В конечном итоге я изменил направление поезда.

Перевел пути в сторону Сеула.

В кабине машиниста я до упора выжал рычаг и бездумно уставился в потолок.

Вакуумная труба на глубине 350 метров — смотреть там было особо не на что.

Лишь огни, превращавшиеся из-за огромной скорости в длинные полосы.

— Ха-а… это что, реально происходит?..

Вопрос вырвался сам собой.

Высшая владычица подземелья собственной персоной спускается в мир людей?

И не куда-нибудь, а в Сеул, где проживает 9,41 миллиона человек?!

Черт возьми.

Хаос будет неминуем.

— С ума сойти. Каким образом, черт возьми, можно остановить это бедствие?

Я пробормотал это себе под нос, заглушая голос тихим гулом мотора.

— Альфа.

[Да, творец.]

— Доложи текущую обстановку в Сеуле.

[Принято. Расширяю спектр радиоволн….]
[Синхронизация со спутниками завершена.]
[Начинаю 3D-сканирование.]

Вжух—

На пульт управления в кабине наложилась синяя сетка, окутавшая весь город.

[Внешнее сканирование завершено.]
[Плотность зданий: 83,7%, распределение источников тепла: 21,4%.]
[Биосигналы манов не обнаружены.]

— Хм……

Для разнообразия — мирные выходные.

Горожане наслаждаются отдыхом в парке у реки Ханган. Погода как раз для того, чтобы выпить по кружке пива.

Даже как-то неловко.

Ведь вскоре их навестит настоящий кошмар.

Подземелье — это всё равно что армия.

Если владычица подземелья Арасетия прикажет — придется подчиниться.

Надо думать.

Как остановить Арасетию….

Я хотел убрать всплывший перед глазами голографический экран, но в последний момент остановил руку.

— Погоди-ка….

Я смахнул голограмму вверх, осматривая подземные уровни.

— Вот дела… Альфа, информации о подземельях не хватает. Биосканирование вообще ничего не показало?

[Отчет об ошибке обнаружения.]
[Большая часть подземных конструкций состоит из железобетона и каменных композитов.]
[Начиная с глубины 5,3 метра от поверхности земли возникают искажения волнового спектра.]

[Коэффициент отражения поискового сигнала: 78,4%]
[Уровень потери сигнала: 62,9%]
[Скорость приема данных: ниже порогового значения.]

[В текущей ситуации наиболее эффективным решением считается запуск «микродронов-разведчиков».]

Структура подземного пространства ясна, но данных о тепловых биосигналах нет ни одного.

Что ж… слова Альфы имеют смысл.

— Запускай микродроны-разведчики.

[Вывожу из режима ожидания разведывательные дроны, рассредоточенные по всему Сеулу.]

Дроны, прятавшиеся в светофорах и уличных фонарях и подзаряжавшиеся от электросетей, дружно пришли в движение.

Один за другим они просачивались сквозь щели канализационных люков.

Перед глазами всплыли тысячи разделенных экранов.

[Создание 3D-карты канализационных сетей и топливопроводов завершено.]
[Обнаружено множество вредных насекомых и животных.]

— Фу-у….

Зрелище заставило невольно поморщиться.

В сточных водах кишели тараканы. Яйца плавали повсюду, а местами виднелись отвратительные сцены каннибализма….

Это та симуляция, которую я не хотел бы видеть всю свою жизнь.

В этот момент на подземной карте замигала красная точка и раздался предупреждающий сигнал.

Пи-и-ип! Пи-и-ип!

[Внимание. Обнаружена аномальная биореакция.]
[Идентификация: маны инсектоидного типа.]
[Отправляю данные о локации, карту движения и таблицу приоритетных угроз.]

Что там?

То, что я увидел на экране дрона….

Да какого… черта….

Тараканы размером с человека?!

Лица человеческие, с черной кожей, а тела и конечности — как у таракана.

Вот же дерьмо!

На экран дрона сбегалось всё больше и больше тараканов.

Затем, погребенный под массой насекомых, сигнал дрона оборвался.

[Lost]

Фу… тошнотворно.

От одного вида едва ли не выворачивает наизнанку.

А?

Подождите, это же….

Возможно…….

Уголки моих губ растянулись до предела.

— Ки-ши… как раз разволновался из-за того, что всё слишком уж мирно….

Пробормотав это, я сглотнул слюну.

— Отлично. Просто прекрасно! Слюнки текут!

Благодаря этому пришел способ предотвратить гибель человечества!

— Да! Все до единого должны будут благодарить меня!

Я поспешно выпрямился и вскинул руки к небу.

— Ведь я стану спасителем этого мира! Ки-хе-хе-хе-хе-хе-хет!!

Настал прекрасный шанс предотвратить катастрофу!

Тем временем гиперлуп начал постепенно сбавлять скорость.

Над нами — подземелье станции Каннам.

Через секретный проход можно выйти прямо на рельсы метро.

Однако….

Я не могу так просто отпустить Владычицу подземелья!

— Ки-хе-хе-хе-хе-хе-хет!

Выйдя из кабины, я величественно взмахнул белым халатом.

— Арасетия-ним! Мы добрались до сеульской станции Каннам всего за! 3 минуты! 37 секунд!

Я трижды притопнул туфлями по полу и вскинул руки высоко вверх.

— Та-да! Ну как? Разве это не поистине удивительно?! Ки-ши-шит!

Арасетия легко поднялась с сиденья и подошла ко мне.

Медленно подняла руку и погладила меня по голове.

…Это что такое?

Откуда такая нежность……?

Я на мгновение заколебался, вращая глазами.

Нет, не поддавайся!

Если она вела войска и держала кнут, то сейчас просто выдает пряник.

Нельзя дать себя одурачить!

Я приложил ладонь ко лбу и красиво щелкнул пальцами другой руки.

Щелк!

На стеклянной стене всплыла голограмма.

— Но как такое возможно!! Чтобы какие-то наглые маны из чужого подземелья посмели осквернить путь, по которому собирается ступить сама Арасетия-ним!!

Я прищурился и указал на кишащую на голограмме массу тараканов.

— Неужели мы можем просто закрыть на это глаза?!

Даже увидев полчища тараканов, Арасетия осталась бесстрастной.

Никакой реакции.

Тц, так дело не пойдет….

Тогда!

Я метнул острый взгляд на ближайшего помощника — Нуарта.

— Вы разве не согласны?! Нуарт!!

Ну же, клюнь на наживку!

Давай заложим кирпичик во благо мира во всем мире!

А? Умоляю, просто скажи «да»!!

Видимо, мое отчаяние возымело действие, и Нуарт, поправив монокль, оглядел голограмму.

— Хм… слова Безучёного имеют смысл.

Он убрал руки из-за спины и с почтением склонился перед Арасетией.

— Пребывание подобных низших манов на пути столь величественной особы, как Арасетия-ним, совершенно недопустимо.

Отлично!

Спасибо, что клюнул на наживку!

Перебирая пальцами, я безумно рассмеялся.

— Хи-ё-хо-хо-хот! Я согласен на все 300 процентов!

Я вытянул шею вперед и расплылся в светлой улыбке, как у маски Хахве. Улыбка, способная затмить любого рекламного агента!

— Тогда позвольте мне, как славному представителю Храма Смерти, очистить Сеул от этой скверны?!

Я широко раскинул руки, жестом охватывая весь город.

— Отдайте лишь приказ, и я сам, чисто и аккуратно, превращу всё в «Clean city», чтобы поднести его Владычице подземелья! Ки-ши-ши-ши-ши-ши-шит!!

Но вдруг Дюрак Хан вскочил со своего места.

Раздался лязг цепей.

Он держал свою голову в руках, и его заливистый смех звучал пугающе.

— Ты, должно быть, еще не восстановился, так что оставайся здесь. В этот раз пойду я.

Ай, черт!

Не лезь не в свое дело и отвали!

— Разве Дюрак Хан не капитан стражи?

Я ткнул указательным пальцем в пустоту.

— В таком случае вы должны охранять Арасетию-ним. А я… я смогу одним движением пальца минимизировать разрушения города и поднести Владычице лучший результат. Ки-хет!

Я уверенно засмеялся, потирая указательный палец.

Мы с Дюрак Ханом одновременно посмотрели на Арасетию.

— Ну! Ну же! Что прикажете?! Арасетия-ним!!

— Я приму любое решение Арасетии-ним.

Арасетия, переводя взгляд с одного на другого, неспешно начертала в воздухе слова:

[Безучёный.]

Отлично! Ты ведь и сама в глубине души терпеть не могла этих тараканов?

— Хи-ё-хо-хо-хот!!

Я крутанулся на месте и джентльменски поклонился.

— Мудрое решение!

Выпрямившись, я слегка поправил воротник рубашки.

— Я непременно оправдаю ожидания Арасетии-ним! Ки-ши-ши-шит!!

Ну, теперь работы прибавится.

Я тут же вернулся в кабину.

— Альфа! Срочно сканируй все канализационные люки Сеула!

[Сканирование завершено. В Сеуле насчитывается 624 318 канализационных люков.]

Ох… это гораздо больше, чем я думал.

Неэффективно брать каждый люк на прицел и впрыскивать инсектицидный газ по отдельности.

Я яростно застучал по голографической клавиатуре, выполняя расчеты.

— В таком случае… эффективнее будет сбросить газовую бомбу.

Подняв палец, я пробормотал себе под нос.

— Составь химическую формулу. Она должна быть безвредна для людей и представлять собой тяжелый газ, просачивающийся вглубь подземелий.

На переднем экране кабины всплыло окно:

[Вещество для сброса: NeuroEX-9.]
[Носитель: гексафторэтан + нано-дисперсные инсектицидные частицы.]
[Уровень безопасности для человека: Класс 1 по стандартам безопасности пищевых продуктов ВОЗ.]
[Токсичность для насекомых: Класс I по шкале LD50 (высший уровень опасности).]
[При вдыхании через дыхальца насекомого вызывает паралич ганглиев. Остановка функций в течение 3 секунд.]
[На поверхности: естественное разложение в течение 3 часов.]
[Под землей: сохраняет активность в закрытых пространствах в течение 12 часов.]

[Ожидание команды на запуск….]

— Восхитительно! Мне это безумно нравится!!

Так я и манов, скрывающихся в подземельях Сеула, уничтожу.

И под предлогом использования газа смогу отсрочить вторжение в мир людей!

Одним выстрелом двух зайцев!

Я осклабился, растянув губы в безумной улыбке.

— Альфа! Взломай все телеканалы Южной Кореи. Прямо сейчас!

На всякий случай надо выпустить предупреждение.

Тогда, на случай непредвиденных обстоятельств, герои начнут готовиться к внезапному вторжению Арасетии!

Ну же! Навеиваю на себя самовнушение.

Я — безумный ученый.

Я — чертов псих….

Я вскочил со стула, максимально широко раскинул руки и выкрикнул:

— Сегодня я стану спасителем Южной Кореи. Хи-ё-хо-хо-хо-хот!!

Щелкнув пальцами, я указал на камеру перед собой.

— Live on!