Я направился к главному полю.

Это была строго охраняемая территория, но с президентом студенческого совета рядом со мной было легка пройти туда, словно по скоростному шоссе.

Власть — это и впрямь чудесно.

Но, думаю, лучше держаться поближе к тем, кто у власти, чем обладать ею самому, потому что прямая власть несёт с собой хлопотливые обязанности. Недаром есть пословица "заимствовать мощь тигра".

Кажется, я слышал, что жёны врачей довольны своей жизнью больше, чем сами врачи.

Если подумать об этом, разве моя мечта об идеальном расслабленном образе жизни не сводится к одному?

"Трофейный муж".

"Виктор, что ты сейчас сказал?"

Викторика, шедшая вперёд, повернула голову.

Я просто покачал головой и ответил: "Ничего".

Как бы там ни было.

Главное поле было обтянуто запечатывающими талисманами, подготовленными делегатами, и выглядело как место преступления. Талисманы напоминали жёлтую предупреждающую ленту, что придавало этому месту жутковатую атмосферу.

Шух-.

Когда я нырнул под полосы талисманов и вошёл, я увидел группы, которые, судя по всему, были исследователями Люденс или следственными группами, суетящиеся вокруг.

Я схватил одного из них и спросил.

"Мориан, у тебя есть какие-нибудь результаты расследования?"

"О, Виктор. Особо не о чём сообщать. Я думаю, это разлом между измерениями. Ты знаешь, вход в другое измерение".

Я так и слышал.

Это древовидное нечто, по-видимому, было проходом, соединяющим с каким-то пространством.

Если бы мне пришлось догадываться, я бы сказал, что он, вероятно, ведёт в "Пантеон".

Мориан почесала лоб тыльной стороной ручки, глядя на диаграмму, заполненную непонятными символами, затем она добавила:

"Больше всего, это похоже на дерево. Я думаю, это может быть Иггдрасиль, Мировое Древо. Согласно мифологии, Мировое Древо было как бы ступенькой, соединяющей разные миры".

"Ступенька, да".

"Возможно, мы ещё не предотвратили пророчество. Мы остановили культистов Церкви Генезис, нацелившихся на барьерный камень, но..."

Когда Мировое Древо вырастет, упадёт пять звёзд.

Она предполагает, что эти пять звёзд могут упасть через этот разлом в форме дерева?

Мориан сказала:

"Я думаю, мы должны убрать это. Я не знаю, куда это ведёт, но это ненормально. Ради мира и безопасности Люденса, мы должны найти способ закрыть это как можно скорее".

Это имеет смысл.

Это явно ненормальная ситуация.

"Но кажется, что он немного меньше, чем вчера".

Я поднял глаза.

Вчера разлом вытянулся вверх более чем на сто метров, но сегодня утром он казался всего в несколько десятков метров в высоту.

"...Он уменьшается?"

Спросил я.

Затем Эннио, которая выжидала момент, чтобы присоединиться к разговору, подошла молча и ответила.

"В прямом смысле. Он уменьшается. Я думаю, это явление самоисцеления. Этот остров Люденс защищён барьерным камнем, верно? Так что, когда происходят такие повреждения, они заживают сами по себе".

Понятно.

Этот остров — больше, чем просто место; он как живой организм.

Разлом, появившийся из ниоткуда, — это "рана" на острове, и остров сам себя исцеляет. Это было настолько правдоподобное объяснение, что я не мог не принять его.

Разлом в форме Мирового Древа, который постепенно уменьшался.

Глядя на него, Эннио сделала замечание.

"У него поистине глубокая атмосфера".

"......"

О чём она говорит?

Должно быть, это какое-то восклицание, которое понимают только ведьмы. Ведьмы такие. Знаете, говорят на языке, который понимают только они, и хихикают между собой.

Как бы там ни было.

Из чистого любопытства я спросил:

"Могу я войти и осмотреться?"

Этот разлом, по сути, является входом в новое подземелье.

Когда появляется возможность войти в новое место, у меня нет причин не поучаствовать.

---

"Виктор, эта нить называется 'Нить Судьбы', красная нить. Она вряд ли порвётся при обычных обстоятельствах. Она защитит тебя".

Крепко-

Эннио завязала красную нить вокруг моей талии.

Она не выглядела особенно прочной, но я подумал, что у неё, вероятно, были магические эффекты, делающие её крепче, чем казалось.

"Если что-то случится, потяни за нить дважды. Тогда мы вытащим тебя из разлома".

"Понял. Тогда я иду".

Шух-.

Я втиснул своё тело в разлом.

Я слышал, как люди восклицали: "Он не боится?" или "У него что, несколько жизней?" Они, вероятно, думали, что это было безрассудно — так небрежно входить в неизвестный разлом.

Но, вопреки опасениям всех, внутри разлома было на удивление прохладно и приятно.

Действительно, глубокая атмосфера.

"Какое странное место".

Пространство.

Так ли чувствуют себя астронавты, парящие в космосе?

Я плыл среди бесчисленных звёзд, словно проплывая сквозь них.

"Куда мне идти?"

Осмотревшись, я заметил яркий свет.

Он, казалось, манил меня, словно говоря: "Иди сюда—"

Поэтому, когда я направил своё тело к этому свету, я услышал:

━И-и-и...! На кухне появилась огромная дыра...! Неужели кто-то неосторожно обращался с огнём во время готовки...? Если мы так и оставим, Менуол очень строго отругает всех сестёр, работающих на кухне...!

Послышался странный голос.

Эта паника и суета казались мне чем-то знакомым.

━Сначала давайте попробуем заделать дыру мукой...! Если мы снова испортим работу кухни, все мы, сёстры, можем остаться без ужина на неделю...!

━Что ещё важнее, что-то постоянно пытается протиснуться из дыры...! Быстро, оттолкните это палкой...!

Шух, шух-.

Что-то постоянно отталкивало мою голову, когда я пытался двигаться к свету.

Я чувствовал себя тануки, которого дети мучают деревянными палками.

"Это больно. Прекратите меня бить".

В этот момент я почувствовал, что меня силой тянут назад.

Когда я пришёл в себя, космический пейзаж полностью исчез, и я лежал среди группы людей.

"Виктор, ты в сознании...!?"

Это была Эннио.

Она лихорадочно похлопывала меня по щекам.

"Можешь перестать меня бить. Я уже в сознании".

Что случилось?

Почему я лежу на кровати в лазарете?

Пока я был в замешательстве, Эннио спокойно объяснила.

"Ты был там без сознания целый час, поэтому мы вытащили тебя. Но ты не приходил в себя".

Час?

Я ведь был в разломе всего около минуты, разве нет?

"Я полагаю, время внутри разлома течёт по-другому, по сравнению с внешним миром".

Пантеон, где живут нимфы, и смертный мир Люденс.

Разница во времени между ними была разумным предположением.

Разве не было истории о Гильгамеше, который когда-то давно был королём, и был приглашён богами в Пантеон?

Была легенда, что когда он вернулся, насладившись развлечениями богов в течение нескольких дней, он постарел, как будто прошло несколько лет.

То, что мне показалось минутой, на самом деле было часом в этом реальном мире.

"Это более сложное место, чем я думал. Но оно действительно было полно нимф".

Судя только по голосам, их было не меньше трёх.

Учитывая разговоры о кухне, я подозреваю, что дыра открылась где-то на кухне Пантеона.

Пока я делал это заключение, кто-то нетерпеливо поднял руку.

"Действительно, земля, полная нимф...! Эта Арнуа тоже хочет исследовать её...! Я соберу всех сестёр-нимф в клуб любителей нимф этой Арнуа...!"

Арнуа показала свои амбиции восьмигодки со смехом "мхехехе-".

Однако Ариоль, другая нимфа из того же канавного колодца, дрожала, словно была крайне взволнована и напугана.

"Э-эта Ариоль не заинтересована...! Я думаю, это опасный разлом, так что все должны держаться подальше и тщательно его запечатать...!"

Даже нимфы, которые обычно любят передвигаться группами, имеют разные мнения.

Это показывает, насколько странная ситуация.

"Я согласен с тем, чтобы тщательно охранять. Увеличьте силы для защиты разлома. Убедитесь, что никто без разрешения не сможет приблизиться к нему".

К счастью, силы Церкви Генезис были ослаблены до почти полного уничтожения.

Если бы они нацелились на разлом и вторглись в этот момент, нам пришлось бы играть в ужасную защитную игру.

Рейд на их штаб-квартиру перед финалом конкурса и ослабление их сил, кажется, был лучшим выбором.

Проблема с тем, кто до сих пор молчал.

Орка.

Его необычное молчание заставляет меня беспокоиться.

Вместо того чтобы быть просто послушным, он, вероятно, замышляет что-то неприятное.

Он определённо сделает свой ход.

Если он не объявится к этому моменту, то Орка — дурак.

Я его знаю, он придёт сейчас.

---

"Апчхи".

Мужчина чихнул.

Глядя на него, рыжеволосая женщина-ассасин Тисифона нахмурилась.

"Ты чихнул?"

"Ветер немного холодный. Думаю, осень подходит к концу".

Сказал мужчина, Орка.

Он смотрел вниз на мир с крыши здания где-то в городе Люденс.

Вселенная отражалась в его пустых золотых глазах.

Точнее, это было дерево со светом вселенной.

"Значит, Мировое Древо Иггдрасиль наконец-то появилось в мире".

Орка сжал кулак.

Это был стоящий результат после терпеливого ожидания всё это время.

"Открылся путь, соединяющий царство богов и мир людей. Это во многом отличается от того, что я ожидал, но сейчас это не имеет значения".

Дзынь-.

Орка положил руку на рукоять меча, прикреплённую к поясу.

"Пришло время действовать. Я должен сообщить руководителям Пимбльберта о нашей деятельности. Долгая осень заканчивается, и настало время, когда подует зимний ветер".

Когда Орка повернулся спиной на крыше, Тисифона спросила его:

"Так чего ты, Орка, на самом деле хочешь? Я сделала для тебя всё — от сбора информации до выполнения надоедливых поручений. Ты не думаешь, что пора бы тебе рассказать мне о своём настоящем плане?"

"План..."

Орка посмотрел на небо.

"Даже если бы я тебе сказал, ты бы не поняла".

"Какой выпендрёжник—" внутренне усмехнулась Тисифона.