“Есть новости о человеке, о котором я вас спрашивал?”

“Я наводил справки и слышал слухи о последнем появлении в северном горном хребте.”

Северные горы?

Почему там?

По крайней мере, у меня была зацепка после недели поисков. Если я немедленно отправлюсь, то должен прибыть вовремя.

“Мне нужно будет подготовиться к отъезду.”

“Прямо сейчас?”

“Колебания ведут к застою.”

Особенно когда речь идёт об этом человеке, скорость была решающей. Эта встреча происходила на год раньше, чем в оригинальной истории, поэтому я не был уверен, чего ожидать.

Но если я не заключу этот союз сейчас, я не буду готов вовремя.

“Я организую для тебя экипаж.”

“Спасибо.”

“Ты путешествуешь один?”

“Все остальные… заняты.”

Это была не увеселительная поездка. Студенты, которых я обучал, не могли покинуть академию, а Сиф должна была заниматься моими делами в моё отсутствие. Я буду путешествовать один.

Ничего не поделаешь. Я не мог заставить их сопровождать меня.

Кроме того, после десяти лет одиночества я привык быть один.

“Путешествовать одному в северные горы — непростая задача. Ты уверен?”

“Я найду местного проводника.”

Я не был уверен, будут ли они доступны на год раньше, чем в оригинальной истории, но у меня был кто-то на примете. Я мог бы даже попробовать завербовать их.

“Вот. Возьми это.”

Я принял жетон, который предложил Директор Мерлин. Изумрудно-зелёный жетон размером с ладонь.

Он даёт мне это?

“Используй это, если столкнёшься с какими-либо трудностями. Это должно предотвратить отказ Гильдии Магов на севере принять тебя.”

“…Спасибо.”

Я приобрёл Жетон Архимага, предмет, обычно получаемый после выполнения сложной цепочки квестов, с удивительной лёгкостью. Я надёжно спрятал его.

“Не потеряй его. Заменить его хлопотно.”

“Я верну его в первозданном виде.”

“Я и не жду меньшего. Будь осторожен в своём путешествии.”

---

“Иоганн, куда ты собрался?”

“На север.”

“На север?”

Миллия посмотрела на север. Но всё, что она могла видеть, была стена. Окна выходили на восток и запад.

“Куда на север?”

“Монблан.”

“Монблан?”

“Покрытый снегом горный хребет на севере. Я слышал, там так холодно, что вода мгновенно замерзает.”

“Правда? Я хочу поехать…”

Миллия никогда не видела снега, так что понятно, что она хотела посетить. Я тоже не видел снега десять лет.

Я наконец увижу пейзаж, покрытый белым… мусором… я имею в виду, нетронутым белым снегом.

[Подрядчик, когда мы едем? Когда мы едем? Поехали сейчас! Я хочу увидеть снег~]

Ру, которая выразила желание увидеть мир, была в восторге с тех пор, как я упомянул Монблан.

Она, вероятно, попытается промыть мне мозги, чтобы я взял её с собой, если я откажусь, поэтому я крепко держал её в руке, чтобы она не прыгала.

“Я возьму тебя после того, как ты окончишь обучение.”

“Правда?”

“Да.”

Я даже планировал взять их в кругосветное путешествие после достижения концовки.

Как только игра будет завершена, я не буду связан оригинальной историей.

Конечно, поскольку я стремился к истинной концовке, не было гарантии абсолютно счастливого конца, но по крайней мере мир не будет уничтожен.

“Обещай! Ты возьмёшь меня в снежные горы после того, как я окончу обучение!”

Я уставился на протянутую руку.

Они тоже здесь дают обещания мизинцами?

Или это потому, что разработчики игры были японцами? Я усмехнулся и сцепил свой мизинец с крошечным мизинцем Миллии.

“Я обещаю.”

“Я-я тоже…”

Когда ты здесь появилась?

Я посмотрел на Элизу, которая робко тянула меня за рукав. Её раскрасневшееся лицо и нерешительная просьба подсказывали, что ей тоже интересно посетить снежные горы.

Я с готовностью согласился.

“Хорошо. Я возьму тебя тоже.”

“Сп-спасибо…”

“Ты можешь быть более настойчивой в своих просьбах. Ты ведь не просишь ничего неразумного.”

Хотя она, вероятно, не могла сравниться с уверенностью Миллии из-за своего характера, я надеялся, что она не будет такой робкой рядом со мной теперь, когда мы стали ближе. Быть робкой в этом суровом мире было недостатком.

“Иоганн?”

“Что вы делаете?”

Почему они собрались здесь? Я почесал в затылке, глядя на группу девушек, собравшихся в коридоре.

Это казалось началом чего-то хлопотного.

“Мы говорили о нашей поездке в снежные горы с Иоганном! Он обещал взять нас после того, как мы окончим обучение!”

“Снежные горы?”

Глаза Карины расширились, когда она посмотрела на меня. Её золотые и розовые глаза были… очаровательны. Она выглядела намного лучше без вуали.

“Она хотела увидеть снег. Я пообещал взять их после окончания обучения.”

“Снежные горы…”

Карина тоже хотела поехать?

К тому времени она бы выздоровела, так что проблем не было бы.

“Ты тоже хочешь поехать?”

“Ч-что? Я, э-э… Д-да…”

“В таком случае, выпускное путешествие со всеми было бы неплохой идеей.”

“Звучит весело!”

“Выпускное путешествие… Будет холодно.”

Ренни, вероятно, бывала в снежных горах во время своих наёмнических дней.

Я отвернулся от возбуждённой группы и посмотрел в окно. Всё, что я мог видеть, были деревья с коричневыми, осенними листьями.

Я надеялся, что все будут здоровы и смогут присоединиться к выпускному путешествию.

Это было новое желание.

Желание, которое всё ещё было просто надеждой.

---

“Итак, ты собираешься отсутствовать пару месяцев, и хочешь, чтобы я занималась твоими делами?”

“Да.”

“А что, если меня будут обижать? Или обманывать?”

“Никто в здравом уме не станет этого делать.”

Ни один торговец, тем более глава крупной торговой компании, не будет настолько глуп, чтобы антагонизировать директора Академии Калона.

Я уезжал через неделю, но хотел заранее завершить приготовления. Я наблюдал, как Сиф потягивает свой сок, и отпил свой.

Кисло.

“Ну… хорошо. Я уже согласилась, так что сделаю всё возможное.”

“Я попросил Бернского торговца найти тебе подходящий дом. Ты будешь жить там с этого момента.”

“Что?”

Глаза Сиф расширились, её хвост ощетинился. Она явно была удивлена. Я продолжил:

“Ты не можешь вечно жить в трущобах.”

“Ну, это правда, но… дом? Ты не… уменьшаешь мою зарплату, верно?!”

“Твоя зарплата остаётся прежней. Это… необходимая мера предосторожности для безопасности моей помощницы.”

“А, понятно.”

Если Сиф похитят, это будет проблемой для меня.

Я не мог оставить свою помощницу, теперь находящуюся под моей защитой, в опасной среде.

Учитывая количество денег, которые она получила от меня, она была главной целью для похитителей и грабителей.

“Вот ключ.”

Я положил серебряный ключ на стол и подвинул его к ней. Сиф осторожно подняла его, перевернула и внимательно изучила.

Она выглядела как кошка, очарованная блестящим предметом. Я воспользовался её отвлечением, чтобы допить свой сок. Было приятно отвлечься от своих забот.

“Ты действительно отдаёшь это мне?”

“Я похож на того, кто шутит?”

“Нет, но…”

“Это не особняк, так что не питай больших надежд.”

Это был скромный дом, подходящий для неё и её братьев и сестёр. Около двадцати квадратных метров..

Кстати, моя комната в Ёмён-гване была довольно просторной. Она должна быть около пятнадцати квадратных метров.

“Это кирпичный дом на западной стороне Калона. Поверни направо у ювелирного магазина Фреда.”

“Это богатый район!”

“Там безопаснее.”

Я также поговорил с Бернским торговцем, чтобы её не похитили, пока меня не будет.

Я вспомнил ветхую лачугу Сиф в оригинальной истории, строение, которое выглядело так, будто вот-вот рухнет, и добавил:

“Этот дом — награда за твою усердную работу. Поняла?”

“Конечно! Я буду работать как собака!”

Я усмехнулся, наблюдая, как Сиф взволнованно виляет хвостом.

“Я пойду. Иди проверь свой новый дом со своими братьями и сёстрами.”

“Увидимся позже!”

Она была быстра. Я наблюдал, как она убегает, затем повернулся и направился в противоположную сторону.

Приготовления были почти завершены.

Осталось только окончательно оформить мои планы на поездку. Я мысленно просмотрел свой упаковочный лист, возвращаясь в Ёмён-гван.

У меня оставалось последнее дело, прежде чем я уеду.