— Босс. Предупреждение о сильном снегопаде.

— У меня тоже глаза есть.

Боб посмотрел в окно и от нелепости происходящего коротко усмехнулся.

Шёл снег.

Причём не просто шёл, а валил огромными хлопьями, быстро укрывая землю толстым слоем.

— Снег в ЛА! Да ещё и в октябре!

Когда объявили предупреждение о сильном снегопаде, он подумал, что метеослужба опять промахнулась.

Позапрошлой зимой ЛА вообще пережил весь сезон без единой снежинки.

Но чтобы снег пошёл так рано, он даже представить не мог.

— Всё готово?

— Да. Всё готово.

Подчинённый подкатил чемодан, открыл его и показал содержимое.

Внутри лежали свёрнутые большие чёрные мешки.

— Но зачем в такое время мешки для трупов? Куда он вообще собирается их…

— А ты у меня это на кой хрен спрашиваешь, ублюдок? Раз попросил, значит, нужны.

Бобу тут же стало тяжело на душе, и он раздражённо сорвался.

Джин Су срочно попросил привезти ему мешки для трупов.

Причём целых десять штук.

Куда он собирался их использовать, Боб и сам хотел бы знать.

Раз уж он очистил прошлую судимость, теперь решил заработать настоящую?

Внезапно взглянув в окно, Боб вспомнил давние времена.

— Тоже ведь в такой снежный день было.

— Что?

— В исправительном лагере, где мы сидели, были говноёбы с великим планом. Они собирались перетрахать всех заключённых, которые ещё оставались девственниками.

— И… у них получилось?

— Нет. Их остановил один человек, и дальше они уже не прошли. В тот день белое снежное поле целиком окрасилось кровью. Троих он сделал полностью парализованными, пятерых тяжело покалечил, а потом Джин Су на десять недель отправили в карцер.

— ....

Снежная буря посреди ночи.

Вспомнив залитое кровью снежное поле, Боб почувствовал, как подкашиваются колени.

В его памяти тот день был сплошным ужасом.

И чудовище, которое голыми руками разорвало человеку челюсть, и обезумевшие от похоти чудовища, которые даже после такого зрелища снимали штаны и бросались вперёд, были одинаково страшны.

От одной мысли об этом к горлу подступала тошнота, и Боб крепко зажмурился.

— Я доставлю мешки.

— Давай.

— Папа-а!

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась Белла.

Подчинённый поспешно захлопнул чемодан, пряча мешки для трупов.

— Что такое? А школа?

— Сегодня занятия отменили! В Святой-Каталине, наверное, тоже отменили. Можно я пойду с Касс играть в снежки?

— .... Иди.

— Ура!

Белла бросила сумку, достала перчатки и снова радостно выбежала наружу.

Глядя ей вслед, Боб глухо застонал.

— Джин Су. Пожалуйста, не делай ничего, о чём потом пожалеешь. Хотя бы ради дочери.

***

— Вот, держите.

— Ага. Спасибо.

Чемодан?

Почему он привёз мешки в чемодане?..

Я подумал, что Боб, возможно, что-то перепутал, и открыл его, чтобы заглянуть внутрь.

— Хм. То, что надо.

Это был именно тот предмет, который я заказал.

Значит, в Америке используют чёрные мешки.

Да и на ощупь они были гладкими, совсем не такими, как в Корее.

Но это не имело значения.

Главное, чтобы они справлялись со своей задачей.

Я загрузил чемодан в машину и выехал из гаража.

На работе я взял отгул.

Такой день упускать было нельзя.

— Вау. Ну и пиздец. Просто пиздец.

Ситуация на дорогах была уже даже хуже, чем полный бардак.

Припаркованные машины так замело снегом, что их почти не было видно, а снег, лежавший по щиколотку, от тепла машин превращался в чёрное месиво и валялся кашей на дороге.

К счастью, снегоуборочные машины постоянно ездили туда-сюда и поддерживали дороги в чистоте.

Я пристроился прямо за одной из них и наслаждался комфортной полосой, пока ехал вперёд.

Вскоре я добрался до места назначения — Святой-Каталины.

Я позвонил и поднёс левое запястье к уху.

— Готова?

— Уже почти.

— Выходи. Я тоже приехал.

— Поняла…

На том конце ответили чрезвычайно торжественным голосом, и звонок оборвался.

Я сразу вышел из машины и достал чемодан.

При каждом шаге снег тихо хрустел под ногами, а на земле оставались отчётливые следы.

Сейчас он доходил всего лишь до щиколоток, но скоро наверняка навалит уже по колено.

И до того, как это случится, нужно было кое-что сделать.

Пух!

— Ай.

В этот момент что-то ударило меня по затылку.

Я обернулся и увидел Касс в пуховике и шарфе. Она бежала ко мне и ехидно улыбалась.

— Джин Су! Снег! Снег!

— Радостно тебе?

— Радостно! Очень-очень радостно! Посмотри! Весь мир белый!

Касс совершенно не могла усидеть на месте.

То набирала целую охапку снега и разбрасывала его в воздух, то падала в сугроб и начинала кататься по земле.

Да.

Сегодня был день, который я решил целиком провести с Касс.

Мы ведь пообещали, что как только выпадет снег, как следует повеселимся.

Как раз по всему округу ЛА отменили занятия, поэтому Касс смогла выйти из школы раньше.

Я выбрал для наших развлечений двор Каталины отчасти потому, что он был просторным, но была и более важная причина.

— Это оно?

— Да! Вот оно! Снежная гора!

Касс, возбуждённо крича, указала в один из углов школьного двора.

Там высилась огромная куча снега, которую действительно можно было назвать горой.

Я слышал, что в Святой-Каталине есть техника, которая во время сильных снегопадов очищает дорожки ради безопасности учеников.

Похоже, это был результат такой уборки.

— Касс, готова кататься на снежных санках?

— Снежных санках?

— Ага. Будем съезжать сверху вот на этом.

Я достал мешок и потряс им в воздухе.

Но реакция Касс оказалась какой-то вялой.

— Уэ-э?.. Это разве весело? Звучит скучно.

— Ха. Мелкая. Не доверяешь ты мне.

В детстве, когда я жил в деревне, я с нетерпением ждал снежных дней именно из-за катания.

Когда наваливало много снега, дорога к полям превращалась в крутой склон для санок.

Тогда мы с местными старшими ребятами поднимались к полям, садились на мешки из-под удобрений и катались вниз.

Иногда находились придурки, которые приносили не мешки из-под удобрений, а бумажные мешки из-под риса. Такие неизбежно цеплялись за камень, рвали мешок и в итоге снова поднимались уже с нормальным мешком из-под удобрений.

Обычно мы весь день с восторгом катались, пока кто-нибудь из-за плохого управления не вылетал на повороте и не бился башкой о берег реки. Тогда прибегали взрослые и закрывали наш «каток».

А потом мы всей толпой шли к дому пострадавшего, садились вокруг него, ругали, что он всё испортил, и ели печёный батат. Это тоже было частью праздника…

Чёрт.

Что-то меня слишком унесло в воспоминания.

— Но где сами санки?

— Где-где. Вот они.

— Э-э?.. Кажется, я видела такое в какой-то дораме, когда переключала каналы.

В дораме?

С чего вдруг в дораме мешки из-под удобрений?

В Америке теперь модно что-то вроде «Неожиданный деревенский дневник»? (п.с. от беса. корейский сериал. выглядит интересно, как посмотрю напишу отзыв. хд)

Я повёл сомневающуюся Касс к вершине снежной кучи.

Погода сегодня была довольно холодной, так что снег не таял и, похоже, должен был стать отличным склоном.

— Вот. Садись сюда.

— Хм-м?.. На это?

— Да поверь ты мне хоть раз.

Я расстелил мешок и сел на него.

Касс немного нахмурилась, склонила голову набок, но всё же подошла и устроилась у меня между ног.

— Крепко держись за переднюю часть мешка.

— Вот так?

— Молодец. Теперь поехали.

— Хм-м…

Я крепко обнял Касс за талию и оттолкнулся ногами от земли.

Мешок плавно заскользил вниз по склону.

Поехали-поехали, полетели!

— Что это такое? Даже не очень быстро-оооооооооооаааааааааааааа!

— Кия-хо-у!

Мешок мгновенно набрал скорость и понёсся вниз так быстро, что щёки затряслись от ветра.

Может, потому что мешок был американский, но ехал он гораздо лучше.

Нет, погодите, он вообще-то слишком быстро едет?..

— Уо-о-о-о!

— Хрэк?!

В итоге мы на скорости света слетели со склона и врезались прямо в сугроб перед нами.

К счастью, снег был мягким, так что удар оказался не слишком сильным.

— Пуха-аааа…

Я выбрался из снега, вытащил Касс и увидел, что мы оба с головы до ног были в снегу.

Касс, сидевшая впереди, умудрилась набрать снег даже на лицо.

Я кое-как стряхнул его и протёр ей лицо, а Касс вдруг пристально на меня уставилась.

Не понравилось?

— Джин Су! Ещё раз! Ещё раз! Быстро, пошли снова наверх!

Похоже, дело было не в этом.

Её глаза сияли, и она уже тянула меня за руку.

— Хорошо! Будем кататься, пока не надоест!

— Хр-хр-хр!

Мы тут же взяли мешок и снова полезли на склон.

Сегодня будем играть, пока не простудимся.

Пока завтра не свалимся без сил и не сможем пошевелиться.

Тогда я смогу и завтра не пойти на работу.

— Джин Су! Быстрее садись! Быстрее! Сейчас поедем!

— Когда ты успела забраться наверх…

— О? Там Алиса и Том! Алиса! Тооооооом!

В этот момент Касс замахала рукой и закричала.

Я прищурился, посмотрел вдаль и увидел, как маленькие ребята вместе выходят из школы.

А, это они.

Друзья Касс с первого года.

Алиса и Том подошли к нам, глядя вверх так, будто смотрели на цирковых зверей.

— К-Касс. Что ты там делаешь?..

— Катаюсь на снежных санках!

— Что? И где тут санки?

— Вот они!

— Что? Ты глупая? Это же просто пластиковый мешок!

— Ха! Сразу видно, что тебе не хватает жизненного опыта. Смотри внимательно!

Говорит та, у кого жизненного опыта всего три года.

Касс фыркнула и села на мешок, отталкиваясь ногами от земли.

Она мгновенно набрала скорость, крепко схватилась за мешок, вытянула ноги и понеслась вниз.

Мы чуть не столкнулись, так что мне пришлось броситься в сторону и едва увернуться.

Касс пролетела мимо и снова с глухим «пух» врезалась в сугроб.

— ....

— ....

На мгновение повисла тишина.

Выражения лиц Тома и Алисы были такими, словно они увидели праздник дикарей.

Вскоре Касс выбралась из сугроба и вскинула руку вверх.

При виде её раскрасневшегося лица выражения Алисы и Тома понемногу начали смягчаться.

— Ч-что это такое? Даже не нормальные санки. Просто снежный склон и…

— Выглядит очень весело! Я тоже хочу!

— Ч-что? Тогда и я тоже…

Мешков я взял много.

Я раздал мелким челепиздрикам мешки и сел на скамейку чуть в стороне.

Теперь Касс меня больше не искала.

Она с друзьями раз за разом скатывалась со склона и снова поднималась наверх, так что на меня, похоже, уже вообще не обращала внимания.

— Эм… отец Касс?

— Ага. Джейк?

— Да. Здравствуйте.

Кто-то внезапно заговорил со мной сбоку.

Оказалось, это Джейк. Он почтительно поклонился в пояс.

Интересно, где он научился корейскому приветствию.

— Тоже хочешь поиграть?

— Нет. Что мне делать среди малышей?

— Эй, пацан. На мой взгляд, ты тоже вполне ещё малыш. Хочешь играть — иди играй.

— Правда можно?

— Бери.

— Спасибо!

Стоило мне протянуть ему мешок, как Джейк тут же широко улыбнулся и побежал к снежной куче.

Вот мелкий.

Будто сам не хотел, ещё строил из себя взрослого.

Всё-таки дети лучше всего смотрятся, когда играют сколько душе угодно.

— Хва-а? Снежная горка!

— Что? А ты здесь откуда?

Услышав восторженный возглас, я обернулся и увидел Беллу, которая стояла с разинутым ртом.

Кибер-шлю… нет, Белла.

Что она здесь делает?

Она ведь не учится в Святой-Каталине.

— Я хотела поиграть с Касс, но она не отвечала на звонки…

— Тоже покатаешься? Держи.

— Это санки?..

— Ага. Есть какие-то проблемы?

— Почему вы используете мешок для трупов как санки?

— ....

Мешок для трупов?

На мгновение в голове стало пусто.

Кстати, а что я сказал, когда заказывал их у Боба?

— Ой.

Я попросил мешки.

Если просто сказать мешок, не добавив ничего перед этим, он вполне мог понять это как мешки для трупов.

— Да какая разница, мешок для трупов или что-то ещё! Главное, что едет хорошо!

— Эм… вот как?

— Конечно! Иди играй!

— Спасибо!

Белла взяла мешок для трупов и тоже вприпрыжку побежала к снежной горке, присоединившись к бесконечному круговороту катания.

Глядя на то, как дети смешались в одну толпу и играют вместе, я почувствовал что-то странное.

Но когда увидел Касс, которая смеялась и выглядела по-настоящему счастливой, я сам невольно улыбнулся.

Может, просто посижу здесь и посмотрю, как дети играют?

— Джин Су! Иди кататься с нами!

— Ох, ну что поделать… Раз зовут, придётся, да?

Только один раз.

Я вовсе не потому собираюсь влезть в детскую толпу, что мне самому весело.

Просто Касс просит, потому что без меня кататься не может. Разве тут есть выбор?

Я схватил мешок для трупов и побежал к снежному склону.