Наверное, сейчас я испытываю нечто похожее. Кажется, к этому примешивается и лёгкое волнение.

Медицинский персонал, поднимаясь с пола, загудел.

— Боже мой! Исцеление за один раз, это же почти чудо…

— Кто бы мог подумать, что получится так сразу… Для научного мира это будет потрясением…

Мама, обращаясь к священнику из Ватикана, с глубокой почтительностью выразила свою благодарность.

— Спасибо вам за то, что исцелили нашего сына… Я даже не знаю, как нам отблагодарить вас…

— ……

Для священнослужителя Алехандро был на удивление немногословен, он стоял безучастно, не проронив ни слова.

Мама обратилась и ко мне:

— Кристин, тебе пришлось нелегко из-за нас, никчёмных родителей. Мы так долго не могли тебе поверить, даже когда ты, очнувшись, показывала себя с лучшей стороны, прости нас. Но сейчас я, глядя на тебя, понимаю — ты всегда была самой собой. Наверное, ты не поймёшь, что значит эта моя путаница? Хотя ты, возможно, и не помнишь, но в детстве твой характер сильно изменился.

Почувствовав неладное, я пристально посмотрела на мать.

— Поэтому я думаю, что после недолгого периода смятения к тебе просто вернулась та твоя прежняя, смелая и рассудительная часть. В детстве у тебя были такие черты, не по годам развитые. Не так ли, дорогой?

— Верно. Дорогая, говорят же, что дети, которые в младенчестве отдают всю свою любовь, потом сильно меняются? Хотя в твоём случае разброс был очень велик.

Питер, молча слушавший до этого, вставил свои пять копеек.

— Я вот только что очнулся и понятия не имею, с чего вдруг у нас тут посиделки у костра с откровениями, но, по-моему, когда сестра в старшей школе якшалась с демонами, она была совсем не просто другим человеком.

Питер, закатив глаза, тихонько добавил: «Мне кажется, она даже человеком не была». Я всё слышала…

— Ха-ха-ха, Питер. Наверное, так и бывает, когда переходный возраст приходит поздно. Ты тоже будь осторожен. Скоро и у тебя начнётся.

— Если из-за позднего переходного возраста все так себя ведут, то почему тогда мир ещё не горит синим пламенем?

Питер, даже лёжа, стоял на своём. Хотя он и вредный, но по сути прав.

Глядя на родителей, которые при всех выкладывают тёмное прошлое дочери, я понимала, как тяжело им, наверное, пришлось всё это время, и потому молчала. Но мне было ужасно стыдно за то, чего я не совершала, и хотелось провалиться сквозь землю.

— Вот это да! У мисс Кристин, оказывается, такая история! Как насчёт того, чтобы активно использовать эту предысторию в пиар-кампании агентства? Например, слоган «Из сатанистки в героиню, спасающую мир».

— Я категорически против, господин начальник филиала Том. Насколько мне известно, в контракте нет пункта, разрешающего использовать без моего согласия личную информацию в рекламных целях.

Когда я резко оборвала бредовую идею Тома, мама посмотрела на меня с довольным видом.

— Похоже, наша Кристин повзрослела и стала деловой, самостоятельной женщиной, которая нашла своё место в обществе.

Что? Как мы пришли к такому выводу? Вы слишком позитивно мыслите.

— Грустно, что ты уже не можешь вернуться в то беззаботное время, но какой бы ты ни была, ты всё равно мой ребёнок. И ты замечательная, раз смогла спасти брата. Мама с папой гордятся тобой, какой бы ты ни была.

Я сразу стала серьёзной. Родительское сердце всё видит — даже не зная всей правды, они всё равно чувствуют разницу между Кристин и Ким Ина.

Хорошие люди, способные любить и родную дочь, которая, сами того не ведая, оказалась в другом мире, и дочь, которую, хоть она и подменилась, они вырастили сердцем. Надеюсь, эти слова утешат и Ким Ина, которая сейчас, возможно, на небесах.

— Сестра, ты снова меня спасла? Кристин Хилтон! Ты просто супер.

Я легонько ущипнула за щёку Питера, который, несмотря на слабость, пытался бодриться. Озорник тут же скорчил страдальческую мину и начал причитать, что сестра издевается над больным братом. Сейчас я была рада даже этому.

Внезапно я встретилась взглядом с Алехандро. У меня возникло предчувствие, что нам нужно поговорить наедине.

Он, словно подзывая меня, подал невербальный знак и вышел из палаты.

— Мам, пап, я на минутку.

— Ты куда, Кристин!

— Мне нужно поговорить со священником. 

Я поспешила за Алехандро. За мной увязались Джейден и Алекс, который ждал в коридоре.

— Алекс, а ты останься здесь! Святой отец Алехандро тоже тебе не пара. Вдруг что случится!

— Если поранят, хозяйка меня подлечит.

— Ты так уверенно себя ведёшь, будто уже на всё согласился.

На моё возмущение Алекс лишь широко улыбнулся, сверкнув зубами. Запрещено такому здоровяку строить из себя озорного ребёнка с милой улыбкой.

— Джейден, так ты всё это время хотел познакомить меня с этим человеком?

— Верно. Только разные дела мешали, вот и откладывалось. Ты намучилась, так что в этот раз признаешь?

— Ладно. Признаю. Спасибо. Благодаря тебе Питер поправился. Но кто же он на самом деле…

— Это «мы» сами объясним. Одержимая демоном.

Алехандро, уже стоявший за углом больничного коридора, скрестив руки на груди, окликнул меня.

***

Спустя некоторое время я наконец смогла узнать от святого отца Алехандро и помогавшего ему Джейдена всю подноготную.

Ватикан тоже серьёзно отнёсся к ситуации с подземельями ужаса и постоянно следил за ней. Говорят, что высшее руководство через Джейдена, выполнявшего секретную миссию, получило информацию о Логане.

Но, как я и слышала от Тома, после закрытия подземелья Логан бесследно исчез. Впрочем, вскоре его нашли на улице полицейские, вызванные по сигналу.

Однако к тому времени от симптомов, которые в Ватикане классифицировали как стигматы, не осталось и следа.

Так святой отец Алехандро вместе с Джейденом отправились на поиски следов существа, которое, как предполагалось, вселилось в Логана, а затем вышло из него.

И только когда они добрались до заброшенной церкви, где временно находился потерявший рассудок Логан, они пережили духовный опыт… Существо, которое, как считалось, всё это время было заточено в Логане — предположительно, ангел, — сошло в тело Алехандро.

Говорят, священник принял это как откровение. Хотя это совершенно невероятно, он был настолько подавлен этим сверхъестественным чудом, что ему ничего не оставалось, кроме как с верой покориться.

***

— Значит, сейчас в этом теле сосуществуют душа святого отца Алехандро и существо, которое в Ватикане подозревают в том, что оно ангел?

— Именно так.

Священник кивнул. Хотя и косвенно, но он признал, что является ангелом.

Джейден добавил со стороны:

— И манера речи изменилась. Совсем не похоже на того святого отца Алехандро, которого я знал. Характер тоже поменялся, он постоянно молча исчезает, с ним было очень трудно.

— ……

Я вспомнила поведение Логана в прошлом. Даже в его дряхлом теле меня несколько раз пугало, как он, перелезая через окна, свободно разгуливал где попало.

— Вы были и внутри Логана в заброшенной больнице, да?

— Да. Тогда «мы» были вам очень обязаны. Одержимая демоном.

Он с самого начала называл меня одержимой демоном. Значит, он с самого начала знал о Закиле, прятавшемся внутри меня.

Но, как и у пророков, его способность видеть суть напрямую, без промежуточных этапов, делала его убеждения для обычных людей столь же слабыми и бесполезными, как у Кассандры. Тогда я просто не могла его понять.

— Если вы действительно ангел, то зачем спустились в мир людей?

— Я с самого начала не спускался в этот мир.

Алехандро открыл было рот, чтобы объяснить, но передумал.

— Нет. У тебя же есть способности медиума. И я сейчас вселился не в Логана, а в Алехандро. Логан был достаточно благочестив, чтобы бороться за сохранение нравственности в своей реальности, но из-за долгих лет насилия он был не в себе. Даже я, находясь рядом с ним, чувствовал себя запертым в хаосе. Но сейчас я обрёл тело, в котором могу проявлять часть своей изначальной силы.

Он схватил меня за плечо.

— Поэтому я лучше покажу тебе сам.

Как только он коснулся меня, сработал навык, полученный в награду за зачистку подземелья кукурузного поля.

[Попытка установить связь с духовным существом с использованием навыка «Медиум». Можно более активно материализовывать видения.]

***

На земле его называли по-разному.

Ангел восьмого чина. Архангел. Посредник между Богом и человеком.

Однако у него было и собственное имя, обозначавшее именно эту сущность.

Метатрон.*

*Метатрон — один из самых могущественных ангелов в иудейской мистике (Каббале), «небесный писец» и посредник между Богом и человечеством, которого часто отождествляют с вознесенным патриархом Енохом. Его называют «запрестольным ангелом», занимающим трон рядом с Богом, и самым высшим ангелом.

Он существовал, оставаясь верным своей противоречивой природе — одновременно быть ангелом низшего, восьмого чина и великим архангелом. Его миссией было, принимая облик самых ничтожных людей, наблюдать за злом, распространившимся по земле, и противостоять ему.

Люди, в чьи тела он вселялся, нередко входили в историю как святые, пророки или провидцы.

Однажды этот великий ангел обнаружил на земле подозрительные разломы, которые начали постепенно появляться.

Люди могли об этом не догадываться, но нынешняя катастрофа с порталами в подземелья ужаса начала подавать признаки уже давно, медленно проявляясь в разных уголках мира. Это напоминало трещины, возникающие в стенах и полу здания перед тем, как оно окончательно рушится.

Когда злая сущность соединяется с проклятым местом, энергия разлома многократно усиливается.

Так произошло, например, с одержимым демоном Джеком, который, набрав силу в Лагере, в итоге призвал часть самого ада.

Подобные события не были случайностью, и Метатрон наблюдал за ними с самого начала.

Будучи одним из самых ярко выраженных индивидуалистов среди ангелов восьмого чина, он всё же счёл происходящее настолько серьёзным, что впервые за несколько сотен лет попытался связаться со своими собратьями.

Но ему это не удалось.

В итоге у него не осталось иного выбора, кроме как действовать в одиночку.

Так душа ангела, летевшая в форме огненного шара, похожего на комету, однажды случайно заметила человека, смотревшего в небо из окна.

И словно притянутая магнитом, устремилась к нему.

Этим человеком был Логан Гарсия.

Его несчастная, но поразительно добрая душа, как назло, идеально совпала по частоте с Метатроном.

К тому времени его демонический отец уже был унесён временем, и Логан смог избавиться от клейма безумца.

Однако страх, накопленный за долгие годы, всё ещё удерживал его в стенах психиатрической больницы. Его разум так и остался запертым в прошлом.

Поэтому вселение в тело Логана для Метатрона стало настоящей аварийной посадкой.

И вскоре, как он и опасался, по всему миру разразилась катастрофа с порталами в подземелья ужаса.

Ад открылся даже в заброшенной больнице, где жил Логан, и именно туда попали Кристин и её спутники.

Такова была истинная подоплёка событий, произошедших в той больнице.

Я медленно приходила в себя после увиденного прошлого, которое показал мне Метатрон.

— Кристин, ты в порядке? Ты несколько минут стояла как вкопанная.

Это был голос Джейдена.

— Это та способность, что проявилась на кукурузном поле.