Глава 64

Для шестилетней Ирис столица была удивительным местом. Да и почему бы и нет? Она выросла в сельской местности среди холмистых лесов и полей. В столице по дорогам постоянно ходили лошади и повозки.

Ирис предположила, что Леон тоже жил в деревне до того, как его семья оказалась в трудном положении.

Леон, однако, похоже, ничего не понимал. Его домом был замок. Он родился в замке и вырос в замке.

Смущенный Леон повторил: «Где? Я жил дома».

«Где вы сейчас живете? Вы всегда там жили?»

«Э-э, д-да». Леон начал чувствовать неуверенность.

Ирис ничего не заметила и продолжила: «Я тебе завидую. Мне пришлось покинуть дом, где я выросла. Иногда я думаю, а качели, на которых я когда-то играла, еще там?»

Леон наконец всё понял. Когда еда была готова, он велел работнику отнести её в ящик, а затем повернулся к Ирис.

«Флой, верно?» — спросил он. «Вы раньше жили во Флое?»

«Да», — удивление Ирис на мгновение прервало ее меланхолию. — «Откуда ты узнала?»

«Твой отец был графом Риверой», — усмехнулся Леон. Он знал титулы и имена каждого дворянина, а также провинции, которыми они управляли. Чтобы успокоить её, он сказал: «Я хочу купить тебе дом».

Он мог. Будучи принцем, он был достаточно богат, чтобы купить Ирис дом. Но Ирис не знала, что он принц. Она подумала, что это шутка, и расхохоталась.

В любом случае, главное было внимание. Она задумалась, сколько людей когда-либо предлагали ей что-нибудь сделать. Ирис протянула руку, которую Леон взял. Она прижалась лбом к его плечу.

«Спасибо за эти слова».

Лицо Леона покраснело. От Ирис исходил очень приятный запах. Он почувствовал покалывание в руке, которая держала её, и в плече, где касался её лоб.

«Но я говорю серьёзно. Однажды я куплю тебе дом. И землю тоже».

Ему казалось, что он готов сделать для Ирис всё, что угодно. Ведь он был королём.

* * *

«Это женский туалет», — сказала Лили мужчине, который ворвался внутрь.

Она пришла одна, чтобы дать сестре немного времени наедине со своим спутником. Дверь была помечена как женский туалет, так что мужчина, должно быть, очень хотел попасть туда. Он вздрогнул и тут же закрыл дверь.

Лили усмехнулась, моя руки. Недавно мать отчитала ее за то, что она не моет руки тщательно.

Милдред всегда была аккуратным человеком, но эта черта характера, похоже, стала более выраженной в последние пару месяцев.

Лили вымыла руки, а затем вытерла их носовым платком, который всегда носила с собой.

Она хотела дать сестре и Леону достаточно времени побыть вместе. В идеале, она бы вытащила и Эшли, чтобы оставить мать и лорда Уилфорда в покое, но это оказалось невозможным.

«П-простите», — сказал кто-то издалека в туалете.

Лили, испугавшись, ахнула. Когда она повернула голову, женщина снова заговорила.

«Вы здесь единственный, кроме меня?»

«Ах да, — ответила Лили. — А почему?»

Женщина открыла дверь кабинки и вышла.

Лили уже знала её. «Марсия?»

Марсия замерла, увидев лицо Лили. Она оглядела туалет, чтобы убедиться, что они одни, прежде чем подойти к Лили. «Я так рада, что это ты».

Почему? На лице Лили читалось явное замешательство, а Марсия выглядела испуганной. Слезы навернулись ей на глаза.

Лили быстро снова достала платок. «Что случилось? Что-то произошло?»

Марсия взяла платок Лили и поднесла его к глазам. Она не знала, что делать. Она помедлила, прежде чем сказать: «П-помогите мне».

«Почему? Что происходит?» — мысли Лили метались в голове. «Чем я могу тебе помочь?»

Лили представила себе несколько ужасных вариантов. Возможно, у Марсии начались месячные, и это испачкало ее платье. Возможно, платье намокло, пока она была в туалете. Один сценарий за другим, в которых платье Марсии оказывалось испачканным, проносился в голове Лили.

Она задавалась вопросом, а не можно ли просто постирать его. Для каждой воображаемой проблемы она представляла себе разное решение, но ни одно из них не было близко к истине.

Марсия прикусила губу. Она не знала, что сказать. Всё равно никто её не поймет. Она крепко зажмурила глаза. «Прости, но не мог бы ты подняться со мной на второй этаж?»

«Конечно», — сказала Лили. «Но…» Поскольку она пришла с Леоном и Ирис, ей придётся пойти за ними. Она уже собиралась это сказать, когда выражение лица Марсии остановило её.

Марсия выглядела подавленной. Если раньше она была напугана, то теперь казалось, будто она от чего-то отказалась.

Лили взяла Марсию за руку и потянула её вглубь туалета. «Что случилось?» Что-то определённо было не так.

Марсия побледнела и опустила голову.

«Что случилось?» — спросила Лили. «Я помогу тебе, если смогу».

«В-вам просто нужно отвести меня на второй этаж. Вот и всё.»

"Вот и все?"

Это было не так уж сложно. Лили вполне могла подняться с ней по лестнице. Когда она снова посмотрела на Марсию, та кивнула. Лили вздохнула. Ну что ж.

Если Марсия не хотела говорить больше, Лили не могла продолжать её донимать.

Марсия протянула Лили свой платок. Лили положила его обратно в карман.

«Моя сестра и наша подруга заказывают напитки, — сказала она. — Если вы останетесь здесь, я пойду их принесу».

«Нет!» — закричала Марсия, схватив Лили. Ее хватка была настолько сильной, что причиняла боль.

Лили уставилась на другую девочку. «Марсия, ты делаешь мне больно».

«П-простите». Марсия опустила руку.

Лили потерла руку, где наверняка должен был быть синяк. «Тогда пойдемте вместе».

Марсия боялась, что Лили уйдёт в гневе. Услышав приглашение Лили, Марсия широко раскрыла глаза, так что они показались ей слишком большими на её бледном лице.

Лили взяла Марсию за руку и вышла из туалета.

Длинный коридор был пуст. Марсия, которая до этого была напряжена, расслабилась.

Странно. Лили вопросительно посмотрела на нее. Она шагала по коридору, держа Марсию за руку. Почему она так испугалась? Почему она была в туалете одна?

«Марсия, ты сама пришла в туалет?» — спросила Лили.

Почему ей раньше не приходила в голову эта мысль? Дочери знатных родов не бродили в одиночестве. Их должна была сопровождать служанка. Если это было невозможно — например, если не хватало денег, как в случае с женщинами из рода Вансов, — они шли с кем-нибудь другим, поэтому Леон и предложил сопроводить Лили.

Марсия снова побледнела. Она огляделась и сказала: «Нет, я пришла с кем-то».

«Нам стоит пойти их найти?»

Куда они ушли, оставив Марсию одну? Лили была поражена.

Затем ее внимание привлек мужчина. Он подошел к Лили и Марсии.

«Марсия, я тебя везде искал», — небрежно сказал он. «Пошли».

Лили почувствовала, как Марсия вздрогнула. Она переводила взгляд с Марсии на приближающегося мужчину.

Кто он? Казалось, он и Марсия знакомы, но он был ужасно груб — даже не посмотрел на Лили. Из соображений вежливости он должен был представиться ей, а затем Марсия должна была представить его Лили. Он мог бы хотя бы бросить на Лили взгляд.

Марсия дрожала. Лили встала перед ней.

«Лили Ванс», — представилась Лили. — «Я подруга Марсии».

Только тогда мужчина повернулся к Лили и нахмурился.

«Она уродлива» , — такое было у него единственное впечатление о Лили. Ее зеленые глаза были ничего, но нос у нее был большой, и по тому, как она представилась, он понял, что она не дочь знатного рода.

Вооружившись этими несправедливыми суждениями, он отвернулся и сказал: «Григорий».

Этого было достаточно. Любой, кто посещал королевский театр, по его фамилии знал, что он сын графа Григория.

Он проигнорировал Лили и повернулся к Марсии. «Пойдем, Марсия. Мама ждет».

Что с этим мужчиной? — Лили нахмурилась.

Марсия вздрогнула и с тревогой взглянула на Лили. Она колебалась.

«Фристоун, — сказала Марсия, — я возвращаюсь с Лили».

Фристоун нахмурился. Он наклонился к Марсии, возвышаясь над ней, и сквозь стиснутые зубы произнес: «А как же я?»

Лили отреагировала на это с пренебрежением. Это было более чем невежливо. Она протиснулась между Фристоуном и Марсией. «Моя сестра тоже подруга Марсии, — сказала она. — Мы пойдем поздороваться, а потом поднимемся вместе. Или вы можете пойти с нами, мистер Грегори».

Фристоун посмотрел на Лили с явным презрением. «Мой отец — граф Грегори. Поэтому вы будете называть меня лордом Грегори, а не мистером Грегори».

Даже если сыновья знати еще не имели титулов, их называли «лордами», за исключением племянников, не имевших шансов унаследовать дворянский титул.

Когда не было известно, является ли человек ребенком или племянником дворянина, предпочитали более вежливое обращение «лорд». Лили же назвала Фристоуна «мистером» из вредности, чтобы намеренно его оскорбить. Она надеялась, что это заставит Фристоуна уйти.

— Хорошо, лорд Грегори, — сказала Лили. — Вы можете либо пойти с нами, либо отдельно.

«Высокомерная девка», — прошипел Фристоун.

Марсия и Лили ахнули. Он сердито посмотрел на Лили, затем повернулся к Марсии и схватил её за руку.

«Ты серьёзно встречаешься с этой девушкой?» — прорычал он. «Ты смеешь?»

Лили была так удивлена его поведением, что забыла дышать. Марсия застыла от страха.

Когда Марсия не ответила, он сжал ее руку. «Что?!» — рявкнул он.

«Ой!» — вскрикнула Марсия от боли, приведя Лили в чувство.

«Что ты делаешь?» — потребовала Лили и ударила Фристоун в грудь. «Убирайся от неё!»

Удар Лили заставил Фристоуна пошатнуться, что привело его в ярость. Его лицо раскраснелось от гнева.

Э-эта девка? Фристоун переводил взгляд с беспомощной Марсии на разгневанную Лили. Он открыл рот, чтобы закричать, но остановился.

Они находились рядом с туалетом королевского театра. Вокруг было много людей. В основном это были слуги, выполнявшие поручения, но были и посетители, пришедшие воспользоваться туалетом.

«Тск». Фристоун цокнул языком и отступил, сердито глядя на Марсию.

Только тогда Лили перевела дух и расслабила плечи. «Боже мой».

Это было так страшно.

Лили никогда раньше не подвергалась ударам со стороны мужчин, но на мгновение ей показалось, что Фристоун может напасть на нее.

Когда Фристоун скрылся из виду, Лили повернулась к Марсии. «Ты в порядке?» Марсия присела позади неё.

«Марсия?» — спросила она.