Аппетит пропал начисто.

Она потеряла дар речи от его манеры говорить, словно это было само собой разумеющимся.

От его постоянно неожиданных замечаний у нее загудела голова.

Как он может быть таким несносным до самого конца?

Эмилия сделала глоток красного вина и слегка улыбнулась.

— Что вы.

— Я, пожалуй, закончу трапезу и уйду. Я чувствую, что сейчас меня стошнит, благодаря кое-кому, из-за кого у меня пропал аппетит.

— У тебя слабый желудок, похоже.

— Да, мне тяжело даже есть рядом с человеком, которого я не люблю.

Эмилия встала.

— Похоже, учитель этикета в семье Лорен был не очень хорош.

Далия, положив в рот кусок мяса, сказала:

— Невестке, кажется, нужно заново научиться скрывать свои эмоции. Брату, должно быть, очень тяжело.

— Вы, должно быть, учились у одного и того же человека. Вы так похожи.

Трудно быть одинаково несносными. Они были похожи тем, что иногда их слова задевали чужие чувства.

Не желая больше оставаться здесь, она быстро вышла из столовой.

---

— Госпожа, вы в порядке?

— Кажется, меня мутит.

Дел, видя, что Эмилии не становится лучше, несмотря на то, что ее несколько раз рвало, забеспокоилась.

— Может, вызвать врача?

— Все в порядке. Скоро пройдет.

Но принятое ею лекарство не помогало.

— Вы выглядите очень бледной. Боюсь, как бы чего не случилось...

Это было бы неплохо.

Эмилия слегка улыбнулась Дел.

— Госпожа, вы же не хотите идти на бал, не так ли?

— Если Дел так думает, то и другие, должно быть, думают так же.

— Мне нравится, что вы не скрываете свои намерения.

Ха-ха. Эмилия засмеялась и выпила теплый чай. У нее болел живот, поэтому она положила на него теплую ткань.

В комнате стало жарко, потому что они развели огонь в камине, так как ей было холодно. Дел не показывала, что ей жарко, несмотря на то, что потела.

— Мне еще нужно идти на оперу. Как же не хочется.

— Я впервые вижу, чтобы Герцог ходил на оперу. Вообще-то, он никогда не занимался ничем, кроме работы.

— Это в его духе.

— На самом деле, все слуги, вероятно, думают так же. Герцог всегда такой идеальный.

— Кстати, Дел, будь осторожна. Не выполняй никаких просьб от горничных из отдельного дома.

— Ах... Мне сегодня сказали, что одна из горничных из главного дома была наказана и уволена.

— Значит, он уже поймал крысу.

— Что?

— Ничего. Поговорив с тобой, я почувствовала себя лучше.

— Наверное, лекарство начинает действовать. Поспите немного.

Дел потянула одеяло и вытерла холодный пот с Эмилии платочком.

— Госпожа, вы должны быть здоровы.

Эмилия улыбнулась ее словам.

---

К счастью, после хорошего сна ей стало намного лучше.

Опера была за день до бала. Эмилия закончила наряжаться и посмотрела в зеркало.

Заплетенные по бокам волосы были собраны в высокую прическу, украшенную жемчужными заколками, что выглядело не вычурно, а элегантно. Скромное зеленое платье с золотой вышивкой не выглядело скучным.

Она надела длинные атласные перчатки и не забыла про веер.

— Сегодня хорошая погода, так что, думаю, вам стоит взять зонтик от солнца.

— Мы пройдем через парк Эфора, так что пойдем пешком.

— Похоже, там узко и многолюдно для кареты.

Парк Эфора часто посещали влюбленные, поскольку там были уединенные места. Кроме того, узкие дорожки были хороши для прогулок.

В солнечные дни на длинном озере даже спускали лодки на воду.

— Если Маркиза Керен прислала приглашение на оперу, то это, несомненно, Театр Шатле.

— Ты любишь оперу?

— Я просто восхищаюсь ею. Как я могу смотреть оперу? Я только хожу в маленькие театры, чтобы посмотреть на любительские спектакли.

— Я расскажу тебе, когда вернусь.

— Правда?

— Да, если моего впечатления будет достаточно.

— Мне будет приятно просто услышать об этом. Мне нравились и любительские спектакли, а если это профессиональные актеры, то Госпожа тоже влюбится в очарование оперы.

— Дел. Ты, правда, любишь оперу.

— К тому же, в этом сезоне главная героиня — самая известная актриса в Бартше, Клуэ!

Дел рассказывала об опере, словно была очень заинтересована. Эмилия молча слушала ее.

— Говорят, что это постановка по "Ромео и Джульетте". Это будет потрясающе.

Вот же.

Это был шедевр, но ей это было неприятно.

«Мне кажется, что намерение приглашения было не совсем чистым».

Если говорить о вражде, это ничем не отличалось от ситуации Эмилии и Михаила.

Маркиза Керен, возможно, выразила свою благодарность за то, что ее салон стал знаменитым, но ее неприятные чувства проявились в выборе темы спектакля.

Пригласить пару, о хороших отношениях которой написали в газетах, на спектакль о трагической любви враждующих семей.

— Но почему трагическая история?

— Она, похоже, этого желает.

— Не может быть!

Дел поспешно махнула рукой, выглядя виноватой.

Эмилия снова рассмеялась. Ей было все равно, но Дел каждый раз реагировала по-разному.

Глядя в окно, она увидела, что он ждет. Михаил, стоявший в черном костюме с тростью, поднял голову и посмотрел туда, где она находилась.

Его золотые волосы мерцали на солнце, что было отчетливо видно даже с большого расстояния.

Его волосы, должно быть, были красивее, чем песок на пляже.

Эмилия резко отвернулась и вышла из комнаты.

---

Лучше бы они поехали на карете.

Ей было трудно дышать, когда они шли вдвоем. Погода была такая хорошая, что сегодня в парке гуляло много людей.

Из-за этого им несколько раз приходилось сталкиваться с неловкими ситуациями.

— О, здравствуйте, Ваша Светлость Герцог Генрих. И Госпожа Герцогиня.

Михаил слегка кивнул.

— Вы вышли на прогулку?

— Мы идем в Театр Шатле, нас пригласили на оперу.

— О боже! Должно быть, было нелегко достать билеты. Вас пригласили. Как я вам завидую.

Жена уколола мужа в бок, завидуя ответу Михаила.

— Было бы хорошо, если бы мой муж интересовался оперой. Желаю вам хорошо провести время.

— И вам хорошего дня, Госпожа.

Эмилия широко раскрыла глаза от манер Герцога. Она немного понимала, почему женщины называли его джентльменом.

Иногда он вел себя как негодяй, но если бы он всегда был таким, как сейчас, все бы в него влюбились.

Эмилия прищурилась от его лицемерного поведения.

— Разве я не говорил? Глаза и уши Короля повсюду.

— У меня мурашки по коже. Кто-нибудь подумает, что вы действительно любящая пара.

— Для этого и сделано.

— ...Король и Госпожа Рутер не хотят, чтобы мы с Герцогом сближались, не так ли?

— Но они хотят, чтобы у вас был ребенок. Это будет твоим ошейником.

— Они не думают, что если у нас будет ребенок, то возникнет еще большая связь?

— Они не те, кто понимает такие связи.

А Герцог?

Ничем не отличается. В ее глазах он был таким же человеком.

Если бы он понимал семейные узы, он бы не старался завести ребенка, как они сказали.

Даже если люди хотят убить друг друга, когда рождается ребенок, они становятся его матерью и отцом.

Они не могут не поддаться эмоциям.

Но есть и такие, кто этого не делает.

«В любом случае, у меня не будет ребенка, так что мне не нужно об этом беспокоиться».

Пока у Эмилии есть противозачаточное, не произойдет того, чего они хотят.

Они подошли к Театру Шатле. Двое вошли внутрь, не разговаривая.

Ложа была уединенной, и они могли смотреть представление, не отвлекаясь на других.

Места были на втором этаже, и сцена была хорошо видна.

Она была далеко от сцены, и нужно было смотреть через оперный бинокль, но ей было удобнее, так как они могли избежать ненужных разговоров.

Занавес был опущен, и они сели, ожидая начала оперы.

— Госпожа Керен, похоже, была довольно расстроена.

— ...Разве вы не говорили, что это знак благодарности?

— Притворяется ли она невинной, или она действительно невинна.

Эмилия, глядя на сцену, сказала:

— Какая разница? Притворяется ли она невинной, или она действительно невинна. Если ты можешь только притвориться, что не знаешь, каковы намерения другого человека, то пусть будет так.

— Вот почему ты притворилась, что не знаешь, и в прошлый раз.

— ...Я не понимаю, о чем вы говорите.

Свет погас, и опера началась.

С занавесом, открывшимся в тишине, актеры вышли и начали играть.

Эмилия почувствовала мерцающий красный взгляд в темноте и повернула голову.

— Вы же пришли посмотреть оперу?

— Я пришел посмотреть на игру.

— ...

— Так что ты собираешься делать с этим лекарством?

Казалось, в его красных глазах сверкнула молния. Эмилия, подавленная этим моментом, тихонько ахнула.

— Скажи мне, Эмилия.

Он придвинулся к ней и мягко сказал, словно нашел забавную игрушку. Его голос был таким же сладким, как будто он готов был простить ее, если она во всем признается.