Клауд с помощью [Запрета] сделал так, что драконы не могли причинить вред его спутникам. Однако это не защищало их от последствий битвы.

Земля сотрясалась так, что они несколько раз чуть не падали, а барьер испытывал нагрузку от непрерывных порывов ветра и остаточных эффектов магии.

Поскольку ситуация не менялась, среди женщин распространилась тревога.

“Что вообще происходит снаружи..! С Клаудом всё в порядке?”

Особенно волновалась Катарина.

Даже внутри мощного барьера ощущались такие толчки, что же творится снаружи? Она сходила с ума от беспокойства за Клауда, оставшегося за барьером.

“Послушай... хотя бы на секунду, нельзя убрать эту красную штуку?”

Из-за [Кровавой завесы] — магии крови Хейли, окутывающей барьер, — внутреннее пространство было визуально полностью отрезано от внешнего мира.

Катарина, желавшая убедиться в безопасности Клауда, осторожно спросила Хейли, но...

“Нельзя.”

Ответом был решительный отказ.

“Я не знаю, что происходит снаружи, но даже сейчас, под защитой трех слоев высшего барьера, мы еле держимся. Если бы можно было усилить барьер, другое дело, но ослаблять его нельзя.”

“Всё так плохо..?”

Катарина дрожащим взглядом посмотрела на Лесли. Словно спрашивая, правда ли это. Лесли, плотно сжав губы, кивнула.

На это Катарина ничего не могла возразить.

Раз даже гордая Лесли молчит с таким лицом, значит, ситуация действительно безнадежна.

Когда замолчала и Катарина, внутри барьера воцарилась тишина.

Пока женщины испытывали чувство беспомощности и отчаяния, Хейли молча делала свое дело. Сосредоточившись, она каждый раз, когда чувствовала опасность, накладывала еще один слой [Кровавой завесы], чтобы блокировать удары.

Так шло время...

1 час... 2 часа... 4 часа... 8 часов...

Спустя примерно 14 часов давление ветра, бившего по барьеру, наконец исчезло.

Тем не менее, Хейли продолжала поддерживать завесу.

Пока легкий стук не вызвал рябь на [Кровавой завесе].

Почувствовав легкий стук, Хейли тут же сняла [Кровавую завесу], окутывавшую барьер.

Она не знала, кто стучал — дракон или Клауд, но в любом случае права выбора у неё не было.

Если это дракон, их ждет ужасный конец, а если Клауд — она вздохнет с облегчением.

И, к огромному счастью, Хейли выпал второй вариант.

“Клауд!”

Как только барьер исчез, Катарина бросилась к Клауду и начала осматривать его. Увидев раны на его теле, она готова была расплакаться.

“Почему ты так сильно ранен!”

“Да ничего серьезного.”

“Всё равно ранен!”

“Катарина-сси права, Господин Герой. Даже маленькие раны не стоит оставлять без внимания.”

Офелия подоспела следом и начала лечить раны Клауда. Эри и Лесли, измотанные поддержанием барьера в течение 14 часов, сидели на земле, пытаясь восстановить дыхание.

Хейли тоже устала, хоть и не так сильно, как они. Тем не менее, желая сохранить достоинство, она огляделась в поисках места, куда можно было бы присесть.

Но среди беспорядочно вырытых огромных ям и поваленных, сломанных деревьев такого места не нашлось.

‘Насколько же ожесточенной была битва...’

Судя по всему, Клауд сражался со стаей драконов. И раз он стоит перед ними целым и невредимым, значит, одержал безоговорочную победу.

Пусть это и заняло много времени, но победить множество древних драконов...

‘И такого человека презирали, называя некомпетентным Героем?’

Должно быть, все сошли с ума или у них глаза на затылке. Не разглядеть человека с таким потенциалом.

‘Знай я это раньше...’

Надо было посетить и другие королевства.

Зря она поторопилась стать опекуном Героя и упустила такой алмаз.

В тот момент, когда Хейли в очередной раз предавалась сожалениям.

“Хозяин~, а точно никаких последствий не будет?”

Женщина с черными крыльями летучей мыши за спиной спустилась с неба.

Светло-фиолетовая кожа и длинные фиолетовые волосы в тон.

Черные белки глаз с красными зрачками и тонкие козлиные рожки на голове выдавали в ней существо, далекое от человека, но, как ни парадоксально, она была прекраснее любой из присутствующих здесь женщин.

Увидев её, Хейли нахмурилась.

‘Почему здесь суккуб?’

И что за «Хозяин»?

Клауд сделал суккуба своим фамильяром?

Неужели он более падок на женщин, чем думала Хейли?

Неужели однажды и её невинность окажется под угрозой?

Пока она предавалась бесполезным тревогам, раздался изумленный голос Офелии:

“К-Королева Суккубов! Почему вы здесь?!”

Лицо Хейли окаменело.

Действительно ли она услышала то, что услышала? Она перевела взгляд с суккуба на остальных.

“Разве вы не умерли?!”

“А? О чем ты? Почему я должна умереть?”

“Ведь вы проиграли Герою!”

“Проигрыш не означает смерть, верно? Я выжила при условии, что стану рабыней Хозяина.”

Королева Суккубов пожала плечами. Зрачки Офелии беспорядочно задрожали.

“Ч-что это значит... Почему Господин Герой такую, как вы...”

“А зачем мужчине заключать контракт с суккубом?”

Королева Суккубов, похотливо сощурив глаза и высунув язык с вульгарным выражением лица, изобразила непристойный жест пальцами.

“Чпоки-чпоки~! Разве не для этого?”

Лица спутниц Клауда, за исключением Шедии, которая наклонила голову в недоумении, побледнели. Увидев это, Королева Суккубов ухмыльнулась.

“Знаете что? Мужчина, однажды попробовавший суккуба, больше не удовлетворится обычной женщиной. Хозяин теперь тоже не сможет довольствоваться вашими телами...”

“Анжелика. К сожалению, похоже, сегодня последний день нашего контракта.”

“Шутка, это шутка! Я просто пошутила~. Мы с Хозяином даже за руки не держались, так что не волнуйтесь! Вот, недоразумение разрешено... Эм, Хозяин? Не уберете меч? Честно говоря, мне страшно.”

Анжелика, к шее которой был приставлен меч, обливалась холодным потом.

Клауд покачал головой.

“Нет. Сколько ни думаю, лучше отрубить тебе голову прямо здесь, это лучший способ доказать мою невиновность.”

“Эй, ну что за шутки~. Разве можно выбрасывать такую превосходную рабыню, как я, как старый башмак, из-за одной шутки...”

“...”

“Выбрасывать...”

“...”

“Я была неправа. Пощадите.”

Клауд ничего не ответил, лишь холодно смотрел на неё, и в конце концов Анжелика, чуть не плача, начала умолять.

Глядя на это жалкое зрелище, Хейли вздохнула.

‘Похоже, они что-то перепутали. Это не может быть Королевой Суккубов.’

В мире принято считать суккубов ничтожными демонами, и, по правде говоря, так оно и есть.

В отличие от других демонов, обладающих большим запасом маны или выдающимися физическими способностями, всё, что умели суккубы, — это соблазнять противника и похищать его энергию.

Единственная особенность — способность проникать в чужие сны и управлять ими, но это работает только на слабых людях или низших монстрах, а на более-менее сильных демонов не действует.

Поэтому к суккубам относились как к ничтожным и слабым существам.

Пока на трон не взошла новая Королева Суккубов.

Новая Королева Суккубов во многом отличалась от остальных.

Ее тело было чувственным и мягким, но кожа прочнее шкуры минотавра.

Жуткие, но манящие инвертированные глаза очаровывали любого, кто встречался с ней взглядом, независимо от расы.

Особенно её способность управлять снами вышла далеко за рамки простой особенности расы и достигла уровня «Власти».

В шутку говорили, что она может сравниться с Ведьмой Снов, и этим всё сказано.

Первое, что сделала эта женщина после восшествия на престол Королевы Суккубов, — убила демонов, презиравших суккубов.

Уснув как обычно, они больше не проснулись.

Убийство более сотни вождей племен во сне всего за два дня стало знаменитым событием, известным всем современникам.

После этого пренебрежительное отношение к суккубам исчезло из Мира Демонов, и она, несмотря на то что была суккубом, гордо заняла место одного из Четырех Небесных Царей.

И такая Королева Суккубов мало того что стала рабыней Героя, так еще и плачет из-за того, что на неё наставили меч?

Не может быть...

— Надо помочь ей?

— Королева сама не может пошевелиться, чем мы поможем? Просто будем молиться, чтобы она вернулась целой.

— Бедная Королева...

— Как же она попалась такому жестокому человеку...

Чувствительный слух Хейли уловил перешептывания в небе. Подняв голову, она увидела суккубов, парящих высоко в небе и держащих в руках живые трупы.

Ее брови дернулись.

‘Пусть аура и слабая, но не заметить их присутствие... Видимо, я действительно устала.’

Но важнее был разговор суккубов.

Они без колебаний использовали слово «Королева».

Значит, эта жалкая, хнычущая суккуба действительно та самая Королева Суккубов, которую она знает...

‘Это Королева Суккубов..?’

Это та самая Королева Суккубов, равная или даже превосходящая по силе Лорда Вампиров Хейли?

Хейли, которая как женщина в какой-то степени восхищалась достижениями Королевы Суккубов, не могла в это поверить.

Нет, точнее, не хотела верить.

Ведь как бы то ни было, Хейли, как и Королева Суккубов, находилась в положении слуги Клауда.

‘...Неужели и я когда-нибудь стану такой.’

Возможно, в глазах других она уже выглядит так.

Простонав, она глубоко вздохнула.

Когда-то она повелевала целым кланом, а теперь беспокоится о том, как выглядит в чужих глазах.

Хейли стало немного грустно.