“Я сказал, опусти меч!”

Крикнул Клауд, видя, как Фриллите приставила Святой меч к шее. Если она не послушается, он готов был метнуть свой меч и отрубить ей запястье, чтобы остановить её.

К счастью, ему не пришлось прибегать к таким крайним мерам.

Фриллите посмотрела на Клауда и уронила Святой меч.

Клауд с огромным облегчением выдохнул.

‘Хорошо, что быстро разобрался с теми снаружи...’

Если бы он промедлил хоть немного, могла случиться беда.

Вздохнув с облегчением, Клауд посмотрел на Фриллите и нахмурился.

“Что это ты творишь?”

“Как видишь. У меня не было способа выбраться из этой ситуации, и я хотела покончить с собой, чтобы избежать худшего.”

“...Ты так легко говоришь о самоубийстве.”

“А почему я не могу об этом говорить?”

“Что?”

“Я посчитала это лучшим выходом в той ситуации и просто хотела осуществить его. Разве это неправильно?”

Клауд не мог сказать, что это неправильно.

Пожертвовать собой ради других.

Это было общепризнанным понятием «благородства».

Для неё, стремящейся к идеалу Героя, такой выбор был естественным.

Но.

“Ты могла бы подождать еще немного. Могла бы попытаться продержаться до моего прихода.”

Глаза Фриллите округлились.

Кровеносные сосуды, расходящиеся от черного глаза, распространились еще шире.

Она с легким гневом посмотрела на Клауда.

“Ты? Тот, кто нарушил обещание и встретился с другой женщиной?”

Она, сидевшая всё это время, встала. Ноги затекли после трех дней сидения, но она не обратила на это внимания и схватила рукоять двуручного меча.

“Пока мне было тяжело, пока я стискивала зубы и терпела, думая о тебе, ты спал с другой женщиной?”

Тр-реск... Бум!

Пол, в который был воткнут меч, треснул, и земля просела от ударной волны.

Она приложила силу, и меч легко вышел.

На лезвии вспыхнула красная аура.

“Ты, кто без спроса обрюхатил другую женщину?!”

Фриллите оттолкнулась от земли и мгновенно оказалась перед Клаудом. Она взмахнула мечом, нанося рубящий удар по диагонали, и Клауд ответил, также взмахнув мечом по диагонали снизу вверх.

Дзынь!

Мечи столкнулись, высекая искры. Клауд, прилагая усилия, чтобы не отступить, сказал:

“...Успокойся. Это на тебя не похоже.”

Фриллите крутанулась и пнула Клауда в бок. Бам! Он отлетел и врезался в стену храма.

Клауд поморщился от острой боли в боку.

“А что, по-твоему, похоже на меня?”

Прежде чем он успел прийти в себя, Фриллите подскочила и нанесла удар мечом сверху вниз.

Клауд заблокировал удар, держа меч горизонтально обеими руками. Между мечами была огромная разница в массе, но меч Клауда не сломался благодаря плотной ауре.

Тогда она начала давить на скрещенные мечи, и сила давления была нешуточной.

Это было естественно, ведь, как и в случае с бывшим великим герцогом Полиции Осмером, физические способности Фриллите, в которой паразитировал последний из Четырех Небесных Царей, Паразит, стали несравненно сильнее, чем раньше.

И в отличие от Осмера, в ней паразитировало основное тело Царя, так что изменения было трудно описать словами.

Поэтому неудивительно, что руки Клауда, блокирующие давящий меч, дрожали.

“Ну не знаю... По крайней мере, ты не позволяла монстру управлять собой, как сейчас?”

Фриллите убрала меч и пнула Клауда в живот носком ботинка. Ба-бах! Удар передался даже сквозь стену за спиной Клауда, и полетели осколки камня.

Фриллите схватила стонущего Клауда за грудки и подняла.

“Легко тебе говорить. А ведь в том, что я стала такой, виноват прежде всего ты.”

И швырнула его в противоположную стену.

Бум-бум-бум-бах!!

Отскочив от пола, он врезался в новую стену. Упав на пол вместе с посыпавшимися камнями, он вскоре отряхнулся, встал и сплюнул окровавленную слюну.

“Да, моя вина самая большая... Но если попытаться жалко оправдаться-”

“Оправдания не нужны.”

Аура на двуручном мече забурлила, словно готовая выплеснуться.

Вскоре она вышла за пределы меча и начала принимать форму острого лезвия сама по себе.

Лезвие длиной 2,5 метра.

Фриллите подняла этот огромный меч и приняла стойку.

“Просто получи по заслугам.”

Фриллите оттолкнулась от земли. Бум! Мраморная крошка разлетелась, и фигура Фриллите исчезла. Она появилась перед Клаудом. И взмахнула мечом.

Глядя на стремительно приближающийся меч, сопровождаемый мощным порывом ветра, Клауд понял.

‘Если попытаюсь заблокировать, меня разрубит пополам.’

Где уж тут «просто получить».

Конечно, я понимаю, что это из-за Небесного Царя, но...

Клауд вздохнул и подставил плоскость меча под летящую красную ауру в форме огромного клинка. В момент соприкосновения он наклонил меч, и удар соскользнул по плоскости, не причинив вреда.

Чистое парирование.

Но атака Фриллите на этом не закончилась. Длина её меча значительно превосходила длину меча Клауда. Она продолжала односторонне атаковать с расстояния, недосягаемого для меча Клауда.

Шторм, созданный множеством красных следов от меча, был острым, словно готовым разорвать всё, что окажется рядом.

Но шторм резал только воздух, не задевая ни плоти, ни крови. Клауд безошибочно отводил все удары, создавая вокруг себя пространство, подобное глазу бури.

Ни один из бесчисленных красных следов не коснулся кожи Клауда.

“...Тц.”

Недовольно цокнув языком, Фриллите отпустила меч в тот момент, когда отведенный удар разбил пол. Быстро рванувшись вперед, она ударила его кулаком в солнечное сплетение.

“Угх.”

Пока Клауд морщился от боли, она подсекла его ногу и толкнула.

Клауд упал до смешного легко.

Фриллите села ему на живот.

Предвидя, что будет дальше, Клауд тут же поднял руки в блоке.

И, как он и ожидал, на блок обрушился беспощадный град ударов!

Бам! Бам! Бам!!

Жуткие звуки ударов, от которых, казалось, ломаются кости.

Действительно, будь его тело чуть слабее, кости могли бы сломаться.

Но он был крепок, и кости выдержали.

Раздраженная этим, Фриллите схватила Клауда за запястья и развела их в стороны. Откинув верхнюю часть тела назад до предела, она нанесла удар головой.

Бах!

Ее лоб буквально расколол мраморный пол. Клауд, едва увернувшийся от удара, прошептал ей на ухо:

“Ну, бить головой — это уже перебор...”

“...”

“Э... эм... то есть, Фриллите? Ты так страшно смотришь... кхек..?!”

Кулак Фриллите врезался в челюсть Клауда. Почувствовав головокружение, Клауд решил, что так дело не пойдет, и подбросил её вверх силой мышц живота.

Она, сидевшая на нем, на мгновение подлетела в воздух, и он воспользовался этим, чтобы выбраться из-под неё.

Правая рука всё еще была в её захвате, так что полностью освободиться не удалось.

Подлетев в воздух и быстро восстановив равновесие, Фриллите продолжила бить кулаками. Клауд, который отводил все удары меча, удары кулаками и ногами только блокировал, не пытаясь уклониться.

‘Ведь я действительно виноват.’

Пусть и ненамеренно, но факт остается фактом: он ранил её сердце.

Насколько глубока эта рана, он не знает. Ведь он не она. Поэтому ему остается только принимать удары, пока ей не станет легче. Но всё же он не может позволить себя убить...

“..?”

Клауд дернул головой в сторону. Кулак Фриллите впервые рассек воздух, и вскоре её запястье было перехвачено.

Как только кулак был обездвижен, нога, которая собиралась подняться для удара, была остановлена — он наступил ей на подъем стопы.

Из-за внезапной перемены в поведении Клауда Фриллите посмотрела ему в лицо, и благодаря этому он тоже смог как следует рассмотреть её глаза.

“Оба глаза черные?”

Его взгляд стал холодным.

Почувствовав неладное, Фриллите попыталась ударить головой, но Клауд легко увернулся. Он протянул правую руку, схватил её за нагрудник и, развернувшись, швырнул через себя.

Не настолько сильно, чтобы нанести серьезный урон, но достаточно, чтобы высвободить захваченное запястье.

Фриллите тут же вскочила и разорвала дистанцию.

Клауд встряхнул затекшее правое запястье и посмотрел на неё.

“Пока меня били, я и не заметил, что ты сменился. Полностью меня провел.”

Покачав головой, он спросил её:

“С какого момента?”

“О чем ты?”

“О том, когда ты захватил тело Фриллите. Судя по тому, что ты с самого начала использовал смертельные приемы, с того момента, как она вытащила меч?”

“Не понимаю, о чем ты. Это весь твой бред?”

“...Ладно, неважно. Важно то, что ты не Фриллите. И...”

Аура Клауда изменилась.

Словно зверь, которого считали травоядным, открыл пасть и показал острые клыки.

“И то, что мне незачем поддаваться тому, кто не Фриллите.”

Фриллите прищурилась, глядя на разминающегося Клауда.

“Ведешь себя так, будто можешь победить в любой момент, если захочешь.”

От Фриллите начала исходить красная аура. Аура быстро распространилась, образовав огромный круг вокруг неё, и мана, окрасившая всё вокруг в красный цвет, сгустилась, принимая форму оружия.

Фриллите де Фердиак.

<Уникальная магия>

[Приказ монарха]

“А ведь я еще даже не показывала свою настоящую силу.”

Сотни единиц оружия, висящих в воздухе, были готовы обрушиться на врага в любой момент по желанию хозяина.

Глядя на это, Клауд сделал кислое лицо.

“Не слышал, что у нее есть такое.”

Он порылся за пазухой и достал роскошное золотое кольцо.

Кольцо Короля Рыцарей.

В тот момент, когда он надел его на указательный палец.

“Заплати за свою наглость.”

Оружие обрушилось на него дождем.