— Ебать…

В тёмном офисе свет горел только над одним столом.

Заместитель начальника, с трудом печатая двумя указательными пальцами, недовольно ворчал себе под нос.

— Вечно нынешняя молодёжь такая… Сверхурочно работать не хочет, а денег получать хочет больше…

Следующий проект постепенно начал обретать очертания.

Чертежи прототипа прошли утверждение наверху, и теперь был назначен график оценки пригодности.

— Кхе-кхе. Джин Су, ублюдок. В это время тебя здесь уже не будет.

Зловеще рассмеявшись, заместитель начальника ввёл имя Джин Су на экране.

Когда разработка нового двигателя будет в самом разгаре, этого Джин Су здесь уже не будет.

Он отправится далеко-далеко.

Над полем, куда было введено имя Джин Су, стояла надпись:

Руководитель ремонтной команды Тактума по Аресу

Через несколько месяцев Джин Су должен был работать не в исследовательском отделе, а вместе со старшими инженерами возглавить ремонтную команду.

Речь шла о двигателе космического корабля, вернувшегося после более чем десятилетнего полёта.

Ценность данных, которые можно было извлечь оттуда, даже деньгами было трудно измерить.

Но время, которое NASA выделило ремонтной команде Тактума, составляло всего два дня.

И потому Джин Су, имевший больше года опыта ремонта в космосе, был назначен руководителем элитной команды, которая должна была за короткий срок провести самый тщательный осмотр.

Разумеется, ни один сотрудник и ни один руководитель не смог бы возразить.

Потому что в ремонтных навыках Джин Су далеко превосходил даже старших инженеров.

И если вдруг возникнет непредвиденная ситуация, никто не подходил на роль человека, способного сориентироваться лучше Джин Су.

Дзынь!

— А?

В этот момент внизу экрана вспыхнуло уведомление.

Зам открыл письмо, и его глаза расширились.

Тема: Сенатор США Снайдер Прайм

Сенатор прислал письмо?..

Пытаясь вспомнить, сделал ли он что-нибудь, к чему можно было бы придраться, заместитель начальника начал читать текст.

Содержание было примерно таким.

Знаете ли вы сотрудника вашей компании по имени Джин Су Ким?

Похоже, он устроился к вам по поддельным документам.

Прилагаю судимость Джин Су Кима, полученную в федеральном суде США.

Прошу принять к сведению.

— Что несёт этот хуесос?

Из-за усталости ругательство вырвалось у заместителя начальника без всякой фильтрации.

Что? Наша компания будто не заметила бы поддельную личность и просто наняла кого попало?

Даже не смешно.

Тогдашним кадровым ответственным был как раз он сам.

Они вытребовали все официальные документы, какие человек только мог предоставить, и проверяли их один за другим, включая судимость и всё прочее. Так что за чушь этот тип несёт?

— Не туда копаете, господин сенатор.

Может, этот Джин Су чем-то задел его самолюбие?

Отправлять подобное письмо на работу — до чего же мелочно.

Заместитель начальника фыркнул и начал писать ответ.

Благодарим за письмо, сенатор Снайдер Прайм. Кажется, возникло небольшое недоразумение. Тактум проверил всю информацию о судимости Ким Джин Су и принял его на работу с полным пониманием обстоятельств. Все сотрудники, работающие вместе с Джин Су, также осведомлены о...

— Эх, мать твою.

Заместитель уставился на клавиатуру, затем поднял взгляд на экран, раздражённо поморщился и зажал Backspace.

Пальцы и без того болели, а тут ещё писать письмо. Суставы будто заклинивало, из-за чего опечатки сыпались одна за другой.

Скрипнув зубами, он набрал пару заветных букв. На экране высветилось.

Пошёл нахуй!

— Пошёл нахуй!

Только тогда на губах заместителя начальника появилась довольная улыбка.

Он уже собирался стереть это и написать нормальный ответ, когда…

Дзынь!

— А?

Раздался звук уведомления, экран сменился, и появилось окно с сообщением об успешной отправке.

Заместитель начальника опустил взгляд на клавиатуру и только теперь понял, что его указательный палец лежал не на Backspace, а на Enter.

Его лицо в одно мгновение побелело.

***

— Фу-у…

Поздняя ночь.

Убедившись, что сын уснул, начальница вздохнула, достала из холодильника банку пива и принесла её с собой.

Она открыла банку как можно тише, боясь, что сын проснётся от шипения, а затем, закусывая арахисом, стала глоток за глотком вливать пиво в горло.

— Кха-а…

Вот она, настоящая движущая сила, позволяющая завершить день и завтра снова выйти на работу.

Она всем говорила, что усталость исчезает, стоит ей только посмотреть на лицо сына, но это была наглая ложь.

Всё-таки ничто не снимает усталость лучше алкоголя.

Тр-р-р-р…

— Что ещё?

В этот момент у неё возле уха раздался звонок.

Звонила младшая коллега — Юлия.

Предчувствуя, что разговор может получиться довольно шумным, начальница взяла банку пива, вышла на балкон и приняла вызов.

— Что случилось в такой час?

— Старшая! Старшая! А вы это знали? Не знали ведь! Хе-хен!

— Ух…

Как она и думала, в уши тут же ворвался такой громкий голос, что начальница сразу убавила громкость.

Она забыла.

Когда принимаешь звонок от Юлии, нужно заранее ставить громкость примерно вдвое ниже обычной.

Только после этого ушам стало комфортнее, и начальница с недовольным лицом опёрлась о балкон.

— О чём ты вообще?

— Я узнала кое-что невероятное! Сказать вам или не сказать?

— …

Манера речи раздражала до невозможности.

Юлия всегда была такой?

Похоже, разговор был не по работе.

Если бы она говорила так о рабочих делах, начальница завтра же при выходе на службу хорошенько приложила бы её по затылку.

— Говори за три секунды. Три. Два. Один…

— А-а! Скажу! Кхм-кхм! Вашего сына зовут Юджин Дэймон, верно?

— Да.

— Он учится в Каталине в седьмом классе!

— Да.

— И в двенадцатой группе!

— Да. Верно.

Наконец-то заметила.

Сейчас, наверное, начнёт злиться и спрашивать, почему она всё это время держала это в секрете.

Начальница примерно представляла реакцию Юлии и едва сдерживала смех.

— Хм-хм! Удивлены, да? Правда? А как я узнала?

— А?

— Потому что Касс и ваш сын учатся в одном классе! Вы не знали?

— …

— О, молчите. Значит, очень удивились? Я сама только что поняла и…

Начальница хлопнула себя ладонью по лбу.

Да как я могла этого не знать?

Она уже начинала сомневаться, говорит ли Юлия всерьёз или шутит.

— Юлия.

— Да?

— Ты ведь раньше не была такой тупенькой…

Куда делась умная, собранная, элитная новенькая Юлия Штаттерфельд?

Почему вместо неё осталась только сильная дурочка?

Может, работа была настолько тяжёлой, что сломала молодого человека с блестящим будущим?

Голова начальницы заполнилась самыми разными мыслями.

— Ха. Ладно. Кстати, подготовка точно закончена?

— Что? Какая подготовка?

— По делу, за которое ты ухватилась.

— А-а…

Когда голос Юлии стал хитрым, начальница цокнула языком.

— Переживаете за меня? Что младшая коллега зря полезла к крупным фигурам, получит ответный удар и её снесёт?

— Конечно. Если что-то пойдёт не так, пострадаешь не только ты, а все мы.

— Но я же веду это отдельно и сама. Почему пострадают все? Может, старшая тоже искала шанс сунуть туда голову? Сказали бы заранее…

— Не сую. Я уже много раз говорила: веди это сама. Просто я подумала, что ты могла упустить кое-что одно…

Начальница не договорила, достала из кармана накопитель и покрутила его в руке.

Она много раз думала, передать его или нет.

С одной стороны, такая дотошная Юлия наверняка уже достала эти данные.

С другой — в последнее время она была такой растяпой, что могла и пропустить.

В любом случае это вроде бы её не касалось, и лишний риск брать незачем…

Но, глядя на то, как младшая коллега носится туда-сюда, начальница решила, что просто сидеть сложа руки не может.

— И что за материалы вы нашли?

— Нет. Ничего. Ничего такого.

— Что такое? Если уж начали…

Звонок оборвался.

Начальница опустила руку от уха, прислонилась к стене балкона и посмотрела на вид Станции.

Здания сияли разноцветными огнями.

По земле и по воздуху хаотично проносились поезда.

В эпоху, когда говорили, что само понятие тьмы исчезло, нашёлся человек, который открыто заявил, что тьма существует, и пытался вытащить из неё одного мужчину.

Интуиция начальницы говорила, что это была безрассудная храбрость и чистое безумие.

— Может, мне тоже стоило… набраться ещё немного смелости.

Но разве безрассудство и безумие не являются символами молодости?

Этой ночью она немного сожалела, что в молодости не проявила смелость раньше.

***

— Наряд сияющий!

— Ува-а. Такая милота… прямо ангел. Хочется затискать…

С самого утра начался показ мод.

Касс уже давно переодевалась снова и снова, выбирая одежду, в которой выйдет из дома.

Обычно она быстро уставала, примерив всего несколько вещей, но сегодня держалась довольно долго.

— Кья-а! Это же одежда, которую мы купили в прошлый раз? Правда очень красиво!

— Хм-хм.

Может, всё дело в хорошей реакции.

Похоже, поговорка о том, что от похвалы даже соседский пёс Поппи пустится в пляс, была правдой.

— Джин Су, иди тоже выбери. Как тебе этот наряд?

— Красиво.

— Тогда надену это.

— А? Что? Но у тебя ещё осталась одежда.

— Не нужно. Надену это.

Одежда для выхода определилась в одно мгновение.

То ли свободная, то ли оверсайз — в общем, это была майка без рукавов с оборками и широкие шорты.

С такими шортами, наверное, было удобно прятать щупальца.

— Почему она выглядит как ребёнок.

— Так она же ребёнок.

— Да нет, типа… Ничего.

— ?..

Поправляя одежду Касс и осматривая её, я чувствовал странное ощущение.

Когда она расхаживала по гостиной в тех длинных, стройных штанах, у меня возникало чувство, будто я ращу уже взрослую дочь. А стоило её так одеть — и передо мной был сущий ребёнок.

Странное дело.

Всего-то сменила одежду — и может быть настолько не возбуждающей.

Значит, я всё-таки не педофил.

Вдруг стало спокойно.

— Что с тобой, Джин Су. Нервничаешь?

— Нет? Совсем нет?

— Врёшь. Я сниму это напряжение.

Касс, ухмыльнувшись, обвила мою шею руками и потянула вниз.

Я послушно поддался, и она легонько чмокнула меня в губы.

Затем чуть дольше, с поцелуем.

А затем и вовсе, повернув голову и накрыв мои губы, стала облизывать их.

«М-м. Отмена».

Придётся признать.

Похоже, я всё-таки педо-урод.

Мои руки, державшие плечи Касс, сами собой начали сползать вниз, и в этот миг…

— Эй?! Я на секунду глаза отвела, что вы делаете?

— Пху… Это здоровый поцелуй, Юлия.

— Но ты же язык засунула!

— Не засовывала. Я только облизала уголки губ.

— Э… Правда? Тогда это нормально?

Я не мог не восхититься дерзостью Касс, которая выдавала оправдания, даже не вытерев слюну с губ.

В кого же она такая невозмутимая?

Я погладил мягкие волосы Касс и поднялся.

— Теперь можно идти.

— Да. Хе-хе.

Юлия рассмеялась так, что даже слушателю становилось веселее, и прижалась ко мне, взяв под руку.

Её шелестящие волосы время от времени задевали моё плечо и щёку, слегка щекоча.

Похоже, волосы Юлии тоже успели немного отрасти.

— А. Мама сказала, что приготовит что-нибудь вкусное. Я так жду. Ты ведь впервые попробуешь еду моей мамы, Джин Су?

— Да, получается, впервые.

— Касс, ты тоже можешь ждать с нетерпением. Она готовит не хуже Джин Су.

— Тогда почему Юлия так плохо готовит?

— Э-э…

Да.

Сегодня был день, когда мы ехали знакомиться с тестем и тёщей.

И одновременно день, когда мы должны были сообщить им, что сами уже зарегистрировали брак.

То есть я ехал не просить: «Пожалуйста, отдайте мне вашу дочь», а заявлять: «Вашу дочь я уже получил».

От этого по спине пробежал холод.

***

П. С. От беса. если желаете, поддержать мой недоперевод Тбанк - 2200702069232168 Сбер - 2202208154669916 ВТБ - 2200248097612195

донат https://pay.cloudtips.ru/p/ce1baad0