Я не стану отрицать, что всё это время, балансируя между страхом высоты и острым наслаждением, я действительно непроизвольно сжимала его внутри.

Однако лицо я сохранила безразличным. Признаваться не хотелось. Да и стыдно было.

— Бо… боюсь, что мы упадём, вот и всё.

Он, похоже, уловил предательскую мягкость в моём голосе и довольно усмехнулся.

— Тогда нам стоит подзаряжаться на высоте почаще.

После этих слов я уже не смогла ничего сказать, потому что, приближаясь к финалу, он крепко обхватил мои бёдра и притянул так, чтобы я плотно прижалась к его члену. При этом он почти приподнял таз над крышей, настойчиво двигаясь лишь нижней частью тела и с упорством вонзаясь в одно и то же место.

— А… ах… ха…

Он целенаправленно бил в одну точку, не давая мне передышки, и мои стоны начали дробиться в такт его движениям. Его тяжёлое дыхание смешивалось с моим, заполняя всё вокруг.

Оказавшись в плену его крепкого тела и ощущая, как он глубоко проникает внутрь, я достигла предела. Уперев ладони в его грудь, я запрокинула голову, а подбородок мелко задрожал.

В этот момент кончик, упиравшийся в глубину моего тела, выплеснул горячую волну. Тепло, разливающееся внутри, заставило всё моё тело содрогнуться.

— Ах… ах…

С губ сорвался сдавленный звук, похожий на всхлип, и в уголках глаз выступили слёзы.

Когда всё стихло, я обессиленно опустилась на него. Мы оба тяжело дышали, и он обнял меня, удерживая, будто боялся, что я снова попытаюсь отдалиться.

— Не избегай. Не убегай. И не бойся. С таким телом, которое так откликается на меня, куда ты хочешь улизнуть?

Ну конечно. Для человека, который вызывает столько подозрений, у него слишком много притязаний.

Мой взгляд упал на большую дыру в крыше рядом с нами. Сквозь неё виднелась тёмная комната хижины. Свет внутри не горел.

Я некоторое время вглядывалась в темноту, а затем тихо спросила:

— Алекс, скажи честно. Ты когда-нибудь убивал людей?

Он ответил без паузы:

— С одной стороны, да. С другой — можно сказать, что нет.

Я нахмурилась.

— Это ещё что значит?

— Если нечто подобное всё же было… это случилось до того, как ты попал в ад, или уже после?

— Почему вдруг такой интерес? Ты всё-таки что-то увидела в этом подземелье?

— ……

— Хозяйка, босс этого подземелья… может быть очень хитрым ублюдком. Не верь всему, что видишь. Запомни только это.

Раз уж пошло такое, я решила задать вопрос, который давно меня мучил.

— Откуда ты можешь быть так уверен? Ты знаком с боссом этого подземелья?

Алекс замолчал на мгновение.

— В незапамятные времена в аду был один тип, который задолжал мне крупную услугу.

Его ответы словно кружили вокруг сути, не касаясь её напрямую. Это ощущение было не новым. Раньше я уже замечала, что в определённые моменты он говорит странно, будто нарочно уходит от прямоты. И сейчас был именно такой случай.

Это было неестественно.

Как бы то ни было, я не могла безоговорочно принять человека, который связан с демонами и при этом без колебаний лишает жизни. Для меня это был принципиальный вопрос, противоречащий всему моему образу жизни. Даже если речь идёт о мужчине, которого я…

Я вздрогнула от собственной мысли.

Которого я…

Нет. Я не признавалась в любви к Алексу. Это было лишь образное выражение. Просто пример.

Он заговорил внезапно, словно подслушал мои размышления.

— Мне было бы всё равно, даже если бы хозяйка оказалась убийцей.

Я ощутила, как по спине пробежал холодок. Словно меня уличили.

— Каким бы человеком ты ни была, мне всё равно. Даже если ты попадёшь в ад, я последую за тобой и отыщу тебя сквозь весь мрак и свет. Так что лучше не мечтай о том, чтобы от меня избавиться.

В его глазах мелькнуло что-то мрачное и безумное. Я не сомневалась, что он способен исполнить сказанное. От этой уверенности стало по-настоящему страшно.

Я вляпалась. И по-крупному.

Система свела нас, но по сути я оказалась запутанной в его паутине.

Случайно и крайне неудачно.

Между нами повисло напряжение. И в этот момент я заметила странное движение в дыре за его спиной.

В голове вспыхнула нелепая мысль.

Если мужчина и женщина предаются близости в кризисной ситуации, это флаг смерти.

Я не успела даже предупредить его.

Алекс, не оборачиваясь, невозмутимо занёс руку назад и метнул топор.

Хрясь!

Раздался пронзительный визг. Глаз твари, подглядывавшей через дыру, лопнул под ударом, разбрызгивая тёмную жидкость. Флаг смерти рассыпался вместе с ним.

Грубое тело проломило доски и с грохотом рухнуло вниз, в подвал.

Треск. 

— Крыса, что подглядывала, наконец проявилась. Начнём охоту? Меня переполняет мысль, что мы справимся вдвоём. Разве нет?

— Нет.

Честно говоря, сила твари могла и превосходить нас. Но куда больше меня пугала холодная, безупречно отточенная уверенность Алекса Рэйми, человека, для которого подобные ситуации были не случайностью, а привычкой.

Я переживала, что мы остались вдвоём с призывным, но, вопреки ожиданиям, битва закончилась быстро и без особых хлопот. Это была первая низшая тварь, с которой мы столкнулись в подземелье кукурузного поля.

«Просто после схваток с такими свирепыми тварями, как пугало и фермер, это кажется лёгкой прогулкой. Но если вспомнить, что в других подземельях с низшими тварями можно было справиться один на один, на самом деле они доставляли немало хлопот».

Дзынь!

Алекс, порывшись в сундуке, материализовавшемся рядом с тварью, щелчком пальцев отправил мне сверкающие, словно монетки, предметы.

Поймав их в ладонь, я тупо уставилась на камни, излучавшие белое и фиолетовое свечение.

[Магический камень очищения, класс B]

[Магический камень нейтрализации, класс C]

Первый был тем самым, что я так давно искала для Питера.

Выходит, когда мы убивали двух высших тварей, он просто не выпал. Рандомное получение, значит.

— Мы убили его вместе, давай разделим поровну. Я возьму камень очищения для брата, а камень нейтрализации — твой.

— Мне не нужны магические камни. Особенно с атрибутом очищения. Если что-то пойдёт не так, я всегда могу войти в контакт с госпожой.

— ……

— В качестве награды, когда выйдем из подземелья, просто подзаряди меня как следует, ладно? А?

На его ухмыляющуюся физиономию и отказаться было неловко, и согласиться казалось сомнительным удовольствием. Я нехотя кивнула.

— …Ладно.

— Уже предвкушаю. Может, повторим как тогда? Например, снова на крыше. Хозяйка ведь любит…

— Сейчас не время для этого. Прекрати болтать и иди за мной.

С этим парнем спорить было бессмысленно, поэтому я, почти затыкая уши от его намёков, выскочила из хижины первой.

Стоило выйти, как взгляд сразу наткнулся на развешанные орудия пыток. Я цокнула языком, чувствуя, как неприятное предчувствие усиливается.

Дальше хуже. Рогатая козлиная голова, закреплённая на стене. Странные фигуры, вычерченные на полу. Грубые деревянные предметы, явно использовавшиеся в каких-то ритуалах.

В тот момент, когда я всё это осознала, перед глазами резко помутнело.

Опять.

Мне уже начинало это надоедать.

Мир вокруг словно выцвел, а затем медленно наполнился чужими образами. Передо мной развернулась сцена из жизни семьи владельца фермы.

Только в этой сцене было что-то глубоко неправильное.

Они проводили здесь странные обряды с козлиной головой, шептали непонятные слова, чертили символы. А затем приводили похищенных людей и забивали их.

После этого расчленённые части тел загружались в трактор. Семья возвращалась в дом, в довольно роскошную усадьбу на территории фермы, и готовила ужин.

Иногда они угощали нанятых рабочих, притворяясь добрыми хозяевами.

Те, считая себя счастливчиками, жадно ели мясо, тушёное в густом соусе или хорошо прожаренное с ароматными травами. Они удивлялись изысканному вкусу и спрашивали, что это за мясо и почему их вчерашний напарник сегодня не пришёл на работу.

Ответ был прост и чудовищен.

Тот самый напарник, о котором они беспокоились, лежал у них на тарелках.

Мясо, добытое мужем и сыновьями владельца фермы, аккуратно разделанное и приготовленное жёной и дочерьми, подавалось как изысканное блюдо. И затем исчезало в их собственных ртах и желудках.

— Хозяйка?

— Х-ха!

Алекс обнял меня за плечо и заглянул в лицо.

— Всё… в порядке…

Он пальцем стёр капли пота, выступившие у меня на виске.

— Нет, не в порядке.

— ……

Возможно, семья владельца фермы заплатила за то, что совершила.

Когда демон, которому они так поклонялись, явился во плоти и начал истреблять их всех, испугались ли они? Или приняли это с радостью?

Как бы то ни было, теперь они все сшиты из кусков и стали пугалами на собственном поле.