"Угх, так сильно хочу выбраться с этого острова…"

"Согласен."

Я вытер кровь со своей лопаты и осмотрел следы разрушения.

К счастью, или к сожалению, нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до места происшествия.

Остров был относительно небольшим, так что это было естественно.

Несколько гротескных существ были зажарены до хрустящей корочки, но Льюиса и его группы нигде не было видно.

Куда они сбежали?

Я продолжал искать любые признаки человеческого присутствия, обезглавливая всё ещё дёргающихся существ одного за другим.

Я нашёл следы людей, после того как превратил около двадцати голов монстров в футбольные мячи.

"Иоганн! Здесь есть следы!"

"Ты уверена, что это те следы?"

"Эти следы расположены равномерно!"

Поскольку гротескные существа также обладали "человеческими" телами, они тоже оставляли следы.

Однако из-за их вялых движений их следы также были неровными и размазанными.

С другой стороны, человеческие следы обычно были аккуратными и чёткими.

Я подошёл к месту, которое указала Сиф, и осмотрел следы.

"Ты права."

К морю, да.

Мудрый выбор.

Было бы самоубийством слепо углубляться в лес, не зная, сколько ещё таких существ там прячется.

Если у тебя не было способа защититься от гротескных существ, как у меня, открытое море, с его беспрепятственным обзором, было более безопасным вариантом.

"Сиф, мы направляемся к южному побережью."

"Ух ты, ты всё ещё можешь есть вяленое мясо после такого?"

"Даже в неприятных ситуациях, ты должна есть, чтобы выжить."

Это был первый урок, который я усвоил на необитаемом острове.

Чтобы выжить, пополнение энергии было крайне важно, независимо от обстоятельств.

Ну, кроме грибов.

Я сунул кусок вяленого мяса в рот и ускорил шаг к югу.

Море должно быть прямо впереди.

Избегая всё более редких гротескных существ, мы прибыли на опустошённый пляж.

"Ух ты, это место тоже усыпано трупами…"

"Вон там."

Там были следы, которые не были смыты волнами, и длинный кровавый след.

Мы следовали за кровавыми пятнами, обыскивая пляж.

…Как долго мы шли?

Мы обнаружили отрубленное щупальце летающего гротескного существа.

Отрезанное острым предметом, оно упало в море, создав тёмно-красное пятно.

"Кто там…! Ты… тот рыцарь?"

"Мы союзники. Опусти оружие."

Льюис опустил меч, тяжело дыша.

Он был протагонистом, в конце концов.

Помимо нескольких царапин, он выглядел невредимым.

Шури тоже казалась невредимой, и безымянный алхимик…

"Иоганн, это…"

"Ни слова."

Я вытащил бинты из рюкзака и подошёл к ним.

Обладательница кровавого следа, казалось, не замечала своего окружения, стиснув зубы и сжимая рану, стоная от боли.

Я прошёл мимо Льюиса и Шури, которые выглядели хорошо, и осторожно снял рваную ткань с раны алхимика, чтобы оценить повреждение.

"Это…"

"В, Виола пыталась защитить меня… от того мон- монстра…"

Яд? Или какой-то вирус?

Я передал алхимика, чья кожа была покрыта синими венами, как будто из фильма про зомби, Сиф и повернул свой взгляд к протагонисту и героине, смотрящим на меня.

Их выражения были смесью любопытства и облегчения.

Я взглянул на орду гротескных существ, приближающихся издалека, и сказал им:

"Я знаю, у вас много вопросов, но пока придержите их. Отступление в приоритете."

Все кивнули в знак согласия.

---

"Больно…"

После того как я забинтовал рану и туго перевязал её ещё одним бинтом вокруг верхней части руки, я спросил Шури, которая ёрзала рядом со мной:

"Как давно она была ранена?"

"О, около часа назад…"

"Что вызвало травму?"

"Мон, монстр укусил её…"

Укус монстра, да.

Было жаль, что жрец сгорел заживо.

Я принёс несколько зелий на всякий случай, но они были бесполезны против такого рода травм.

Требовалось прижигание огнём или ещё более радикальная мера.

Я посмотрел на костёр, горящий в центре лагеря, затем снова на студентку по имени Виола.

"Эй, ты меня слышишь?"

"Я, я слышу…"

"Ситуация отчаянная. Вены на твоей руке распространяются вверх-"

"Ч, что насчёт Брауна…?"

"Он мёртв."

Лицо Виолы ещё больше побледнело от новости о его смерти.

Потеряла ли она свою последнюю надежду?

Я проигнорировал отчаяние, медленно проникающее в выражение лица Виолы, и продолжил говорить:

"С уходом жреца есть только два варианта. Молись, чтобы травма не распространилась по всему телу, пока мы не сможем вернуться…

…Или отрежь себе руку."

Вирусоподобное вещество явно распространялось по её руке, так что другого решения, кроме ампутации, не было.

Виола зажмурила глаза на мои слова.

Слёзы наполнили её опухшие глаза.

Другого выбора не было.

Я положил вытертую тряпкой лопату в костёр и начал её нагревать.

"Шури… это твоё имя?"

"Да, да!"

"Держи её. Боль будет невыносимой-"

Я поднял раскалённую докрасна лопату над головой.

Моей целью было её плечо.

Не нужно было беспокоиться о промахе.

Моя специализация заключалась в использовании лопаты.

Виола открыла глаза и посмотрела на меня, затем снова закрыла их.

Наблюдать, как отсекают собственную руку, вероятно, было слишком тяжело.

Моя лопата безжалостно опустилась на плечо Виолы, как гильотина.

Раздался тошнотворный глухой удар, и из её руки брызнула горячая кровь.

Но времени колебаться не было.

Я прижёг отрубленную рану нагретой задней частью лопаты и быстро обмотал её бинтами.

К счастью, Виола смогла выдержать мучительную боль.

"Шури, в фляге есть вода, дай её Виоле. У меня есть кое-какая работа, так что если что-то понадобится, спроси у кошки вон там."

"А? Что ты собираешься делать?"

Спросила Сиф, которая наносила мазь на раны Льюиса.

Я ответил, не глядя на неё:

"Я собираюсь найти воду."

Наши ряды пополнились, так что даже если еды было мало, нам нужно было обеспечить источник воды.

---

"Я рада, что в разломе был кто-то ещё, кроме нас…"

Это была Перинна, её выражение лица было расслабленным.

Льюис и Шури бессознательно кивнули в знак согласия.

Это была правда.

Если бы не он, они бы стали пищей для гротескных существ, или, возможно…

Взгляды всех переместились на отрубленную руку Виолы, которая всё ещё извивалась, как моллюск.

Что именно это было?

Сиф, не обращая внимания на их взгляды, порылась в своём рюкзаке и достала связку вяленого мяса.

Она принесла достаточно, чтобы заполнить треть своего большого рюкзака, так что у них всё ещё было много еды.

Кошка-воришка, у которой теперь было четверо пациентов, вздохнула про себя, разрывая плоские куски вяленого мяса и раздавая их Льюису и его группе.

"Вы голодны? Вот, поешьте."

"Спасибо…"

"Спасибо."

"Я позже отплачу за вашу доброту."

Льюис и его группа затолкали вяленое мясо в рот и начали жевать.

Они не ели весь день, поэтому проглотили солёное вяленое мясо в одно мгновение.

Сиф усмехнулась и оторвала ещё вяленого мяса, предлагая им его вместе с флягой, наполненной водой.

"Это удивительно, что в таком месте есть здание…"

"Я тоже удивлена. Пространственные разломы действительно завораживают…"

Восстановив немного энергии после простой еды, группа с опозданием начала осматривать лагерь, выражая своё восхищение.

Они таращились на лагерь, как первобытные люди, открывшие огонь.

Сиф, наблюдая за ними, сказала с игривой улыбкой:

"Он построил всё это, знаешь ли."

"Простите?"

"Он построил это вчера."

"Что ты имеешь в виду…?"

Перинна посмотрела на Сиф с озадаченным выражением лица, не зная, серьёзно она или шутит.

Несмотря ни на что, Сиф уверенно повторила:

"У Иоганна талант к таким вещам. Он построил это сразу после того, как мы вчера упали в разлом."

"Он был магом? Я почти не чувствовала от него магии…"

"Он не маг."

Сиф покачала головой на вопрос Перинны.

"Что? Тогда как…"

"Я думаю, это навык, но Иоганн никогда мне не говорил, так что я не знаю."

"Это невероятный навык. Построить такое здание за один день…"

"Разве можно построить такой дом с помощью навыка? Шури, можно построить такой дом с помощью навыка?"

На сомнительный вопрос Льюиса, Шури, известная как книжный червь, заколебалась и ответила:

"Я впервые об этом слышу…"

Это выглядело как здание, сделанное путём заливки земли в форму и её затвердевания, но построить даже такую структуру за один день было абсурдно.

Группа посмотрела на Сиф с сомнительными выражениями лиц, несмотря на её объяснения.

'У людей всегда такой вид, когда они видят, что может Иоганн.'

Маленькая улыбка появилась на её губах при виде забавной сцены, которая была приятным отвлечением от мрачной ситуации.

Пока они болтали между собой, их прервал звук приближающихся шагов.

Все повернули головы к лестнице.

Знакомый мужчина поднимался по лестнице и входил в лагерь.

"Сиф, собери все фляги. Я нашёл воду, так что мы собираемся их наполнить."

"Я тоже помогу."

Льюис, который отдыхал, прислонившись к стене, встал и подобрал фляги, разбросанные по полу.

Увидев, как он встаёт, Шури заколебалась на мгновение, прежде чем заговорить:

"Я, я тоже помогу!"

"Нет, Шури. Ты позаботься о Виоле."

"Ох, хорошо… Будь осторожен!"

"Не волнуйся."

Шури и Льюис обменялись нежными взглядами.

Иоганн цокнул языком, наблюдая за ними.

'Посмотрите на них, влюблённые пташки.'

"Тогда пойдём…"

"Я тоже помогу."

Наконец, дочь семьи Нереид присоединилась к операции по сбору воды.