яркие цвета, их лак и резьба были исключительно изысканными.

Единственная ароматическая палочка горела на жертвенном столе, ее дым поднимался вверх, наполняя комнату приятным ароматом.

Сбоку от жертвенного стола находился длинный стол, по бокам которого стояли два шкафа – один заполнен лекарственными травами, а другой – священными писаниями. За столом сидел истощенный, пожилой даос, неподвижный, как сосна, измеряя пульс старика.

Волосы и борода пожилого даоса были полностью белыми, но его лицо не показывало признаков старости. Его глаза были особенно яркими и полными жизненной силы. Длинная, снежно-белая борода спускалась до его груди, придавая ему неземную грацию. Он был одет в лазурную даосскую мантию, которую стирали столько раз, что она выцвела, но она все еще была очень чистой.

Справа от него лежали кисти, тушь, бумага и чернильный камень. Слева от него был сундук с лекарствами, вместе с мотыгой для трав, киноварью, желтой бумагой и другими странными инструментами.

«Должно быть, это даос Цзисинь», – подумал про себя Цинь Сан.

«Господин, вы здесь, чтобы воскурить благовония или обратиться за медицинской помощью?»

Цинь Сан последовал за голосом и увидел молодого даосского монаха, примерно тринадцати или четырнадцати лет, выходящего из группы людей, ожидающих лечения. Даосская мантия свободно висела на нем, выглядя немного великоватой и забавной. У него был светлый цвет лица.

Вспомнив, что старый лодочник упоминал, что у даоса Цзисиня был ученик, Цинь Сан тепло улыбнулся. «Приветствую. Моя фамилия — Цинь. Несколько дней назад я повредил ногу и хотел бы, чтобы настоятель взглянул».

Молодой даос принес небольшой деревянный стул. «Пожалуйста, господин Цинь, присаживайтесь».

Цинь Сан сел, как ему велели. Молодой даос поднял травмированную ногу Цинь Сана, прощупывая кость руками. «Господин Цинь, кость вашей ноги не сломана, но может быть немного треснута. С некоторыми отварами, питающими кость, вы быстро поправитесь. Если вы не спешите, вы можете сесть и подождать, пока мой мастер осмотрит вас».

Цинь Сан пришел специально, чтобы увидеть старого даоса, поэтому он сразу согласился. «Я буду в вашем распоряжении».

---