— Ха-ха-ха!

— Хи-хи-хи!

— Хи-хи-хи-хи-хи!

Сам призыватель, получив серьёзные повреждения, укрылся в норе, словно пытаясь выиграть время и восстановиться, однако позволять ему это было нельзя.

— Алекс, мы с остальными займёмся призванными тварями, а ты вместе с Заганом добей Набериуса!

— Понял, я временно возьму на себя роль танка!

Лиам, чьей дополнительной специализацией как раз и была роль танка, немедленно активировал навык привлечения внимания, и вся толпа клоунов, словно по команде, ринулась к нему.

На него обрушился град ударов, от тяжёлых дубинок до странных музыкальных инструментов, превращённых в оружие.

— Кха-а-а-а!

Хотя Лиам, как боец ближнего боя, обладал более высокими характеристиками, чем большинство танков, его здоровье стремительно таяло, и Аманда с Селеной без остановки поддерживали его исцеляющими навыками.

— Лаим, держись!

Крикнул Джейден, уже поднимая магический том для следующей атаки.

— Меня зовут Лиам!

Раздражённо отозвался он, даже в такой ситуации не упуская возможности поправить собеседника.

В следующую секунду с неба вновь обрушились световые метеоры, накрывая клоунов, и после короткой, но мощной вспышки все они были уничтожены.

Лиам, тяжело выдохнув, вытер выступивший пот.

— Постарайтесь хотя бы иногда запоминать моё имя… Фух, живы.

Его слова вызвали у меня невольную улыбку, и я вдруг отчётливо почувствовала, насколько мы все стали сильнее за это время, не только я и Алекс, но и каждый из нас.

Я перевела взгляд на Набериуса и увидела, как Алекс вместе с Заганом методично сокращают его здоровье, пока он прячется в норе.

Так его действительно скоро прикончат?

Однако он всё же оставался боссом, а значит, не собирался сдаваться так легко.

[Великий клоун Набериус, второй босс подземелья «Клоунленд», использует навык «Театральное безумие»!]

Спрятавшийся в норе Набериус внезапно вспыхнул зловещим красным светом, после чего резко поднялся на ноги.

С оглушительным ударом он пнул одного из целителей, и тот погиб, издав пронзительный крик, который мгновенно оборвался.

Я снова наложила на группу бафф ускорения и начала метаться по полю боя, координируя действия и реагируя на происходящее, чувствуя, что никогда ещё в подземельях не была настолько занята.

— Ещё немного, и мы его добьём, совсем чуть-чуть, держитесь!

— Не сдаёмся!

— Мы рядом!

И в этот момент в бой внезапно ворвались мужчина и женщина.

И Набериус, и я, и все остальные участники группы на мгновение замерли, с изумлением уставившись на них.

— Вы кто такие?

Спросила я, однако уже в следующую секунду узнала их лица.

Это были те самые люди, которые остались в центральной части парка, чтобы охранять исследователей чёрной магии.

— Как вы здесь оказались…

Я не успела договорить, как мужчина стремительно рванул вперёд и обрушил на Набериуса меч, наполненный очищающей силой, которая явно превосходила возможности обычного пробудившегося.

Набериус, опомнившись, попытался оказать сопротивление и с силой пнул Алекса, однако женщина, появившаяся позади, закричала и обрушила на него мощный поток исцеления.

— Как ты смеешь поднимать руку на нашего сына!

В этот момент всё встало на свои места.

«Ах, неужели…»

Стоило этой мысли оформиться, как Набериус, получив решающий удар, начал медленно оседать, словно теряя последние остатки своей силы.

— Не… может быть, чтобы я… так бесславно…

[Босс «Великий клоун Набериус» повержен. Второй босс данного подземелья пройден. Теперь вы можете перейти на финальную босс-стадию.]

Враг семьи Рэйми, клоун, был уничтожен теми, кто когда-то стал его жертвой, и теперь вернулся, чтобы поставить точку, не позволив ему даже уйти в ад.

Мужчина и женщина сразу окружили Алекса.

— Алекс, ты в порядке?

— Мы пришли искупить свою вину и спасти тебя.

Алекс, судя по всему, узнал их, однако ничего не сказал, лишь молча смотрел.

Я подошла ближе и спросила:

— Как вы сюда попали?

— Наконец-то мы встретились лично, Кристин Хилтон. Мы взломали систему Уриэля.

— Разве это не нарушение небесных законов?

— Когда миру грозит гибель, а твой ребёнок в опасности, разве это имеет значение? Наказание мы примем с благодарностью.

— Д-да, пожалуй…

С этим действительно трудно было спорить.

Благодаря их вмешательству нам удалось избежать серьёзного кризиса, и я, решив выразить благодарность, обратилась сначала к женщине:

— Ханиэль, спасибо.

— Я Сандальфон.

— А, вот как…

Тогда мужчина спокойно добавил:

— А я Ханиэль.

— Как вообще получилось вас перепутать…

— Мы просто немного поторопились.

К этому моменту к нам уже подошли остальные участники группы, оправившиеся от боя, и с явным любопытством разглядывали новых союзников.

Особенно это касалось Селены и Беллы.

— Кто они такие? Почему называют Алекса своим сыном?

Мне не хотелось вдаваться в долгие объяснения, поэтому я ответила коротко:

— Можно сказать, что они вроде Метатрона.

— А-а… значит, Алекс…

— Их сын. Говорят, он наполовину ангел.

Селена и Белла одновременно прикрыли рты руками, поражённые услышанным.

— У твоего парня, Кристин, просто невероятная родословная!

— Знаешь, Кристин, мы совсем не похожи на Метатрона, так что, пожалуйста, не сравнивай нас с ним.

Сандальфон, судя по выражению лица, был явно не в духе и с заметным раздражением отверг это сравнение.

— В любом случае, осталось разобраться только с предателем.

— Получается, Метатрон, который так уверенно себя вёл, сам оказался в ловушке?

— Он сделал всё, что мог.

— Мы это понимаем, но после прошлой битвы он нам как бельмо на глазу, так что хочется хотя бы немного его покритиковать.

— Ха-ха…

Я неловко улыбнулась, не зная, что на это ответить, а затем, с ощущением завершённого этапа, огляделась по сторонам.

После гибели великого клоуна Набериуса всё, что в «Клоунленде» держалось на его магии, начало разрушаться и выходить из строя, и даже клоун-экспресс окончательно остановился.

— Похоже, дальше придётся идти пешком.

— Отлично, так даже лучше!

Селена, пережившая поездку, заметно вздрогнула, а Белла согласно кивнула, явно разделяя её мнение.

Лиам снова развернул свою уже порядком помятую карту, и хотя я прекрасно знала, куда нам идти, из вежливости решила выслушать его.

— Если двигаться на северо-восток, там будет цирковой шатёр, он совсем недалеко.

— Тогда идём.

С появлением двух новых надёжных союзников продвижение стало значительно легче, и наша группа направилась к последнему этапу подземелья парка аттракционов.

Мы с Алексом на мгновение встретились взглядами.

Казалось, с его плеч наконец спала тяжесть, которую он нёс всё это время.

Он избавился от источника той боли, что оставляла кровавые следы в его душе.

— Алекс, ты в порядке?

Он ответил не сразу, словно давая себе время осознать произошедшее, но его голос прозвучал твёрдо:

— Я готов, моя хозяйка.

Он повернулся, и его широкая спина, в которой больше не чувствовалось прежнего напряжения, словно звала меня следовать за ним, и я пошла чуть позади.

Даже без подсказок Лиама финальная босс-стадия, цирковой шатёр, была хорошо видна, а дорога к нему оказалась удивительно пустой, будто само подземелье затаилось в ожидании.

Что будет, когда мы уничтожим финального босса, и сможем ли мы одолеть такого сильного ангела, как Уриэль?

И даже если сможем… что будет с Алексом?

Одна лишь мысль о том, что его время на земле может оказаться ограниченным, болезненно сжимала сердце.

Но я оставалась лидером, а значит, не имела права показывать слабость.

Мои мысли метались, разрываясь между долгом и чувствами, и в этом внутреннем противоречии мы незаметно дошли до входа в шатёр.