* * *

По слову Ириес свет магических кругов потускнел, и магия, которая должна была вырваться, не сработала.

Это произошло благодаря тому, что Лорд Драконов, Кайслан, с трудом сдержал магию. Не стирая сами магические круги, он выразил свое недоумение.

— Матушка. Этот человек своим грязным языком осквернил Вашу честь и мою. Почему Вы приказываете мне остановиться?

— Неужели так страшно выслушать пару ругательств? Тот, кто занимает высокое положение, должен быть готов к такому!

— ...

— У-ху-ху..! Шутка. Это шутка.

Ириес рассмеялась, глядя на кислое лицо Кайслана.

Только когда смех стих, она раскрыла свои истинные намерения.

— Кайслан, человек, с которым ты столкнулся, — неизвестная личность.

— Неизвестная личность... Это значит, что даже Вы, Матушка, не знаете, кто он?

— Это звучит так, будто я некомпетентна, но... к сожалению, это правда. У него только оболочка от этого мира, а внутренность — из другого измерения.

— Другое измерение? Вы хотите сказать, что он существо из иного мира?

Кайслан от удивления повысил голос, и Ириес подтвердила.

Его лицо застыло.

— Это опасный элемент. Разве не следует немедленно устранить его?

Появление человека из другого измерения на этом континенте не было чем-то беспрецедентным. Иногда их призывали, чтобы использовать в качестве Героев или для других целей.

Но это происходило в рамках тщательно спланированных и полностью контролируемых ситуаций.

Появление души из иного мира, личность и намерения которой неизвестны, как в данном случае, можно смело назвать опасным фактором, угрожающим безопасности континента.

Грубо говоря, он мог быть шпионом, посланным создателем из другого измерения.

Поэтому его следовало немедленно устранить, но...

— Кайслан. Ты собираешься лишить меня развлечения?

Его Мать, похоже, уже заинтересовалась этим таинственным существом из иного мира.

...Теперь никто не сможет её остановить.

Даже Бог Зла, Лебеус, давний друг Матери, покачал бы головой и сдался.

Кайслан, подавив вздох, стер магию.

Он прищурился и посмотрел на Клауда.

[Тебе повезло. Но не думай, что удача будет сопутствовать тебе вечно. В тот день, когда интерес Той Персоны иссякнет, твоя жалкая жизнь подойдет к концу.]

Клауд наклонил голову.

Той Персоны?

Сколько существ Лорд Драконов стал бы называть с таким почтением?

Насколько он знал, только одно.

“Ты вел себя так, будто собираешься разорвать меня на части, а теперь вдруг успокоился? У тебя биполярное расстройство? Или, может, твоя мамочка сказала тебе прекратить?”

[...]

“Похоже на то. Ну и маменькин сынок.”

[Заткни свою пасть.]

Кайслан зарычал, скрежеща зубами. От исходящего от него давления спутники Клауда и древние драконы вздрогнули, но Клауд, как и ожидалось, не проявил никаких эмоций.

Цокнув языком, Кайслан принял человеческий облик и повернулся спиной.

[Мы еще встретимся.]

С этими словами он использовал магию телепортации и исчез.

Спустя некоторое время после ухода Лорда Драконов.

Спутники Клауда, только сейчас освободившись от давления Лорда, тяжело дышали, обливаясь холодным потом.

Пока Клауд раздумывал, не похлопать ли их по спине, чтобы успокоить.

[Кхм! Наш род по-прежнему недоволен вами, но мы не можем идти против решения Лорда. Наказание за ваши грехи будет отложено, так что наслаждайтесь данной вам отсрочкой.]

Это значило: сейчас мы вас отпускаем, но позже, когда будет возможность, снова поймаем и спросим за грехи.

Это было довольно самовольное заявление, но Хейли почувствовала облегчение.

‘Выигранного времени достаточно.’

Хейли увидела в Клауде потенциал, когда он противостоял Лорду Драконов, ничуть не робея.

‘Если времени будет достаточно...’

Возможно, он станет первым человеком с момента зарождения человечества, который сбросит оковы смертности.

‘Тогда лучший выбор, который я могу сделать, — это помочь ему.’

Ради выживания она предала Кровавого Короля, а теперь попала в немилость и к Королю Драконов. Теперь единственный способ сохранить жизнь — это помочь Клауду достичь уровня, равного этим двум монстрам.

И, к счастью, она была уверена, что сможет оказать ему должную помощь.

В свое время, будучи приближенной Кровавого Короля, она видела частицу его силы, да и опыт воспитания Гиса, пусть и не идеального, но сильного Героя, у неё был.

По крайней мере, она сможет указать направление развития.

‘Забавно думать о таком в подобной ситуации, но я немного в предвкушении.’

Этот парень отличается от Гиса с самого начала.

Каких высот он достигнет, когда все его возможности раскроются?

Сердце билось чаще от давно забытого чувства ожидания.

Хейли надеялась, что древние драконы поскорее улетят.

Ей нужно было обсудить с Клаудом дальнейшие планы.

Но, похоже, Клауд думал иначе.

“Эй. Хватит выпендриваться, спускайтесь. Пока я вам крылья не оторвал.”

“Простите?”

Хейли широко раскрыла глаза, услышав, как он спокойно произносит абсурдные вещи. Она поспешно подошла к Клауду и схватила его за руку.

“Хозяин. Я понимаю ваши чувства, но это не тот вопрос, который стоит решать на эмоциях. Прошу, передумайте!”

Обычно надменная, она редко проявляла такое волнение, но Клауд легко проигнорировал её и начал пересчитывать древних драконов, загибая пальцы.

“Тринадцать... Четырнадцать... Ну, этого должно хватить.”

Закончив подсчет, Клауд послал телепатическое сообщение своему эго-мечу, Лее.

— Лея.

— Ой, Хозяин. Уже пора? Подождите. Я переоденусь.

— Нет, ты не нужна. Пришли Эрвита.

— ...Я ослышалась?

— Ты не ослышалась, так что присылай быстрее.

— А, почему! Что такое! Почему вы зовете его, когда есть я! Он что, так хорош? Типа, рукоять мягкая, и с ним вы выглядите круче и всё такое?

— Угу.

— Жестоко! Это измена! Вы мне изменяете!!

— Эрвит даже не эго-меч, какая еще измена. Присылай быстрее.

— Ла-а-дно.

После игривого ответа послышался голос Леи, читающей заклинание. По мере завершения заклинания связь между Клаудом и Леей усиливалась, и когда она достигла пика, перед его глазами появилась небольшая трещина.

Клауд сунул руку в трещину.

Почувствовалась шершавая рукоять меча.

Как только он схватился за рукоять, закружилась голова и к горлу подступила тошнота, словно от морской болезни.

‘Ах ты ж гад?’

Капризничаешь, потому что давно не звали?

Ну и характер...

Вот поэтому демонические мечи — это проблема.

Клауд, цокнув языком, вытащил меч.

Появился роскошный черный меч, сияющий ярким светом.

Внешне меч был прекрасен, но источал настолько зловещую ауру, что красота отходила на второй план.

Хейли вздрогнула и отступила назад, почувствовав ужасную злобу, исходящую от меча.

Клауд сказал ей:

“Хватит болтать, иди создай барьер с теми двумя. Если кто-то пострадает из-за того, что вы плохо его сделали, ты умрешь от моей руки первой.”

Услышав холодный тон Клауда, Хейли снова осознала. Нет, она знала это, но теперь почувствовала на своей шкуре. В отличие от других женщин, она всего лишь рабыня. Она склонила голову.

“Да, поняла.”

Подойдя к другим женщинам, Хейли вместе с Эри и Лесли создала барьер. Два слоя барьера из обычной маны и один слой кровавого барьера. Выглядело довольно прочно, поэтому Клауд успокоился и переключил внимание на древних драконов.

Вокруг древних драконов образовались десятки магических кругов.

Лицо Клауда стало недовольным.

“Я-то думал, вы вежливо ждете, а вы, оказывается, не ждали?”

[Есть причина ждать?]

“Если поискать, одна точно найдется, нет?”

[Ищи усерднее.]

Магические круги ярко вспыхнули, и магия активировалась.

Гига-молния, Ледяной шторм, Адский огонь и так далее.

Хотя мощь этих заклинаний уступала высшей магии Лорда, это была внушительная магия, которая обрушилась подобно бомбардировке.

Ба-бах!!!

От удара магической бомбардировки земля и песок взлетели в воздух, а затем обрушились, как цунами, сметая всё вокруг. Поднявшаяся пыль закрыла небо и никак не оседала.

Спустя некоторое время древние драконы взмыли высоко в небо, прорываясь сквозь пыль.

Они смотрели вниз и переговаривались.

[Он умер?]

[Вряд ли. Это особенный человек, признанный самим Лордом. Он не мог умереть от такого пустяка.]

[Это хорошо. Если бы мы убили его, это пошло бы вразрез с волей Лорда. Хоть мы и сдерживались, потому что он раздражал, дальше продолжать опасно. Пора уходи... Кха?!]

Черная цепь, вырвавшаяся из пыли, обвила шею черного дракона Валакаса. Поскольку всё произошло мгновенно, а она уже расслабилась, думая о возвращении в логово, она не успела среагировать вовремя.

[Что за ерунда!]

Она попыталась разорвать цепь своими острыми когтями, но было поздно...

[Чт..?! Не рвется?!]

Ее когти, легко рассекающие скалы, не смогли оставить даже царапину на демоническом мече Эрвит, принявшем форму цепи, не говоря уже о том, чтобы разорвать его.

Пока она была в шоке, цепь резко дернули, и она потеряла равновесие и рухнула вниз.

Бум. Ба-бах!

Огромное тело древнего дракона ударилось о землю, вызвав небольшое землетрясение.

И прежде чем это землетрясение утихло.

[А-а-а-а-а-а-а!!!!]

Жуткий крик разнесся по округе.

[Валакас!]

Древние драконы взмахами крыльев разогнали пыль. Тогда они увидели Валакаса, сердце которого было пронзено мечом Клауда. Странно, но её тело постепенно усыхало, и каждый раз черное лезвие Эрвита пульсировало красным светом.

Клауд вытащил меч только после того, как тело Валакаса полностью иссохло, и красное свечение лезвия вернулось к своему обычному цвету.

Демонический меч Эрвит.

Этот меч, который, как говорят, был выточен из рога великого демона, в обмен на силу забирает огромное количество жизненной силы.

И эта жизненная сила не обязательно должна принадлежать владельцу.

Глаза древних драконов, смотревших на труп Валакаса, задрожали.

Клауд поманил их рукой.

“Не больно. Всё нормально. Спускайтесь.”

[...]

Древние драконы молча начали поворачиваться спиной. Клауд остолбенел.

“Они убегают?”

13 против 1?

У этих ублюдков совсем гордости нет?

‘...Нет, раз убегают. Надо было догадаться, когда увидел, что драконы сбились в стаю.’

В общем, нынешние драконы...

Вздохнув, Клауд вонзил Эрвит в землю.

Естественно, отпускать их он не собирался.