«Хм?»

Я моргнула, а затем потёрла веки тыльной стороной ладони. Изнутри медальона сочился слабый красный свет.

Я осторожно ослабила хватку. К моему удивлению, медальон медленно поднялся в воздух и опустился прямо на мою раскрытую ладонь. А затем широко раскрылся сам собой.

Когда медальон открылся, наружу хлынул невообразимо яркий свет.

«…!»

У меня не было времени даже прикрыть глаза. Лёжа, я была поглощена этим сиянием, не в силах пошевелиться.

«Что это?!»

Когда ко мне, наконец, вернулось зрение, я оказалась в совершенно другом месте.

Моей спальни в герцогском особняке и след простыл. Вокруг было темно и тесно. Такое ощущение, будто меня насильно запихнули в крошечную коробку.

К счастью, когда я постучала по всем четырём стенкам, что-то, блокирующее мою голову, с треском разорвалось. Только тогда внутрь хлынул кислород.

Я была внутри небольшой кладовки. Пустынное место, где не было ничего, кроме стола, стула и сундука, в котором я находилась.

«Где это…?»

Это была не та подсобка, что могла бы быть в поместье Бласко.

Я осторожно поднялась и оглядела пространство. Я сразу поняла. Это был не мир «Теперь мы, словно волшебство», в котором я существовала всего мгновение назад.

Мне бросились в глаза несколько современных предметов, которых там не должно было быть. Регулируемый по высоте стол, стул на колёсиках, шариковая ручка.

А на столе стояла очень старая пишущая машинка. Буквы на клавиатуре почти полностью стёрлись, и было трудно разобрать, на каком языке они написаны.

Вместо бумаги над машинкой парил полупрозрачный голографический экран.

И что это вообще такое?

Я ткнула в экран указательным пальцем и отшатнулась от неожиданности, когда он ярко засветился, словно включили выключатель.

На экране всплыло квадратное окно уведомления. Его вид был мне смутно знаком.

Чего это оно хочет, чтобы я продолжила смотреть?

Но прежде чем разум успел задать вопрос, моя рука двинулась первой. Когда я осторожно коснулась окна уведомления, на экране появилось сообщение «Загрузка…».

Когда загрузка завершилась, на экране появился чёткий текст.

«168…»

Я тупо уставилась на страницу с этим номером главы. Название оригинального произведения было одним, но номер главы, написанный под ним, действительно привлёк моё внимание.

«Этого не может быть».

Глава 168? Такого просто не существовало. Потому что последняя глава, которую я читала, была 167-я.

И тот роман, "Теперь мы, словно волшебство", был бесконечно приостановлен после 167-й главы.

Главы 168 не существовало. Если бы её содержание где-то и существовало в мире, то только на жёстком диске ноутбука автора, написавшего тот роман.

«…Но что это за дежавю?»

Я пристально уставилась на полупрозрачный экран. Он выглядел в точности как приложение для чтения романов, которым я пользовалась. Шрифт, макет страницы, кнопки «Предыдущая глава» и «Следующая глава» внизу…

«Похоже на тот плеер, которым я пользовалась…»

Моё сердце на мгновение забилось быстрее. Если подумать, это же был фэнтезийный мир, где сверхспособности были обычным делом.

Разве в фэнтезийных романах не часто встречаются порталы или разрывы между измерениями как избитый приём?

«А что, если это такое место?»

Если это пространство каким-то образом соединяло мой прошлый мир и этот, то тот факт, что продолжение романа, который был приостановлен в Корее, нагло существовало здесь…

Мне сразу пришла в голову одна мысль.

Может ли быть, что сериализация возобновилась после того, как я попала в этот мир?

«Ого, звучит правдоподобно».

Эту возможность нельзя было исключать.

Прошло уже десять лет с тех пор, как я умерла. Даже если считать с момента, когда я вспомнила свои прошлые воспоминания, прошло пять лет. Было бы неудивительно, если бы за это время сериализация возобновилась!

Моё фанатское сердце бешено забилось в ответ.

«Значит, я наконец-то увижу, как наша Ниэлла спасёт Икала и станет истинной повелительницей Демонического Меча?»

И это было ещё не всё. Возможность прочитать продолжение оригинала была событием, которое могло бы существенно повлиять на судьбу моей второй жизни, переродившейся как Катиша Эйнсли.

Тем более сейчас, когда я внезапно оказалась обладательницей Демонического Меча!

«Если есть кнопка "Перейти к следующей главе", то должна быть и кнопка "Вернуться к предыдущей главе", верно?»

Если так, то не составит труда восстановить забытые части моих воспоминаний.

«Сначала… сначала следующая глава…»

Я сглотнула. Моя рука потянулась инстинктивно. Тот факт, что не следует трогать чужие вещи без разрешения, меня не остановил.

Страница перевернулась.

«Да, вот оно!»

Как по волшебству, воспоминания об оригинальном произведении хлынули обратно.

Да, старшая сестра. Скорее спаси главного героя, официально унаследуй Демонический Меч и давай накажем злодейское семейство Бласко.

Вот такой удовлетворительный финал, которого я жаждала на протяжении всех 167 глав.

Но почему-то мне стало немного не по себе. Может, из-за того, что мне всё время вспоминались Херцен Бласко и герцог-грубиян, который вечно говорил мне вернуться пухлым грейпфрутом и выгонял из столовой?

Какая же месть развернётся теперь?

Как падёт семейство Бласко?

Смесью предвкушения и тревоги я перевернула страницу.

Ниэлла блестяще преодолела различные ловушки, установленные в башне, постепенно приближаясь к вершине. И вот, когда она наконец встала перед последней дверью.

«О?»

Это была неожиданная встреча. Для меня, ожидавшей сцены, где Ниэлла вытащит Икала из Демонического Меча, это было очень удивительным поворотом.

Принц Икал, который должен был ждать в башне героя Ниэллу, уже вышел? Но его поведение было каким-то необычным.

«…Хм?»

Из моего рта вырвался растерянный возглас, в точности такой, какой могла бы издать Ниэлла.

Я перечитала реплику Ниэллы три раза.

«Что?»

Я так удивилась, что отшатнулась назад. Что это, что это?

«Почему здесь моё имя?»

Я в панике перевернула страницу. Затем снова появилось квадратное окно уведомления.

«…»

Я в бешенстве нажимала кнопку «Следующая глава», но сообщение повторялось снова и снова.

Я вернулась на последнюю страницу, где было написано только моё имя, и меня охватила дрожь.

«Что это такое…»

Что это за техника клиффхэнгера, от которой мне так не по себе, автор!

Как можно вот так закончить, таинственно выкрикнув чьё-то имя, автор!

Я обыскала всё пространство пяти-пхёнов в поисках следующей главы, но ничего не нашла.

(П.П: "пространство пяти-пхёнов" - это корейская мера площади, которая эквивалентна примерно 16,5 м²)

Более того, в этом пространстве не было ни двери, ни окна, ведущего наружу. Это была полностью изолированная область.

Я была в полной ловушке!

«Нет-нет. Я могу просто выйти через ту дыру, из которой пришла».

Я втиснула своё тело обратно в деревянный сундук, из которого вылезла. Аккуратно закрыв крышку над головой, я крепко зажмурилась и принялась молча считать.

Что, если этот метод не сработает? Я не могла умереть с голоду в этой подсобке, оставив миллиарды золотых в Центральном банке Астроки, ждущие своего хозяина.

«Херцен Бласко, неизвестные мама и папа, все боги на небесах, пожалуйста!»

К счастью, мои молитвы, похожие скорее на крики о помощи, были услышаны.

Я почувствовала, как моё тело проваливается вниз, а затем я моргала, лёжа на кровати в герцогском особняке Бласко. И, естественно, я не сомкнула глаз всю ночь.

«Как можно было вот так закончить, тоскливо выкрикнув имя…!»

Почему моё имя появляется там? Разве я не была просто второстепенным персонажем без имени и роли?