— В-Виего. Н-нет, нет. Я не хочу сходить с ума.

Виего одной рукой крепко прижал её к себе. Дана, дрожащая от страха, всхлипнула.

— Не хочу… стать такой… хнык, нет… как тот мужчина сказал, страшно стать такой.

— Всё будет хорошо. Я как-нибудь…

Как-нибудь.

Виего, пытавшийся успокоить её, вдруг запнулся. Крепко сжал губы.

Как-нибудь?

Что, как?

Что я могу сделать?

Горло Виего обожгло жаром. Острые чувства, казалось, разрывали грудь и горло на части.

— Однажды начавшееся безумие невозможно остановить.

Сказал священник, которого он встретил сегодня.

— Остаётся только переселить в новое тело, господин Виего.

Нет. Я обязательно вылечу её.

Обязательно вылечу болезнь Даны.

— Н-новое тело.

Дана задыхалась.

— Что значит… есть новое тело?

Она, видимо, услышала разговор с дядей.

Дана зациклилась на этом.

— Я… могу переселиться в тело… без безумия?

— ……

— М-могу?

Виего, нахлёстывая лошадь, пробормотал:

— Да.

— П-позволь мне.

— Тогда ты должна умереть.

— Т-тогда… у-убей меня…

Виего закусил губу. Перед глазами потемнело.

Убить?

В тот же миг тысячи слов закричали у него во рту.

Дана. Если я исполню твою просьбу.

Ты начнёшь новую жизнь в новом теле.

Всё, что было со мной, станет для тебя как сон. Как прошлая жизнь. Для тебя это потеряет всякий смысл.

И не только это. Ты снова окажешься в Святых землях. Снова попадёшь в лапы деда. Снова станешь игрушкой.

Смогу ли я снова спасти тебя от деда?

Как только эта мысль достигла предела, Виего внезапно осознал.

«Нет…»

Идея была неверной.

Так нельзя было.

До сих пор он думал, что должен спасти Дану от деда. Вытащить из Святых земель и создать для неё хотя бы фальшивый рай.

Насколько же глупой была эта цель.

«Нужно было сделать так, чтобы ей не нужно было бежать».

Надо было просто убить деда.

С самого начала, чтобы Дане не нужно было бежать.

«Нужно было сделать этот мир раем…»

Святые земли. Нет, Империю. Весь континент.

Нужно было превратить весь этот мир в безопасное, спокойное место для неё.

Почему я не сделал этого раньше?

— Подожди немного.

В этот миг Виего принял твёрдое, как кремень, решение. Даже если это будет стоить всего времени, отпущенного ему, он сделает это.

— Я создам для тебя безопасный мир.

С чего начать?

Отправиться в Святые земли и сначала убить деда. И узурпировать место главы церкви.

Тогда, захватив лабораторию Святых земель, возможно, он найдёт способ вылечить Дану.

— Дана. Я вылечу тебя. Так что…

Пожалуйста, потерпи до тех пор.

Он хотел попросить об этом.

Но пульсирующая боль в плече заставила его замолчать.

Хруст, хруст, хруст…

Виего посмотрел вниз.

Дана кусала его.

Полностью поддавшись безумию. Став диким зверем.

— ……

Но Виего не оттолкнул её, а наоборот, притянул ещё ближе. Глубже, в свои объятия.

И впервые подумал, что ему повезло иметь быстро регенерирующее тело. Он не умрёт, даже если она будет вырывать куски его плоти.

Виего нежно погладил спину Даны и прошептал:

— Да. Потерпи так, ещё немного.

Я скоро спасу тебя.

✦•·····•✦•·····•✦

Год спустя.

Виего наконец сверг Родриго и взошёл на место главы церкви Дианы.

И в тот же день он изучил все эксперименты церкви Дианы без исключения.

И полностью признал, что не существует способа вернуть Дану в нормальное состояние.

— Умоляю.

И в тот день, словно ждавший этого момента, Дана пришла в себя.

Впервые после того дня год назад, когда они бежали с овечьей фермы, к ней вернулся ясный рассудок.

— Умоляю, Виего.

К несчастью, Дана помнила все мгновения своего годового безумия.

Дана, прильнув к груди Виего, молила:

— Умоляю…

Почти что умоляя.

— Прошу тебя.

— ……

— Я не хочу жить с такими воспоминаниями.

— ……

— Я хочу всё забыть.

— ……

— Позволь мне, прошу…

Виего, сидя на краю кровати, притянул Дану глубоко в свои объятия.

Женщина в его руках была до боли истощена.

С тех пор как началось безумие, никакая пища не усваивалась. Поэтому она страдала от нескончаемого голода и насилия.

Последний год Дана была подобна чудовищу.

Позади него священники перешёптывались.

Говорили, что глава церкви держит в спальне чудовище. Что он любит чудовище…

«Ну и что, если чудовище».

Это моя Дана.

Это не имело значения. В самом деле, ни капли не имело.

— Для тебя, возможно, это так.

Внезапно вспомнились слова дяди, сказанные год назад.

— Но что насчёт самой Даны?

Виего тихо вздохнул.

Дядя был прав. В самом деле, прав.

Он знал это и раньше, но до сих пор упрямился. Всё это было его эгоизмом и его виной.

Теперь пришло время платить.

— Дана.

— Виего, прошу.

— Дана, послушай меня.

Виего опустил подбородок на голову женщины, прильнувшей к нему. Крепко обняв её, он прошептал:

— Помнишь ту ночь?

— Виего. Мне страшно.

— Ты спросила меня. Люблю ли я тебя.

Всё ещё отчётливо звучит в ушах.

Та зелёная ферма, ночь в маленькой хижине.

— Ты мой самый любимый в мире.

Её голос, без устали шептавший слова любви.

— А ты? Ты тоже меня любишь?

Та ночь, когда он не смог ответить, была такой же глубокой и тёмной, как сейчас.

Вспоминая тот момент, Виего тихо сказал:

— В моей жизни было очень мало времени, когда я тебя не любил. Поэтому я даже не знаю, что такое любить тебя.

— Убей меня.

— Это уже и есть моя жизнь.

— Прошу.

— Ты сказала, хочешь всё забыть.

— Прошу…

— Я дам тебе забыть.

Дрожащее дуло коснулось её головы. Виего вздохнул.

— Ты просто видела дурной сон.

Он закрыл глаза.

Нажал на спусковой крючок.

Был ли слышен выстрел?

Он не знал.

Все ощущения казались такими далёкими. Всё казалось фальшивым, нереальным. Настоящим было только одно ‒ Дана. Единственное, что он мог чувствовать, была она…

И потому он понял, что движение в его объятиях прекратилось.

Что мольбы оборвались. Что всхлипы исчезли.

Даже последний удар сердца ‒ всё.

Исчезло.

Нахлынула пустота, словно сердце, сама душа были вырваны с корнем. Виего, с лицом, лишённым всякого выражения, пробормотал:

— Это был кошмар, Дана. Так что забудь.

Клик. Он уронил пистолет. И, чувствуя её последнее тепло, прошептал:

— Я буду помнить…

Так и будет.

Он будет помнить всё, до единого момента.

Всё время, проведённое с Даной. И мгновения, захватывающе прекрасные, и это мгновение, когда мир, казалось, рухнул.

— Я буду помнить всё, так что ты забудь всё.

Наконец Дана застыла навечно.

Но Виего долго не отпускал её. Пока тепло в его объятиях не остыло, пока она не закоченела.

Когда наконец рассвет разрезал тьму и пробился первый луч солнца.

Виего пустыми глазами посмотрел в окно.

Свет был ясным и чистым, как улыбка, которую та женщина однажды подарила ему летом.

То было такое же солнце, как в тот день, когда он всю ночь смаковал её прекрасный полусонный лепет: "Виего, я люблю тебя. Так сильно люблю"…

Но ту тебя он уже никогда не встретит.

Моя Дана.

Моя любимая, моя бесконечно любимая возлюбленная.

— Прощай.

Виего поцеловал её красные от слёз щёки.

— Отдохни с миром, моя любовь.

От Даны всё ещё пахло ландышами.

Запах, который владел им с того самого лета.

— Конец второй части.

— Продолжение в третьей части.