✦•·····•✦•·····•✦

Юстио привёл её в странное место.

И там Дана увидела поистине ужасное зрелище.

«Карл Виндзор. Этот безумный человек…»

Высоко под потолком игрового зала, на деревянной опоре. Дана вместе с Юстио смотрели оттуда вниз.

И видели всё, что натворил Карл.

— А-а-а-ай!

— Д-дверь заперта!

Как он совершал убийства, как превратил игровой зал в кровавое месиво, как запер дверь и выбрался наружу ‒ всё.

Воистину, Карл Виндзор был не в своём уме.

— Ваше Святейшество…

Дана вздрогнула. Лицо Юстио окаменело до жути.

Он смотрел не на Карла.

Его взгляд всё это время был прикован к святым рыцарям церкви Рамуна.

Один из них, брюнет, уже был убит выстрелом в голову ‒ кем-то. Оставался только блондин…

«Постойте. Этот рыцарь, кажется, тот самый охранник».

Несколько лет назад, когда Дана ещё была Данэей Виндзор.

Император (тогда ещё) внезапно пришёл к Дане и попросил её пойти с ним куда-то.

Тогда она пошла за императором, и там её ждал тот самый охранник.

Такой же, как сейчас ‒ потерявший рассудок, превратившийся в мутанта-заражённого.

«Точно. Это точно тот самый охранник».

Но сейчас он был в форме святого рыцаря.

Значит, Юстио забрал его из императорского дворца и привёл в орден. То есть он определённо был приближённым Юстио.

Тогда Юстио сухо спросил:

— Сможете очистить?

Нет.

Ни разу она не спасала человека, настолько сгнившего. Ни разу, но…

— Я попробую.

— Если невозможно, не нужно и пытаться.

— Не говорите так.

Дана осторожно сказала:

— Разве он не важный для вас человек, Ваше Святейшество?

— ……

— Поэтому я хотя бы попробую.

Юстио не ответил. На мгновение повисла тишина.

— Тогда, на минуту.

Не дав ей и рта раскрыть, Юстио внезапно прыгнул вниз.

— Ваше Святейшество!

Что вы делаете!

Дана поспешно протянула руку, но её пальцы лишь скользнули по его золотистым волосам. Юстио легко приземлился прямо в гущу заражённых.

В тот же миг обезумевшие заражённые, словно свора псов, нашедшая кусок мяса, бросились к Юстио.

— Уйдите с дороги!

Закричала Дана.

Сколько бы ни говорили, что этот человек не заражается, но всё же!

— Кр-р-р!

Заражённые, копошащиеся, как тараканы, устремились к единственному нормальному человеку. Дана зажала рот обеими руками.

Сейчас его загрызут насмерть, разорвут на куски!

Однако.

«А…»

Дана поняла, что волновалась напрасно.

Разве фейерверк... был таким?

Вдруг ей вспомнились яркие краски, которые когда-то, в её собственном мире, расписывали небо, фейерверки ‒ бесконечные взрывы.

Сейчас внизу было именно так.

Повсюду, где проходил Юстио, воздух расцвечивали громкие красные взрывы.

Заражённые, бросавшиеся на него, варвары, превратившиеся в зверей, ‒ все они, едва коснувшись Юстио, разлетались без остатка.

Дана была потрясена этим нереальным зрелищем.

Она знала, что его способность ‒ разрушать всё, к чему прикасается.

«Но не только руками».

Юстио ‒ всё, к чему прикасалось его тело, мгновенно взрывалось. Словно само его существование было оружием.

Сколько же времени прошло? Наконец все, кто бросился на него, разлетелись, и в живых остались только блондин-рыцарь и Юстио.

— Кр-р-р, кр-р-р-р!

Юстио обмотал рыцаря цепями и привязал к столбу. Затем снял залитую кровью мантию, снова подошёл к Дане и протянул руку.

— ……

Дана подавила отвращение — ей совсем не хотелось касаться этой руки — и позволила ему подхватить себя.

Через мгновение она стояла перед рыцарем, прикованного цепями.

— Тогда я попробую очистить.

Дана положила руку на грудь рыцаря, который бился в цепях. Свет, хлынувший из кончиков её пальцев, окрасил всё вокруг.

И она сразу поняла:

«Всё-таки это невозможно».

Спасти его нельзя.

Спасти совершенно нельзя, но…

Чем больше она вливала очищающую силу, тем больше в налитые кровью глаза рыцаря постепенно возвращался разум.

Звериные конвульсии понемногу утихали. Словно он снова становился человеком.

Но только и всего.

Ей удалось очистить его сломанный дух, но это лишь ускоряло гибель его тела.

Юстио, видимо, тоже почувствовал это. Он пристально смотрел в глаза рыцаря.

— Ах…

Рыцарь, словно очнувшись ото сна, мутными, только что сфокусировавшимися глазами посмотрел на Юстио.

— Про-простите, Ваше Святейшество.

И сразу начал извиняться.

— Простите, простите. Простите…

— Ничего.

Времени не было. Тело рыцаря, исчерпавшее свой жизненный срок, рассыпалось в прах.

Почувствовав приближение смерти, рыцарь заговорил быстро:

— Но это… задание… мы выполнили. Удалось… найти у них… одну копию пророческой книги.

— Докладывай.

— Слушаюсь. Но…

Рыцарь, даже в такой момент, казалось, беспокоился о присутствии Даны, но Юстио твёрдо приказал:

— Неважно. Докладывай.

Только тогда рыцарь начал доклад. Его голос угасал, словно таял.

— Осколок змея, поднявшийся на земли людей… поглощён притворством человека… до такой степени, что сам не знает, что он дьявол…

Всего одно предложение.

Что оно значило?

Но Юстио, похоже, понял сразу и кивнул.

— Понял.

— Простите…

— Нет. Ты хорошо потрудился всё это время.

Юстио сказал спокойно:

— Младшего брата сэра Клито я буду заботиться до конца. Так что…

Тогда из глаз рыцаря скатилась одна слеза.

— А теперь отдохни с миром, сэр Клито.

Это был конец.

Голова рыцаря поникла. Вскоре его тело начало рассыпаться пеплом.

Он умер.

Дана затаила дыхание. Он назвал его по имени, знал даже о семье ‒ значит, действительно очень близкий…

— Дана.

В тот же миг.

Дана резко обернулась на голос у самого уха.

— ……

У неё перехватило дыхание.

Игнис…

Нет, ненастоящий Игнис.

Фальшивый, у которого лицо плавилось, как свечной воск.

— Это ты… взяла зеркало?

Шатаясь, он приблизился. Сердце Даны забилось быстрее.

— Зеркало, ведущее к Ледяному озеру. Я спросил, ты его взяла?

Когда он подошёл угрожающе близко, Дана невольно коснулась мочки уха.

Эта чёрная серёжка.

Это был её сильно уменьшенный чёрный зародыш.

Если взорвать этот чёрный зародыш и устроить заражение…

«Подожди. Юстио».

Можно ли показывать эту способность ему?

Этому инквизитору, который в любой момент может убить её, ‒ эту зловещую силу?

Пока она колебалась, к счастью, Юстио расплачивался за то, что очистил рыцаря. То есть он дёрнул Дану и спрятал за своей спиной.

У фальшивого, которому помешали, глаза налились кровью.

— Посторонитесь, Ваше Святейшество Папа.

Кап, кап. Его веки плавились и заливали левый глаз. Времени не было? Он поторопил:

— Посторонитесь. Прошу вас.

Дана поняла.

Душа и тело несовместимы, душа вот-вот выскочит из плоти. Поэтому тело и разрушается.

— Вы.

Дана спросила резко:

— Родриго Виндзор.

Тот, кто усыновил Игниса и в конце концов не дал его отказаться от усыновления. Тот подлец, который вынашивал планы завладеть телом Игниса.

— Это вы, верно?

Тогда он, кажется, улыбнулся.

— Дана. Ты всё так же прекрасна.

— Что?

— Я очень скучал по тебе.

Что за чушь.

Дана нахмурилась и уставилась на него, а Родриго улыбнулся ещё сильнее. Хотя губы у него тоже расплывались, так что она лишь догадывалась, что это улыбка.

— Вы, прекратите сейчас же.

Дана сказала этому монстру:

— Экспериментировать с телом Игниса, домогаться его тела ‒ прекратите.

— А если я прекращу?

Он засмеялся вслух. В смехе слышался железный лязг.

— Тогда жертва Игниса станет бессмысленной.

Голос начал рваться хриплым.

— Я внёс огромный вклад в эксперименты, которые сделали тебя ‒ великого человека с очищающей силой. Без моего ума, моей смелости, моей решимости это было бы невозможно.

Он выдавил из себя с гордостью и пылом:

— Если бы я не добился успеха в создании тебя, человечество бы погибло. Этот континент уже давно был бы заражён прогнившей землёй и наступил бы конец света!

И он ударил себя в грудь, да так, что рука отвалилась.

— Поэтому моя жизнь должна продолжаться долго. А для этого нужно молодое, отличное тело. Но…

Вздохнув, он с сожалением посмотрел на своё плавящееся тело и сказал:

— Поэтому помоги мне ради Игниса. Чтобы завершить этот эксперимент, мне нужна ты, твоя сила, святая вода.

Дана не шелохнулась.

Всё-таки с ним невозможно договориться. Нет, даже говорить не о чем.

Так он скоро совсем расплавится.

Нужно только подождать.

— Неужели ты жалеешь какого-то Игниса?

От её молчания он, видимо, занервничал и, смешно, но искренне попытался её убедить:

— Этот парень был отбросом. Сын шлюхи из трущоб. Я подобрал этот мусор и вложил в него средства, чтобы он послужил человечеству.

— ……

— Если бы не я, он стал бы мальчиком по вызову или его давно растоптали бы, как червя. Я всего лишь достойно использовал этого ничтожного изгоя.

Бред. Чушь. Даже возражать противно. Но…

— Знаешь, почему я выбрал Игниса своим новым телом?

Родриго продолжал.

— Потому что моя невестка.

Ху-ху-ху, тихо усмехнувшись, Родриго пристально посмотрел на неё.

— Жена моего сына Демьяна, она любила Игниса.

— Что за чушь ты несёшь?

— Если хочешь узнать почему ‒ приди ко мне. Тогда я скажу. Поэтому…

В следующий миг Юстио шагнул вперёд и схватил Родриго за лицо. И тотчас он разлетелся вдребезги.

— Низко.

С досадой пробормотал он и стряхнул кровь с рук. Словно она была ещё грязнее, чем остальная.

— Идёмте.

Дана кивнула. Поспешила за ним, но почему-то слова, оставленные Родриго, липко застряли в голове.

«Жена Демьяна?»

Демьян Виндзор. Предыдущий герцог Виндзор, оставивший "Данаэе Виндзор" огромное состояние.

Он отец Виего и Ноа.

Его жена ‒ значит, мать Виего.

Та, которая якобы умерла на лечении в Святых землях.

И та самая женщина, которая была биологической матерью Лайоса.

«Герцогиня Виндзор любила Игниса?»

Что бы это значило?

✦•·····•✦•·····•✦

Карл запаниковал.

«Куда она делась?»

Даны не было.