— Кто это?! — Шейла удивленно посмотрела на мужчину, внезапно появившегося перед ней. Только что проснувшись ранним утром, она увидела незнакомца, стоящего у двери. Он выглядел крайне подозрительно — сразу было ясно, что ничего хорошего от него ждать не стоит.

— Я, слуга, повелителя, меня, зовут, Абатур, — раздался его низкий голос.(п.п. напомню он говорит слегка прерывисто)

Шейла уже собиралась продолжить расспрос, но тут, разбуженный шумом, вмешался Жэнь Цзинь.

— Эй-эй-эй! — Он поспешно подбежал и отодвинул Шейлу назад, после чего с укором посмотрел на Абатура.

— Жэнь Цзинь, кто это вообще такой? — спросила Шейла.

— Я встретил его прошлой ночью, когда дежурил. Он был одинок и беспомощен, так что я решил его приютить, — объяснил Жэнь Цзинь, затем бросил на Абатура предостерегающий взгляд. Очевидно, он услышал, что тот назвал себя слугой Повелителя, а раскрывать эту информацию сейчас было слишком рано.

Абатур молча кивнул. Так как зерги и Жэнь Цзинь были связаны единым разумом, он сразу же понял, что тот хотел сказать одним лишь взглядом, и тихо отошел в сторону.

— Почему ты помогаешь всяким подозрительным типам? По нему сразу видно, что он нечист на руку, — тихо прошептала Шейла на ухо Жэнь Цзиню.

Тот дернул уголком губ, затем про себя кивнул: да, действительно, этот человек явно не из добрых.

— Хозяин, мне нужны человеческие гены. Можешь ли ты дать мне этого человека для деконструкции, исследования? — передал Абатур мысленный сигнал. В его руках засветились слабые искры энергии.

— НЕТ! — взревел Жэнь Цзинь. Из него вырвалась мощная аура, заставив Абатура тут же рухнуть на колени. Он вжал голову в землю, не смея поднять взгляд.

— Ч-что случилось? Жэнь Цзинь, чего ты так злишься? — испуганно спросила Шейла. Даже несмотря на то, что ударная волна не была направлена на нее, она отчетливо почувствовала, насколько она была страшна.

— Н-ничего... — Жэнь Цзинь постепенно успокоился. Взглянув на лицо Шейлы, он снова обрел самообладание.

Хотя Абатур передал свое сообщение мысленно, но Жэнь Цзинь настолько разозлился, что не сдержался и выкрикнул ответ вслух.

Бросив на Абатура последний предупреждающий взгляд, он развернулся и ушел. Тот лишь тогда осмелился подняться.

— Гнев, эмоция? Не понимаю... — пробормотал он, затем последовал за Жэнь Цзинем.

— Даже если он мне не нравится, это не повод так на него набрасываться, понял? — тихо сказала Шейла.

Жэнь Цзинь усмехнулся, но ничего не ответил. Он и сам не понимал, почему так разозлился. Никогда прежде он не испытывал такой ярости к зергам.

Шейла решила, что он рассердился из-за ее слов, и у нее внутри стало тепло. Ее щеки слегка порозовели — выглядела она очень мило.

Они быстро собрали вещи. Жэнь Цзинь и Абатур взяли по сумке, а Шейла, оказавшись в выигрышном положении, вообще ничего не несла. Втроем они отправились в путь по пустошам. Оставаться здесь было нельзя — у них не было достаточно провизии.

— У нас почти не осталось еды! Жэнь Цзинь, что нам делать? — жалобно спросила Шейла, разглядывая остатки припасов, которых хватало всего на один прием пищи.

Жэнь Цзинь нахмурился. За все время в этих пустошах он не встретил ни одного живого существа, не говоря уже о воде.

Как раз в этот момент Абатур резко насторожился. Жэнь Цзинь тоже что-то почувствовал — впереди было что-то необычное.

Вскоре он заметил небольшой караван: старый школьный автобус и легковая машина двигались по дороге. Скорость у них была невысокая. Шейла тоже увидела их и тут же обрадованно побежала вперед.

Жэнь Цзинь, будучи самым быстрым, мгновенно догнал автомобили.

— Эй! Там кто-то есть!! — закричала Шейла.

Караван заметил их. Машины медленно свернули в их сторону.

Жэнь Цзинь, глядя на воодушевленную Шейлу, слегка улыбнулся, но, взглянув на Абатура, снова стал серьезным и предостерегающе посмотрел на него. Тот в ответ лишь молча кивнул.

Хотя сейчас Абатур не был в своей прежней мощи, он все еще обладал сильными псионическими способностями. В былые времена, когда Жэнь Цзинь находился на пике, Абатур мог своим разумом изменить даже траекторию вращения целой планеты. Однако сейчас Жэнь Цзинь был слишком слаб, и Абатур, вероятно, тоже потерял значительную часть своей силы. Тем не менее, он все еще был весьма опасен, хоть и уступал Жэнь Цзиню.

Они приготовились ко встрече с незнакомцами.

Легковушка остановилась, следом затормозил и автобус. Из машин вышли шестеро человек.

Из легкового автомобиля — двое: мужчина и женщина. Мужчине было около сорока, он выглядел крепким, носил полицейскую форму, а на поясе у него висел пистолет. Женщина же выглядела постарше, около пятидесяти, была слабой и болезненной.

В автобусе же сидела молодая пара, пятилетний мальчик и старик с седыми волосами.

— Назовите свои имена! — крикнул мужчина, похожий на полицейского, доставая пистолет и направляя его на троих.

— Меня зовут Шейла, это мой брат Жэнь Цзинь, а это наш спутник, выживший после несчастного случая, Абатур. Мы втроем сбежали из города Дунталинь, там полно зомби. Мы уже три-четыре дня в пути, у нас почти не осталось еды. Мы надеялись, что сможем присоединиться к вашему отряду, — с просьбой сказала Шейла. Жэнь Цзинь же молча наблюдал за людьми из их группы. Они все казались дружелюбными, но вот этот самый молодой парень смотрел на Шейлу с легким презрением и даже с какой-то жадностью в глазах. Это сильно раздражало Жэнь Цзиня, ведь Шейла была его.

— Я — Конрад, полицейский. Эти люди с нами — все кого мы встретили в пути, спасаясь от беды, — сказал мужчина, успокоившись и убрав пистолет в кобуру. — Это Сена, автомобильный механик, а тот старик — профессор, профессор Кокки. Мальчик — Джерлин, мы встретили его на дороге. Эта пара — Хизер и Лина. Все мы познакомились в пути, — объяснил Конрад, и Шейла кивнула каждому в знак приветствия.

— Дунталинь... далеко отсюда. Как вам удалось выбраться? — спросила Сена, удивленная расстоянием.

— Мой брат обладает большой силой и скоростью, вот и смогли выбраться, — с улыбкой объяснила Шейла.

— О, твой брат — Способный? (п.п. Имеется ввиду, что он обладает сверхъестественными способностями) — спросил Конрад, его глаза слегка засветились интересом. Все взгляды обратились к Жэнь Цзиню, а молодая девушка даже застыла, уставившись на него, не в силах оторвать взгляд.

— Да, — коротко ответил Жэнь Цзинь, пнул рядом лежавший камень размером с баскетбольный мяч, отправив его на несколько десятков метров. При этом камень весил около десяти килограммов.

— Вау! — удивленно воскликнули остальные, и тут же их отношение к ним стало гораздо теплее.

Все сели в автобус, а по просьбе Конрада, Жэнь Цзинь и Конрад сели в легковой автомобиль, заменив Сену на месте пассажира. Абатур и Шейла заняли места в автобусе.

Прежде чем сесть в автобус, Жэнь Цзинь дал понять Абатуру, чтобы тот защищал Шейлу. Абатур кивнул и принялся следить за происходящим.

Хотя Жэнь Цзинь и не был в автобусе, он мог видеть и слышать все, что происходило перед Абатуром, что позволяло ему быть спокойным, отправив его туда. Кроме того, с учетом пиковых психических способностей Абатура, для большинства людей было бы крайне трудно причинить вред Шейле.

— Ты, похоже, не местный? — спросил Конрад.

— Что ты имеешь в виду? — ответил Жэнь Цзинь с недоумением.

— По твоей внешности, ты, похоже, из Китая. Ты не очень похож на нас, европейцев или американцев, — с улыбкой сказал Конрад.

— Может быть. Я вообще не знаю, как выглядят китайцы. Разве они такие же, как мы, или более странные? — ответил Жэнь Цзинь, поставив Конрада в тупик. В его понимании, когда кто-то говорит "китаец", это не обязательно означает человека. Например, Титанцы тоже могут называться "китайцами", но их внешность более ужасна, чем у зергов.

— Эмм... может, у них кожа немного желтоватая... — смущенно произнес Конрад, и больше не продолжил разговор, видимо, не зная, как реагировать.

И вот, в этот момент Жэнь Цзинь заметил что-то странное в автобусе.

— Мисс Шейла, сколько вам лет? — спросил тот самый молодой, довольно привлекательный парень, подошедший к ней. Несмотря на то что его костюм был слегка запятнан кровью, Шейла сразу узнала бренд — это был один из самых дорогих брендов.

— Мне 19, — ответила Шейла с улыбкой, ведь она только что пришла в их группу и старалась вести себя вежливо.

— Это здорово, ты такая молодая. Я старше тебя всего на два года, можно звать тебя Шейла-сан? — с улыбкой сказал парень, показав свои белоснежные зубы. С его золотыми волосами и привлекательной внешностью он действительно был красив.

— Хорошо, тогда буду звать тебя Хизер-сан, — вежливо ответила Шейла. Хизер был достаточно приятным человеком, и она не ощущала от него угрозы.

Они продолжали беседовать, а Жэнь Цзинь, сидя молча, ощущал, как в его груди постепенно разгорается странная ярость. Он сам не знал, почему его это так бесит, ведь он никогда раньше не испытывал таких эмоций.

— Повелитель, мне кажется, ты в гневе, — передал Абатур в его голове.

— Да, — лишь кивнул Жэнь Цзинь, но ничего не сказал, продолжая смотреть в окно.

— Хизер! Я голодна, ты можешь что-нибудь дать мне поесть? — позвала Лина, вцепившись в Хизера и потащив его в заднюю часть автобуса. В его глазах было явно видно недовольство, но он все равно последовал за ней. Хотя Шейла и была красивой, Лина тоже не была уродиной, в конце концов, практически ни одна женщина вокруг такого богатого парня, как он, не была уродливой.

Шейла не обращала внимания и начала играть с маленьким мальчиком Джерлином. Возраст между ними был не так велик — ему должно было быть около 12 лет, всего на 6-7 лет младше её, так что они прекрасно ладили. Шейла часто щупала его кругленькое личико, смеясь, но, как и следовало ожидать, Жэнь Цзинь всё больше злился.

В конце концов, в его мире концепция возраста отсутствовала…

Ярость Жэнь Цзиня, очевидно, передалась и Абатуру. В этом и заключается сила роя — если один из них испытывает эмоции, все остальные их разделяют. Когда Жэнь Цзинь злится, злятся и другие, когда он счастлив — все становятся счастливыми. Абатур тоже чувствовал гнев, хотя его эмоции полностью зависели от Жэнь Цзиня, и, по сути, не имели под собой причины.

— Эй, парень, ты молчишь. Есть что-то, что тебя тревожит? — спросил старик Кокки, медленно садясь рядом с Абатуром. С возрастом люди становятся болтливыми, и скучный путь везде заставляет искать разговоры. Пока Шейла играла с Джерлином, а пара демонстрировала свою любовь, Абатур был единственным, кто молчал.

— Я не хочу общаться с низшими существами, — медленно сказал Абатур, так как из-за душевного беспокойства Жэнь Цзиня, он не получил мысли от него и не знал, что происходит.

— Низшие существа?! Эй, ты что, с ума сошел?! — возмутился Кокки, ведь слова Абатура звучали как явное оскорбление, но для него самой правдой было то, что люди для них, на самом деле, низшие существа.

— Повелитель, как мне выразить свой гнев? — спросил Абатур в своем сознании. Он всегда ждал разрешения от Жэнь Цзиня, даже для выражения эмоций.

— Сдержи его, — коротко ответил Жэнь Цзинь, не особо желая отвечать. И в результате получилась довольно смешная сцена: старик продолжал свои лекции, в то время как Абатур просто сидел молча, не поднимал головы и не реагировал, молча выслушивая упреки.

Тем временем группа двигалась дальше, и впереди...

— РРАААААААА!!! — раздался страшный рев.

Гигантский тигр размером около пяти метров одним укусом оторвал глотку огромному зомби, а затем зарычал в небо, пугая всех животных в лесу, заставляя их в панике взлетать. Но вот, тигр вдруг почувствовал что-то и резко обернулся. В его спину грозно смотрела гигантская серая медведица размером около 7-8 метров. Они обменялись взглядами, и в их глазах горел боевой огонь.