Древний Король, Драмут.

Он был хранителем звёзд - колоссом с исполинским телом. Легенда о Драмуте гласила, что он - божественное существо, чьё тело росло и обретало мудрость, впитывая духовную энергию звёзд.

Его имя.

Его истинное имя тоже было унаследовано от звёзд.

И потому было естественно, что никто, кроме звёзд, не мог знать его.

Знать его мог лишь тот, кто обладал звёздами и стал их хозяином.

Вильгельм.

Только я - тот, кто был сильнейшим персонажем.

- Т-ты… откуда услышал моё истинное имя? Тебе сказал Вильгельм?

Драмут, раз качнув головой и поднявшись, спросил растерянно.

- Глупец. Ты уже забыл условия контракта?

Но упоминание истинного имени было связано контрактом.

Это значило, что произнести его другому человеку невозможно.

Разумеется, я больше не был связан этим контрактом, так что мог говорить свободно.

Да, это реально

Чешуя Драмута дрогнула.

Хранитель умел различать правду и ложь.

Если бы это было ложью, он мог бы без колебаний разорвать контракт и разорвать меня на месте.

Но это была правда. Ни единой капли фальши.

Даже слова о том, что его господин вернулся.

Человек, которого я никогда не видел, знает моё истинное имя и даже условия контракта. Он произнёс имя Вильгельма.

Негласное правило контрактов: стоит упомянуть хоть что-то, связанное со второй стороной - субъект умирает, а контракт теряет силу.

Более того, Вильгельм был пятизвёздным трансцендентом. Существом, каждое движение которого имело вес. У него не было причин нарушать контракт и раскрывать тайну кому-то постороннему.

Если бы контракт был сломан таким образом, Драмут бы это почувствовал.

Но Вильгельм мёртв. Звёзды пали.

Однако контракт становился недействителен и тогда, когда субъект умирал.

Вильгельм погиб. Все пять звёзд пали. Это означало истинную смерть, а вместе с ней - снятие всех наложенных проклятий.

Естественно, контракт между Драмутом и мной больше не действовал. Даже если я знал истинное имя, ему оставалось лишь удивиться.

- Проведи меня. Звёзды поручатся за меня.

Как мог такой слабый человек, которого можно проглотить одним укусом, говорить с такой уверенностью?

И что значит - звёзды поручатся?

- Ты? Ты утверждаешь, что у тебя есть звёзды? Тебя сожжёт дотла, стоит приблизиться к ним.

Драмут усмехнулся.

Я не подходил. Совсем.

Драмут был хранителем звёзд. Он инстинктивно чувствовал, кто достоин прикоснуться к ним.

Но я не то что не соответствовал требованиям - я не проходил даже по базовым условиям.

Я не понимаю, почему он не подавлен моим доменом… должно быть, ему помогает особая экипировка или инструменты.

- Может, ты перепутал? Думаешь, эта женщина рядом с тобой бросает вызов?

Женщина рядом действительно выглядела лучше… но все ещё недостаточно квалифицирована.

Тот, кто поглотит звезду, должен быть равным ему или превосходить.

Иначе его сожжёт ещё до того, как он приблизится.

Звёзды были бесконечно щедры к достойным - и беспощадны к тем, кто не соответствовал.

- Я брошу вызов.

Вызов? Вы-ы-ы-ы-зов?

- Ха-ха-ха!

Драмут извивался и смеялся, не в силах сдержаться.

Долго перекатываясь, он наконец пришёл в себя.

Сотни лет он так не смеялся.

Лучше пусть его сожгут звёзды, чем мне возиться с ним.

Так даже лучше.

Этот странный человек, который знает и истинное имя, и имя Вильгельма, раздражал.

Пусть звёзды сами разберутся с ним.

Даже если у него есть экипировка или инструменты - перед звёздами это ничего не значит. Звёзды смотрят только на то, что есть внутри самого человека.

- Ладно. Иди за мной, сопляк.

~Шух

Драмут без колебаний повёл нас к звезде.

✺✺✺

Звёзды.

Это были "Краеугольные Камни Границы", необходимые, чтобы превзойти пределы вида и достичь вершины.

Точнее…

Это были трупы.

Фрагменты тел погибших богинь-близнецов Леа мы называли "звёздами".

Всего на континенте Пангеи было тридцать две звезды.

Их части были следующими:

Десять пальцев рук, две части от кисти до плеча, туловище, голова, два глазных яблока, нос, нижняя челюсть вместе с ртом, два уха, шея, нижняя часть тела, десять пальцев ног.

Тридцать две части тела богини Леа.

Получив звезду и пройдя испытание, можно было наконец обрести трансцендентность.

И, разумеется, форма трансцендентности немного отличалась в зависимости от части тела.

А здесь, на "Горе, где покоится Неизвестная Звезда", находилась…

- Э-это… звезда?

Изабелла оцепенела. Глаза расширились, когда она уставилась на "звезду", лежащую на алтаре.

Это было естественно.

Она слышала истории о звёздах, но впервые видела одну своими глазами.

И ни в легендах о Звёздных Пробуждённых, ни в сказаниях о звёздах не говорилось, что это - мёртвые останки.

- Это… череп?..

Череп без нижней челюсти.

- Поздоровайся. Это лицо богини Леа.

- Ах…

Колени Изабеллы подогнулись. Возможно, от шока… но перед звёздами всегда происходили странности.

- Не подходи. Это опасно.

Драмут наблюдал издалека - будто ждал, как именно я умру.

Я шагнул вперёд, не давая Изабелле приблизиться.

Это был шанс пятьдесят на пятьдесят.

Скрытый небесный остров внутри святилища мог давать навыки и классы всех типов.

Значит, и эта гора, и звезда должны были подчиняться тем же законам.

В прошлый раз я сначала получил класс, а звезду брал уже потом, чтобы трансцендировать.

《……》

Перед глазами появились строки.

Это было похоже на голос.

Но в нём было слишком много шума - это не было нормальным общением.

И всё же я знал, кто отправляет эти слова.

Погибшая богиня Леа. Та, что стала звёздами и рассеялась по континенту.

《Пустота.》

С каждым шагом голос становился чётче.

《Ловкость, Мастер Всего, Мастер Оружия, Антимагия Великана, Природное сродство друида, Сердце Кровавого Монарха, Повелитель Зверей, Небесный, Золотая Милость, Мутант, Обжора, Великий Мудрец.》

Мои тринадцать скрытых черт.

Богиня перечисляла их.

И затем…

《Ты, кто встретился с “Разрушением”.》

Я медленно поднял звезду - череп богини - обеими руками.

~Фшшш!

В тот же миг из звезды в моё тело хлынул ослепительный поток света.

《Вы получили класс “Наследник Звезды”.》
《Ваша “Мана” преобразована в “Святую Силу (Звёздная Сила)”.》
《Добавлены основной навык “Звёздная Царапина (ур. 1)” и дополнительный навык “Благословение Звёзд (ур. 1)”.》
《Добавлен эффект владения звездой (Все характеристики +5).》
《Наследник получает тем большую силу, чем больше звёзд у него есть и чем они “выше”. Эффект владения звездой не исчезает даже после трансцендентности.》

……

Текста было так много, что прочитать всё одним взглядом было невозможно.

《Основное задание 2: “Получить класс” завершено.》
《Подсчёт результатов.》
《Уникально! Результат, от которого у всех дрогнут колени.》
《Итоговый счёт: 230 очков. Основное задание обновлено в “Зале Славы”.》
《Удача новичка! “Созвездие Удачи” улыбается ещё ярче. Награда значительно улучшена.》
《“Созвездие Приключений” аплодирует вашей безрассудности. Награда значительно улучшена.》
《Несколько созвездий “Войны Простолюдинов” начали следить за вашими действиями.》

Созвездия Войны Простолюдинов?

Я опешил - они уже обратили на меня внимание.

Эти гордые существа редко интересовались новичками.

Даже когда я играл Вильгельмом, они начали проявлять интерес только после того, как я поглотил три звезды.

Из-за класса Наследник Звезды?

Я никогда прежде не видел такого класса.

Но если созвездия обращали внимание - это не было плохо.

Потому что они повышали награды.

Я сосредоточился на деталях.

《Получено: “Осколок Сломанного Золотого Закона”.》
《Кубик выпал на две ступени выше. Вы можете выбрать два предмета из следующих десяти наград.》

《“Доспехи Микелы”, “Шлем Микелы”, “Амулет Защиты”, “Наковальня Противника”, “Жабры Морского Зверя”, “Знамя Красного Рыцаря”, “Багровый Скакун”, “Доспехи Палама”, “Слеза Королевы Фей”, “Плащ Тени”.》

Дочитав всё, что относилось к наградам, я не удержался и выдохнул.

- …Это чертовски круто.