Глава 65

Плечи Марсии дрожали.

Лили поняла, чего так боялась Марсия. Она пряталась от Фристоуна. Должно быть, это он пытался войти в туалет, пока она там находилась.

Лили ничего не могла сделать. Фристоун был единственным сыном графа Григория, а Марсия — дочерью подруги графини Григория.

Если бы Фристоун хотел Марсию и если бы он уговорил своих родителей разрешить ему жениться на ней, Марсия не смогла бы сказать «нет».

Лили присела перед Марсией, напряженно обдумывая варианты решения. «Этот мужчина хочет на тебе жениться?»

Наиболее перспективным вариантом было бы выселить Марсию из имения графа Григория. Но куда бы она тогда делась?

Лили задавалась вопросом, позволит ли ее мать Марсии жить с ними.

«Н-ещё нет...» — пробормотала Марсия.

«Он не сделал тебе предложение?»

Нет. Марсия покачала головой. Ее глаза покраснели от облегчения и страха.

Если бы Фристоун хотел жениться на Марсии, её завещание не было бы принято во внимание. Даже если бы он не был заинтересован в браке с ней, почему бы ему остановиться?

«Тогда…» — голос Лили охрип от беспокойства. Она откашлялась и глубоко вздохнула. — «А как же дома? Знают ли об этом все члены семьи Грегори?»

«Патрисия останавливает его всякий раз, когда Фристоун дома», — сказала Марсия.

Патрисия, дочь графа Григория и младшая сестра Фристоуна. Лили вспомнила, как видела Патрисию с Марсией, когда та плакала на балу дебютанток.

Неужели?

Лили напряглась. Она посмотрела на лицо Марсии и спросила: «Э-э, это тот самый, что был тогда? Он испортил твое платье?»

Глаза Марсии снова заблестели от слез.

Не плачь. Лили снова достала свой платок и протянула его Марсии.

Было очевидно, что Марсия в тот день не испортила свое платье сама, но она никогда не говорила, что в этом виноват Фристоун.

Лили наблюдала, как Марсия молча вытирала слезы.

«Что ты хочешь, чтобы я сделала?» — спросила Лили.

Марсия выглядела озадаченной. Она не ожидала, что Лили это волнует.

Марсия знала, что если люди увидят, как она себя ведёт, то сочтут её избалованной. Наследник графа Григория её любил. Люди назовут её везунчиком. Она чувствовала себя совершенно безнадёжной.

«Я не знаю», — пробормотала Марсия.

Что могла сделать Марсия? Как Лили могла ей помочь? Марсия была так сосредоточена на том, чтобы сбежать из Фристоуна, и настолько отчаялась, что не рассматривала другие варианты.

Марсия приехала в столицу одна из деревни. Покидать дом графа Григория было немыслимо. Если графиня попросит ее уйти, она уйдет, но уйти она не сможет. Ее мать опозорится, если попытается опозориться, попросив помощи у подруги.

«А пока давайте вернёмся вместе», — сказала Лили, беря Марсию за руку. «А потом подумаем, что мы можем сделать».

Лили хотела поговорить об этом со своей матерью.

«Вы так долго тянули! Я волновалась», — сказала графиня Грегори, когда Лили привела Марсию обратно в ложу графа Грегори. Голос графини звучал искренне. Лили было ясно, что графиня понятия не имеет, что делает ее сын.

И действительно, Ширли не знала, что Фристоун был одержим Марсией. Патрисия и Марсия скрывали от нее правду.

Если бы Ширли знала об этом, она либо обрадовалась бы и устроила бы свадьбу Марсии и Фристоуна, либо сочла бы Марсию неподходящей невестой и отправила бы её обратно в провинцию.

Любой из этих исходов будет иметь для Марсии ужасные последствия.

«Спасибо, что привели её, мисс Вэнс». Ширли слегка кивнула Лили.

Фристоун уже сидел на своем месте лицом к сцене. Даже он не смог бы поссориться с Марсией в этой ложе.

Лили беззвучно сказала Марсии, что напишет ей письмо, а затем ушла.

Ложа графа Грегори находилась на противоположной стороне зала от ложи лорда Уилфорда. Высадив Марсию вместо того, чтобы найти Ирис и Леона, ей пришлось вернуться одной. Второй этаж, где располагалась королевская ложа, был довольно безопасным, но весь королевский театр и так не представлял опасности.

Лили долго смотрела на шкатулку графа Григория, затем повернулась. Ей не нравилось оставлять Марсию одну. Даже если Патриция и другие служанки присматривали за ней дома, Лили все равно беспокоилась о Марсии.

Лили шла по коридору, когда Фристоун догнал её.

«Ты». Он схватил Лили за руку и резко развернул её к себе. «Как ты смеешь поднимать на меня руку?»

О чём он вообще говорит? Глаза Лили расширились. Нападение на неё скорее встревожило, чем напугало.

«Высокомерный тип».

«Отпусти!» Лили резко дернула рукой, пытаясь вырваться из хватки Фристоуна, но он лишь сильнее сжал ее.

«Уродливое создание, — прошипел он. — Я могу заставить тебя пожалеть о всей жизни одним словом».

Лили была ошеломлена. Его идиотские ругательства больше напоминали ругательства пятилетнего ребенка, чем взрослого мужчины. Она решила, что если он собирается вести себя незрело, то и она пусть так и поступает.

«Ты дурак, — сказала она. — Ты думаешь, найдётся хоть одна женщина, которая захочет такого, как ты?»

«Что?» — лицо Фристоуна покраснело.

Он действительно верил, что девушке он может понравиться, несмотря на его характер. Лили невольно фыркнула, забыв об опасной ситуации, в которой оказалась.

Это свело на нет последние доводы Фристоуна. «Ты!»

Он сейчас меня ударит! Глаза Лили расширились от шока, и она замерла. Она никогда раньше не видела, чтобы кто-то бил другого человека.

Но в этот момент кто-то схватил Фристоуна за руку.

«Лорд Григорий». Голос его был тихим, но ясно выражал гнев.

Фристоун и Лили повернулись к новоприбывшему. Он был выше Фристоуна, и его глаза горели яростью.

«Что ты, по-твоему, делаешь?» Его волосы были рыжими, и от гнева они казались еще рыжее. Лили уставилась на Дугласа. Она не ожидала увидеть ее в таком виде.

«Э-э, это не...» — пробормотала Лили.

«Он причинил тебе боль?» — Дуглас повернулся к Лили.

Лили помассировала руку, за которую её схватил Фристоун. Идиотка.

Лицо Фристоуна исказилось от страха. Он боялся, что Дуглас может его ударить.

Он был прав, боясь. Лили почти чувствовала гнев Дугласа. Казалось, он был готов пнуть Фристоуна, если бы Лили просто кивнула.

«Нет, — сказала Лили. — Со мной все в порядке».

Дуглас пристально посмотрел на Лили, но больше ничего не спросил. Он повернулся к Фристоуну и опустил руку. «Это всего лишь предупреждение, лорд Грегори, — тихо сказал Дуглас. — В следующий раз этого не будет».

Фристоун кивнул, побледнев. Он потер руку, которую держал Дуглас, и начал отступать.

Дуглас не обратил на Фристоуна дальнейшего внимания и повернулся к Лили. «Где ваше место? Я вас провожу».

Лили было ясно, что он её не узнал. Она не могла не почувствовать разочарование и повернулась. «Со мной всё в порядке».

«Это недопустимо, — сказал Дуглас. — Лорд Григорий крупнее и сильнее тебя. Зачем тебе затевать с ним драку?»

О чём он вообще говорит? Лили свирепо посмотрела на Дугласа, затем отвернулась. Она скрестила руки на груди. «Ты хочешь, чтобы я убежала только потому, что я слабая и маленькая?»

«Это опасно. Он пытался тебя ударить».

«После всего, что он сказал, ты хочешь, чтобы я сбежала, потому что мне могут причинить вред ?»

Лицо Дугласа стало серьезным. Он внимательно посмотрел на Лили. «Тебе не нужно подвергать себя такой опасности».

«Тогда зачем ты подверг себя опасности, чтобы помочь мне?»

«Потому что я могу победить лорда Грегори».

«А, значит, ты ведёшь себя круто только перед теми, кто слабее тебя?» — усмехнулась Лили. «А если бы лорд Грегори был сильнее тебя, ты бы отвернулась?»

Дуглас, казалось, был удивлен осуждением Лили. Но это неправда. Он бы помог Лили, даже если бы нападавший был сильнее его.

Даже если бы принц угрожал Лили, Дуглас всё равно встал бы между ними.

«Нет, я не это имел в виду», — сказал Дуглас.

«Тогда зачем мне бежать?»

«Потому что ты...»

Дуглас замолчал, и Лили посмотрела на него с презрением. Выражение ее лица произвело на него большее впечатление, чем любое нападение.

«Спасибо за помощь, сэр Дуглас Кейси», — сказала Лили и отвернулась. Она бросилась бежать, прежде чем Дуглас успел за ней последовать. Она предпочла бы более изящный уход, но боялась, что он её остановит. Если бы это произошло, она бы ударила его сильнее, чем Фристоуна.

Лили помнила, как танцевала с Дугласом на маскарадном балу. Сегодня вечером он ее не помнил. Он даже не помнил, чтобы они танцевали вместе до этого.

Это он сказал, что не забудет.

Лили подошла к двери и проворчала: «Не забудешь? Ага, конечно».

Дуглас бросился вслед за Лили, но остановился. Он никак не мог выбросить из головы презрительный взгляд, которым она его одарила, но и отпустить её одну он не мог.

Дуглас бесшумно последовал за Лили и наблюдал, как она вошла в ложу лорда Уилфорда.

Значит, она знакома с лордом Уилфордом.

Только тогда он понял, кто она. Дочь Вэнс. Как её звали? Её мать звали Милдред Вэнс, но он не мог вспомнить ни имени Лили, ни имени Эшли.

Дуглас провел руками по волосам и отвернулся. Он на мгновение вспомнил зеленые глаза Лили и увидел их на фоне ее презрительного выражения лица.

"О, нет."

Когда выступление закончилось, Милдред оглянулась на Дэниела и улыбнулась. Это было приятно. Она схватилась за юбку, когда певец неожиданно взял высокую ноту в кульминационный момент.

Даже после двух выходов на бис люди продолжали требовать продолжения.

Дэниел встал и протянул руку Милдред. «Тебе понравилось?»