— Ты всегда делаешь по-своему! Ты можешь хоть раз послушать отца?! — в стенах академии раздавался крик старика с осунувшимся лицом и властным выражением. Он весь дрожал от злости — и без того хилое тело от ярости стало казаться ещё более слабым.

— Я просто хочу сам пробить себе дорогу! Мне не нужно учёба — я своими силами добьюсь успеха! У меня выдающиеся физические данные — почему ты не позволяешь мне участвовать в чемпионате UFC? Ты же видишь мой потенциал! Зачем ты ы рвёшь мой билет в будущее?! — закричал молодой человек, в гневе ударив по столу. Удар был настолько мощным, что стол задрожал, а кабинет словно сотрясся.

Старик, глядя на сына, испытывал одновременно и гордость, и боль. Конечно, он мечтал, чтобы сын стал кем-то выдающимся, но знал — это вряд ли возможно. Их семья, Карна, хоть и обладала несметным богатством и властью, хранила страшную тайну: наследственный рак. Многие не верили, что рак можно унаследовать, но это было реальностью для их рода.

Как говорится, богатство не избавляет от бед.

Карна Пикассо — именно так звали старика — был вне себя от ярости, но не знал, как объяснить сыну правду об этой болезни.

А юноша — его единственный наследник — звался Карна Сованди. Он был полон надежд и энергии. Несмотря на все старания Пикассо защитить сына, судьба сыграла злую шутку — Сованди унаследовал рак.

Когда-то Пикассо сам был крепким и сильным человеком, знаменитым бойцом подпольного ринга в городе H. Его рекорд в шестнадцать побед до сих пор не был побит — даже Сованди, выступающий в тех же боях, пока добился лишь одиннадцати побед подряд.

Пикассо прошёл спецназовскую подготовку, знал всё о боевых искусствах, но несмотря на силу и мужество, болезнь буквально выжала из него жизнь — от его прежнего веса в сто девяносто с лишним фунтов осталось чуть больше ста. Всё это — последствия рака.

Он дрожащими руками смотрел на сына, слёзы текли по его щекам.

— Господин Карна, не расстраивайтесь так. В этом возрасте подростки бунтуют — это нормально. Не принимайте всё так близко к сердцу. Возможно, он просто слишком резко высказался, — с почтением говорил ректор Академии Шоушэнк. Даже ректор столь знаменитой академии обращался к Пикассо с уважением — такова была мощь семьи Карна.

— Сынок, пожалуйста, поехали со мной, — сказал Пикассо слабо, будто постарел на десяток лет, крепко держась за рукав сына. Но Сованди резко отдёрнул руку.

— Отец, я больше не тот ребёнок, которого ты носил на руках, я хочу сам пройти свой путь. Я заставлю мир говорить о фамилии Карна в UFC. Отец, я не виню тебя — ты навсегда останешься моим отцом. Жди меня, я вернусь, и ты сможешь гордиться мной! — голос Сованди дрожал от слёз. Вид отцовских слёз тронул его, но он не мог отказаться от своей мечты. Он покинул кабинет, не оборачиваясь.

Пикассо снова заплакал, а позже, только после долгих уговоров ректора, сел в машину и отправился домой.

---

— Сейчас мы с вами находимся на финальном поединке мирового чемпионата UFC! — возбуждённо вещал комментатор. — С одной стороны ринга — трёхкратный чемпион и обладатель пояса — Куда! А его соперник — чёрная лошадка турнира, человек, не потерпевший ни одного поражения — Гарна Сованди! Говорят, он старший сын мировой аристократии, невероятно богат, и всё же пошёл за мечтой, приняв участие в соревнованиях. Давайте поприветствуем их бурными аплодисментами!

Сованди спокойно сидел в раздевалке, набросив мокрое полотенце на голову. За пределами слышались бурные овации, но в его душе царила пустота — ведь самого важного человека рядом не было. Того, кто должен был поддержать его больше всех — отца.

— Я докажу свою силу. Свою ценность, — прошептал он и вышел на арену.

Он не знал, что в углу зрительского зала, в самом незаметном месте, сидел дрожащий старик. Он волновался даже больше, чем сам Сованди.

– Сынок... прости отца за его трусость, я так и не набрался смелости поддержать тебя... ты обязан победить! – Пикассо дрожащим голосом говорил сам с собой. UFC – рай для всех любителей боёв по всему миру. Он сам когда-то участвовал в этих состязаниях, но из-за проблем со здоровьем остановился в четвертьфинале. А его сын добрался до финала. Даже для привыкшего ко всему Пикассо это было невероятно. Предел всех мечтаний.

Вся арена гудела. Сованди спокойно стоял напротив своего соперника — чернокожего бойца по имени Куда. Его мускулы будто готовы были взорваться — он выглядел как настоящее воплощение силы. Специалисты утверждали, что тело Куда идеально подходит для боёв: длинные руки, толстая шея, мощные бёдра и икры. Хоть он и выглядел как монстр, но вся эта мощь была результатом многолетних тренировок.

Глядя на стоящего перед ним Куда, чья шея, казалось, в полтора раза толще его собственной, Сованди почувствовал внутреннюю неуверенность — это значило, что его удары могут оказаться недостаточными.

– Мне ты нравишься, парнишка. Ты на пять лет младше меня, но уже стоишь со мной на одной сцене. За нами наблюдают сотни тысяч, а то и миллионы. Если бы ты тренировался ещё пару лет, возможно, ты бы и победил. Но сейчас... не выйдет. Я должен сохранить мечту о своём четвёртом чемпионстве, – сказал Куда сдержанно. Он вовсе не был заносчивым, наоборот, его можно было бы назвать настоящим другом.

– Брат Куда, у меня тоже есть мечта, которую я должен исполнить. Давай сразимся, не щадя себя! – рявкнул Сованди. В глазах Куда вновь промелькнуло восхищение. Он уже решил, что, независимо от исхода, обязательно сделает этого парня своим преемником. Он заслуживает чемпионского титула... но сейчас отступать ещё рано!

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Бой начался. Два бойца ринулись навстречу друг другу. Уже в первой атаке оба ударили в лицо соперника. С первой же секунды бой оказался на пике напряжения — публика пришла в восторг.

Бах! Бах! Бах-бах-бах!

Обмен ударами был настолько стремительным, что глаз не успевал за движением. Это был ещё до апокалипсиса, без всяких вирусных мутаций, но люди уже достигли такого уровня. Они были близки по силе к первому уровню.

После первого раунда Сованди почувствовал тревогу — его руки начали дрожать от боли.

– Что у него за тело? Даже по шее бить – и то рука немеет? – пробормотал он. Было ясно: это самый сильный соперник за всю его карьеру.

— Отлично! Техника, реакция, сила, ловкость, даже интеллект — всё на высшем уровне! Да ты отличный парень! – восхищался Куда, поднимая большой палец. Сованди в ответ слегка улыбнулся и кивнул.

— Это определённо величайший бой UFC за последнее столетие! — закричал комментатор, и арена взорвалась аплодисментами.

Раунд второй!

Третий!

Четвёртый!

Кровь залила каждый уголок ринга. Глаза заплывали, руки сводило, ноги отказывались слушаться... но ни один из бойцов не сдавался. Сованди знал — его отец наблюдает за ним.

– Я не подведу тебя! – закричал он, и начался пятый раунд.

Куда, пользуясь своим преимуществом в длине рук, ринулся вперёд, но Сованди, изучивший его стиль, вовремя уклонился, а затем мощно пробил правой в нос. Кровь брызнула фонтаном — хруст, и нос Куда был сломан.

– О-о-о-о-о! Сованди пробил нос королю ринга Куда! Это невероятно! Сованди! Сованди! Сованди! – взревел комментатор, а зрители подхватили скандирование.

Даже Пикассо, сидевший в углу, не смог сдержать волнения — он вскочил и начал громко болеть за своего сына. Но, увы, зрителей было слишком много, и его сын наверняка не слышал его крика.

– Последний удар! – прошептала Сованди. Затем он метко ударил в грудь ещё не успевшего восстановить равновесие Куда. Если попадёт — Куда точно упадёт. Каким бы крепким ни было тело, перелом носовой кости выдержать невозможно. Это ведь кость, а не мышца — сломалась, и всё.

И именно в этот момент сердце Сованди резко дрогнуло, он отчётливо почувствовал, как в самом его центре, где-то глубоко, содрогнулась опухоль размером с грецкий орех.

– Пфу! – Сованди даже не успел нанести удар — потеряв равновесие, он выплюнул кровь. Куда же был бывалым бойцом, и подобный шанс упускать не собирался: он мгновенно нанес удар ногой в лицо Сованди. Уже говорилось, что мышцы ног Куды невероятно развиты, а потому сила удара была чудовищной.

БАХ!!!

Вместе с несколькими зубами тело Сованди отлетело на три-четыре метра, после чего он без сознания рухнул на арену. Толпа снова пришла в неистовство.

– Боже мой! В самый последний момент! Кулачный король Куда всё-таки поймал уязвимый момент и поверг чёрную лошадку Сованди! Недаром он чемпион — по части опыта ему не ровня ни один юнец! Поздравляем Куду с удержанием титула в четвёртый раз подряд!!! – возбуждённо кричал комментатор, брызгая слюной, а весь зал дрожал от эмоций. Лишь один старик почти взлетел с места на трибуне.

– Сованди! Сованди! – с дрожью в голосе кричал Пикассо, бросившись к рингу. Но людей было слишком много, а рак, подтачивавший старика долгие годы, сильно подорвал его силы. Хоть он и поддерживал жизнь с помощью денег, сам знал — осталось ему недолго. Но когда он увидел, как ранен его сын — терпеть было невозможно.

– Сованди!.. – быть может, оступился, быть может, рак внезапно обострился, но в следующее мгновение Пикассо почувствовал, как ноги подкашиваются, и он рухнул с трибуны вниз, скатившись с десятков ступеней. Изо рта у него фонтаном хлынула кровь, сердце колотилось бешено. В этот миг болезнь Пикассо дала себя знать с новой силой.

– Скорую! Срочно скорую! – крикнули зрители, сообразив, что происходит. Вскоре и Пикассо, и потерявший сознание Сованди были доставлены в ближайшую крупную больницу — оба в бессознательном состоянии.

– Главврач, причина их слабости, возможно, не столько в травмах… посмотрите в сердце — у обоих опухоли одного и того же типа, из одних и тех же клеток. Наверняка они отец и сын, и болезнь у них совпала по времени, – тихо сказал один из медбратьев, всё ещё не узнав знаковых лиц семьи Карна. Он говорил это с серьёзным видом.

– Раковые клетки?.. – с сомнением произнёс главврач. Затем достал из мини-холодильника за своей спиной две бутылочки с бледно-розовой жидкостью.

– Последняя разработка профессора Окайлана. Препарат способен со 100%-ной вероятностью вылечить рак. Все клинические испытания уже прошли успешно. Думаю, стоит попробовать. – Он говорил это вроде как в форме совета, но на самом деле именно он здесь решал, как проводить операцию.

– Хорошо, тогда начинаем. Вы — зашивайте раны. Препарат просто принять внутрь, – распорядился он и влил жидкость в рот обоим — отцу и сыну Карна.

---

– Хух… хух… – в академии Шоушэнк один мощный силуэт резко очнулся. Он осмотрел знакомый пустой класс и с облегчением выдохнул — его всё тело покрылось холодным потом. Только что… он будто видел кошмар.

– Сованди… UFC?.. Кто я… вообще?.. Чьи это… воспоминания?.. – выдохнул он, лежа на полу, мужчина почти двухметрового роста. Пот струился по его телу, хотя в его бледно-красных зрачках явно читалось — он уже зомби. Но, вопреки природе, он до сих пор мог потеть, видеть сны, да и сознание у него было — почти как у человека. Всё это выглядело слишком странно.

Пока он размышлял об этом, его тело внезапно подскочило — он почувствовал, как в этом учебном корпусе появился кто-то ещё.

---

(Авторская заметка: ужасно плохо себя чувствую, температура не спадает, всё ещё больше 38. Голова болит, лежать трудно. Последние главы не дотягиваю по содержанию. Надеюсь, уважаемые читатели поймут. Когда выздоровею — увеличу количество глав!)