— Поскольку невозможно утверждать, что обвиняемая намеревалась вызвать общественные беспорядки, потворствуя убийствам инопланетного паразитического организма, Закон о национальной безопасности к данному делу неприменим. Коллегия присяжных признаёт обвиняемую виновной в простом неисполнении обязанностей и незаконном проникновении и назначает штраф в размере двух тысяч долларов.

Наручники, сжимавшие мои запястья, сняли.

Я пожала протянутую адвокатом руку и только тогда осознала происходящее.

Я снова была свободна.

— Юлия.

— …

Получив вещи и выйдя из здания суда, я увидела приехавшую за мной мать.

Отец наверняка сейчас был занят слушаниями.

Его подозревали в том, что он знал правду, но всё скрыл.

Хотя на самом деле отец ничего не знал…

Прикусив губу, я села в машину.

— Ты хорошо ела? Не пропускала приёмы пищи?

— Да…

— Похоже, ты совсем не спала…

— Всё в порядке.

Машина направлялась вглубь Станции.

Даже тот клочок неба, который ещё был виден, исчезал за лесом зданий.

От этого давящего и жуткого зрелища дыхание внезапно участилось, к горлу подступила тошнота.

— М-мама. Высади меня здесь.

— М-м? Здесь?

— Быстрее!

Скриииип!

Машина остановилась.

Оставив недоумевающую мать позади, я торопливо вышла.

Но свежий воздух не помог.

Он оставался таким же тошнотворным и душным, как любой воздух Станции.

— Юлия!

— Я пойду пешком. Меня укачало.

— Обязательно отвечай на звонки мамы! Позвони, когда доберёшься домой! И я записала тебя к психологу, поэтому, когда тебе будет удобно…

— Хорошо. Я поняла…

Сейчас я хотела остаться одна.

Засунув руки в карманы, я пошла пешком.

Психолог?

Мне это не нужно.

Я совершенно нормальна.

Со мной всё в порядке.

— Холодно…

С того дня прошла неделя.

После того как меня обезвредили на стартовой площадке, я сразу оказалась под стражей и в здании суда смотрела прямую трансляцию происходящего в небе.

Прибыли Космические силы, вооружённые солдаты окружили шаттл…

В тот миг, когда модуль выбросили, сердце словно провалилось.

Но тут же открылся люк, и наружу выскочил человек в скафандре. Я почувствовала облегчение.

Мне не нужно было видеть лицо, чтобы понять: это Джин Су.

Джин Су оторвался от преследования Космических сил, догнал модуль, а затем проник внутрь. Прямая трансляция показала всё до последней детали.

Это был последний раз, когда я видела Джин Су.

После этого модуль лишь бесконечно удалялся.

— Несмотря на инцидент, операция завершилась успешно. Ким Джин Су, проникший на борт под видом члена экипажа, движется вместе с модулем по заданной траектории. Поскольку модуль не имеет средств тяги, возможность возвращения на Землю исключена.

Заявление космического управления поставило последнюю точку.

Я не могла убеждать себя, что это сон.

Не могла рыдать, метаться и позволить себе сойти с ума.

Оставалось лишь в совершенно ясном сознании принять случившееся.

— Запасов на сто лет… Если делить на двоих, получится пятьдесят.

Пятьдесят лет.

Столько времени досталось им двоим.

Пятьдесят лет вдвоём в бескрайнем космосе.

В тесном, крохотном модуле.

— Ха-а…

Когда я добралась до окраины Станции, под ногами зашуршал недотаявший снег.

Шурх-шурх…

Значит, вчера шёл снег…

Я даже не знала.

Ноги ужасно замёрзли.

Разве в это время года в ЛА всегда было так холодно?

Я снова и снова согревала дыханием руки и продолжала идти.

Наконец вдали показался родной дом.

Вход уже успели отремонтировать.

— Хм…

Ключ всё ещё лежал под цветочным горшком.

Я достала его из-под давно погибшего куста помидоров и вставила в замок.

Ручка повернулась.

Скрииип…

Дверь открылась с жутким скрипом.

Внутри было темно.

Когда глаза немного привыкли к темноте, я сразу увидела разгромленную гостиную.

Стол перевёрнут, лампы разбиты…

— А.

На столике беспорядочно лежали недоделанные свадебные приглашения.

Пустые приглашения без свадебной фотографии, только с именами гостей.

Я принесла пакет и одно за другим скомкала приглашения, складывая внутрь.

Я слышала, что для выхода из апатии полезно начинать с такой простой и мелкой уборки.

Завязав пакет и бросив его в угол гостиной, я вытерла лоб.

На душе стало немного легче.

Неужели ФБР разгромило и спальню?

С тревогой я заглянула внутрь.

Как и ожидалось, ноутбук исчез, ящики и шкаф были перерыты.

Вздохнув, я вышла.

Тогда неужели и комната Касс…

— Фух…

К счастью, она пострадала сравнительно мало.

Возможно, потому что обыскивать здесь было почти нечего, кроме шкафа.

Комната сохранилась почти такой же, какой была до того дня.

Я подавила подкативший к горлу ком и пошла вперёд, наступая на разбросанную одежду Касс.

Похудевшая акула, из которой вылез почти весь наполнитель.

И большая игрушка-пингвин, которую купил ей Джин Су…

Я упала лицом на кровать и обхватила обе игрушки руками.

— У-ху-ху… Хнык…

В конце концов сдержаться не удалось.

Слёзы текли без остановки и пропитывали игрушки.

Я обещала себе больше не плакать.

Обещала выдержать, но рыдания никак не прекращались.

Ты ведь сказал, что вернёшься.

Проклятый ублюдок. Обещал вернуться.

— Почему только вы двое?.. Почему только вдвооооооёёёёём?..

Как же мне хотелось отправиться вместе с ними.

Не отпускать их одних, а полететь тоже.

Я тоже хотела путешествовать по космосу.

Тоже хотела оставаться рядом с Касс до самой смерти.

Я любила Касс не меньше Джин Су, а Джин Су — не меньше Касс.

Почему они просто улетели, оставив меня одну?..

— У-у…

Наверное, я уснула, обессилев от слёз.

Когда открыла глаза, снаружи уже стемнело.

Я хотела есть.

Даже в такой ситуации я всё равно чувствовала голод, жажду и сонливость.

От этого я казалась себе каким-то животным, и было мучительно больно.

Ах. Как Джин Су сумел это выдержать?

Как он продолжал жить и не умер?

Смогу ли я?

Смогу ли всё забыть и начать новую жизнь?

— Конечно, нет…

Я не смогу встретить другого человека.

Не смогу снова улыбаться, жить и быть счастливой.

Касс и Джин Су ушли.

Теперь я одна.

— Уп?!

Внезапно меня охватил сильный рвотный позыв.

— У-ук!

Потом ещё один.

И ещё…

Иногда от долгого плача меня тошнило, но никогда настолько сильно.

Что со мной?

Сегодня я ничего не ела, так что отравиться было нечем.

— А?

В этот момент в голове мелькнула одна догадка.

Я торопливо принялась рыться в шкафчике ванной.

Среди всего разгрома нашёлся тест на беременность в нераспечатанной упаковке.

Я закрыла дверь, поспешно вскрыла упаковку и воспользовалась тестом.

Затем подождала около трёх минут…

— Ха…

На тесте отчётливо проступили две полоски.

Увидев их, я сама не поняла, почему выдохнула.

Значит, я не одна.

***

— Начальник отдела.

— …

— Начальник отдела!

— А, да… Что такое?

Задумавшийся начальник отдела вздрогнул и обернулся на зов.

Перед ним стоял инженер, который всегда был рядом… Нет, новый сотрудник.

— Правда, что вы участвовали в проекте изгнания с Земли? В том легендарном проекте, где ракету собрали и запустили за рекордно короткий срок?!

— Да, участвовал. И ничего не спрашивай. Я до тошноты лазил внутрь двигателей, проверял состояние и запускал расчётные программы. Больше ничего не делал и не видел.

— Для меня всё равно большая честь! Можно ваш автограф?

«Что это ещё за тип?»

Надо же было фанатику ракет устроиться именно в компанию по производству двигателей.

Окончательно ошеломлённый начальник отдела кое-как нацарапал подпись и выпроводил новичка.

— Хм…

Простонав от боли в пояснице, он сел на место и включил компьютер.

Затем сразу подключился к телескопу космического управления.

Настроив направление и фокус, начальник отдела поймал в центре экрана крошечную удаляющуюся точку.

Там находились Джин Су и его дочь.

Некоторое время он смотрел на неё, а затем выключил экран.

«Неужели именно этого ты хотел?..»

Знал ли Джин Су, что всё закончится так?

С его необыкновенным умом он наверняка всё прекрасно предвидел.

Должно быть, этот человек решил не оставаться на Земле после расставания с дочерью, а отправиться с ней вдвоём в далёкое путешествие.

Тяжело выдохнув, начальник отдела крепко зажмурился от чувства вины.

Он отправил подчинённого и его дочь в космос, а сам получил за это повышение.

Эта горечь, похоже, ещё долго не исчезнет.

Динь…

На компьютере прозвучало уведомление.

Начальник отдела снова включил экран и открыл мессенджер.

До входа Ареса в атмосферу Земли — 36 дней.

Что бы ни происходило на Земле, Арес продолжал неуклонно приближаться.

Кто, кроме Джин Су, сможет возглавить ремонтную команду?

От одной этой мысли у начальника отдела начала раскалываться голова.

Вот бы Джин Су вдруг снова появился как ни в чём не бывало.

— А-а?

— М?..

В этот момент начальник отдела что-то вспомнил и резко вскочил.

Не обращая внимания на взгляды сотрудников, он выбежал из лаборатории.

Оставался ещё один шанс.