«Умру! Умру! Умру! Умру! Умру! Умру!»

В голове Великого Демона непрерывно звенели тревожные колокола.

Грубо схваченная обеими руками Ерины и впечатанная в пол, Великий Демон была вынуждена лежать, придавленная такой чудовищной силой, что не могла даже дёрнуться.

Выпускать демоническую энергию было бесполезно.

А стоило ей попытаться применить магию или проклятие, как Ерина полыхнув синими глазами, обрушивала на неё жажду убийства.

В момент, когда она решится атаковать, ей сразу отрубят голову.

Предчувствуя это, Великий Демон могла лишь смирно оставаться связанной.

«Луна, чёртов ублюдок!..» (п.с. от беса. ураа. Теперь точно понятно, что Луна — парень. Тут испл иероголиф. 놈 — существительное, означающее "ублюдок", пренебрежительное обращение к мужчине.)

Тем временем в глубине подземелья, где исчезла армия нежити, было тихо до жути.

Они потеряли всего несколько мертвецов из-за яркой вспышки, но тот так он бессердечно отвернулся от неё.

На миг у Великого Демона даже возник вопрос, есть ли у него вообще чувство товарищества.

Но когда она подумала, что в такой же ситуации сама без колебаний бросила бы союзника, ей стало чуть-чуть, совсем чуть-чуть понятнее.

|Краааа! Вернись и помоги мне, Луна! Иначе я выложу все секреты!!!|

— Сдавайся. Он уже отказался от тебя. Видимо, решил, что той информации, которую ты знаешь, кот наплакал.

|Н-не может быть!..|

Если подумать, Луна всегда действовал гадко и скрытно.

А что, если он с самого начала планировал предать кого-то из Четырёх Небесных Королей и осознанно скрывал правду?

Если принять это, тогда становилось понятно, почему Луна не выскакивает наружу даже сейчас, когда она орёт о предательстве во всё горло.

|Этот проклятый ублюдооооок!..|

— Да заткнись ты уже! Закрой рот, пока я тебе голосовые связки не вырвала!

|Мгх…|

— Отступаем. Будем медленно отходить, держа Великого Демона за руки, Убийца.

— Поняла.

Ерина и Трансильвания, удерживая Бельфегор, начали медленно отходить ко входу в подземелье.

Вскоре они обе вышли наружу.

Каменные врата закрылись, и подземелье снова наполнилось непроглядной тьмой.

Вытащенная наружу Великий Демон столкнулась с неожиданным лицом.

|Святая?!|

— Фух. Две атаки были моим пределом. Хорошо, что они испугались и отступили уже после второй.

— Если две атаки предел, то использовать это глубоко внутри подземелья будет непросто. Враг пока не знает предела твоей магии, так что нам остаётся использовать это преимущество…

|?!..|

Святая, Джилл Дайнер.

Голова Великого Демона металась туда-сюда, пока она слушала обмен репликами между ней, Ледяной Королевой и Трансильванией.

Ей было трудно поспевать за ходом разговора.

Та вспышка, что только что вонзилась в глубину подземелья, могла быть использована всего два раза?

Тогда армии нежити и отступать не нужно было?

|Луна! Та вспышка только что...|

— Так дело не пойдёт.

|Ыгх?!|

Великий Демон тут же подала голос, чтобы сообщить об этом.

Но рука Ерины сработала мгновенно. Прежде чем она успела закончить фразу, Ерина схватила её за горло и вырвала что-то.

Вместо крови из раны неудержимо хлынула демоническая энергия.

Великий Демон слабела прямо на глазах и была вынуждена напрячь все силы, чтобы остановить утечку демонической энергии из раны на шее.

Конечно, строение тела Великого Демона отличалось от человеческого, и лишь из-за разорванного горла она не могла бы потерять голос.

Но Великий Демон уже была настолько напугана, что полностью лишилась храбрости громко кричать.

— Хм. Милая, у нас не так много времени. Так что как насчёт провести уютную беседу и обсудить всё конструктивно?

|Н-не приближайся!|

— Будешь сотрудничать, и никто тебя не тронет. Не переживай.

Это была ложь.

Даже если бы Великий Демон послушно выложила всё, Ерина всё равно собиралась отрубить ей одну-две конечности.

Так было бы проще создать атмосферу страха.

Великий Демон испуганно рухнула.

И в тот миг, когда Ерина стала медленно приближаться к ней и протягивать руку.

Уши и хвост Ерины внезапно встали дыбом.

— …Что это?

Она не знала, что происходит.

Но её звериные чувства сообщали о чём-то странном.

Вдали с криками взметнулась стая птиц.

Шурша, из земли выползали муравьи и, выстроившись цепочкой, словно бежали куда-то прочь.

— Все ложи…

В тот миг, когда Ерина срочно крикнула.

Мир погас.

Перед глазами раскинулась лишь бесконечно тёмная чернота.

Закрывай глаза или открывай, зрение никак не менялось.

Сколько бы они ни шевелили губами и ни пытались кричать, звука не было.

Будто из мира исчез сам свет. Все в Эльфгарде растерянно застыли на месте.

«Понятия не имею, что это за чертовщина, но пока что спасибо!»

Воспользовавшись этим моментом, Великий Демон быстро распутала путы.

Люди, похоже, не могли видеть сквозь эту тьму и не могли издавать звуки.

Но Великий Демон была другой.

Эта тьма была ничем иным, как энергией инь.

Ею густо насыщен воздух Мира мёртвых, и Великий Демон могла видеть и слышать даже внутри неё.

Почувствовав спокойствие, словно вернулась домой, она уже собиралась отомстить Ледяной Королеве и Убийце.

|А?..|

Тело Великого Демона застыло.

Это огромное количество энергии инь.

Она, кажется, поняла, что это такое, и её чёрные зрачки дрогнули.

|Кияаааааааааааааааааа!!!|

Вскоре со всех сторон раздался вой нечистых духов.

И только тогда Великий Демон поняла.

Это не просто энергия инь.

Просто существ, составляющих Мир мёртвых, здесь собралось так много, что они выглядели как густая энергия инь.

|Это…|

И в реальный мир вовсе не хлынуло огромное количество энергии инь.

|М-мир мёртвых!..|

Сам Мир мёртвых.

Бог Мира мёртвых, Царь, приблизился к реальному миру.

И, вероятно, из-за того, что его тело накрыло этот мир, всё стало таким.

Осознав это, Великий Демон обмякла и рухнула.

Пока она не знала, всё было хоть немного терпимо, но теперь на неё с опозданием обрушилось давление.

Давление, несравнимое даже с тем, что она ощущала при встрече с Ним.

Великий Демон содрогнулась.

Остальные люди лишь пребывали в смятении, поскольку по воле Царя их глаза были закрыты.

Но Великий Демон, способная видеть сквозь тьму, вскоре столкнулась лицом к лицу с нечистыми духами, накрывшими реальный мир, то есть с телом Царя, и начала медленно сходить с ума.

|А-а-а-а! Н-нет!|

Великий Демон поспешно задействовала всю демоническую энергию в теле и начала пробивать измерение.

Куда угодно.

Лишь бы выбраться из реального мира, куда угодно!

Из-за слишком большого расхода демонической энергии ей придётся очень долго возвращаться обратно в реальный мир, но её это совершенно не волновало.

Ей нужно было только сбежать.

|Хииииик!!!|

В этот момент к Великому Демону протянулась огромная ладонь.

Ладонь, созданная из собравшихся воедино нечистых духов, с воем потянулась к ней.

Не спрашивая и не выясняя ничего, Великий Демон, у которой почти не осталось сил и которая по сути стала безвредной, поспешно бросилась за грань измерения.

|Одна уже сбежала...|

Разлом измерения мгновенно закрылся, и ладонь из нечистых духов лишь рассекла пустоту.

Во тьме.

Раздался голос Царя, прозвучавший почти разочарованно.

***

|Назови имена. Насколько позволит притяжение, созданное вами, я схвачу их и вынесу верный суд. Но если они не заслуживают осуждения, бедствие падёт на тебя.|

— Луна! Некромант Луна! И Кали! Великий друид Кали!

|Имена реального мира всегда звучат для меня непривычно. Но этого достаточно. Если нет людей с теми же именами, я быстро найду их… Хм. Похоже, одна уже пробралась сюда и прячется, как крыса.|

— ?!..

Голос Бога Мира мёртвых стал холодным.

И только тогда я почувствовал присутствие под своей одеждой.

Мерзкое ощущение, будто по телу ползает насекомое.

…Нет, оно и правда ползало.

— …

Я засунул руку под одежду и вытащил маленького паучка, зажатого между пальцами.

На миг я подумал, что это Безымянная.

Но дрожащая всем телом паучиха со сверкающими глазами как ни посмотри была Кали.

Я стряхнул её на пол, и она мгновенно обернулась человеком. Маленькая девочка рухнула ниц.

Золотые волосы рассыпались по полу. Девочка, дрожа, оглянулась на меня.

— Это мой промах. Я не заметил, что она скрывалась рядом со мной.

— Н-Нерешил? Что сейчас происходит? А? Что вообще происходит?..

— Что происходит? Тебя сейчас отправят на упокой.

— …

|Кали. Великий друид Кали. Да, это действительно душа с такой историей.|

— Ааааа!

В этот момент, вместе с ощущением, будто на неё сосредоточился «взгляд», Кали схватилась за голову и застонала от боли.

Сцена была настолько жалкой, что на неё трудно было смотреть.

Но стоило вспомнить, что натворила та, кто сидит внутри этого тела, и вся жалость исчезла без следа.

|Великий друид Кали. Перечисли мне все свои грехи.|

— Б-Бог Мира мёртвых?! Ч-что?! Что вообще?!..

|Великий друид Кали. Перечисли мне все свои грехи.|

— Объясните мне хотя бы, что происходит…

|Великий друид Кали. Перечисли мне все свои грехи.|

— А-а…

С каждым повторением одних и тех же слов голос Бога Мира мёртвых всё сильнее искажался, становясь всё более жутким.

Только тогда Кали, похоже, осознала ситуацию и застыла.

Она просто была подавлена и смотрела вверх, в темноту.

— Г-грехи? У меня нет грехов! Я потеряла память, поэтому…

— Лгать перед Богом Мира мёртвых? Да у тебя, Кали, смелость просто через край.

— Нерешил? Что ты имеешь в виду? Какая ложь! Ты же тоже проверил. Я потеряла память!

— Да, действительно потеряла. Но ведь не всю, верно? За исключением сравнительно недавних воспоминаний, ты помнишь всё, что творила одно за другим. Разве нет?

— …

Хруст.

Хрустальный шар в моей руке рассыпался.

На крайний случай я собирался пробудить память Кали с помощью записанного в нём изображения, но теперь это стало не нужно.

Кали с самого начала лгала.

Она не потеряла все воспоминания.

По крайней мере, собственные злодеяния она помнила.

Но по какой-то причине скрывала это от меня.

Возможно, животным чутьём она поняла, что если станет известно, что она всё помнит, ей конец.

Как бы там ни было, благодаря этому всё стало проще.

— Память — это история человека. Внутри этого тела находится твоя история, Кали. И твоя история доказывает твои злодеяния. Так что лучше перестань оправдываться и подумай, как сократить себе срок.

— Ч-что?! Я накопила злодеяния? Что за абсурд! Как то, что я совершила, может быть злодеянием?!

— Не злодеянием?

Я не смог сдержаться, и мои брови на миг нахмурились.

Готовясь взглянуть в тьму напрямую, я поднял голову и встретился с Кали глазами.

Она слегка вздрогнула, будто испугалась.

— Из-за тебя появилось куча кровавых гулей и было убито много невинных людей.

В тот день с Нерешил столкнулась именно Кали.

Только из-за того, что Нерешил сорвала один цветок, Кали распространила в деревне кровавых гулей.

И всё закончилось тем, что всех жителей, кроме Нерешил, зарубили и сожгли святые рыцари.

— Ты пыталась захватить Мировое Древо и рассеять по всему континенту мор.

Смертельная чума, которую я считал неизбежным событием.

Она тоже была делом рук Кали.

Она собиралась использовать худшее оружие, убивающее неопределённое множество людей без разбора возраста и пола, против всего континента.

— И помимо этого ты постоянно совершала убийства и обманы, в которых не было ни правоты, ни даже мести. И это не злодеяния?

— Да! Великая природа — это мир, где сильный пожирает слабого! Это естественный порядок, где сильный поедает и эксплуатирует слабого! Сильный умирает и становится питанием для рождения слабого, а потом слабого снова пожирает сильный. Эта бесконечная цепь и есть природа! Так каким образом мои поступки могут быть злодеяниями?! Разве это не ваша человеческая цивилизация, мешающая этому круговороту, является злом?

— Что?..

От такого абсурда я потерял дар речи.

Кали, разъярившись, перевернула всё с ног на голову.

И она сейчас была серьёзна.

Она искренне несла эту чушь.

Для меня именно это было самым поразительным.

— Что движет человеческой цивилизацией? Желание. Именно желание. Человеческая цивилизация существует ради удовлетворения желаний и получения низменных удовольствий. А я сожгла это тело только ради своих убеждений! И я не остановлюсь! До того дня, когда убью всех людей и поведу великую природу по «правильному пути»!

— …

У меня закончились слова.

Я даже не думал, что в мире существуют люди с таким образом мышления.

От потрясения губы никак не размыкались.

|О-о. Любопытные вещи ты говоришь. В этом действительно есть логика.|

— Верно? Я права, да? Если кто-то и накапливает злодеяния, так это он! Он лгал, будто был одним из Четырёх Небесных Королей и моим возлюбленным!

— …

|Это тоже злодеяние.|

— Ахаха! Я знала, что вы так скажете! Видел, Нерешил? Нет. Нерешил ведь не настоящее имя? Да всё равно! Твоя справедливость здесь не действует! Ты думаешь, у Бога Мира мёртвых такие же моральные ценности, как у людей? Ничего подобного! У него, как и у меня, взгляд на справедливость основан на круговороте великой природы! В отличие от вашей человеческой мелкой и лицемерной морали!

Кали воодушевилась и принялась тыкать пальцем мне в грудь.

А я, почувствовав страх, задрожал.

Голова сама опустилась, и я уставился в пол.

«Эта сумасшедшая вообще не понимает, в какой ситуации находится?»

Я боялся не Кали.

С недавних пор настрой Бога Мира мёртвых стал странным.

Но Кали, похоже, до сих пор этого не заметила и стояла, высоко задрав плечи.

Кали бодро развернулась.

Посмотрела в темноту и крикнула:

— Тогда теперь накажите его!

|Нет. Это не моё дело.|

— Да?! Что это…

|Ты когда-нибудь слышала, чтобы Бог Мира мёртвых разбирал ссору между родителем и ребёнком? Слышала ли ты, чтобы Бог Мира мёртвых судил испорченную дружбу между друзьями? Мелкие споры и ссоры не являются тем, во что я вмешиваюсь. Меня интересуют только те, кто совершил тяжкие грехи.|

— Н-неужели вы говорите обо мне? Я всего лишь поступала естественно, как часть великой природы…

|Именно так. Ты превосходно действовала как часть великой природы.|

— Правда? Вот… как… значит…

Лицо Кали стало странным. Видимо, только теперь она почувствовала, что что-то не так.

Её лицо постепенно белело. Похоже, она наконец начала предчувствовать свою судьбу.

|Похоже, ты испытываешь куда большую радость, действуя не как разумная цивилизованная личность, а как часть великой природы. Тогда я дарую тебе милость. В Мире мёртвых ты сможешь вволю резвиться животным на пламени адского огня.|

— А?!..

|Тебе не нравится животное? Тогда, думаю, ты обрадуешься, если я отправлю тебя в Чистилище Горы Ножей, где ты будешь растением, и каждый раз, когда твои стебли будут отрастать, лезвия будут снова и снова срезать их. Благодарить не нужно.|

— А-а-а-а! Нет! Нет! Я не это имела в виду… А-а! Нельзя! Я была неправа! Простите! Я признаю свои грехи! Я раскаюсь!

Она слишком поздно поняла ситуацию.

Только тогда Кали резко рухнула ниц, стала тереть ладони и всхлипывать.

— Я буду раскаиваться! Из-за моих мелких убеждений погибло слишком много людей! Прошу, проявите милость и простите мои грехи…

|Не беспокойся. Ничего особенного не случится. Для начала просто попробуем по очереди ощутить боль невинных людей, которых ты ранила. Хм?.. Ох. Просмотрев твли воспоминания, я вижу, что уже один только начальный этап займёт несколько тысяч лет.|

— А-а-а-а-а!!! Нет! Нет!

|Ухахахахахаха! Я ведь сказал, что благодарить не нужно!|

Вместе с леденящим душу смехом закружилась тьма.

В этот момент Безымянная перехватила контроль над телом. Испуганный взгляд сменился скучающими сонными глазами.

Затем Безымянная вытащила из груди тёмно-красную душу и начала лепить её в руке в форму круглого магического камня.

Наконец магический камень был завершён. Расколотая душа Кали.

На миг её накрыла чёрная бездна, а затем камень вырвался из руки Безымянной и стремительно утянулся куда-то в далёкую тьму.

Кали утащило в Мир мёртвых.

А я лишь смотрел на это, широко раскрыв рот и дрожа всем телом.