Жизнь в академии всегда наполнена светлыми воспоминаниями — юность, беззаботность, счастье. Даже с сединой человек всё ещё может с тоской вспоминать те прекрасные годы.

Академия Шоушенк — как раз такое место, сочетающее в себе славу и богатство, настоящая элитная академия высшего уровня.

Уже по названию нетрудно догадаться, что академия как-то связана с культовым фильмом «Побег из Шоушенка». Так оно и есть: несколько веков назад режиссёр этой картины, перед смертью, пожертвовал всё своё состояние на строительство академии. Он не дожил до завершения проекта, но его имя навсегда осталось в памяти потомков.

Фильм сам по себе был нетленным шедевром, а если добавить к этому состояние, сравнимое с мировым богатейшим человеком, то понятно, что в плане оборудования и технологий академии не было равных — даже лучшие научные лаборатории не могли сравниться с тем, что имелось здесь.

Академия была просто гигантская: она занимала почти пятую часть всего города H. А ведь город H — крупнейший город в стране M. Такая огромная территория сразу говорила о том, что это было далеко не обычное место.

Но, разумеется, как бы ни была велика слава, апокалипсис оставил за собой только руины. Даже столь знаменитая академия пала перед натиском апокалипсиса.

Академия с несколькими сотнями тысяч студентов — это значит, что после катастрофы она стала пристанищем для огромного числа зомби. Академия Шоушенк была захвачена нежитью практически в первые дни, не осталось ни следа от прежнего человечного присутствия.

Когда Жэнь Цзинь добрался до главного входа, он был поражён: одни только ворота академии были крупнее, чем ворота его собственной Императорской Базы. И это был всего лишь восточный вход.

— Насколько же огромна эта академия? — усмехнулся Жэнь Цзинь и покачал головой.

— До конца света это учебное заведение считалось вторым в мире после Академии Героев. Среди студентов даже ходила поговорка: «Академия Героев рождает героев, а академия Шоушенка — учёных». Так и действительно было, — спокойно пояснил Да Линь.

Они не стали задерживаться и, верхом на мутировавшем гигантском волке, сразу въехали на территорию академии.

Жэнь Цзинь, изучая карту, почувствовал странность: почти по всему городу H в карте MR были подробные данные, описания и предостережения, но только не о Академии Шоушенка — о ней вообще не было ни слова, кроме отметки на карте. Словно организация MR так и не решилась исследовать её по-настоящему.

Это вызвало у Жэнь Цзиня настороженность. Если даже MR не осмелились копнуть глубже, значит, тут явно не всё так спокойно, как кажется на первый взгляд.

На улицах всё ещё встречались зомби, но не особо высокого уровня — в основном третьего-четвёртого. Однако для обычных людей даже они были бы смертельной угрозой. Единственная причина, по которой всё проходило спокойно, заключалась в их подавляющем превосходстве по силе.

Несмотря на гигантские размеры академии, их транспорт — мутировавший гигантский волк — был крайне быстрым. Пока они проезжали мимо разнообразных построек и сооружений, внимание Жэнь Цзиня привлекло особенно одно здание.

Огромная пятнадцатиэтажная башня — главное учебное здание. На её вершине ярко выделялось слово: «Шоушенк». Даже самый глупый человек понял бы — это центральная зона академии.

— Интересно, как студенты вообще добирались до занятий при такой-то удалённости? Если я не ошибаюсь, общежития находятся сразу у входа, — с сомнением произнёс Жэнь Цзинь. По его мнению, такая планировка казалась весьма нелогичной.

— Вы не понимаете, лорд Жэнь Цзинь, — спокойно объяснил Да Линь. — Несмотря на то, что академия ежегодно набирала почти сто тысяч студентов, все они были представителями богатейших и влиятельнейших семейств со всего мира. Самые бедные из них владели как минимум собственным автомобилем и жильём. Так что на занятия все ездили. К тому же дороги тут широкие, и даже если тысячи студентов одновременно отправлялись на пары — пробок не было.

— Образ жизни богачей... никогда не пойму, — с усмешкой покачала головой Сяо И.

Жэнь Цзинь же не придал этому значения. В прошлом он управлял целым звёздным сектором, площадью в тысячи раз превышающим Млечный путь. Для него всё это — просто мелочи.

Бип… Бип…

Вдруг зазвонил мобильный телефон, лежавший у Жэнь Цзиня в нагрудном кармане. Он вытащил его и увидел незнакомый номер.

— Жэнь Цзинь? — едва он ответил, как с другой стороны сразу же раздался голос. Жэнь Цзинь тут же улыбнулся: это был MR2 — второй руководитель организации MR.

— И что тебе нужно? — лениво спросил он.

— Ты сейчас в Академии Шоушенк? — уточнил MR2.

— Откуда ты знаешь? — с подозрением спросил Жэнь Цзинь. Он всегда действовал осторожно и не оставлял возможности за собой следить. Он терпеть не мог, когда за ним наблюдают.

— Та карта, что у тебя, хоть и кажется тонкой, но всё равно имеет функцию отслеживания. Не переживай, мы это сделали не ради слежки, а чтобы заранее предупредить тебя о возможных опасностях, — спокойно пояснил MR2.

— А? — Жэнь Цзинь мельком взглянул на карту, а затем безразлично кивнул. — Значит, ты позвонил, чтобы сказать, что с Академией Шоушенк не всё просто?

— Именно. Ты, наверное, уже заметил, что в предоставленных материалах по городy H об этом месте не сказано ни слова. Это не случайность, — голос MR2 понизился.

— Почему? — нахмурился Жэнь Цзинь.

— Академия Шоушенк — причина, по которой в городе H нет короля зомби. Потому что там обитает одно существо — наполовину человек, наполовину зомби. Он обладает чудовищной силой, шестого уровня, и даже нам не удалось его победить. С твоим текущим уровнем ты не сможешь справиться. Лучше отступи. Его физическая сила — сильнейшая на Земле, — MR2 говорил крайне серьёзно.

— Физическая сила? Сильнейшая на Земле? Ха-ха-ха, — рассмеялся Жэнь Цзинь, в голосе слышалась насмешка. Это вызвало раздражение у MR2.

— Жэнь Цзинь, я не шучу, — резко отрезал он.

— Ха-ха-ха... я знаю, — тихо ответил Жэнь Цзинь и тут же сбросил вызов, оставив MR2 в замешательстве и с лёгким оттенком насмешки на лице.

— Этот чёртов парень, неужели он и вправду пойдёт нарываться на того зомби? — с досадой пробормотал MR2 и беспомощно покачал головой. Возможно, для организации MR было бы даже полезнее, если бы Жэнь Цзинь погиб...

Жэнь Цзинь взглянул в сторону учебного здания, и на его лице появилась лёгкая усмешка.

— Сильнейший на Земле? — хмыкнул он и, не колеблясь, вошёл внутрь.