Ся Вэнь с любопытством смотрела на доску для Го, наблюдая за Сюй Цзыцзинь, которая поочерёдно расставляла на доске Чёрные и Белые камни.

Сначала Ся Вэнь не обращала особого внимания. Но когда Сюй Цзыцзинь сделала пятый ход, она не смогла сдержать удивления.

— Ход на 3-3?

Сюй Цзыцзинь слегка кивнула, не объясняя ничего, и просто продолжила играть.

Ся Вэнь нахмурила брови, не отрывая взгляда от доски, хотя и была озадачена.

Игрок, использовавший Белые камни, явно не разбирался в Го, начав с 3-3 — любительского хода. Зачем Сюй Цзыцзинь хотела, чтобы она посмотрела такую игру?

Ся Вэнь достаточно хорошо знала Сюй Цзыцзинь, чтобы понимать, что та не стала бы действовать без цели. Поэтому, несмотря на замешательство, она сохраняла спокойствие и продолжала наблюдать.

По мере развития игры выражение лица Ся Вэня менялось.

Сначала она выглядела озадаченной, потом удивлённой, а вскоре её лицо стало серьёзным. Наконец, её лицо напряглись сильнее, чем когда-либо прежде.

На первый взгляд казалось, что Белыми фигурами управляет кто-то, кто не разбирается в Го. Но по мере развития игры это первоначальное впечатление явно менялось.

Ся Вэнь видела, что последующие ходы Белых были исключительно точными. Резкость их наступательных манёвров заставила её, профессионального игрока, почувствовать огромное давление!

В гостиной воцарилась тишина, и только звонкое постукивание камней по доске нарушало её.

Наконец, Сюй Цзыцзинь сделала последний ход.

Щелчок!

Белые фигуры. Победа над драконом.

В комнате повисла тишина, в которой можно было услышать, как упадёт булавка.

Ся Вэнь пристально смотрела на доску, её элегантное лицо выражало шок. В какой-то момент на её лбу выступил холодный пот.

— Эта игра действительно достигла... такого уровня? — недоверчиво пробормотал Ся Вэнь.

Сюй Цзыцзинь не ответила, её взгляд тоже был прикован к доске. Несмотря на то, что она уже видела эту партию в шахматном зале, теперь, когда она пересматривала её, это казалось невероятным.

— Тот, что играет Белыми, — это Чжэн Цинь? — внезапно спросил Ся Вэнь.

Но как только эти слова сорвались с её губ, она тут же отбросила эту мысль. «Нет, я уже видела его игры. Он не так уж и слаб, но он никак не может играть на таком уровне. Значит, Чёрными играет Чжэн Цинь? Но даже в этом случае... это намного превосходит его обычное мастерство».

— Тот, кто играет Чёрными, — это Чжэн Цинь, — кивком подтвердила Сюй Цзыцзинь и спросила: — Учитель, что вы думаете о силе игрока, играющего Белыми?

— Очень сильный. Нет, чрезвычайно сильный.

Ся Вэнь продолжала смотреть на доску. Немного подумав, она указала на позицию в центральной части доски и серьёзно сказала: «Здесь. Если бы это был обычный игрок, он бы, несомненно, без колебаний выбрал бы прыжок».

«Но вместо этого Белые сделали три последовательных хода на «хане». Глубина мысли здесь необычайна. Такой ход не мог бы сделать обычный человек».

“И здесь”.

Ся Вэнь указал на другую позицию. «Ход Черных здесь был призван создать ловушку, заманив Белых в атаку. Это очень тонкий ход. Но Белые разгадали его и даже использовали в своих интересах, ответив Черным».

“И...”

Ся Вэнь глубоко вздохнула и сказала: «Хотя я уже была потрясёна давлением, которое Белые оказали после тэнеки, по-настоящему я потеряла дар речи, когда Белые пошли в жертвенную атаку после. Почти каждый ход был точным, смертоносным и безупречным — абсолютно плавным, без единого лишнего движения!»

«Блестящие ходы, рожденные вспышками вдохновения, действительно впечатляют, но хотя один блестящий ход может выиграть партию, он не может выиграть много партий».

«Истинным фактором, определяющим исход матча, всегда будут самые обычные, фундаментальные ходы».

Услышав это, Сюй Цзыцзинь на мгновение замолчала, а затем спросил: «Итак, Учитель, как вы оцениваете общий уровень мастерства Белых?»

Ся Вэнь покачала головой. «Трудно сказать. Хотя Чжэн Цинь в этой игре играл намного лучше, чем обычно, многие его ходы были слишком незрелыми и недостаточно отточенными».

«Из-за этого я не могу оценить силу Белых, основываясь на ходах Чжэн Циня. Если я не буду играть против Белых напрямую, невозможно дать точную оценку».

— Итак, я могу сделать лишь самое простое заключение: тот, кто играет Белыми, обладает как минимум уровнем профессионала.

Ся Вэнь сделала паузу и, повернувшись к Сюй Цзыцзинь, спросила: «Так, кто же играет Белыми? Ещё один профессионал?»

“Нет”.

Сюй Цзыцзинь покачала головой и сказала: «Это мой одноклассник, его зовут Ю Шао».

“Что?”

Услышав это, Ся Вэнь удивлённо расширила свои прекрасные глаза. «Твой одноклассник? Из додзё?»

“По его словам, нет"

Сюй Цзыцзинь ответила: «Он сказал, что никогда не проходил формального обучения Го».

— Ещё один, кто не тренировался в додзё и не обучался у учителя? Ся Вэню было трудно в это поверить.

“Еще один?”

Сюй Цзыцзинь уловил ключевую фразу в словах Ся Вэня.

“Да”.

Ся Вэнь кивнула и сказала: «Кстати, я только недавно узнала. В старшей школе Гуаннань есть первокурсник по имени Су Имин».

«Он собирается принять участие в школьной лиге. Чтобы оценить его уровень мастерства, учитель сыграл с ним. И он выиграл».

«Каков ранг его учителя?» — спросил Сюй Цзыцзинь.

«Любитель 5-го дана», — ответил Ся Вэнь.

— Он победил пятиданника-любителя?

Услышав это, Сюй Цзыцзинь не могла не почувствовать себя озадаченной.

Если это просто победа над любителем 5-го дана, то как это соотносится с уровнем мастерства, продемонстрированным Ю Шао в этой игре? Хотя любитель 5-го дана действительно очень силён среди обычных игроков, он, похоже, не дотягивает.

— Верно, он победил только любителя 5-го дана, — кивнула Ся Вэнь. Затем она добавила: — Но это была учебная игра.

«Обучающая игра?»

Сюй Цзыцзинь слегка замерла от этих слов.

Обучающая игра — это матч, в котором цель состоит в том, чтобы направить соперника на правильные ходы. В таких играх ведущий игрок не стремится к безоговорочной победе.

Давать уроки любителю 5-го дана?

Победить любителя 5-го дана может быть несложно, но чтобы провести обучающую партию с любителем 5-го дана, потребуется гораздо больше навыков, чем просто быть на этом уровне.

«Довольно нелепо, не так ли? Ученик, предлагающий учителю обучающую игру, — это полный переворот привычного порядка вещей», — заметила Ся Вэнь, усмехнувшись.

Она продолжила: «Его учитель знаком с Хэ Юем, профессиональным игроком 5-го дана. Его учитель отправил запись игры Хэ Юю, и несколько дней назад Хэ Юй переслал её мне. Хочешь посмотреть?».

— Конечно, извините, что беспокою вас, учитель, — согласился Сюй Цзыцзинь, кивнув.

Ся Вэнь быстро расставила фигуры на доске и начала делать ходы. Сюй Цзыцзинь молча наблюдала со стороны.

Щелчок!

Щелчок!

Щелчок!

В гостиной эхом разнёсся приятный хруст камней, падающих на доску.

Вскоре Ся Вэнь сделала последний ход.

— Ладно, Чёрные дошли до этой точки, а Белые сдались, — сказала Ся Вэнь, глядя на Сюй Цзыцзинь. — Что ты думаешь после просмотра этой партии?

Красивые глаза Сюй Цзыцзинь были прикованы к доске, и она молчала.

«Кажется, твоё молчание — это ответ. Невероятно, не так ли? Это действительно была просто обучающая игра. Чёрные доминировали над Белыми от начала и до конца, но так и не нанесли решающий удар».

Ся Вэнь посмотрела на доску и прокомментировала: «Несмотря на то, что это обучающая игра, можно сказать, что стиль игры Чёрных очень разнообразен и изобретателен, как у Пегаса, парящего в небесах. Он очень похож на стиль Мудреца Шэнь И, так что они, должно быть, изучили множество партий Шэнь И».

Сказав это, Ся Вэнь не смогла сдержать вздоха. «Гении продолжают появляться. Твой одноклассник, этот Су Имин, и даже ты, Цзыцзинь. Как профессиональный игрок в Го, я испытываю сильное давление!»

«Но, к счастью, — добавила Ся Вэнь с улыбкой, поддразнивая её, — тебе суждено унаследовать семейный бизнес».

«В противном случае, если бы ты полностью посвятила себя изучению Го, то с твоим талантом ты бы уже стала профессиональным игроком. И я бы не смогла бы оставаться твоим учителем».

Сюй Цзыцзинь тут же замолчала.