✦•·····•✦•·····•✦

— С каких пор это у тебя?

Данэя улыбнулась Лайосу, стоявшему как истукан.

— Эту заколку я потеряла шесть лет назад.

— ……

— То есть почти с самой нашей первой встречи?

Он ничего не говорил.

Он не казался ни смущённым, ни удивлённым. Словно наконец встретил в реальности давний кошмар, лицо его было таким, будто он встретил предрешённую трагедию.

— Сначала.

Лишь спустя долгое время Лайос открыл рот. Голос был ниже обычного, но спокойным.

— Мне достаточно было просто смотреть.

Но его застывшее лицо было напряжено до предела.

Данэя нахмурилась.

Что такое?

Признаётся в своей вине, а ведёт себя как мальчишка, признающийся в любви.

— Но в какой-то момент я начал понемногу желать слишком многого. Хотя знал, что так нельзя…

Он не договорил, с видом человека, махнувшего на себя рукой, вздохнул.

— Я знал, что это неправильно, но не мог остановиться. Простите.

— ……

— Можете донести на меня в храм. Я с радостью приму наказание.

Данэя почувствовала, как интерес к ней быстро угасает.

Донести?

По какому обвинению?

За то, что бережно хранит мои вещи в шкатулке?

Казалось, Лайос лишь изредка открывал шкатулку и молча смотрел внутрь ‒ вещи были в идеальном состоянии. Он хранил их бережно, без единой царапины.

Да и что случится, если она донесёт?

Ничего не случится.

Жизнь наследного принца не рухнет из-за такой ерунды. Он потому и говорит так честно, что знает это. Такие вещи даже не запятнают его репутацию.

Кто знает, возможно, даже судьи посмеются, мол, у безупречного наследного принца тоже есть мужская сторона.

Даже эта его прямота была проявлением уверенности.

Данэя чувствовала, что его сила отвратительна…

И завидовала ей.

Хотела иметь такую же.

— Это всё, чего ты хочешь?

— …Что?

— То есть собирать как сокровища мои старые вещи и смотреть на них. Тебе правда этого достаточно?

Вдруг заныла тыльная сторона ладони, которую лизал император.

Что, если бы она оттолкнула его? Что, если бы убежала?

Её бы снова схватили. Может, даже сразу повалили на кровать.

Она была заложницей, принцессой, в этом мире ‒ совершенной жертвой.

Поэтому ей нужно оружие.

Оружие под названием Лайос Гранц.

— Тебе правда больше ничего не нужно?

Лайос отвернулся, избегая её взгляда.

— Нет.

— Правда?

— Да. Ничего.

— Вот как…

Данэя не договорила. Медленно опустилась на кровать.

— Тогда верни мои вещи.

— Разумеется, всё верну. Я действительно очень сожалею об этом…

— И ещё это.

Девушка протянула ему шёлковый чулок, улыбнувшись.

— Надень.

— ……

Губы Лайоса сжались.

— Надень, Лайос.

Мужчина не ответил. Он и не мог ответить.

Может, от шока. В тусклом лунном свете было видно, как напряжён его подбородок.

— Сестра.

Спустя мгновение он выдавил сдавленный голос.

— Не издевайтесь.

— Я не издеваюсь.

— Тогда вы мучаете меня?

— Ага.

Данэя помахала чулком.

— Ты же сказал, что примешь наказание. Это и будет твоим наказанием.

Лайос сжал кулаки. По его лицу разлилась волна унижения.

— Нет. Донесите на меня. Что бы вы ни утверждали, я всё признаю.

— Лайос, каким бы великим ты ни был.

Она устало вздохнула.

— Неужели ты не можешь позволить мне назначить наказание по моему усмотрению?

— ……

— Иди сюда. И надень. Это моё наказание для тебя.

Повисло тяжёлое, очень тяжёлое молчание.

Сколько же длилась эта тишина?

Он пошевелился, когда Данэе уже начало надоедать ждать.

Приняв решение, он больше не колебался. Быстро, в три шага, подошёл. Опустился перед ней на одно колено.

— Дайте сюда.

Видимо, намереваясь покончить с этим быстро, Лайос взял чулок. Лицо его было решительным.

Но это спокойствие разрушилось в тот миг, когда Данэя приподняла юбку.

— ……

Девушка, глядя на него, окаменевшего, медленно подняла юбку выше.

Обнажились лодыжки, икры, бёдра в лунном свете. Даже кружевной чулок, пристёгнутый к белой подвязке.

Лайос крепко зажмурился, словно не в силах смотреть.

— Сестра.

С трудом, с огромным трудом выдавил он из себя.

— Сестра, на вас уже…

— Знаю.

На ней уже был чулок.

Данэя светло улыбнулась.

— Ты снимешь его, Лайос.

В тот миг его дыхание, с таким трудом сохранявшее спокойствие, резко сбилось.

"Сними" ‒ три слога, одно слово, безжалостно ударило его, сотрясло и сломало.

— Быстрее, Лайос.

Немного погодя Лайос протянул две такие тяжёлые руки.

Руки, застывшие от предельного напряжения. Стараясь изо всех сил не касаться её голой кожи, он щёлкнул ‒ расстегнул застёжку подвязки. И медленно взялся за край кружева, начал стягивать его вниз.

По мере того, как он стягивал чулок, плотно облегавший кожу, он сползал, словно шелуха. И чем дальше, тем белоснежная плоть бедра обнажалась, словно спелый плод, а взгляд Лайоса беспорядочно метался.

Когда чулок наконец соскользнул с пальцев ног, он выдохнул. Словно миновал огромное бедствие.

— Теперь… я надену новый.

Лайос, восстанавливая дыхание, поднял шёлковый чулок. И собрался пройти последний этап.

В этот момент она опустила ногу вниз.

— ……!

Неожиданно, словно нападая, нога мягко надавила на низ.

Лайос застыл как вкопанный.

В шоке взгляды встретились.

Словно дразня его синие глаза, Данэя двигала ногой. То сильно надавливала, то резко вела вверх, то мягко проводила вниз.

— Ух.

В тот же миг бедро Лайоса судорожно дёрнулось. Из приоткрытых губ вырвался стон. На шее вздулись вены.

И он всё ещё смотрел на неё, не веря в происходящее.

Данэя молча улыбалась, терзая распухающую плоть. Его горячее, твёрдое тело пульсировало, словно пылающее сердце.

Наконец его губы раскрылись.

— Се… стра.

— А?

Шурх, шурх ‒ мерзкий звук трущейся ткани под маленькой ступнёй.

— Что?

Она спросила, но ответа не было.

— Что, Лайос?

Ответа не было и на этот раз.

Лайос не мог вымолвить ни слова, только дрожал двумя руками, застывшими в воздухе.

И девушка ясно видела.

Его глаза, щёки, губы ‒ всё намокало под хлынувшим, словно ливень, сокрушительным возбуждением. Видела, как он не в силах сопротивляться этому наслаждению.

В ней поднималось болезненное удовлетворение.

«Вот какие у тебя бывают лица в такие моменты, Лайос».

Сколько ни притворяйся высокомерным, ничего не поделаешь.

Любуясь его лицом в темноте, она продолжала мучить его.

У неё под ногой становилось невыносимо горячо. Чем сильнее трение, тем больше грудь Лайоса раздувалась, грозя разорваться, тем жарче становилось его дыхание.

«Довольно, он уже достаточно загнан в угол».

Подумав так, Данэя хотела остановиться.

Но в тот миг она поняла.

Лайос сам начал двигать бёдрами.

Понемногу, понемногу ‒ он вздрагивал, словно рефлекторно, и, похоже, сам заметил своё непристойное поведение, потому что лицо его густо покраснело.

Но ещё больше поразило то, что он не остановился.

Наоборот, сила его толчков возрастала, и когда она попыталась отодвинуться, он резко схватил её тонкую лодыжку. Потянул.

И сильно, сильно надавил.

— Ах…

Вскоре из него вырвался долгий, похожий на стон выдох.

У неё под ногой отчётливо чувствовалось бурное биение пульса. И горячие остатки наслаждения, исторгнутые наружу.

Рука, сжимавшая её лодыжку, была сильной. До боли, до пульсации…

— ……

Медленно хватка ослабела. Напряжённые мышцы шеи и плеч расслабились.

И Данэя расхохоталась.

— Умора.

Унизительный конец наслаждения.

Лайос так и рухнул на пол. Упал ничком, как побеждённый. Спрятавшись за широкой спиной, как за панцирем, он тяжело, жалко дышал, восстанавливая дыхание.

— Я велела тебе понести наказание, — съязвила Данэя, хотя сама же его спровоцировала. — А ты решил получить удовольствие до конца один? Как тебе не стыдно?

— ……

— Извращенец.

— ……

— Не слишком ли, Лайос? Ответь хоть слово.

Спустя мгновение Лайос заворочался на полу.

— Простите.

Снова.

— Простите…

Опять извиняется.

И медленно поднимает голову.

Когда их взгляды встретились, девушка на этот раз действительно удивилась.

Она думала, что он сломлен стыдом и самоуничижением…

— Простите.

Синие глаза были охвачены дикостью.

— Мне очень жаль.

Лайос протянул руку и схватил её за колени. Раздвинул, словно открывая дверь.

— Заранее приношу извинения.

Не успела она опомниться, как его рука, скользнув, поднялась вверх. Коснулась бедра, схватилась за подвязку.

— Лайос, подожди…

Одним рывком он стянул её вниз.

Отбросил.