✦•·····•✦•·····•✦

— Это так.

Она и сама ясно видела.

В какой-то момент прошлого ‒ сцену, где маленький мальчик Карл падает в ледяное озеро.

Дальше она не смотрела.

— Но в ледяном озере есть статуя змея с семью головами.

Данаэн знала и это.

Статуя, за которую ухватилась "Ён Дана", не умевшая плавать, чтобы продержаться в озере, была именно статуей змея.

Точнее говоря ‒ это был дьявол, тело которого окаменело, когда его запечатал бог солнца Рамун.

Ведь ледяное озеро было местом, где Рамун запечатал змея.

— Когда я упал в озеро, как раз в тот момент часть статуи змея пробудилась и двигалась. Не вся, но одна из голов и хвостовая часть…

Услышав это, Данаэн наконец поняла.

Кстати, Карл всегда с подозрением относился к змеям.

— Тогда тот змей напал на меня.

— ……

— Сила змея пропитала моё тело, словно змеиный яд. Она слишком сильна. Похоже, моя оболочка больше не выдерживает.

Спокойно рассказал Карл о том, что его тело достигло предела.

— Эти слухи, которые ты слышала, ‒ преувеличенная версия того, что произошло.

Слухи были сильно преувеличены, но суть оставалась той же.

Вселившаяся в него сила дьявола убивала его. Это также означало, что у Карла есть сила дьявола.

То есть Карл был слишком силён. Настолько, что его человеческое тело не могло её выдержать, и оно разрушалось.

«Да, этот человек и правда был похож на чудовище».

Разве он только что не разорвал 666 заклинаний подавления, которые, как говорили, были наложены на цепи?

Не приложив ни малейших усилий. Как ребёнок, ломающий ириску…

«И, должно быть, он действительно сбегал из тюрьмы».

Данаэн была уверена.

Видение Карла в горах было настоящим. Поэтому законники и надзиратели так оцепенели.

Обычный человек не смог бы так легко разрушить те заклинания.

Данаэн скорее обрадовалась этому.

— Я могу вас очистить.

Это была проблема, которую она могла решить.

— Я могу разрушать колдовство дьяволопоклонников. Это значит, что я могу очистить и силу дьявола.

Она положила руку ему на предплечье. Под пальцами ощущались тугие мышцы.

— Я очищу вас. А взамен…

Данаэн облизала пересохшие губы. Немного нервничая.

— Взамен, одолжите мне реликвию.

Раньше, когда она предлагала сделку из-за реликвии, Карл очень испугался.

И не зря ‒ взгляд Карла сразу же заледенел.

— После того как я спасу господина Игниса, я сразу же верну её.

Данаэн поспешно добавила.

— Господин Игнис умер из-за меня. Я хочу его спасти. Не знаю, известно ли вам, дядюшка, но у него есть ещё несколько неповреждённых тел. Если с помощью реликвии удастся призвать его душу… я не знаю, возможно ли это, но всё же…

Она умоляюще сжала его руку.

— Он может воскреснуть.

Карл выглядел почему-то недовольным. Данаэн поспешно добавила:

— А я взамен очищу вас полностью-полностью. Хорошо?

— …Это будет проблематично.

— Что?

— Понимаешь…

Карл, помедлив в раздумьях, словно не находя подходящих слов, покачал головой.

— Мне кажется, это не очень хорошая идея.

— Почему?

— Очищать меня будет очень трудно. Дана, ты слишком-слишком хрупкая и слабая.

— Нет. Я смогу.

— А если эта сила причинит тебе вред?

В этот миг её захлестнуло раздражение.

До каких пор этот человек будет обращаться со мной как с ребёнком?

Впрочем, это он верил, что она даже не знает, откуда берутся дети.

Интересно, какое лицо он сделает, если узнает, что она планирует завести ребёнка от Виего.

— Дана, не надо…

Она не стала дальше слушать.

Данаэн тут же призвала силу очищения. Сила потекла по руке, лежащей на его предплечье. Она направила её внутрь его тела. И стала искать.

Огромную силу дьявола, которая таилась внутри.

«Где же она?»

Она не могла её найти. Он идеально её удерживал и скрывал. Данаэн, с ослепительно сияющим взором, смотрела на Карла.

— Давайте же.

Поторопила она, словно приказывая скорее выпустить силу. Карл выглядел крайне смущённым.

— Давайте же.

— Прекрати.

— Я так упрашиваю, а вы отказываетесь?

Наконец Карл, казалось, признал, что загнан в угол.

Он издал очень глубокий, очень низкий вздох и закрыл лицо большой рукой. Словно прячась, словно скрывая…

— Мне правда жаль.

И извинился как ни в чём не бывало.

Почему он вдруг извиняется? Ведь это я наседаю…

В тот же миг, когда мысль пронеслась…

— ……!

Это нечто, огромное нечто вырвалось наружу, словно взорвавшись.

Чёрная тень, притаившаяся, распластавшись, резко поднялась. И взметнулась вверх, как волна, нет, как цунами. Бесконечно, без неба, она росла и росла, а затем обрушилась на неё.

Стон вырвался сам собой.

— Ах!

Тотчас же тело накалилось. Дыхание стало жарким, кончики пальцев задрожали. По спине пробежал странный электрический ток, заставляя вздрагивать. Словно кто-то нежно облизывал её. Эта сила странно лизала, вбирала в себя, втягивала всё её тело…

Данаэн наконец поняла, какой змей укусил Карла.

Такой же, как те головы змея, которых использовала церковь Дианы. Одна из голов семиглавого змея…

«Похоть…»

Поняв, что она не выдержит, сила, накрывшая её, тут же исчезла.

Но Данаэн уже была разбита.

Ха-а, ха-а ‒ она тяжело дышала, не в силах выпрямиться, и рухнула вперёд.

Карл протянул руку и привлёк её к себе.

— Ты в порядке?

И успокаивающе погладил по спине.

Сверху вниз, нежно скользящая рука. Как всегда, сдержанная, большая рука, лишённая какого-либо сексуального подтекста.

Но даже это сейчас заставляло её вздрагивать.

Изгибы его пальцев, гладящих по спине, широкая ладонь ‒ всё было слишком возбуждающим, плечи вздрагивали. Данаэн крепко закусила губу. Тело всё ещё пылало.

— Скоро всё пройдёт.

Карл похлопал её по плечу.

Ей хотелось сказать "перестаньте меня трогать", но это было бы унизительно, поэтому она стерпела. Стерпела, стерпела…

Наконец пришло время, когда она действительно пришла в себя.

Данаэн с трудом обрела спокойствие.

Она подняла раскрасневшееся лицо. Их взгляды встретились.

Карл смотрел на неё с беспокойством.

— Ты, наверное, сильно испугалась. Прости.

— ……

— Поэтому я и сказал, что нельзя.

Он ласково вытер её вспотевший лоб и мягко упрекнул:

— Ты не справишься.

— ……

— Теперь ты понимаешь? Так что давай прекратим этот разговор. Хорошо?

Ей нечего было возразить.

Она всё ещё не могла осознать.

Карла укусил змей, олицетворяющий похоть.

Как и священники церкви Дианы, которые чем сильнее испытывают похоть, тем сильнее становятся. Карл, насколько он силён, настолько же пропитан чудовищно огромной похотью.

Но с какой стороны ни посмотри…

Было ясно, что Карл Виндзор не в своём уме, но в сексуальном плане он был очень сухим. Если бы она не почувствовала это сама, то, наверное, не поверила бы.

Но она только что почувствовала это сама. Оно было настолько огромным, что она не могла его обнаружить, пока он не показал.

«И как же он может быть таким спокойным?»

Невозмутимое лицо Карла выглядело даже надёжным. Казалось, ничто не может его поколебать, и на мгновение она растерялась, но…

— Я смогу.

— Дана.

— Просто я испугалась. Я смогу с этим справиться. Конечно, не за один раз, но постепенно, понемногу очищая, когда-нибудь…

— ……

— И сейчас… я слишком поверхностно влила силу очищения. Я использовала только одну руку. Так что…

Данаэн глубоко вздохнула.

— Я очищу вас. Одолжите мне реликвию.