Поскольку это была пижамная вечеринка, мы приехали в район, где жила Белла, ещё ранним вечером, и, стоило машине остановиться, я сразу узнала знакомые улицы Уайтвуда, где когда-то жила сама до переезда.

Кстати, Селена и Лиам обитали совсем неподалёку, в соседнем районе, поэтому тогда, когда случилась та история с Гордоном, они смогли так быстро прийти на помощь.

Приглашение Беллы само по себе было чем-то необычным, потому что если я или Селена уже не раз собирали друзей у себя дома, то Белла, напротив, никогда не делала этого, даже когда Селена прямо напрашивалась к ней в гости, она всегда находила повод отложить.

2 побочная история.
Игра в правду или действие.

И именно поэтому тот факт, что Белла сама предложила устроить пижамную вечеринку, заставил всех нас с нетерпением ждать этого дня.

«Кстати… почему её дом стоит в таком жутком лесу?»

Выйдя из машины вместе с Алексом, я невольно задержала взгляд на её доме, который больше напоминал охотничью избушку, чем обычное жильё.

Одинокий, небольшой домик стоял в гуще деревьев, и в его силуэте было что-то тревожное, будто он сам по себе был частью какой-то мрачной истории.

«Выглядит так, словно здесь должна жить героиня фильма ужасов…»

Впрочем, Белла ведь и была этой самой героиней.

Я не успела как следует насмотреться, потому что Алекс, как всегда действующий быстрее меня, уже поднялся к двери и постучал.

Тук-тук-тук.

— Кто там? Кристин и Алекс?

— О, ты сразу догадалась? На ручке двери отпечатки пальцев Алекса остались?

— Хи-хи, нет. Просто вы пришли последними. Подождите секундочку!

Белла почти сразу открыла дверь и впустила нас внутрь.

В доме царил лёгкий полумрак, но освещение было тёплым и мягким, благодаря чему атмосфера казалась скорее уютной, чем пугающей, и я невольно выдохнула с облегчением.

Стол оказался заставлен закусками, а рядом стояла большая бутылка сангрии, судя по всему, приготовленной самой Беллой.

«Судя по количеству еды и напитков, Белла, оказывается, совсем не такая сдержанная, как кажется».

— А где твои родители?

— Их нет.

— Уехали куда-то?

Я спросила это скорее из вежливости, на случай, если стоило бы поздороваться, но Белла лишь коротко улыбнулась, и в её улыбке промелькнула едва заметная напряжённость.

— Ага… далеко.

— Понятно, значит, сегодня весь дом в нашем распоряжении.

Но стоило мне оглядеться, как я заметила странную картину: все уже расселись на полу, схватив закуски и напитки, словно давно готовились к чему-то.

— Эй, заходите скорее, Кристин, Алекс!

— Давайте быстрее, сюда!

И в центре, прямо между ними, лежала пустая бутылка из-под пива.

Я невольно прищурилась.

Неужели…

— Вы что, собрались играть в «правду или действие»? Вы серьёзно…

Я не успела закончить фразу, как Селена уже подняла свой стакан, словно это был микрофон, и с нарочито торжественным видом принялась передразнивать меня:

— «Вы что, с ума сошли? Это же флаг смерти!»

Признавать это совсем не хотелось, однако даже мне пришлось отметить, что вышло у неё поразительно похоже. Лиам, Марк и даже Джейден не смогли сдержаться и прыснули со смеху.

«Ах вы, насмешники!»

Совершенно растерявшись, я перевела взгляд на стоящего рядом Алекса, но тот демонстративно отвернулся.

— Погоди, Алекс, посмотри на меня. Ты правда смеёшься над тем, как говорит твоя девушка?

— Нет.

Алекс снова повернул голову ко мне, сохраняя на лице нарочито безразличное выражение, которое выглядело уж слишком показным.

Что у тебя с губами, предатель?

— Кристин, я знаю, что ты слишком остро реагируешь на флаги смерти, и это не раз помогало тебе выжить. Но с нашим составом, даже если появятся какие-нибудь твари, мы ведь справимся с ними без труда, разве нет?

Слова Лиама звучали разумно, и, почесав затылок, я всё-таки уступила.

— А-а-а! Ладно, пусть будет по-вашему, играем! Хорошо уже то, что это не спиритическая доска. Но предупреждаю заранее, я в этом совершенно не разбираюсь!

Я направилась к кругу, который уже образовали друзья, заодно утягивая за собой Алекса, явно не проявлявшего ни малейшего желания участвовать.

— Ты тоже идёшь.

— Я?

— Ты издеваешься? Ты же сам говорил, что последуешь за мной хоть на край ада, так что обязан участвовать и в этом флаге смерти.

— Ого! У вас, оказывается, такие романтичные отношения?

— Меня уже тошнит.

Селена произнесла это с явным восторгом, тогда как Лиам, судя по всему, не разделял её энтузиазма.

Алекс, которого я настойчиво тянула за собой, лишь тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, насколько ему это не по душе.

«Правда или действие» представляла собой игру, напоминающую обычные вопросы, в которую часто играют за столом. Участники рассаживаются в круг и крутят пустую бутылку, а тот, на кого она укажет, должен выбрать, ответить на вопрос или выполнить задание. В случае отказа полагается наказание, а сам формат нередко меняется в зависимости от настроения компании.

Мы с Алексом кое-как втиснулись в круг, и игра сразу же началась.

— Вау! Наконец-то я сыграю в настоящую тусовочную игру! Потом обязательно расскажу об этом своим друзьям! Можно я начну, покручу бутылку и задам вопрос? Например, про первую любовь!

Марк, не дожидаясь своей очереди, с силой раскрутил бутылку.

— Слишком старомодно и скучно. Ты что, старшеклассников опрашиваешь, как учитель? Кто вообще дал Марку право первого хода?

— Никто, он сам вылез.

— Эх, совсем неинтересно!

Все с напряжённым ожиданием следили за вращающейся бутылкой, гадая, на кого она укажет и кто окажется первым.

По мере того как её скорость постепенно снижалась, напряжение в воздухе становилось всё ощутимее.

Не может быть. Хотя, если подумать, это вполне в его духе.

— На меня.

И это был самый неожиданный человек.

Джейден Броснан.

Даже Марк, нервно вытирая выступивший пот и запинаясь, всё же задал вопрос:

— П-правда или действие, мистер Джейден?