— Я не понимаю, о чем вы говорите.

К счастью, она не была дурой. Она не выдала все, как он хотел.

Даже если он знал, она собиралась отрицать до конца.

Она крепко сжала оперный бинокль, чтобы скрыть дрожь.

— Вот как?

Жуткие красные глаза быстро пробежались по Эмилии. Он положил руку на спинку стула, на котором она сидела, и повернулся.

Казалось, его лицо отчетливо видно даже в темноте. При виде улыбки на его губах у нее встали дыбом все волоски.

Казалось, их губы вот-вот соприкоснутся, если он еще немного сократит расстояние. Эмилия крепко сжала губы от напряжения. При этом она не отводила взгляд.

Таково ли чувство животных, когда на них охотится хищник?

Она затаила дыхание, не в силах пошевелиться, словно травоядное животное.

Если бы она расслабилась хотя бы на мгновение, он бы тут же перегрыз ей горло.

Эмилия слегка погладила свою обнаженную шею. Сильное биение пульса ощущалось на кончиках ее пальцев.

— Ты можешь использовать его, но не попадайся.

— ...

— Потому что если я узнаю, мне придется принять меры.

«Он говорит, что я могу использовать противозачаточное?»

Эмилия поджала губы на его слова.

Слова "не попадайся" были смешными. Если заниматься сексом, то, естественно, можно забеременеть.

Если только у одного из партнеров нет проблем.

«Может быть, это даже хорошо. Но если станет известно, что я бесплодна...»

Король не оставит ее в покое. Возможно, он попытается изнасиловать ее, как в прошлый раз, под предлогом того, что у нее проблемы.

Было унизительно, что ей приходилось использовать его в качестве щита, чтобы защитить себя.

Она чувствовала себя возмущенной, очень возмущенной.

Независимо от того, какой выбор она сделает, ни один из них не был выгоден для нее.

— У тебя слишком много мыслей.

— ...Это не то, что может сказать человек, который не смотрит пьесу.

— Похоже, мы все же расстроили Госпожу Керен, раз нам пришлось смотреть пьесу с таким сюжетом.

Показалась сцена, где Джульетта и Ромео влюбляются друг в друга. Это была сцена, где она узнала, кто он такой.

«Моя единственная ненависть породила мою единственную любовь! Любовь к ненавистному врагу, это зловещее рождение для меня» [1].

Для Эмилии любовь тоже была похожа на зловещее рождение, как и для Джульетты.

Конечно, любви, которая могла бы расцвести, не было, и поскольку они не встречались, не зная, кто они такие, как она, она не сделает глупого выбора.

— Не волнуйтесь, мы не влюбимся друг в друга.

— В постели, казалось, ты говорила о любви.

— Ваша Светлость живет очень легко. Вы можете искажать воспоминания, как вам удобно.

— Разве я не видел это тогда? Говорить, что мои воспоминания искажены, даже после того, как ты видела то выражение. Ты тоже живешь очень легко.

Ее лицо вспыхнуло. Он вернул ей те же слова, которые она произнесла.

— ...Это!

— Эмилия. Твой голос слишком громкий. Другие подумают, что мы сами разыгрываем пьесу.

Михаил убрал руку со стула. Затем он изящно изогнул уголок рта и перевел взгляд на сцену.

Там, где исчез его взгляд и тепло его тела, осталась только ее покрасневшая щека.

---

Снова уходить из особняка вместе сегодня.

Это было подозрительно. Внешне они выглядели как люди, которые ненавидят друг друга и готовы разорвать друг друга, но между ними, очевидно, был странный флюид.

Далия видела Михаила ближе всех.

Конечно, прошло немало времени с тех пор, как она покинула королевство Балох и приехала в Бартш, и до того, как они снова встретились.

Но до этого они оба жаждали мести, мечтали вонзить меч в сердце врага и имели желание вернуть то, что оба потеряли.

«Случилась какая-то переменная?»

Далия чувствовала себя подавленной. Даже если ее брат посадил на трон человека, которого можно было легко заменить, она не могла расслабиться, пока не увидела это сама.

«Надеюсь, есть хороший способ».

Если она пойдет поближе к прокоролевским семьям, она сможет услышать более точные разговоры.

Она также сможет увидеть холодность и пренебрежение по отношению к Эмилии, которая притворялась благородной.

Тот факт, что ее брат не сказал ни слова о ее действиях, когда она ответила на ее приглашение вместо нее, означал, что ему все равно, как к ней относятся.

«Использовала ли она противозачаточное?»

Если бы она действовала так, как она думала, трещина бы быстро появилась.

— Серина, нет ли способа попасть на бал? Если ты скажешь мне хороший способ, я дам тебе что-нибудь еще лучше.

Далия чувствовала себя подавленной. Завтра должен был состояться бал у Графа Аблио.

Она хотела показаться в обществе, но ее брат был против, поэтому у нее не было другого выбора.

Она хотела предстать перед ними как Байерн, но сейчас было не время. Тот факт, что она была Байерн, оказался для нее обузой.

Но ей не терпелось оставаться в особняке, не видя, как развиваются события. Ее терпение было на исходе.

— Госпожа действительно хочет пойти на бал?

— Если бы только я могла. У тебя есть хороший способ?

Красные глаза Далии заблестели. Серина искоса взглянула на шкатулку при ее полном надежды взгляде.

— Есть... есть один хороший способ.

— Правда?

Она без колебаний достала из шкатулки дорогую брошь с изумрудом. В ней был чистый и прозрачный зеленый камень. Вокруг него были бриллианты в виде волн. Их было так много, что при движении в руке они отражали свет, как солнечный блик на поверхности моря.

Глоть.

Серина сглотнула, глядя на брошь в руке Далии.

— Я скажу вам, если вы пообещаете, что не скажете Герцогу, что это сказала я.

— Хм.

Она, видимо, боялась, что ее накажут и выгонят, как горничную из прачечной.

— Не волнуйся. У меня очень тяжелый рот.

Бедная Серина.

Она, видимо, думает, что горничная из прачечной не проронила ни слова. Как бы ни был тяжел ее рот перед драгоценностями, перед лицом смерти он становился бесконечно легким.

Ее брат, очевидно, знал, что Серина замешана, но притворился, что не знает.

«Он, наверное, хочет посмотреть, как далеко я зайду».

Далии было все равно, даже если несколько горничных исчезнут и пострадают.

В конце концов, она всегда может нанять новых слуг. Это не то, о чем ей нужно беспокоиться.

Кроме того, они тоже что-то получают от нее, так что это не так уж важно, не так ли?

— Горничные обычно сопровождают, чтобы поправить одежду или макияж.

— Ты предлагаешь мне притвориться горничной?

Далия нахмурилась, глядя на одежду Серины.

— Но, Госпожа, этот метод позволит вам избежать внимания Герцога и других, и вам будет легко слушать разговоры. Это точно!

— Серина. Если я притворюсь, буду ли я похожа на горничную?

Ее великолепную внешность невозможно было скрыть даже под вуалью.

А как насчет ее элегантности? Она была человеком, стоящим выше высшей знати, и ее манера обращаться с подчиненными была естественной, как вода.

— Все заметят, не так ли?

— Брат сразу же узнает.

Далия цокнула языком.

— Может, сказать только Госпоже и поехать на другой карете?

— Может быть, если поменять местами меня и ее личную горничную.

Эмилия не могла не выполнить ее просьбу.

Далия уже дала ей кое-что.

— Ты можешь достать мне подходящую одежду?

— Конечно. Если хотите, я куплю ее там, где мы обычно покупаем одежду. В конце концов, Госпожа не может носить нашу одежду.

— Попробовать не помешает.

Далия улыбнулась, прикрепив брошь к груди Серины.

— Давай, пошевеливайся. Бал уже завтра, так что нужно все подготовить до возвращения брата в особняк.

— Да, Госпожа!

Глядя на поспешно выходящую Серину, Далия задернула шторы на окне.

Красное солнце окрашивало небо.

---

Эмилия не могла избавиться от неприятного ощущения после просмотра оперы.

Может ли она избавиться от гнетущих эмоций, если изменит имя, изменит семью?

Нет. Их отличие от Ромео и Джульетты заключалось в том, что они ненавидели друг друга не только из-за имени и семьи.

У Эмилии была точная причина ненавидеть Михаила.

Он не только подавил ее семью, но и взял ее в заложники, чтобы сковать. Последовал нежелательный брак и отношения.

Ей пришлось оказаться в изменившейся ситуации, не успев прийти в себя.

Всю дорогу от Театра Шатле до парка Эфора Эмилия сдерживала вопрос, который подступал к горлу.

«Почему?»

В конце концов, она не выдержала и спросила его:

— Я ненавижу вас настолько, что хочу убить. Но почему вы ненавидите меня?

— Важно ли для тебя, есть ли у меня причина? Кажется, ты хочешь найти причину.

— ...Мне просто любопытно. И меня беспокоит то, что вы сказали в прошлый раз.

Эмилия остановилась.

— Вы сказали, что моя семья, возможно, опозорила свое имя. Что вы имели в виду?

Его красные глаза, казалось, горели ярче, как закат, окрасивший небо.

Эмилия почувствовала, как перехватывает дыхание от его взгляда, который словно пронзал ее.

— Уверена ли ты, что справишься, если я расскажу?

[1] Уильям Шекспир, «Ромео и Джульетта», перевод Чхве Чжон Чхоля, Minumsa, 19 мая 1966 года, с. 47.