Глава 76

Связь между объятиями и здоровьем

«Моя леди, лорд Уилфорд прибыл», — сказал Джим.

Он здесь. Я встала из гостиной, где отдыхала, и поспешила на кухню.

«Мне нужно следить за печью», — сказал я Джиму. «Не могли бы вы проводить барона в мастерскую?»

Я чувствовала на себе взгляды девушек, которые подгоняли свои платья в гостиной. Джим тоже вопросительно посмотрел на меня, но кивнул и ушел.

Фу. На кухне я положила руки на столешницу и вздохнула.

Прошло несколько дней с момента провозглашения Даниила. С тех пор я его не видел.

За это время кое-что произошло. Мы с девочками побывали на вечеринках, чаепитиях и банкетах. Я также пыталась больше узнать об искусстве.

Дэниел, похоже, был так же занят, пытаясь продать картину с Кайлом. В последнее время его у нас дома не было.

В результате у меня не было возможности глубоко обдумать неожиданное признание Даниэля.

Я без всякой причины открыла и закрыла пустую духовку. Я подумывала испечь булочки из имеющегося теста. Но не могла отделаться от мысли, что в этой ситуации лучше чем-нибудь себя занять.

Я взяла муку, чтобы начать печь булочки, когда вошел Джим, с полными руками.

«Миледости, лорд Уилфорд, принес цветы и выпечку».

Что он принёс? Выпечка? Я посмотрела в интернете.

Джим поставил корзинку для пикника на прилавок. «Он предложил попробовать их вместе с чаем».

В корзине лежали огромные заварные булочки. Они были гораздо больше и красивее тех, которые я испекла. Было ясно, что их приготовил профессионал. Я вымыла руки, затем подняла одну заварную булочку, чтобы посмотреть, есть ли внутри крем.

«Звучит замечательно. Не могли бы вы отнести это вместе с чаем в мастерскую для лорда Уилфорда?»

«В мастерскую?» — Джим посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица.

А, понятно. Я упустила из виду слово «вместе» в заявлении Джима. Дэниел хотел попробовать их со мной .

Полагаю, мне не удастся вечно избегать встреч с Даниэлем. В конце концов, он был учителем Лили, а также моим покупателем.

Я глубоко вздохнула и кивнула.

«Если вы плохо себя чувствуете, я могу прислужить лорду Уилфорду отдельно». Джим тактично намекнул, что солжет за меня, если я не захочу видеться с Дэниелом.

В этом не было необходимости. Я покачал головой. «Всё в порядке. Спасибо за беспокойство, Джим».

"Нисколько."

Джим кивнул и начал кипятить воду в чайнике. Я же достала блюдо, чтобы выложить на него заварные булочки, и подумала о Даниэле.

Он сказал, что интересуется мной, а не Лили. А я ? Я была старше его на пять лет, дважды замужем и воспитываю трех дочерей. Это было нелепо. Я почти подумала, что это розыгрыш, хотя это было маловероятно.

Что происходит? Я начал рассматривать возможные теории заговора.

Он пытался меня обмануть? Это казалось маловероятным. Я не могла представить, чтобы Даниэль сказал что-то вроде: «Дорогая, мне нужно всего сорок тысяч золотых монет».

У меня не было сорока тысяч. У меня даже четырёх тысяч не было. Может быть, если бы я продал здание, которым владел, но если бы я продал этот дом, денег было бы больше. Неужели Даниэль охотился за домом?

Нет, нет. Возможно, он просто хотел узнать во мне друга. Я обдумывала самые невероятные сценарии, засовывая руку в корзину.

Среди огромных, размером с кулак, булочек шу обычных размеров лежали и обычные. Я искал нож, чтобы разрезать одну из них.

«Моя госпожа». Как только нож коснулся булочки, Даниэль появился на кухне.

Боже мой! Я так испугалась, что чуть не порезала палец.

«Ты в порядке?» — Даниэль поспешил ко мне и забрал нож из моей руки. Он схватил палец, который я чуть не порезала, и поцеловал его.

Что он делает? Это было даже более неожиданно, чем его появление на кухне. Я посмотрела на Даниэля широко раскрытыми глазами.

«Раны нет», — сказал Даниэль и посмотрел на меня.

Меня внезапно осенило.

Этот человек Она пытается меня соблазнить!

Он действительно был таким. Его интерес определенно не был платоническим.

Я посмотрела на Даниэля, а затем отступила назад. «Со мной все в порядке».

Я увидел Даниила в новом свете.

Он подошёл к раковине, вымыл руки, затем разрезал заварной пирожок на четыре части. Он опустил руку в корзинку.

«Думаю, нам следует вырезать ещё одну, не так ли?» — сказал он.

"О, да."

Он ведёт себя так, будто живёт здесь постоянно.

Когда он разрезал вторую булочку, я понял, насколько непринужденно он себя чувствовал.

Закончив, Даниэль с гордостью посмотрел на меня. «Может, отрезать ещё одну?»

«Что? Ой. Нет, всё в порядке. Ведь есть и маленькие».

Маленькие булочки были такого же размера, как и нарезанные кусочки. Я отдала одну из огромных булочек шу Джиму, а затем пошла в гостиную с Даниэлем.

Девочки прибрались в комнате, зная, что приехал Даниэль. Интересно, удалось ли им отмыть и пятна с платьев? На днях по дороге с вечеринки на наши платья попала грязная дождевая вода.

«Мой шеф-повар приготовил это в качестве эксперимента», — сказал Даниэль.

У девочек отвисли челюсти. Любой бы отреагировал так же на такие огромные пирожные шу. Такие размеры были редкостью даже в моем прежнем мире.

«Попробуйте оба варианта и скажите, какой вам больше понравился».

Я подняла вилку и выбрала кусочек огромного заварного пирожного. Девочки последовали моему примеру. Пирожные были наполнены таким количеством крема, что заварное тесто таяло во рту, как только я его положила. Нежный заварной крем имел такой сильный ванильный вкус, что я предположила, что в нем использовались настоящие стручки ванили.

«Ну как?» — вместо того чтобы взять вилку, Даниэль наблюдал за моей реакцией. Казалось, ему не терпелось услышать, что я скажу.

Я быстро проглотила свой кусочек и сделала глоток чая. «Довольно вкусно. Однако, интересно, стоит ли продавать их уже нарезанными, потому что они такие большие».

«Я подумывал подавать их с маленькими ножами, — сказал Даниэль. — Клиент мог бы разрезать и увидеть поперечное сечение».

Это тоже была неплохая идея. Ещё один вариант — добавить другие начинки помимо заварного крема, чтобы было интереснее рассматривать начинку внутри.

Ирис сделала глоток чая и сказала: «Я предпочитаю пирожные шу поменьше».

«Правда?» — Дэниел с интересом повернулся к Ирис.

Ирис, казалось, удивилась вниманию Даниэля. Она выпрямилась и продолжила: «Сливки делают хлеб влажным, поэтому большие булочки получаются не такими хрустящими. Маленькие же, похоже, менее подвержены этому воздействию».

Это было хорошее наблюдение. Я с гордостью посмотрела на Ирис. Большие заварные булочки, безусловно, быстрее теряли свою текстуру. Толщина теста была одинаковой, но в большей булочке было больше крема.

Даниэль кивнул.

«Мне больше нравятся большие», — выпалила Эшли. — «В них больше сливок!»

Даниэль разразился смехом. Это было еще одним существенным преимуществом.

Усмехнувшись, Дэниел повернулся к Лили. «Что ты думаешь?»

Лили откусила кусочек от одной из четвертей. Она молча смотрела на разрез, прежде чем ответить ему: «Цвет очень похож».

Это тоже было правдой. Я моргнула, удивленная таким критическим замечанием с ее стороны. Дэниел выглядел не менее удивленным.

«Мне бы хотелось, чтобы цвет сливок и хлеба больше контрастировал», — сказала Лили.

«Как можно изменить цвет?» — недоуменно спросила Эшли. Она не понимала, как еда может менять цвет. Хотя в моем старом мире существовали пищевые красители, здесь их не было.

Я на мгновение задумалась. «А что, если наполнить его шоколадным кремом?»

«Шоко?» — Даниэль поднял бровь. Он, похоже, не понял, что я имею в виду.

Здесь разве не говорят "choco"?

Я отложила вилку. «Шоколад. Свежие сливки можно смешивать с шоколадом».

Разве из этого не получится шоколадный крем? Мне казалось, я слышала, что его готовят именно так. Можно растопить шоколад и смешать его со свежими сливками. Можно использовать больше свежих сливок, так как они будут использоваться в качестве начинки.

К сожалению, это повысит стоимость. Возможно, было бы экономичнее покрыть булочку шоколадом.

Я оторвал голову от своих мыслей и увидел, что Дэниел наблюдает за мной. Что?

«Что?» — растерянно спросил я его вслух.

«Нет. Ничего». Он стряхнул с лица серьезность и улыбнулся, затем наклонил голову набок. «Знаете ли вы, что мне очень нравится эта ваша сторона, миледи?»

В гостиной воцарилась тишина. После недолгой паузы дети суетливо подняли чашки и воткнули вилки в заварные булочки.

Я знаю, ты его слышала, даже если делаешь вид, что это не так.

Их реакция меня ужаснула больше, чем слова Даниэля. Я окинула их взглядом, прежде чем снова повернуться к нему.

«Я давно не видел Леона».

Я небрежно сменила тему, но Даниэлю, похоже, это не помешало. Он отпил чаю и небрежно произнес: «Если вы хотите его увидеть, я могу как-нибудь привести его к вам».

«Хорошо». Я подняла чашку и кивнула.

На самом деле Леон заезжал совсем недавно. Буквально вчера.

Я убиралась в комнате на втором этаже, когда открыла окно и увидела, что Ирис встречается с Леоном на улице. Я ей об этом не рассказывала. Такие секреты превращаются в приятные воспоминания, а ведь всё это произошло средь бела дня.

Я посмотрела на Даниэля. Неужели я ему действительно нравлюсь? Он говорил мне об этом раньше, и еще раз только что, но я все равно не могла в это поверить.

Мне было тридцать семь, и у меня было три взрослые дочери. Если бы я была богата, я бы подумала, что он охотится за моими деньгами.

Ну, я полагаю, он все еще может хотеть получить деньги, которые я получу от продажи картины. Действительно ли это было его целью? Я начал задумываться, за сколько будет продана картина с Кайлом.

Я посмотрела на Даниэля и вздохнула.

Увидев его красивое лицо, я не могла представить, чтобы он кого-то обманывал или причинял вред. Дело было не только в том, что привлекательная внешность не подходит злодеям; он был добр к моей семье и до, и после того, как мы обнаружили картину.

Мне не стоит сомневаться в его доброте. Даже если его доброта была продиктована деньгами, он и раньше хорошо к нам относился. Не стоит отказываться от дареного коня.

И он был так добр к Лили.