# Глава 7. Защитный билд и облачное подземелье

Теперь они находились среди облаков зоны пятого яруса. Однажды им уже пришлось отступить, после чего снаряжение Мейпл переделали так, чтобы увеличить запас HP. Теперь она могла выдержать удар вытягивающихся облачных копий и относительно безопасно проходить подземелье.

Девушки косили рядовых монстров и уже забрались дальше, чем в прошлый раз.

Выбравшись из узкого лабиринта, они оказались на открытой площади, окружённой зданиями из облаков. Игроков здесь было полным-полно.

— Похоже, это первая точка сохранения.

— Лили говорила, что подземелье очень длинное.

— В следующий раз мы, наверное, сможем начать отсюда. Смотри, есть точка быстрого перемещения из нашего дома гильдии.

— Тогда дальше поднимаемся к следующему городу?

— Наверное. Пока не сходишь, точно не узнаешь… но путь впереди наверняка долгий.

— Тогда не будем расслабляться!

Следующая часть облачного подземелья, похоже, начиналась на другом конце города.

Мейпл и Салли двинулись туда, по пути разглядывая здания.

— Здесь есть магазины снаряжения и предметов.

— О, заглянем? Вдруг там продаётся что-нибудь редкое!

— Давай просто посмотрим. Если уйдём слишком далеко, вернуться может уже не получиться.

Они зашли в магазин оружия и брони и осмотрели товары.

— Облачное оружие… ещё и с навыками!

— Оно вытягивается?

— Похоже на то. Но кинжалов нет… Для обычного магазина ассортимент очень хороший.

Облачное оружие вытягивалось, а затем сразу возвращалось к прежней длине, поэтому недостатков у него не было. Салли могла бы отлично им пользоваться, но в продаже имелись только длинные мечи и копья, так что от этой идеи пришлось отказаться.

— Тут ещё есть облачная броня и щиты!

— Но характеристики у них просто неплохие. Вот оружие действительно впечатляет…

— Если они продают то же, чем пользуются монстры, выше могут найтись и кинжалы!

— Вполне возможно. Будем надеяться.

— Угу! Теперь заглянем в магазин предметов.

— Хорошо. Раз товары здесь такие качественные, оно того стоит. На десятом ярусе я почти не заходила в магазины, но, может, нам стоит осмотреть и другие города.

Они вышли и направились в магазин предметов на другой стороне улицы.

Там продавались всевозможные зелья, дорогие кристаллы, ненадолго снижавшие урон, и несколько необычных вещей среди привычного ассортимента.

— «Камень рассеивания облаков»… какой дорогой!

— Зато после использования он уничтожает всех облачных монстров поблизости!

— Мы и без него справимся. Хотя… у них ведь есть пробивающие атаки…

— Давай возьмём один на всякий случай! Хе-хе-хе! Денег у меня сейчас полно!

— Лишним не будет. Раз такие камни продают, нас, возможно, где-нибудь окружат… Я тоже куплю один. Лучше, чтобы у каждой было по одному, на случай если другая не сможет действовать.

— Угу! Так и сделаем!

Мейпл и Салли купили по одному «Камню рассеивания облаков», надёжно убрали их в инвентари и вернулись в подземелье.

631 Имя: Безымянный лучник

В последнее время толпы монстров спавнятся одна за другой…

632 Имя: Безымянный копейщик

И не говори.

633 Имя: Безымянный маг

Я тоже видел.

Не то чтобы такого никогда не бывало или это был баг, но…

634 Имя: Безымянный мечник с двуручником Прямо как баг.

635 Имя: Безымянный лучник

Стоит выйти на открытое место у края карты — и они начинают появляться.

636 Имя: Безымянный маг

Наверняка это «Тёмное возрождение»…

637 Имя: Безымянный копейщик

Дело рук нашей великой щитовички.

638 Имя: Безымянный щитовик

Это её новая забава.

Качаться стало проще простого.

639 Имя: Безымянный мечник с двуручником

Автоатака и делает этот навык таким сильным.

А с «Самопожертвованием мученика» они ещё и не погибают…

640 Имя: Безымянный маг

Местная мода (популярность: один человек).

Но последние несколько дней я их не видел.

641 Имя: Безымянный щитовик

Они сейчас заняты прохождением всех зон.

Так что почти не качаются.

642 Имя: Безымянный копейщик

А ей вообще… нужны уровни?

643 Имя: Безымянный маг

Дополнительная защита уже ничего не изменит…

644 Имя: Безымянный лучник

Вот именно!

Я об этом и говорю.

645 Имя: Безымянный щитовик

Ну, некоторые задания требуют определённого уровня…

646 Имя: Безымянный копейщик

Ману владыки демонов добываешь?

647 Имя: Безымянный щитовик

Постепенно.

Если понадобится, могу поделиться сведениями.

Часть мы уже закончили, по остальным хорошо продвинулись.

На большинство вопросов смогу ответить.

648 Имя: Безымянный лучник

Это поможет!

Вы уже на шестой?

649 Имя: Безымянный щитовик

Ага, по ней смогу рассказать больше.

Сам всё прошёл.

650 Имя: Безымянный копейщик

Я тоже могу поделиться тем, что знаю.

В моей гильдии народу гораздо больше, так что, если не застрянем на какой-нибудь странной уловке, продвигаться должны быстрее.

651 Имя: Безымянный щитовик

Спасииибо.

652 Имя: Безымянный лучник

Взаимно.

653 Имя: Безымянный мечник с двуручником

Хочу уже закончить главный квест и пойти охотиться за навыками.

654 Имя: Безымянный копейщик

Подробности события уже объявили.

До события надо успеть подлататься.

655 Имя: Безымянный маг

[Разыскивается]

Заклинание на десять миллиардов урона

656 Имя: Безымянный копейщик Не существует.

Или… не должно.

Цель у всех была ясна — владыка демонов. Все двигались к ней. Но дел оставалось очень много. Путь по десятому ярусу был долгим.

Вернувшись в подземелье пятой зоны, девушки снова пробирались сквозь облака.

— Здесь даже не размахнуться. Мейпл, смотри под ноги.

— Уф, будто я снова в овечьей форме!

Если потянуться к белой стене перед собой, можно было нащупать в ней мягкие участки и протиснуться через них. Но стоило на мгновение отпустить облака, как они смыкались и сдавливали девушек.

Как и сказала Салли, сражаться здесь было невозможно: если на них что-нибудь набросится, места для боя не хватит.

Это подземелье уже успело прославиться мощными пробивающими атаками, поэтому «Самопожертвование мученика» использовать не хотелось, но здесь без него было не обойтись.

Чтобы ещё сильнее снизить урон, Мейпл активировала и «Сияние избавления» — в последнее время она часто ходила в этой шестикрылой ангельской форме.

Причина была проста: им всё чаще попадались опасные монстры, против которых стоило одновременно применять и «Самопожертвование мученика», и «Сияние избавления».

— Пока всё хорошо. Но… м-м?

Мейпл услышала далёкий грохот — такой же, какой они слышали совсем недавно. Едва девушки успели об этом подумать, белоснежные облака стали угольно-чёрными, словно их окунули в чернила.

Прежде чем они успели понять, что происходит, раздался оглушительный треск, и в обеих ударила молния.

— Ай!

— Здесь столько молний.

— И правда!

Не тот разговор, который ожидаешь услышать внутри грозовой тучи. Казалось, девушки спокойно сидели в доме и наблюдали за бурей через широкие окна.

У Мейпл была устойчивость к параличу и оглушению, а весь урон она могла свести на нет, поэтому молния относилась к удобным для неё стихиям.

Кроме того, молниевые атаки обычно делали ставку на скорость и площадь поражения, а не на пробивание брони, и часто накладывали негативные эффекты. Значит, беспокоиться ей было не о чем!

Единственным настоящим недостатком оставался грохот.

— Эта стена отталкивает нас?

— М-может быть… И мне кажется или облака стали липкими?

— Уф…

Идущую впереди Мейпл постепенно поглощала грозовая туча. Щурясь от вспышек, Салли пригляделась к облепившим подругу облакам и заметила множество крошечных глаз. Значит, к грозовой туче примешалось несколько облачных монстров.

— У тебя уже закончились заряды «Пожирания», да?

— Ага, так что просто не обращаем на них внимания!

— Я буду счищать их по дороге.

— Тогда, пожалуйста!

Салли кинжалами отрывала облачных монстров от Мейпл. От этого они погибали, но ничего не поделаешь.

Девушкам нужно было продолжать путь.

— «Нейтрализация оглушения» очень пригодилась. Хорошо, что мы её получили. Надо ещё раз поблагодарить Касуми. Она выдержала тот до-о-олгий бой со змеёй…

— Ага, оно того стоило!

— В зоне пятого яруса много молниевых атак, так что навык наверняка ещё не раз поможет.

— Точно поможет!

Теперь у Мейпл было совершенно несправедливое преимущество перед этими врагами. Урон она и так не получала, поэтому девушки могли спокойно убедиться, не начинается ли у монстров вторая фаза при низком запасе HP, и без опасений пройти сквозь грозовую тучу.

— Фух!

— А-а… наконец-то можно свободно дышать!

Мейпл вывалилась из облаков, прокатилась по земле и остановилась у подножия склона.

— Уф, как же там было трудно идти!

— Думаю, тебе было легче, чем большинству, Мейпл. Посмотрим…

Салли съехала по склону и огляделась. Они оказались на круглой поляне, от которой расходились три дороги.

У каждого пути имелся очевидный признак, поэтому выбирать вслепую не требовалось: девушки могли отправиться к противнику, лучше подходящему их билдам.

— На том пути очень сильный ветер.

— А на этом град.

— На последнем льёт как из ведра. Что выбираем?

Разница была видна даже отсюда и, вероятно, указывала, с какими монстрами им предстоит встретиться.

— Эм… я не очень люблю лёд.

— Там наверняка будут пробивающие атаки. Сосульки, острые снаряды…

— Вот именно!

— Тогда остаются ветер и ливень.

— ……Пойдём под дождь! Там меньше шансов, что нас отбросит.

— Мы только что проходили место, где ветер отбрасывал. Ладно, я согласна.

Они выбрали дождливый путь. Над головой висели тяжёлые облака, вокруг было сумрачно, а капли били так сильно, будто девушки стояли под водопадом.

— Можно достать зонтики!

— Те, что мы купили на пятом ярусе?

— Твой ещё при тебе?

— Конечно.

— Отлично!

Мейпл достала пушистый зонт, целиком сделанный из облаков. Зонт Салли был синим, под цвет её снаряжения. Подняв их над головами, девушки пошли по дождливому пути.

— Хуже, чем в сезон дождей!

— Скорее тайфун, только без ветра.

Дождь был невероятно сильным, а потолок, стены и пол состояли из серых облаков, поэтому понять, насколько далеко тянется дорога, было почти невозможно.

— Капли на нас никак не действуют! Может, они просто мешают видеть.

Мейпл высунула руку под дождь, но не получила никаких негативных эффектов. Урона, разумеется, тоже. Скорее всего, враги станут нападать под прикрытием ливня, но путь шёл прямо, поэтому Мейпл просто держала щит перед собой, готовая заблокировать почти любую атаку спереди.

План сработал: раздался плеск, и вода ударила в щит.

— А?

— Впереди что-то есть? Мейпл, попробуй выстрелить.

— «Развёртывание артиллерии»! «Начать штурм»!

Мейпл выпустила сквозь дождь красный лазер, прочесав им глубину прохода.

— ……Кажется, я ни во что не попала.

— Не повезло, да?

— Ага.

— У твоего оружия приличная дальность, так что… хм. Либо по нам стреляют издалека, либо враги телепортируются?

— Ну, я могу просто держать щит поднятым.

— Угу. Верно. Незачем всё усложнять.

Если эти снаряды разбивались о щит с обычным плеском, то по сравнению с опасными противниками, с которыми девушки обычно сражались, они были просто милыми.

Покажутся монстры — тогда и разберутся. А пока девушки продолжили спокойно идти.

Время от времени Мейпл блокировала атаки, но больше ничего не происходило. Они всё ещё находились в начале облачного подземелья, поэтому, возможно, здешние враги и не должны были представлять серьёзной угрозы. Мейпл и Салли решили, что продвигаются хорошо… но постепенно стали в этом сомневаться.

— Салли, мне кажется или… эм…?

— Ага. Трудно объяснить, но что-то здесь не так.

Ощущение было смутным. Словно они всё время шли по одному и тому же месту. Возможно, из-за плохой видимости под дождём всё выглядело одинаково, но обеим казалось, что они вообще не продвигаются.

— Мы идём уже довольно долго, а дорога всё ещё прямая. Это странно. Давай внимательнее смотреть по сторонам.

— Ага! Если искать причину… наверное, она связана с моментом, когда вода ударяет по нам.

— Хорошо заметила. Думаю, это хотя бы подскажет, что происходит.

Начать стоило с самого подозрительного. Они ускорились, побежали сквозь дождь и остановились, как только что-то снова ударило в щит Мейпл.

— Вокруг что-нибудь есть?

— Сейчас посмотрим!

Стоило им присмотреться, и они быстро заметили едва различимую за ливнем трещину в стене. Мейпл надавила на неё — стена поддалась, открыв другой проход с таким же сильным дождём.

— Наверное, всё это время мы ходили по кругу.

— Из-за дождя было не понять…

— Зато теперь ясно, чего от нас хотят. Будем смотреть на стены и пол. В этот раз подсказкой стала вода, но дальше нам может так не повезти.

— Угу, нельзя ничего пропустить!

— Хорошо, что мы взяли зонтики. Они задерживают часть дождя, и видно становится лучше.

— В дождь обязательно нужен зонтик!

— Хе-хе, пожалуй, ты права.

Одна загадка была решена. Девушки пошли по новой дороге, и с этого момента без труда находили правильный путь.

Воодушевившись зонтиками, Мейпл вручила щиты «Помогающим рукам», чтобы перекрыть ещё больше дождя. Так находить скрытый правильный маршрут стало ещё проще. После первой путаницы они больше ни разу не заблудились.

Теперь девушки отдыхали в углублении, куда не попадал дождь. Место явно предназначалось для передышки.

— Фух… монстров нет, так что, возможно, мы выбрали лёгкий путь.

— Снарядов больше, но они ничего не делают…

— По крайней мере, мне они ничего не делают!

Их укрытие напоминало место, где можно переждать дождь, но буря и не думала прекращаться.

Восстанавливая силы, девушки некоторое время весело болтали.

— Как тебе десятый ярус? — спросила Салли. — Тут нет ничего, чего мы раньше не видели, но…

— Наверное, приятно вспоминать прошлое. Думаешь: «О, точно, такое уже было!»

Мейпл закрыла глаза, погрузившись в воспоминания… и одно из них заставило её улыбнуться.

— И всё же это ощущается по-новому.

— ……Хотя всё старое?

— Угу. Обычно игры не возвращают тебя назад. Но это только доказывает, сколько воспоминаний у меня появилось в этой игре!

Раньше Мейпл бросала каждую игру слишком быстро, чтобы успеть накопить связанные с ней тёплые воспоминания, поэтому возможность с радостью оглянуться назад была для неё совершенно новой.

— Здорово.

— Угу, мне нравится.

— Расскажи мне о них. Обо всех хороших воспоминаниях. Я хочу разделить их с тобой.

— Э-э… ладно? Хе-хе-хе, но ты ведь есть в них, Салли.

Как и сейчас, большую часть времени они играли вместе. Поэтому Салли присутствовала почти во всех лучших воспоминаниях Мейпл.

— И всё равно я хочу услышать их от тебя.

— Хорошо! Тогда сначала…

Мейпл радостно затараторила. Истории шли не по порядку, и у большинства не было яркой концовки. Иногда Салли восклицала: «А, точно», но разговор продолжался легко, словно ничего приятнее и быть не могло.

Закончив отдыхать, они снова подняли зонтики и вышли под дождь. Через полчаса…

— А!

— О, мы выбрались!

Раздвинув облака, девушки вышли на открытое пространство, где дождя не было. В свете поблёскивали несколько луж.

— Мейпл.

— Угу, комната босса.

— Похоже на то. Только непонятно, откуда он появится.

Помещение было слишком большим, чтобы оставаться пустым. Мейпл уже привыкла ожидать босса в таких местах.

«Самопожертвование мученика» было активно, и девушки осторожно вошли.

Земля задрожала. Через мгновение…

Из облачного пола вверх хлынула вода, словно весь впитавшийся дождь потёк обратно. Поток взметнулся высоко в воздух и начал принимать форму.

— Лягушка!

— Точно лягушка.

Прозрачная лягушка высотой около пяти метров, целиком состоявшая из воды. Как только над ней появилась полоса HP, она широко раскрыла рот и выбросила прозрачный язык.

Язык прошёл горизонтальной дугой. Салли легко уклонилась и одновременно сократила дистанцию.

Атака была стремительной, но началась издалека, поэтому Мейпл успела поставить щит на пути языка и заблокировать его.

— Ух?!

Язык с треском ударил в щит, обвился вокруг Мейпл и туго затянулся. Это была не просто водяная атака — всё-таки настоящий язык.

Её рвануло вперёд так быстро, что она пронеслась мимо Салли, а затем оказалась проглочена водяным телом и стала покачиваться внутри.

— Мейпл, ты можешь атаковать изнутри?

— ……!

Мейпл пошевелила губами, а затем покачала головой.

— Ни навыками, ни инвентарём пользоваться не можешь, да? — догадалась Салли.

Мейпл кивнула.

— Держись! Я попробую кое-что сделать.

Лягушка прыгнула на стену и прилипла к ней, после чего попыталась поймать языком и Салли. Та быстро уклонялась и поплыла вверх по «Водному пути», чтобы подобраться ближе.

— ……!

Босс задрожал, и из пола вырвалось множество водяных шипов, нацеленных на Салли посреди потока.

Салли активировала летательную машину, вылетела из «Водного пути» в воздух, увернулась от атаки и оказалась вплотную к боссу.

— «Домен ниже нуля»!

Мощный холод заморозил не только водяные снаряды, но и самого босса.

— Я так и думала, что на воде это сработает! «Пятикратный разрез»!

Она обрушила на замороженного босса комбинированную атаку.

На нём появилась крупная трещина, а затем лёд раскололся, выпустив Мейпл наружу.

Салли поймала её паутиной и унесла их обеих подальше.

— Ты в порядке?

— Спасибо, Салли! Ещё немного… Там был таймер переваривания!

— Ужас какой.

— Но ты ведь его победила?

— Нет… смотри туда!

Салли прекрасно видела, что запас HP босса вообще не уменьшился.

Лягушка раскололась, но вода впиталась обратно в облака, и теперь повсюду прыгало множество маленьких лягушек.

— Мейпл, массовую атаку!

— П-поняла! «Развёртывание артиллерии»! «Начать штурм»! «Древнее оружие»! «Переполняющий хаос»!

Она почти не целилась, а просто заполнила комнату стрельбой. Но даже сквозь грохот всё ещё слышалось кваканье.

— А!

— Попала! У него уменьшился запас HP!

Теперь Салли была уверена, что поняла механику босса. Сначала нужно повредить большую лягушку, чтобы она разделилась, затем найти среди маленьких настоящую и ударить её. Босс уже снова собирался в крупную форму, поэтому Салли быстро объяснила всё Мейпл.

— Мейпл, садись на меня. Я от всего уклонюсь.

— Я в тебя верю!

— Я оправдаю твою веру!

Щит мешал, поэтому Мейпл убрала его вместе с пушками и забралась на Салли.

Салли прибавила скорость, точно уклоняясь от хлеставшего языка. Мейпл должна была снова заставить босса разделиться, но использовать «Машинного бога» она не могла: в этой форме ей было бы трудно удержаться на Салли. Ядовитые навыки тоже не подходили. Если же при активном «Самопожертвовании мученика» призвать питомцев, атака языка, направленная на них, могла снова утащить Мейпл.

Значит, лучшим вариантом оставалось «Древнее оружие», способное менять форму в воздухе. Но для активации навыка требовалось заполнить энергетическую шкалу, атакуя или получая удары, и это усложняло дело.

Во всяком случае, раньше.

— Мва-ха-ха!

— Она может сделать что угодно.

— Спасибо, Из!

Мейпл достала ремень с прикреплённой дрелью и перекинула его через плечо, словно перевязь.

Остриё дрели было направлено внутрь.

— Включить!

Дрель зажужжала, пытаясь пробить отверстие не во враге, а в самой Мейпл.

Раньше ради заполнения шкалы ей приходилось взрывать себя, а теперь достаточно было нажать кнопку.

И устройство работало даже без надёжной опоры.

Революционное изобретение.

— «Древнее оружие»!

Раздался лязг, и куб превратился в несколько длинных стволов. Они начали вращаться над головой Мейпл, образовав пулемёт Гатлинга. Вращаясь, он выпускал синие пули и проделывал в боссе множество отверстий, пока тот не развалился.

— «Искажённое возрождение»! «Домен уничтожения»!

Крылья Мейпл почернели. Едва появились маленькие водяные лягушки, как их прочертили багровые искры, и они исчезли.

Эта массовая атака была гораздо эффективнее атак Машинного бога или «Древнего оружия»: фаза разделения закончилась мгновенно, и крупный босс начал восстанавливаться.

— Моя энергетическая шкала уже полна!

— Тогда стреляй!

— «Древнее оружие»!

Мейпл устроила бойню, применив все лучшие навыки. Это был босс, но всего лишь босс: Маны владыки демонов у него не было, и против такого уровня сверхнасилия он не выстоял.

Покончив с лягушкой, буквально сотканной из дождя, девушки вскоре добрались до второго облачного города.

— Ещё один этап пройден!

— Угу. Путь оказался довольно лёгким, а мы успели отдохнуть, так что сил ещё много.

Они могли продолжить, но сначала стоило осмотреть здешние магазины. Во время прогулки девушки услышали разговор других игроков.

— Что? У тебя лягушка была маленькой?

— Ага, примерно с меня ростом — метр семьдесят. Хотя и это немало…

— Она становится тем больше, чем дольше блуждаешь? Моя была размером с дом.

— Слишком большая! Чёрт…

— Она же сформировалась из дождя, так что… не стоит искать здесь логику!

Похоже, эти игроки состояли в одной гильдии и обсуждали босса, с которым только что сражались.

— Интересная уловка.

— Наша, наверное, была максимального размера. Мы долго блуждали и не спеша болтали.

— М-может быть. В следующий раз стоит торопиться?

— Когда она тебя проглотила, я немного растерялась, но мы всё равно легко победили. Не вижу причин спешить.

— Т-ты уверена?

— Угу. Ты очень сильная, так что просто держись, и мы справимся. Если начнём торопиться, это может дорого обойтись на следующем боссе.

— Угх… психологическая ловушка?

— Услышав, что медленное прохождение усиливает босса, любой захочет поспешить.

— Как хитро! Но ладно! Спешка всё равно портит удовольствие от исследования.

— Именно. А если босс немного усилится, я что-нибудь придумаю.

— Я в тебя верю!

— Ради этого я и оттачивала навыки. Доверься мне.

— Доверяю!

— Ну что, зайдём в этот магазин?

— Ага, надеюсь, там есть интересное снаряжение.

— Хе-хе, было бы здорово.

Вероятность найти товары, продававшиеся только здесь, была высокой, поэтому девушки отправились по городу с большими надеждами.

Осмотрев снаряжение и предметы, они вышли наружу и сели на облачную скамейку.

— «Шлем-укрытие от дождя»…

— Он пригодился бы нам раньше. Интересно, будет ли ещё когда-нибудь такой сильный дождь?

Этот шлем не позволял дождю касаться владельца, поэтому область его применения была очень узкой.

— Ну… раз его продают здесь, наверняка впереди найдётся место, где он пригодится.

— Тогда мне просто нужно не забыть его надеть!

— Верно.

Боссы зоны пятого яруса явно были хитрыми, но не настолько, чтобы Мейпл и Салли по-настоящему пришлось туго.

— Впереди ещё долгий путь!

— Зато, в отличие от других зон, цель здесь ясна: нужно просто подниматься по облакам. Похоже, с этим связано и много заданий.

К прохождению этого подземелья нельзя было присоединиться на полпути, поэтому весь путь им предстояло преодолеть вдвоём.

— Скоро всей гильдии понадобится собраться в четвёртой зоне, так что давай следить за прогрессом Касуми.

— В шестой и восьмой зонах тоже продвигаются.

— Судя по словам Курому, он уже далеко прошёл, так что его босс может появиться первым… Наверное, мне придётся хотя бы попробовать…

— Я снова спрячу тебя у себя во рту!

— Возможно, я соглашусь…

«Зверство» позволяло Мейпл перевозить друзей… формально. Использовать эту форму как транспорт явно не входило в задуманные сценарии, но внутри друзья ничего не видели и оставались в полной безопасности под защитой Мейпл. Идеальный вариант, например, для Салли в зоне ужасов.

— Что теперь?

— Эм, если мы не пройдём дальше, в следующий раз придётся начинать отсюда. А следующий город, думаю, довольно далеко.

— Ага. Наверняка там будет много странных уловок и ещё один босс.

— Тогда на сегодня закончим.

— Угу. Проходить по одному этажу за раз — не худший план. Если продвинемся хорошо, всегда можно решить пройти второй.

— Договорились!

— Ну, тогда… пока?

— До встречи в игре!

— Сначала мы увидимся в реальности!

— Ой, точно. Тогда до завтра.

— Обязательно приду.

На сегодня они закончили, поэтому с улыбками помахали друг другу и вышли из игры, вернувшись в реальный мир.

Тем временем в дом гильдии в зоне восьмого яруса вошёл Курому, только что завершивший прохождение шестой зоны. Вместе с ним были близняшки Май и Юи.

— О, привет. Как дела? — спросил Канадэ, подняв взгляд от большой карты, разложенной на столе.

— Хорошо. Май и Юи помогают, так что мало кто способен нас остановить. Мы быстро разбираемся с заданиями.

— А как у тебя дела, Канадэ?

— Казалось, здесь от нас будет мало пользы…

— У меня всё хорошо. Но впереди, похоже, будут сражения, поэтому я думал позвать Мейпл и Салли. Наверняка они захотят насладиться каждой зоной этого яруса. Ну, кроме, может быть, шестой.

— Здесь ведь в основном головоломки?

— Ага. Я записал упрощённое объяснение на случай, если придётся им рассказывать, но в целом нужно было расшифровать письмена и исследовать подводные руины в правильном порядке.

— Значит, случайно туда не забредёшь.

— Нет. Даже с удачей Мейпл.

— Ничего себе.

— И правда звучит сложно!

— А в самих руинах нужно расшифровывать ещё больше письмен, поэтому я пойду с ними. Если им будет интересно, конечно.

— Они заняты пятой зоной?

— Они немного помогли Касуми, а с тех пор занимаются облачным подземельем.

— Значит, до финальной битвы мы просто проходим всё в том порядке, в каком оно открывается.

— Ага, уже довольно близко.

— Хе-хе… Боссов ещё много, так что нужно держаться.

Впрочем, Канадэ не сомневался в успехе «Кленового дерева».

Их было мало, но каждый старался сделать всё возможное, чтобы Мейпл и Салли смогли добиться своей цели — победить владыку демонов.