Глава 71

«Вот тогда она и начала жить в доме с круглой крышей», — Даниэль указал на финик. Я уловила мужской запах, когда он наклонился ко мне.

Он пользуется одеколоном? Нет, пахнет скорее мылом, чем одеколоном.

Я понял, что смотрю на лицо Даниэля, и быстро опустил взгляд на дневник.

«Похоже, дом и тогда был неоправданно большим и холодным». Я рассмеялась, когда прочитала ее жалобы на количество комнат и на то, как там холодно.

Да. Сложно обеспечить хорошую теплоизоляцию, когда комнат много. Именно поэтому я перенесла все наши комнаты на первый этаж.

«Приехал друг».

Даже после переезда в дом с круглой крышей ничего особенного не происходило, кроме визитера. Я пробежал глазами почерк матери баронессы. Что-то заставило меня остановиться.

Кайла здесь.

«Кайла?»

Дэниел выглядел таким же взволнованным, как и я. Его глаза заблестели, когда он повернулся ко мне. «Да, Кайла».

Я чувствовала дыхание Даниэля на своей щеке. Меня охватило такое странное чувство, что я снова перевела взгляд на дневник.

Кайла была девочкой, которая, судя по всему, была примерно того же возраста, что и мать баронессы. Ее визит состоялся при необычных обстоятельствах. Мать баронессы пожалела свою подругу, сбежавшую из дома, и тайно приютила Кайлу в своей комнате.

«Почему она сбежала?» — спросил Даниэль.

Я пробежался глазами по дневнику и покачал головой. «Там не сказано, почему. Просто...»

Мать Эми лишь написала, что не понимает Кайлу.

Тем не менее, у них, похоже, была крепкая дружба. Мать Эми делила еду с Кайлой и покупала подруге все необходимое. Она писала, что ей приходилось ездить по всему городу за тем, что просила Кайла.

Я повернулся к Даниэлю. «Это, должно быть, художественные принадлежности, не так ли?»

«Да, места выбраны правильно».

«Места расположения?»

«Вот», — Даниэль указал на слово, название района в столице, который я плохо знал. Заметив замешательство на моем лице, Даниэль объяснил: «Это там, где раньше был арт-рынок».

«А там можно купить художественные принадлежности?»

Даниэль улыбнулся мне. Он помолчал немного, а затем ответил: «Да. Я бывал там с юности. Когда-нибудь я вас туда отвезу, миледи».

Мне нужно было хорошо ориентироваться в этом месте ради Лили.

Я кивнула и снова повернулась к дневнику. Мой взгляд упал на раздел, где мать Эми писала о том, как она похудела, несмотря на то, что много ела.

Это было мило. Это была хроника женщины намного старше меня, но она написала её ещё подростком. Я хихикнула, переворачивая страницу.

«Ремонт завершен».

Мать Эми объяснила, что ремонт в их доме завершен. Она была вне себя от радости, наконец-то сумев покинуть огромный старый особняк, который был их временным жилищем.

А что насчет Кайлы?

Мне пришел в голову еще один вопрос. Это означало, что дом с круглой крышей не принадлежал семье Эми. Она упоминала, что его снимал дедушка Эми. Значит, Кайле пришлось бы уехать, когда уехала мать Эми.

«Ты думаешь, Кайла — это Кайл?» — спросил Дэниел.

Я не знаю. Я не уверен.

Я молча волновалась за Кайлу. Она оказалась в опасном положении. Я хотела, чтобы она вернулась домой, хотя и не знала, почему сбежала.

Я надеялся, что она вернулась домой, и перевернул страницу.

В следующей записи говорилось, что мать Эми передала Кайле ключ от их семейной виллы перед тем, как они вернулись домой.

«Они, должно быть, не ладили», — сказал Даниэль, откинувшись на диван после прочтения последней части дневника.

Действительно, создавалось впечатление, что мать Эми и Кайла поссорились. Мать Эми несколько раз пыталась убедить Кайлу вернуться домой, но Кайла была упряма. Мать Эми написала, что у неё есть жених, и скоро она выйдет замуж. После этого Кайла больше не могла за ней следовать.

«Тем не менее, она отдала ей ключ от их виллы», — сказал я.

Даже когда они отдалились друг от друга, мать Эми продолжала беспокоиться о своей подруге. Она возмущалась упорством и безрассудством Кайлы. Она жаловалась, что Кайла сама себе вредит.

В её записях читалась грусть по поводу смерти подруги.

«Давай узнаем, где находится вилла?» — спросил Даниэль.

Я снова начала молча читать дневник. Я хотела найти виллу. Я волновалась за Кайлу.

"Да."

Когда я кивнула, Даниэль посмотрел на меня и тихонько взял мою руку в свою.

«Вы за неё беспокоитесь?»

«Да», — ответил я. — «Я».

Матери Эми, должно быть, было около шестнадцати лет, поскольку она еще не вышла замуж. Говорят, что Кайле было примерно столько же.

Всего шестнадцать. На год младше Эшли.

Почему такая юная девушка пряталась со своей подругой, отказываясь идти домой, даже когда подруге нужно было уйти? Мне было очень больно.

«Давайте найдём его».

Дэниел держал меня за руку. «Кайла, должно быть, была дворянкой, раз дружила с матерью Эми. Мы можем поискать информацию о любом человеке с таким именем в обществе того времени».

Я повернулась, чтобы посмотреть на Даниэля. Он сыграл важную роль в том, что мы оказались здесь. Он не только оценил и обнаружил картину, но и пригласил нас в королевский театр, где мы и встретились с Кайлой.

«Спасибо», — сказал я.

Даже если все это было сделано ради продажи картин Кайла, Дэниел сделал все возможное, чтобы мне помочь.

Верно? Повысит ли раскрытие большего количества подробностей о жизни Кайла ценность Дэниела в индустрии?

Я уже собирался спросить, но остановился. У меня было странное предчувствие.

Одна моя половина надеялась, что то, чему мы учились, поможет Даниэлю. Другая половина надеялась, что он помогает мне, потому что сам этого хочет. Было ли это эгоистично с моей стороны?

Пока я размышлял, Даниэль встал. «Я провожу вас обратно, миледи».

Дэниел отвёз меня домой. Во время поездки в карете я думала только о Кайле. Даже когда я приехала домой, она не выходила у меня из головы.

Почему она сбежала?

Если картина Кайла, которую мы нашли у себя дома, была написана Кайлой... Если Кайл — это и есть Кайл... И если Кайл действительно дочь знатного человека...

Семья Кайлы никогда бы не позволила ей стать художницей.

«Мама, ты в порядке?»

Я стояла там, думая только о Кайле, когда Ирис вывела меня из задумчивости. Я выпрямилась, с опозданием вспомнив, что мы на вечеринке.

«Да, со мной всё в порядке», — сказал я. «Мне есть над чем подумать».

«Что-то случилось с лордом Уилфордом?»

Ирис оказалась достаточно сообразительной, чтобы понять, что я отвлеклась после встречи с Даниэлем. Однако дело было не в нем. Я взглянула на Лили.

«Нет, — сказал я. — Лорд Уилфорд мне помогает. Это не имеет к нему никакого отношения».

Мой ответ странно облегчил настроение Ирис. Подожди, тебе тоже нравится Дэниел? Я посмотрела на неё с сомнением.

Подошло несколько мужчин. Вечеринка была небольшая, поэтому все скорее разговаривали, чем танцевали. На этот раз мужчины не могли подойти, чтобы пригласить на танец.

Я улыбнулась, заметив, что с ними была виконтесса Экурдо. Я надеялась, что из них получатся сыновья, подходящие для Ирис или Лили.

«Леди Ванс». Виконтесса Экурдо улыбнулась и протянула ко мне руку.

Было время, когда она просила меня продать ей эксклюзивные права на цветочные композиции, но эта просьба утратила силу, когда я подарила королеве-матери платье, украшенное цветами. Тем не менее, у нас были хорошие отношения. Вскоре после отправки платья королеве-матери я отправила ей письмо с объяснением ситуации, и виконтесса отнеслась к этому доброжелательно.

"Виконтесса."

Мы обнялись. Виконтесса, на которой было очередное очень модное платье, казалась в хорошем настроении.

«Благодаря вам, Леди Ванс, я первой заказала платье», — сияя, сказала она. «Спасибо вам».

В обществе поднялся шум, когда королева-мать появилась на чаепитии в платье, украшенном цветами. Все бросились искать дизайнера, который мог бы сшить похожее. Виконтесса Экурдо последовала моему совету и немедленно обратилась к Давине.

«Магазин небольшой, но швея очень талантливая».

Виконтесса улыбнулась и кивнула в знак согласия, снова обняв меня. «Лорд Батон здесь», — прошептала она мне на ухо.

Кто такой лорд Батон? Я так давно вытеснил это имя из памяти, что вспомнить его потребовалось некоторое время. Ага.

Я нахмурилась, вспомнив, что это был тот самый мужчина на вечеринке у виконтессы Экурдо, который предлагал мне стать его любовницей. С тех пор я его не видела. Я думала, что он, возможно, избегал меня из-за смущения или стал затворником. И все же сегодня он здесь.

«Спасибо», — сказал я.

Виконтесса улыбнулась, а затем жестом указала на стоявших позади нее мужчин. Они подошли ближе, чтобы она могла представить каждого из них мне и девушкам.

«Это лорд Вебстер». Мужчина, который выглядел на несколько лет старше меня, слегка поклонился.

Я предвижу, что этот заговорит со мной. Я сделала себе пометку.

Мужчины такого типа были всегда — одни крутились вокруг меня, другие — вокруг девушек. Ко мне, как правило, подходили мужчины старше сорока, а те, кому тридцать и меньше, — к девушкам. Честно говоря, я считал, что даже мужчины за тридцать слишком стары для девушек.

«Думаю, вы уже знакомы с виконтом Лизеном».

Я его знаю. Я кивнула, вспомнив, как познакомилась с ним на вечеринке у виконтессы Экурдо.

Виконт Лизен улыбнулся мне. У него отросла внушительная борода.

«Прошло много времени».

После того, как знакомство закончилось, ко мне подошли виконт Лизен и еще несколько мужчин. Мне показалось, что виконт Лизен на несколько лет моложе меня. Я удивилась, что он подошел ко мне, а не к девушкам, но улыбнулась ему.

«Ваша борода, как всегда, впечатляет», — сказал я.

«На его выращивание потребовалось немало усилий, — сказал он. — Я надеюсь сохранить его как можно дольше».

Мне стало интересно, не выглядел бы он лучше чисто выбритым. Я взглянул на бороду виконта Лизена и улыбнулся. Ну, это его борода, а не моя. Если ему это нравится, значит, так тому и быть.

Я заметил, как лорд Вебстер разговаривал с Ирис. Что?

Ирис выглядела слегка удивленной. Я наблюдала за их разговором.

«Вам нравится музыка, миледи?» — спрашивал меня виконт Лизен, но мне хотелось узнать, о чём говорили Ирис и лорд Вебстер. Впрочем, игнорировать его было бы невежливо.