В играх есть такое понятие, как "гимик".

Это означает своего рода трюк или обман.

В играх, особенно в битвах с боссами, гимиками часто называют особые паттерны, которые используют боссы.

Например, если на голове босса красный магический круг, он получает дополнительный урон от атак атрибута воды.

Если на голове босса чёрный магический круг, он не получает урона от других атак, но получает дополнительный урон от атак атрибута света — что-то в этом роде.

Эти гимики варьируются от простых до сложных.

В этом смысле, нынешний гимик был на более лёгкой стороне.

"В зависимости от числа, выпавшего на кости, падает метеор. Человек, на которого нацелен метеор, должен расположиться так, чтобы метеор упал на точку финиша."

Над точкой финиша находится огромное тело Никс.

Метеор не приземляется на пол точки финиша, а врезается в массивное тело Никс.

И.

Даже для кого-то вроде Никс, казалось, она получала урон от метеоров, летящих из космоса.

"Давай, бросай следующую кость."

Что меня беспокоит, так это то, что Никс не бросит следующую кость.

Если она откажется от этой причудливой битвы в форме игры и просто выберет раздавить нас своей гигантской рукой, мы действительно падём, как мухи.

Но.

Если моя догадка верна, Никс придётся бросить кость.

Она сама это сказала.

Что законы Люденса связывают её.

"Боги не могут влиять на Люденс, кроме как бросая кости."

Это абсолютное правило Люденса.

"Давай, поторопись."

Я подтолкнул Никс.

Затем она схватила кость, которая упала на игровое поле.

『.....』

Но, видя, что она не бросила её сразу, она казалась довольно нерешительной.

Вероятно, потому что её голове, по которой попал метеор, было довольно больно.

Я крикнул всем.

"Бейте по Никс метеором так же, как и я! Какое бы число ни выпало, достигайте точки финиша и заставляйте метеор попадать!"

Это была стратегия, которую я придумал.

Основываясь на моём обширном игровом опыте, это должен быть правильный подход.

Взмах.

Никс подняла свою огромную руку.

А затем она бросила кость.

В мою сторону.

Вууш.

Я был поражён костью, катящейся на меня.

"Что за...!"

Даже сам акт 'бросания кости' мог быть атакой против нас?

Кажется, мы не можем игнорировать разницу в наших весовых категориях.

Из-за этого у меня не было выбора, кроме как отойти подальше от точки финиша.

Когда я вернулся к стартовой точке, Викторика спросила меня.

"Виктор, ты в порядке?!"

"Думаю, да."

Я, казалось, был в порядке на данный момент, но на самом деле именно Арнуа было нехорошо.

Число, которое выпало, было 3.

Над головой Арнуа появляется магический круг.

"Ииик...!"

"Арнуа, беги быстрее!"

Если она хотя бы немного опоздает, метеор упадёт на платформу.

Тогда платформ, которые мы можем использовать, чтобы избежать гигантских костей, станет меньше, и если платформа перед точкой финиша будет уничтожена, у нас будут настоящие проблемы.

Под платформами — бесконечная тьма.

Я даже не могу представить, что произойдёт, если кто-то упадёт туда.

"Беги быстрее!"

"Я-я бегу, сэр...!"

На мои слова Арнуа поспешно побежала.

Пока я с тревогой наблюдал, как её короткие ноги суетливо двигаются, Алекто схватила Арнуа сбоку.

"...Слишком медленно."

Взмах.

Алекто, неся Арнуа, как регбийный мяч, под мышкой, бежит изо всех сил.

И наконец, Арнуа достигает точки финиша.

Метеор, который падал на неё, взрывается, снова ударившись в голову Никс.

БУМ!

『Ух...!』

"Эта Арнуа доставила метеорный щелчок по голове нимфо-ненавистной богини...! Ни одна нимфа никогда раньше не сбрасывала метеор на богиню...!"

Арнуа торжествующе кричит.

Вскоре Никс, придя в себя, протягивает ладонь к Арнуа.

Если быть точным, она пыталась схватить кость, расположенную рядом с Арнуа.

"Ииик...!"

Арнуа сбежала обратно к стартовой точке, избегая большой руки.

Теперь очередь Никс снова бросать кость.

Катится, катится.

Число на гигантской кости — 2.

2 было для Эннио, не так ли?

"Эннио, твоя очередь. Если Арнуа смогла это сделать, ты определённо сможешь сделать это ещё лучше."

"......"

Эннио посмотрела на магический круг, формирующийся над её головой, с очень серьёзным выражением.

Вскоре, кивнув, она хлопает себя ладонями по обеим щекам.

Но разум Эннио всё ещё казался оцепенелым.

Возможно, это было из-за этого мира, полного тьмы.

Или, может быть, из-за того факта, что такая огромная и злая богиня находилась внутри неё.

Было множество причин, по которым Эннио могла не собраться с мыслями.

"Эм, Виктор..."

Пока я смотрел на Эннио с несколько тревожными глазами, она заговорила со мной.

Мне стало интересно, что она собирается сказать в этот критический момент.

"Ты можешь сделать то, что сделал раньше, снова?"

"То, что сделал раньше?"

"То, что помогло мне прийти в себя раньше..."

Эннио заколебалась.

Вскоре я смог понять, о чём говорила Эннио.

Она хочет, чтобы я шлёпнул её по заднице.

Кажется, это помогло ей сосредоточиться раньше, и ей это снова нужно сейчас.

Шлёп.

Я легонько шлёпнул Эннио по заднице ладонью.

Увидев это, Викторика, наоборот, расстроилась.

"Что вы двое делаете...! Как бесстыдно...!"

"Ах... моё тело немного покалывает. Теперь я более бдительна. Спасибо, Виктор! Я сделаю всё возможное во многих отношениях!"

Эннио, казалось, была мотивирована, когда она направилась к точке финиша.

Это было, когда Эннио почти достигла точки финиша, сильно перепрыгнув через платформы.

Взмах.

Рука богини Никс двинулась.

Эта гигантская рука подняла кость и бросила её в сторону Эннио, которая бежала к точке финиша.

"...!"

Эннио, казалось, была поражена.

Она необычным образом выгнула тело, чтобы избежать кости, катящейся на неё.

Кость проносится прямо перед Эннио с вууушем.

"3."

"Ииик...!"

Снова Арнуа?

Я не ожидал, что она бросит кость ещё раз до окончания хода, нацелившись на Эннио.

"Значит, она не собирается заканчивать так легко, да. Эннио, сосредоточься на том, чтобы пока избежать падающего метеора!"

Эннио не могла направиться к точке финиша, потому что кость заблокировала её путь.

Метеор яростно летит к Эннио, которая тяжело дышит.

"Ха-!"

Эннио прыгает изо всех сил.

БУМ, КРАШ!

Вскоре платформа, на которой стояла Эннио, разрушается, когда метеор сталкивается с ней.

『Вы потеряли одну платформу, ведущую ко мне.』

Ширина пропавшей платформы составляет около 2 метров.

Это расстояние, которое можно перепрыгнуть с помощью сильного прыжка.

Но сможет ли это перепрыгнуть Арнуа?

Физические способности Арнуа не так уж велики.

Действительно, Арнуа не смогла перепрыгнуть 2-метровую ширину тьмы.

В конце концов, другая платформа была разрушена, и чтобы нам добраться до точки финиша, нам пришлось перепрыгнуть около 4 метров тьмы, используя только наши физические способности.

『Ваши уверенные взгляды исчезли. Теперь я брошу кость для следующего хода.』

Никс не остановилась и бросила кость дважды.

Числа, которые выпали, были 4 и 1.

Я и Викторика.

"Хаа, хаа..."

Викторика выглядела особенно уставшей.

Смогу ли я перепрыгнуть 4 метра тьмы с ней?

"Виктор, как думаешь, мы сможем?"

На её несколько неуверенный вопрос я просто ответил.

"Мы должны."

"...Это так похоже на тебя. Итак, у меня есть хорошая идея. На самом деле, мои физические способности лучше твоих. Что ты думаешь о том, чтобы я понесла тебя и прыгнула?"

Викторика несёт меня и прыгает?

Это сработает?

Но это казалось хорошей идеей, чтобы попробовать.

Мы встали перед сломанной платформой.

Судя по тому, что мы видели до сих пор, до падения метеора осталось около 10 секунд.

Поскольку кость Викторики выпала первой, метеор упадёт на неё первой.

Взмах.

В этот момент Викторика протянула мне руку.

"Виктор."

"Что?"

"Это может быть последний день нашей судьбы. Позволь мне хотя бы подержать тебя за руку. Поделись со мной частью своей энергии. Ты ведь странно удачлив, в конце концов."

"Разве? Если моя удача хороша, бери её."

Я схватил руку Викторики.

Это была маленькая рука.

Но от этой маленькой руки я почувствовал невообразимое количество силы.

"Хоп."

Она развернула моё тело, а затем бросила меня на другую сторону, как ядро.

Это была сила, которой невозможно было сопротивляться.

"Викторика...!"

Приземлившись на другой стороне, я крикнул в сторону Викторики.

Она посмотрела на падающий метеор и лишь слегка приоткрыла губы.

"Я не могу это перепрыгнуть. Но я подумала, что могу хотя бы бросить тебя. Однако, если я останусь здесь и позволю метеору упасть на эту платформу, разрыв между платформами расширится."

"Ты, только не говори, что—"

"Победи, Виктор. Это имя, которое я тебе дала, чтобы ты всегда побеждал. Это инвестиция. Я подумала, что ты как-нибудь сможешь это устроить. Ты должен победить."

Викторика опустила голову, как будто смотрела на тьму, расстилающуюся под её ногами.

Её выражение было очень отстранённым.

На её лице, которое уже приняло решение, не было ни колебаний, ни страха.

"Викторика!"

Она бросается в тьму, не давая мне шанса остановить её.

Плюх.

Девочка, исчезающая в бесконечной тьме, как лилия.

Звезда, которая упала туда, где она исчезла, также пропадает.

"......"

Однако.

Не было времени предаваться эмоциям.

Вскоре моя звезда тоже упадёт.

Возможность, которую Викторика создала для меня.

Я не могу её упустить.

Поэтому я прыгнул изо всех сил.

БУМ!

Наконец, метеор врезался в голову Никс.

『Ух... хе-хе-хе, хе-хе-хе-хе...!』

Но Никс смеялась, терпя боль.

Ей смешно?

"Тебе это нравится?"

『Конечно! Это весело! Это очень занимательная игра!』

"Это совсем не весело. Это просто боль. Это даже не игра."

Люди, умирающие в игре.

Любой, кто проектирует нечто подобное, — дурак.

В этот момент Никс заговорила с сияющим выражением.

『Игроки Люденса такие же, как я. Разве не одно и то же, что они жертвуют смертными ради своего собственного развлечения? На самом деле, они убили гораздо больше людей за гораздо более долгое время.』

"......"

『Но в мире, которым буду править я, больше не будет таких вещей. Придёт мир, где время не течёт и даже прощаний не существует. Может быть, это будет невесело, но и грустно тоже не будет.』

Это был голос, который, казалось, просачивался в мои уши.

Пока я пытался избавиться от этого странного очарования, Никс добавила к своей истории.

『Теперь, когда я смотрю на тебя, я вижу довольно много прегрешений. Сколько людей ты убил? Нет, сколько жизней людей ты намерен забрать ради этого нелепого развлечения?』

Слова Никс были довольно пронзительными.

В конце концов, я тоже сделал много вещей под именем игр.

Она, вероятно, не это имела в виду, когда спрашивала, но пока я не мог легко ответить, Эннио крикнула.

"Не поддавайся чарам! Виктор! Свет Викторики ещё не исчез! Это значит, что Викторика всё ещё может быть жива!"

Понимаю.

『Да, ты сообразительна. Теперь, моя очередь снова. Это была весёлая игра, но мне уже становится скучно. Я скоро покончу с этим. Ещё пять человек. Ещё пять бросков костей должно хватить.』

Никс подобрала кость.

И затем она легко бросает её.

Катится, катится.

На этот раз она даже не подумала ударить нас костью.

Она, должно быть, уверена, что победит, что бы она ни делала сейчас.

Число, которое выпало, было 3.

"Почему оно всё время падает на эту Арнуа...? Это очень нимфофобная манипуляция вероятностью...! Раскройте вероятность костей...!"

Пока Арнуа дрожала от страха и гнева.

"......"

Никс закрыла рот, как будто что-то почувствовала. Затем, оглянувшись своими чёрными зрачками, она спрашивает.

"Почему не падает звезда?"

На это я просто говорю.

"Потому что сейчас не твоя очередь бросать кости."

"Что...? Если не моя очередь, то чья?"

Я почувствовал, как что-то горячо пульсирует в моём кармане.

Как будто это звало меня, я протянул руку и схватил что-то горячее, как огненный шар, в свою ладонь.

Это была кость.

8-гранная кость.

"Э-это...!?"

"Кажется, сейчас моя очередь."

Кость, которую я хранил в кармане с тех пор, как получил её от Реша.

Я не знал, для чего она используется, но, кажется, у созданных предметов есть своё правильное место и время. Все эти ситуации были связаны именно для этого момента.

Я подбросил кость в воздух.

Она не упала на землю, а зависла в воздухе и, наконец, осветила свою грань.

"7."

『...Что, 7...!?』

Зум.

Магический круг формируется над гигантской головой Никс.

"Кажется, ты была седьмым игроком, Никс."

『Эта кость, она его! Почему она у тебя...!』

"Я тоже не знаю."

Что я знаю, так это то, что мой ход ещё не закончен.

Кость всё ещё пульсирует.

Я схватил кость, висящую в воздухе, и бросил её снова.

"7."

Магический круг накладывается поверх головы Никс.

Я просто снова хватаю кость и бросаю её в воздух.

"7."

『Это мошенничество! Это трюк! Так было и тогда! Когда я проиграла тому отвратительному, это было так же—』

Никс была очень возмущена.

Но я просто бросил восьмигранную кость три раза и получил 7 три раза подряд.

Просто так.

"Всего один из пятисот."

Это всего лишь такая вероятность.

Я преодолевал такие вероятности бесчисленное количество раз раньше.

"7."

『Н-нет...!』

Бесчисленные звёзды начинают сыпаться дождём.

Это было похоже на метеорный дождь в тёмном ночном небе.

---

Когда я пришёл в себя.

Мы лежали, раскинувшись, в комнате Эннио.

"Это конец?"

Алекто оглянулась.

Окружающее было чистым, как будто то, что только что произошло, было ложью.

"......"

Я поднял кость, которая упала на пол.

Странная 8-гранная кость.

Она горячо пульсировала раньше, но теперь это просто холодный, неодушевлённый предмет.

Кажется, таинственная сила больше не ощущается.

Раньше я манипулировал гранями кости, как будто был одержим.

Я был похож на шулера.

Конечно, даже без такой удачи, любой опытный игрок мог бы сделать "контроль костей". Это просто громоздко и раздражает.

Если я настроюсь, я могу заставить грань 7 выпадать 100 раз подряд.

Но.

Всё это сейчас не имело значения.

"Что, что только что произошло?"

Викторика, которая лежала на полу, поднимает голову.

Я рад видеть, что она жива.

"Викторика, так ты всё-таки жива."

"...Не знаю. Я действительно сейчас жива?"

Рядом с ней Мегера, которая пропала во время битвы с Тисифоной, также вставала, потирая зад.

"Ух... что вдруг происходит?"

Ситуация, казалось, разрешилась во многих отношениях.

Единственная оставшаяся проблема будет в том.

— Нет. Нет. Этого не может быть.

Это была чёрная тень.

Тень, которая едва сохраняла форму человека без глаз, носа или рта.

— Я, которая существовала с начала времён, этим жалким... смертным юнцам...

Взмах.

В этот момент Эннио поднялась со своего места.

Эннио посмотрела на тень, которая, казалось, увядала на солнечном свете, и сказала.

"Это то, что было внутри меня..."

— Грррр...

"Тёмное измерение."

Нет, это не оно.

Но в каком-то смысле, это было правильно.

Это было воплощение тревоги, тьмы и всего негатива Эннио.

В оригинальной истории Эннио становилась сильнее, принимая свою собственную тьму, и наконец становилась "Эннио Чёрной Ночи."

От просто "Эннио" до "Эннио Чёрной Ночи."

Это то, что мы называли продвижением.

Продвижение перед битвой с драконом.

Несмотря на ситуацию, я, честно говоря, был немного взволнован.

Но.

С другой стороны, я чувствовал странную... маленькую тень, падающую в моём сердце.

Не большую, но как маленькое чернильное пятно на белом холсте, это было назойливое чувство.

"Игра..."

Мир, который утверждает, что является игрой богов.

Множество людей умирают и уносятся прочь во имя развлечения—

Я тоже, возможно, несу за это ответственность.

Я тоже, возможно, ничем не отличаюсь от Никс.

"Действительно."

Действительно, что-то не так с этим миром.

И то, что я понимаю меньше всего, — это не что иное, как...

"Почему я здесь?"