— Если коротко, я сказал, что злые духи, которые должны были уйти в Мир мёртвых, бродят по реальному миру, и каким же бездарным должен быть этот так называемый Бог Мира мёртвых, раз всё до сих пор в таком виде…

[Ах ты долбанутый псих!!!]

Разъярённый крик Куйхо потонул в вое призраков.

Я крепко сжал кулаки и уставился туда, куда исчезла чаша с вином.

Всё пошло не так.

Бог Мира мёртвых, который должен был тихо вселиться в клон Согонг, лично снизошёл в реальный мир.

А даже если и не снизошёл, то как минимум приблизился настолько, что смог накрыть весь реальный мир тьмой.

Это была чрезвычайная ситуация.

Я думал, что Согонг, будучи клоном, не получит особого урона даже при одержимости, а Куйхо, пусть и пришла в упадок, всё же обладает телом Великой Хранительницы и сможет выдержать.

Но если снизошло истинное тело Бога Мира мёртвых, всё менялось.

Возможно, все находящиеся здесь сойдут с ума и превратятся в даунов.

«Нет. Бог Мира мёртвых этого не хочет.»

Если подумать, здесь было что-то странное.

Если бы он собирался снизойти, для Бога Мира мёртвых было бы проще просто явить свой облик.

И так трудно снизойти в реальный мир, а чтобы воздействовать на него здесь, наверняка пришлось бы потратить чудовищное количество сил.

Тогда почему же он, намеренно используя силу своего истинного тела, окрасил тьмой весь мир за пределами этой формации?

Мой вывод был прост.

Чтобы скрыть нежеланные глаза.

Бог Мира мёртвых хочет говорить только с теми, кто его призвал.

Он хочет свести к минимуму число глаз, которые будут смотреть на него.

Возможно, это его способ проявить заботу, чтобы уменьшить число людей, которые, увидев Бога Мира мёртвых напрямую, лишатся рассудка.

«Моя догадка оказалась верной. Бог Мира мёртвых действительно ближе всего к справедливости и беспристрастности. По крайней мере, он не собирается уничтожить реальный мир сразу после сошествия.»

Я переживал, что, если его призвать, появится падший Бог Мира мёртвых и сметёт всё вокруг…

Но, похоже, Бог Мира мёртвых появился именно таким, каким был в настройках, без особых изменений.

Согласно настройкам, Бог Мира мёртвых всегда справедлив и беспристрастен, без единого отклонения.

Иными словами, он скорее не бог с личностью, а существо, воплощающее саму концепцию справедливости.

— Бог Мира мёртвых! Прошу, закройте глаза всех, кроме меня! Я хочу говорить с вами наедине!

[Что?! Ты с ума сошёл?! Как ты один выдержишь волю Бога Мира мёртвых?! Закрой рот!]

— С самого начала было решено, что всё это вынесу я один!

[Это было, когда мы не знали, что Бог Мира мёртвых снизойдёт лично! Даже если у тебя в голове стальная башка с напрочь сломанными мозгами, от встречи с Богом Мира мёртвых наедине ты сойдёшь с ума! Только если разделить нагрузку на четверых, мы едва сможем выдержать! Согонг! Ты ведь справишься? Всё равно ты клон, так что ничего страшного, если немного сломаешься, верно?]

— А… В этот клон вложено семь десятых моей силы…

Согонг всхлипнула и неохотно кивнула.

Нерешил тоже крепко сжала мою руку.

Разделить нагрузку на четверых?

Что за бред.

Даже если уменьшить её до четверти, кровавый гуль, выдохшаяся Хранительница и какая-то гигантская сороконожка ни за что не выдержат давления истинного тела Бога Мира мёртвых.

— Не неси чушь и просто закрой глаза…

— !..

В этот миг.

Вой призраков внезапно оборвался, и раздался звук: так!

Я повернул голову и увидел, что чаша с вином вернулась и теперь стоит перед Согонг.

Всё вино внутри было выпито до капли.

Дрожа, я поднял голову.

Передо мной была лишь кромешная бездна, где, казалось, не было вообще ничего.

Но странным образом возникало ощущение, будто я всё же что-то вижу.

С Согонг и Куйхо, похоже, происходило то же самое. Они без конца смотрели в бездну небытия.

Словно были чем-то заворожены.

К тому моменту, когда я начал забывать, где нахожусь и что делаю, а фокус зрения стал расплываться.

|Отведите глаза от тьмы.|

— …

Раздался тихий голос.

Нет. Голос передался прямо в голову.

Похожее явление было, когда в меня проникал жуткий голос Дракена.

Но голос Бога Мира мёртвых определённо звучал на человеческом языке и не был неприятен на слух.

На первый взгляд он даже казался человеческим голосом, но совсем немного, едва уловимо, в нём ощущалось странное несоответствие. Будто нечто нечеловеческое подражало человеку.

— Да…

Ответив так.

Мы пришли в себя и поспешно отвернули головы, опустив глаза к земле.

Тогда в поле зрения попала начертанная на полу формация, и фокус снова вернулся.

Ещё немного, и мы бы в одно мгновение сошли с ума и превратились в дурачков.

«Если продолжать смотреть прямо на Бога Мира мёртвых, я снова потеряю память?»

Когда я встретил Дракена.

Тогда я точно посмотрел Дракену в глаза, но почему-то потерял это воспоминание.

Мне хотелось проверить, произойдёт ли то же самое, если смотреть прямо на Бога Мира мёртвых.

Но в случае неудачи я тут же превращусь в слабоумного больного, который будет размазывать дерьмо по стенам. Так что я отказался от этой идеи и решил смирно держать глаза опущенными.

|Я один из десяти царей Мира мёртвых. Я явился сюда, ответив на зов. Тот, кто призвал меня, ответь голосом.|

— Это я призвал вас. Я хочу говорить наедине, поэтому прошу, закройте глаза остальных троих.

|Хм…|

Звук, будто он задумался.

И от одного лишь этого звука в голове зазвенело.

Куйхо и Согонг, похоже, чувствовали то же самое. Я видел, как они болезненно нахмурились.

|Один уже сбежал?|

— Простите?

|Ничего.|

Голос Бога Мира мёртвых прозвучал слегка разочарованно.

|К сожалению, пока я не могу исполнить эту просьбу. Прежде чем закрыть им глаза, я должен спросить кое-что. Кто подготовил этот жертвенный стол?|

[Я…]

|О! Ты бывала в Мире мёртвых? Или, может, родом оттуда? Я слышал, что среди демонов есть те, кто выбрался из Мира мёртвых и устроился в реальном мире. Ты тоже из таких?|

[Н-нет, нет-нет!]

Голос Бога Мира мёртвых внезапно ускорился, будто он пришёл в возбуждение.

Куйхо испугалась и поспешно замотала головой, отрицая.

Что это с ним вдруг?

Разве у Куйхо была настройка, что она родом из Мира мёртвых?

|Я говорю это не потому, что хочу тебя сожрать. Я лишь хочу узнать, каким способом ты покинула Мир мёртвых. Похоже, невоспитанные демоны всё время перебираются в реальный мир и создают проблемы…|

[Мне безмерно жаль, что я ввела вас в заблуждение. Я не родом из Мира мёртвых, и я никогда не ступала в Мир мёртвых, не говоря уже о том, чтобы видеть его. Я говорю это не из страха перед Богом Мира мёртвых и не лгу, поэтому прошу, поймите меня.]

|Ты не знаешь Мира мёртвых? Тогда что это под твоими ногами?|

[Это формация, которой меня научила наставница. Она передавалась из поколения в поколение тысячи лет. Я знаю лишь то, что она создаёт притяжение к Миру мёртвых…]

|Как любопытно. То, на чём вы стоите, и есть Мир мёртвых.|

— А!..

Только тогда я увидел всю формацию целиком.

Чёрная земля из железного песка, на которой не может жить ничто.

Четыре огромных столба, вбитых на востоке, западе, юге и севере.

И белые линии, сходящиеся к центру.

Я вспомнил, что видел нечто похожее среди концепт-артов, которые показывали внутри компании во время разработки игры.

Это был Мир мёртвых.

Точнее, его упрощённое воплощение.

Получается, мы нарисовали карту Мира мёртвых в реальном мире и призвали Бога Мира мёртвых.

Разумеется, ему стало любопытно, раз в месте, которое не должно иметь связи с Миром мёртвых, знают, как он выглядит.

Скорее было бы странно, если бы притяжение не возникло.

|В любом случае, я понял. Тысячи лет назад… Придётся проверить тех, кто тогда выполз из Мира мёртвых. Кто же, интересно, слил облик Мира мёртвых в реальный мир…|

— ?!..

|А. Не беспокойтесь. Я не собираюсь наказывать вас только за то, что вы знаете о Мире мёртвых. Я лишь хотел понять, кто именно скрытно действует вне моего взора. У меня дурной нрав. Я успокаиваюсь только тогда, когда всё попадает в поле моего зрения. Итак… Теперь мои вопросы к тебе закончились. Можно ли закрыть тебе глаза?|

— Прошу вас.

[Эй, Ю Джин! Что ты сейчас творишь...]

Сак.

Голоса Согонг и Куйхо исчезли в бездне.

Я осторожно повернул голову и увидел, что на месте, где были они двое, теперь была только кромешная тьма.

Испугавшись, что сойду с ума, если снова всмотрюсь туда, я быстро опустил глаза к полу.

«Я обещал вынести это один, значит, так и правильно.»

Каждый раз, когда раздавался голос и мы обменивались вопросами и ответами, я видел, как лица Согонг и Куйхо бледнели.

Куйхо всё это время упрямо настаивала, что будет делить нагрузку со мной, но было ясно, что она уже приближается к пределу.

Я понял, что так продолжаться не может, поэтому попросил закрыть глаза Куйхо.

Да и Бог Мира мёртвых, похоже, больше не проявлял к ней интереса…

Теперь разум Согонг и Куйхо больше не пострадает.

|Итак, по какой причине ты призвал меня? Ты один быстро сойдёшь с ума, поэтому я завершу всё в короткий срок.|

— Я посмел призвать вас, потому что хочу обратиться с просьбой.

|Просьба связана с теми злыми душами, блуждающими в реальном мире, о которых ты сообщил мне?|

— Да. Я призвал вас, потому что хочу попросить забрать этих злых духов.

|Иначе говоря, ты хочешь одолеть ваш кризис, воспользовавшись моей силой. Разве не так?|

— …

Он попал точно в точку.

Я думал, что Бога Мира мёртвых совершенно не заинтересует наше положение и что он сосредоточится только на сборе злых духов.

Но я неожиданно упёрся в препятствие там, где не ожидал.

Нужно было умно подобрать слова.

За короткое мгновение я отчаянно прокрутил мысли в голове.

Затем разомкнул дрожащие губы и произнёс:

— Именно так. Злые духи, которых Бог Мира мёртвых по ошибке не забрал, создают проблемы в реальном мире. Буду благодарен, если вы срочно примете меры.

|Ошибка? Я не совершаю ошибок. Все решения, которые я принимаю, верны. И даже если я совершу нечто, что можно назвать ошибкой, законы мира изменятся вокруг меня, и это больше не будет ошибкой.|

— Возможно, в пределах вашего взора всё так и есть, но за его пределами ситуация иная. Тогда те, кого вы упустили, не являются плодом ошибки? Это просто попытка закрыть глаза и сделать вид, что ничего не произошло.

|…|

На некоторое время слова Бога Мира мёртвых исчезли, и повисла тишина.

Каждый раз, когда он говорил, голова болела и кружилась так, будто вот-вот расколется. Я искренне желал, чтобы он замолчал.

Но когда голос исчез, голове стало легче, зато тревога едва не свела меня с ума.

Я его разозлил.

У меня появилась такая уверенность.

Казалось, я слышу, как сердце бешено колотится в груди.

Но следующие слова Бога Мира мёртвых оказались совершенно неожиданными.

|В этом есть смысл. Я плохо привык к человеческому языку и допустил противоречие. Прости.|

— Н-нет, что вы.

|Если назвать ошибкой то, что я не поймал тех, кто вышел за пределы моего взора, значит, это действительно ошибка. Ты прав. Недостаток моей силы не позволил мне поймать тех, кто сбежал из поля моего зрения. Пусть внутри моего взора нет ни единой погрешности, если я не могу схватить тех, кто выбрался за его пределы, в этом нет смысла. Я бесконечно благодарен тебе за то, что, призвав меня, ты расширил мой взор.|

Внезапно я получил благодарность от Бога Мира мёртвых.

Я понятия не имел, как на это реагировать, и лишь неловко дёрнулся.

В этот момент на меня обрушилось давление, несравнимо более сильное, чем всё до сих пор. Голову пронзила боль, словно её раскалывали.

— У-уф?!

|Назови имена. Насколько позволит притяжение, созданное вами, я схвачу их и вынесу верный суд. Но если они не заслуживают осуждения, бедствие падёт на тебя.|

— Луна! Некромант Луна! И Кали! Великий друид Кали!

|Имена реального мира всегда звучат для меня непривычно. Но этого достаточно. Если нет людей с теми же именами, я быстро найду их… Хм. Похоже, одна из них уже пробралась сюда и прячется, как крыса.|

— ?!..

В этот миг голос Бога Мира мёртвых стал холодным.

И только тогда я понял, что внутри находится не только он и я.

Под моей одеждой.

Скрывался один маленький паучок.