В горле пересохло.

По столу уже катались две опустевшие бутылки, но Юлии всё ещё казалось, будто горло горит.

— На сто двадцать девятый день после заключения Джин Су Кима Элизабет Ким нашли мёртвой в собственном доме. Она повесилась. До этого Элизабет всеми силами пыталась доказать невиновность мужа и постоянно рассказывала окружающим о несправедливости выдвинутых против него обвинений. Поэтому её самоубийство сразу после гибели дочери вызывает немало вопросов.

Не выдержав, Юлия открыла ещё одну бутылку, сделала несколько больших глотков и продолжила:

— На месте самоубийства обнаружили написанную от руки предсмертную записку. В ней говорилось, что Элизабет поняла, что её муж вовсе не невиновен, разочаровалась в нём и больше не могла жить после гибели дочери. Военная прокуратура приобщила эту записку к делу в качестве доказательства. Однако находившуюся в доме тетрадь, содержавшую сотни дневниковых записей, доказательством не признали и впоследствии сожгли. Жёсткие диски из дома также уничтожили, а сохранённые на облачном сервере файлы удалили. Остаётся лишь гадать, почему дневники не были приобщены к делу и вместо этого были уничтожены. Однако прокуратура допустила одну ошибку. Файлы на облачном сервере не удалось стереть окончательно, и они сохранились в базе данных. После обращения к компании и проведения процедуры восстановления нам удалось вернуть двести двадцать четыре из семисот двадцати восьми дневниковых записей.

Разумеется, пока оставалось тайной, что восстановление началось лишь после того, как её отец надавил на компанию, владевшую сервером.

— Мы поручили искусственному интеллекту Гарвардского университета сравнить стиль восстановленных дневниковых записей со стилем предсмертной записки. Степень совпадения составила всего двенадцать процентов. Для сравнения: сходство стилей Гитлера и Черчилля оценивается в двадцать шесть процентов. Иными словами, предсмертная записка не была написана Элизабет Ким. В таком случае откуда военная прокуратура получила её и почему уничтожила остальные дневники?

Хотя Юлия завершила свою речь вопросом, намёк был совершенно очевиден.

Прокуратура сфабриковала доказательство, после чего уничтожила всё, что могло разоблачить подделку.

Иными словами, военная прокуратура намеренно сделала Джин Су Кима преступником.

— Разумеется, можно предположить, что доказательства подделала некая третья сторона, а военная прокуратура сама оказалась обманута. Однако материалы судебного процесса ясно показывают, что прокуратура активно применяла незаконные методы расследования. Прошу обратить особое внимание на слова Джин Су Кима во время суда.

Юлия отошла в сторону, и на экране появилась запись из зала суда.

— Суд сто девятого округа, округ Сан-Франциско, штат Калифорния, приступает к рассмотрению дела Джин Су Кима за номером 840W209845.

Это была видеозапись заседания, на котором Джин Су вынесли окончательный приговор.

Оригинал длился больше тридцати минут, но большую часть записи ускорили. Обычная скорость включалась лишь тогда, когда Джин Су должен был что-либо сказать.

За всё заседание ему предоставили слово пять раз.

После пятого фрагмента журналисты начали перешёптываться, заметив нечто странное.

— Как вы только что увидели, Джин Су Ким не произнёс ни единого слова. Его губы находились прямо перед включённым микрофоном, но мы не услышали ни звука. Вместо этого адвокат каждый раз наклонялся к нему, подносил ухо к его губам, а затем отвечал за него. Действительно ли он слышал слова Джин Су и повторял их без изменений? На записи Джин Су Ким выглядит крайне измученным и истощённым. А теперь послушайте показания психиатра, проводившего его обследование перед судебным заседанием.

— Ким Джин Су очевидно находился не в здравом уме. У него наблюдались признаки шизофрении. Я ясно сообщил, что в таком состоянии он не способен отвечать на вопросы, а его признание, даже если оно будет получено, не может считаться доказательством. Но на следующий день я обнаружил, что меня внезапно заменили другим врачом. К тому моменту моё заключение уже утратило всякую силу.

— Ради безопасности этого психиатра я не стану раскрывать его личность. Однако в случае повторного рассмотрения дела он явится в суд в качестве свидетеля. Несмотря на состояние, не позволявшее ему участвовать в процессе, Джин Су Кима всё же доставили в зал суда и заставили отвечать на вопросы судьи и прокурора. Более того, ответы, которые передавал его адвокат, звучали крайне логично и последовательно. Мог ли пациент с диагностированной шизофренией давать подобные ответы? Или же это были собственные трактовки военного адвоката?

Это были не просто изложенные факты, а вопросы, намеренно подталкивавшие слушателей к единственному выводу.

Используй Юлия подобные формулировки во время работы в Министерстве юстиции, начальница минимум дважды отвесила бы ей пощёчину.

Но для того, чтобы посеять сомнения среди публики, лучшего способа не существовало.

Если сразу начать обвинять малознакомую обычным людям военную прокуратуру, зрители быстро потеряют интерес.

Поэтому необходимо было заставить общественность самостоятельно усомниться в её действиях и потребовать ответа.

Ведь в свободном демократическом государстве силой обладает народ, а властью — избранный этим народом Конгресс.

— Подведём итог. Не имея убедительных доказательств, на основании которых Джин Су Кима можно было бы признать подозреваемым, его удерживали под стражей и допрашивали в течение ста тридцати дней. Во время следствия его дочь была убита неизвестными, а бывшую жену убили, инсценировав самоубийство и оставив поддельную предсмертную записку. Доведённый до шизофрении Джин Су, несмотря на заключение психиатра о невозможности его участия в судебном процессе, оказался на скамье подсудимых и дал показания против самого себя. Я заявляю следующее: Военно-морские силы сфабриковали доказательства, чтобы сделать Джин Су Кима преступником, а ради получения ложного признания убили его бывшую жену и дочь, используя их жизни как средство давления. В связи с этим я требую провести обыски и выемку документов в военной прокуратуре и военном суде, заново расследовать это дело и назначить повторное судебное разбирательство.

Разумеется, Юлия не забыла подвести итог и для тупоголовых идиотов, которые ничего не понимали без пересказа в трёх предложениях.

Среди беспорядочно сверкавших вспышек она посмотрела прямо перед собой, хотя от яркого света это было почти невозможно, и снова заговорила:

— На этом всё. Я готова ответить на вопросы.

— Относительно военного суда…

— Учитывая, что вы являетесь следователем…

— Джин Су Ким в то время…

В тот же миг журналисты разом поднялись со своих мест и обрушили на неё град вопросов.

Юлия собиралась спокойно ответить на каждый из них.

В конце концов, ей нечего было скрывать.

«Получилось».

Почувствовав, что пресс-конференция удалась, Юлия заметила, что дрожь постепенно унимается.

Привлечь внимание прессы получилось.

Значит, велика вероятность, что общественность тоже откликнется.

«Интересно, хорошо ли они сейчас проводят время?»

Внезапно вспомнив о Джин Су и Касс, Юлия ощутила болезненную нежность.

Ей немедленно захотелось увидеть их обоих.

***

Налетел пронизывающий ветер.

Было раннее утро, и солнце ещё даже не поднялось полностью.

Я сидел на стуле и бездумно смотрел вперёд.

Кругом был один снег.

Снег, деревья и небо.

Иногда далеко впереди проходили северные олени.

Надеюсь, им не взбредёт в голову броситься в нашу сторону.

— У-у…

— Проснулась?

Застёжка палатки разошлась, и изнутри послышался стон.

Наружу высунулась голова этой милой мелочи.

Касс некоторое время дрожала от холода, затем натянула толстый пуховик и мелкими шажками выбралась из палатки.

Рядом со мной стоял ещё один стул.

Она буквально рухнула на него.

Чтобы снег не набился ей в уши, я резко натянул капюшон ей на голову.

Касс недовольно застонала и тут же откинула его обратно.

— Холодно. Надень капюшон.

— Не хочу. Тогда я плохо вижу Джин Су. И голос тоже хуже слышу.

— ....

Может, когда уши отморозит, сама одумается и наденет.

Я решил оставить всё как есть.

— Пингвинов совсем не видно.

— Пингвины… в Антарктиде.

— Хм-м. И что?

— А мы в Арктике.

— ....

Повисла тишина.

Можешь назвать меня идиотом.

Сегодня я даже разрешаю обложить меня последними словами.

Я притащился на самый север Гренландии, пообещав показать Касс пингвинов.

Надо было слушать тех эскимосов, которые спрашивали, какого чёрта я туда собрался, ведь там нечего смотреть.

Зато теперь мы вдоволь налюбуемся снегом.

— Мы приехали не туда. Прости.

— Джин Су дурак.

— Тут мне нечего возразить.

Тук.

Голова Касс упала мне на плечо.

Я осторожно погладил её по волосам.

И ведь это был последний раз…

Мне оставалось лишь извиняться за то, что даже напоследок оказался таким тупым отцом и привёз её не туда.

— Но мне всё равно нравится.

— Что здесь может нравиться? Холодно, голодно, всё болит… А пингвинов мы так и не увидели.

— Мне нравится, потому что я вместе с Джин Су. Если честно, пингвинов мне уже не так уж и хочется видеть.

— ....

Вместе со мной, значит.

Ишь какие трогательные вещи говорит.

Хотя на самом деле хотела увидеть их.

Ведь она с таким нетерпением ждала встречи с пингвинами.

— Тебе обидно?

— Немного…

Я отвёл волосы Касс в сторону и приблизился к ней.

Чтобы утешить это одновременно любимое и ненавистное создание, я поцеловал её в лоб.

Он был холодным.

Прекрасные серебряные волосы и шевелящиеся под толстым пуховиком щупальца…

Кто-то другой, увидев её, наверняка пришёл бы в ужас, но что бы там ни говорили, Касс была моей дочерью.

Да.

Моей единственной дочерью.

— Джин Су! Посмотри туда!

— Ай. Не тыкай в меня. Больно. Что там такое?

Касс принялась колоть меня пальцем в бок, поэтому мне пришлось поднять голову и проследить за направлением её руки.

Она указывала на бескрайнее небо.

Тёмное небо, в котором ещё не успело взойти солнце.

— А что с небом?

— Оно светится.

— Что?

Она была права.

По небу плыло что-то похожее на тончайшую нить.

Зелёная полоса колыхалась, постепенно становилась шире, а вскоре превратилась в огромный занавес, раскинувшийся по всему небу.

Солнце ещё не взошло, но вокруг стало светло.

— Ува-а… Красиво…

— И правда…

Мы долго смотрели вверх, совершенно забыв обо всём.

Задрав головы так высоко, что едва не свернули шеи.

Как же это называлось?

Ариран?

Нет, не то.

Я забыл.

— Всё-таки мы не зря приехали, Джин Су.

— Ага…

Пингвинов мы не увидели, зато увидели нечто намного более охрененное.

Я посмотрел на Касс, которая с глупой улыбкой разинула рот, и не выдержал — рассмеялся.