- То, что я уже сказала. Это будет игра в вопросы и ответы, ограниченная, конечно, тремя вопросами каждый. А ты как думаешь? Мы клянемся отвечать правдиво.

- Ну, если бы кто-то из живых хотел что-то узнать, я бы просто спросил. Ты тоже могла бы сделать то же самое, не давая обязательной клятвы, - невозмутимо ответил он.

- Ну да, могли бы. Но я могу солгать. Знаешь, я очень хорошо умею лгать.

Парадоксально, но ее последние слова были ложью. Афродита редко лгала, потому что в этом не было необходимости. Но она не была уверена, что эта ложь полностью ускользнет от него. Она притворилась бесстрастной и попыталась расслабиться. Она старалась не смотреть ему в глаза, думая о том, что может выйти на наружу.Вместо этого она попыталась улыбнуться.

- Ты тоже собираешься поклясться на Стиксе?" - спросил он слегка приглушенным голосом.

-Конечно. Это должно быть взаимно, - ответила она, стараясь казаться беспечной.

- Я не стану лгать, клянусь я этим или нет, я уже дал тебе слово. Но если мы поклянемся Стиксом, ты тоже не сможешь солгать. Ты уверена в этом?

- Ну, слово или нет, но ты можешь солгать, насколько я знаю. Я ничего не скрываю, как вы красноречиво выразились, я открытая книга, - сказала она.

Гефест устало вздохнул и потер поникшие глаза.

Святилище Гефеста, больше похожее на его логово, было лишено какого-либо цвета. Это было так отстраненно с чем Олимп был. Тёмные каменные стены, минимальная мебель даже не пытались показать величие, которое другие боги демонстрировали в своих попытках заявить о своём статусе олимпийца. Это уединенное пространство, лишенное каких -либо украшений, создавало атмосферу одиночества.

-Здесь так скучно, - заметила Афродита.

Она подумала, что это было очень невежливо произносить вслух, поэтому попыталась исправить ущерб, но Гефест казался невозмутимым и с безразличием предложил ей сесть.

-Я не люблю беспорядок, он мешает моей работе, - сказал он.

- Вы всегда можете выбрать хотя быгоршок с растением или пару занавесок,- сказала она, оглядываясь пространство комнаты, в которой, несомненно, могло бы что-нибудь пригодиться, что угодно!

-У меня нет ни таланта, ни времени, чтобы украшать вещи, - мрачно сказал он.

Афродита рассмеялась.

-Ты действительно хороший лжец, - усмехнулась она.

-Это не ложь, - сказал он.

- Ну, ты, кажется, на высшем уровне в своем ремесленном мастерстве. Не говоря уже о том, что ты считаешься лучшим творцом на всем Олимпе!

- Мои навыки связаны с функциями. Это не имеет ничего общего с красотой.

- Мне трудно с этим согласиться, - сказала она, положив руку на пояс в ответ на озадаченный взгляд Гефеста.

- Тот, кто может сделать нечто столь же прекрасное, как Кестос Химас, не должен утверждать, что он ничего не знает о красоте.

- Волшебный пояс был создан, чтобы выполнять свою функцию. Внешность была просто чем-то, что я считал второстепенным. Я просто пытался импровизировать, думая, что тебе это может не понравиться, - смущенно сказал он.

- И вы ожидаете, что я в это поверю?, - спросила Афродита, нахмурив брови.

-Было бы хорошо, если бы вы могли,-сказал он.

На его губах играла грустная улыбка.Афродита в замешательстве уставилась на Гефеста, но в его прицеле не было и намека на ложь. Он искренне верил, что у него нет ни склонности, ни таланта к красоте. Трудно было поверить, что бог, Олимпиец при этом мог так легко выразить то, что считал своим недостатком, и принять это без труда. Афродита задумалась со всей серьезностью и сказала:

- Я хочу спросить тебя сейчас. Давайте начнем.

Они оба поклялись рекой Стикс и поклялись ответить на три вопроса. Вопросы правдивые. Вскоре началась их маленькая игра.

Афродита была в восторге от возможности найти хоть что-нибудь, что скрывал этот огромный, крепкий мужчина.

- Не возражаешь, если я начну первой? - взволнованно воскликнула Афродита.

-Как вам будет угодно, - согласился он.

- Если подумать, то ты можешь попробовать первым, - великодушно предложила Афродита с ухмылкой.

- Да ладно тебе. Тебе не любопытно? В любом случае, это не займет много времени!

Афродита сделала это именно для того, чтобы сбить его с толку, сбить с его надвигающегося, устойчивого спокойствия, увидеть его взволнованным, хотя бы немного. Видя, что он торжественно потирает переносицу, добиться этого было не так уж трудно.

Так думала Афродита, но, к сожалению, она была далеко не права.