— Что здесь вообще произошло?! — в гневе закричал Президент Башак. Его зрачки расширились от ужаса при виде разгромленной запретной зоны. Где они находились? Это же Зона 51 — самое секретное место в Стране M, с лучшей обороной. И все же оно было уничтожено.

— 17-я армия, командир обороны Уэйн. Этот черный сферический объект был открыт доктором Кэтрин. Внутри оказалась не какая-то инопланетная порода, а живое существо, внешне похожее на человека, но физически значительно превосходящее нас. Оно двигалось со скоростью пули и обладало невероятной силой. По словам доктора Кэтрин и ее ученика Деккера, это существо может быть представителем одного из высших цивилизационных уровней во Вселенной.

Уэйн медленно рассказывал президенту все, что знал. Башак был ошеломлен. Он и представить не мог, что внутри действительно находилось инопланетное существо.

— То есть, вы потеряли первого инопланетянина, которого нам удалось обнаружить за несколько сотен лет? — в ярости вскричал Башак.

— Простите, господин президент, мы не могли его остановить! — в глазах Уэйна застыл ужас, словно он снова переживал недавние события.

Тот, кого звали Жэнь Цзинь — предводитель зергов, выхватил у Уэйна куртку, после чего с невероятной силой вышиб дверь из сверхпрочного металла и исчез. Он скрылся так быстро, что даже не оставил шанса вызвать подкрепление. Все коммуникационные устройства были выведены из строя, и даже автоматизированные ракеты на внешнем периметре не смогли его догнать, разорвавшись в воздухе без попадания в цель.

— Сейчас это не главное. Я считаю, что все, кто здесь присутствовал, должны немедленно пройти медицинское обследование. Мы не знаем, какие клетки мог принести с собой этот инопланетянин. Они вполне могут стать смертельно опасным вирусом для Земли. Мы не раз сталкивались с инопланетными вирусами! Быстро идите!

Говорил мужчина в белом халате, выглядевший на пятьдесят с лишним лет. Это был Окайлан — крупнейший специалист в области микробиологии и заболеваний.

— Ладно, винить вас в этом нет смысла. Объявляю: начиная с этого момента, наша главная задача — поймать это инопланетное существо! И ни в коем случае не позволить информации просочиться в общество. Если начнется паника, мы не сможем ее подавить!

Башак потер ноющие виски и, развернувшись, ушел. Остальные направились на обследование.

— Деккер, чья это кровь? — спросил Окайлан, заметив следы на стеклянном шлеме Деккера.

— Это кровь того инопланетянина, Жэнь Цзиня. Он сказал, что это мой 'подарок'. Не знаю, что за подарок — всего лишь капля крови.

Деккер небрежно передал шлем Окайлану. Тот аккуратно надел стерильные перчатки, взял образец и поместил его в переносной холодильник, после чего ушел. В его глазах читалось волнение.

Никто не знал, какие последствия принесет эта капля крови Жэнь Цзиня, унесенная Окайланом.

Теперь давайте вернемся к нашему главному герою, Жэнь Цзиню.

— Хозяин, ваши раны слишком серьезны. Хотя зерг-улей использовал всю свою эссенцию, чтобы исцелить вас, ваша сила навсегда снизилась до уровня второго порядка. Вам придется начинать все с начала.

— В этот раз мы потерпели полное поражение от Крыльев Вселенной и Сакарских богов. Все звёздные системы захвачены врагом. В безграничном космосе вы остались последним представителем зергов.

— Ха... Значит, я теперь один?

Жэнь Цзинь холодно усмехнулся, в его глазах всплывали картины из прошлого: триллионы солдат богов и людей окружили его со всех сторон.

— Да, хозяин. Теперь у вас остались только вы сами и я – Сердце зергов.

Голос, звучавший в его голове, принадлежал самому источнику зергов – Сердцу зергов, из которого рождалась вся их раса. А Жэнь Цзинь был его обладателем, единственным и абсолютным властелином всех зергов.

Зерги – одна из самых устрашающих рас во Вселенной, ведь у них только один голос – голос Жэнь Цзиня. Можно сказать, что он и есть зерги. Их сила заключалась в бесконечной численности: орды, сметающие все на своем пути. В лучшие времена под властью Жэнь Цзиня находилось более девяти триллионов рас, но этого ему было мало. Он хотел захватить всю Вселенную.

Бесконечные захваты, бесконечные войны... Самое страшное в зергам было даже не их количество, а безграничные амбиции их предводителя. Он жаждал подчинить всю Вселенную.

Но эта жадность привела к поражению. Его стремление к победе сделало его беспечным, и этим воспользовались Сакарские боги и Крылья Вселенной. В конце концов, из-за его ошибок зерги были уничтожены. Их последний, самый могущественный улей, пожертвовал собой, чтобы спасти Жэнь Цзиня, отправив его на край Вселенной – в это неизведанное место.

—Ты считаешь, что я ошибся? — тихо спросил Жэнь Цзинь.

—Нет, хозяин. Вы – мое всё, вы – всё для зергов. Какими бы вы ни стали, зерги всегда последуют за вами. Пока вы живы, одно ваше слово – и мы снова восстанем!"

Голос Сердца зергов звучал мягко, но твердо, и в глазах Жэнь Цзиня блеснула влага.

—Ты – мой последний родной в этом мире, Сердце зергов. Пусть у тебя нет физической формы, но то тепло, что ты мне даёшь, не сравнится ни с чем.

Я вспомнил, как некогда держал в руках почти всю Вселенную – девять десятых пространства было подчинено мне. И всё же рядом со мной не было ни одной родной души.

Я всегда был один, сидя на пустом троне, и лишь ты разговаривал со мной. Хотя у меня была самая большая армия во Вселенной, ты был моим единственным другом.

Между нами нет различий – хозяин я тебе или друг. Я не твой властелин... я твой товарищ.

Жэнь Цзинь сидел на вершине горы, шепча эти слова. Слёзы тихо стекали по его щекам. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в золотистый цвет. Пейзаж был невероятно красив.

— Этот мир очень похож на наш Императорский мир, возможно, он тебе понравится, — произнес Голос Роя, в его голосе слышались нотки эмоций. Очевидно, он был не просто бездушным разумом, а существом с чувствами.

— Надеюсь, моя жажда власти не уничтожит и его... Голос Роя, возможно, мне действительно нужно измениться. Я уже и забыл, каким был тот я, что карабкался из самого низа к вершине в Императорском мире, — медленно сказал Жэнь Цзинь, в его сознании всплыло изображение юного себя: избитого, покрытого шрамами, но с неизменно горящими алыми глазами.

— Пока мы с тобой живы, мы сможем возродить славу Роя! Вперёд, хозяин, у нас много работы! — сказал Голос Роя.

— Хорошо. Проанализируй распределение энергии на этой планете, — тихо приказал Жэнь Цзинь.

— Энергия крайне слабая, практически отсутствуют высшие формы жизни. Максимальный зарегистрированный уровень жизни – 0, — ответил Голос Роя.

— Что?! Максимальный уровень жизни – нулевой?! Ты шутишь?! — рассмеялся Жэнь Цзинь. 

— Нет, хозяин. Судя по всему, обитатели этой планеты полагаются на технологии в бою. Однако, исходя из способов атаки, применённых против вас, даже самое мощное оружие, которое они использовали — так называемые ракеты, — не способно вас уничтожить. Ваша прежняя сила достигала пика 12-го уровня, сейчас она упала до 2-го, но даже в таком состоянии их ракеты максимум способны ранить вас, но не убить, — объяснил Голос Роя.

— Планета, зависящая от технологий? Похоже на цивилизацию Крыльев Вселенной... Как ты думаешь, есть ли связь между этим Землёй и Крыльями Вселенной? Они выглядят одинаково – как обычные люди, в отличие от Божественного Рода с его усиками на подбородке и синей кожей, — задумался Жэнь Цзинь.

— Мне нужны дополнительные данные для сравнения. Для этого необходимо собрать больше образцов крови местных жителей, — ответил Голос Роя.

— Ладно, оставим этот вопрос. Дай-ка я взгляну на свою панель характеристик. Интересно, как она выглядит, теперь, когда я вынужден начинать всё с нуля... — сказал Жэнь Цзинь, и перед его глазами всплыло белое окно интерфейса.

[Сердце Роя]: Позволяет призывать базовые единицы Роя и строить сооружения Роя.

[Доступные юниты]: 

- Рабочий — 10 кристаллических ядер.

- Уровень 1 — Материнский Улей — 5000 кристаллических ядер.

— Даже быстроногих жуков нельзя создать? Ха-ха, я уж и забыл... Сердце Роя, как здесь можно добыть кристаллические ядра? В моём мире их можно было просто добывать, а тут? — спросил Жэнь Цзинь.

— Нет, в этой звездной системе нет ни одного кристаллического ядра. Именно поэтому она осталась необнаруженной. Мы находили новые миры по наличию кристаллов, но здесь их нет. Это значит, что Крылья Вселенной и Божественный Род не смогут нас найти, — ответил Голос Роя.

— Но без кристаллов я не смогу ничего построить! У меня лишь 2-й уровень, я не смогу перелететь в другую звездную систему. Неужели мне суждено состариться и умереть на этой никчёмной Земле?! — раздражённо воскликнул Жэнь Цзинь.

— Это невозможно. Хозяин, вы бессмертны. Если не получите смертельные ранения, то сможете существовать вплоть до конца самой Вселенной. А до её самоуничтожения ещё 1789 триллионов лет. Однако, хотя здесь нет кристаллических ядер, мы можем добывать их другим способом. Все формы жизни, достигшие 1-го уровня, образуют в своём разуме 1-е кристаллическое ядро. Не-гуманоидные формы жизни, достигая 1-го уровня, создают кремниевые ядра. Это означает, что если мы поможем обитателям этой планеты эволюционировать, мы сможем начать добычу ресурсов. Затем, используя Материнский Улей, можно будет восстановить вашу силу и создать армию Роя! — разъяснил Голос Роя.

— Повысить их уровень? А как мне это сделать?.. Ладно, разберёмся позже. Для начала нужно изучить этот мир. Где мы? — спросил Жэнь Цзинь.

— Я взломал сеть этой планеты и собрал множество данных. Мы на востоке государства M. В радиусе нескольких сотен километров нет крупных поселений. Объект "Зона 51" не имеет подключения к сети, что подтверждает его статус секретного исследовательского комплекса.

— Понятно... Где ближайшее поселение? — спросил Жэнь Цзинь.

— Если идти на запад, примерно через 120 миль (около 200 км) будет небольшой город Дунталинь.

— Хм... Начнём с изучения местных. А затем подумаем, как помочь им развиться... — пробормотал Жэнь Цзинь.

Он без раздумий шагнул с высоты в несколько сотен метров. Но, забыв о том, что его сила ослабла, он мгновенно осознал свою ошибку.

— Чёрт!!!

БУМ!!!

— Чёрт возьми... мои ноги... Проклятье, насколько же меня 

Тем временем...

— Доктор Окайлан, я не считаю, что это хорошая идея, — обеспокоенно сказал ассистент.

Но он не мог остановить горящий азарт в глазах доктора Окайлана.

— Ты не понимаешь?! Эта кровь полностью подавляет раковые клетки! Она их поглощает! Ты понимаешь, что это значит?! Поглощает! — возбуждённо воскликнул доктор Окайлан. — В организме каждого человека есть раковые клетки, но они активируются только при определённых условиях. А эти клетки крови способны уничтожать рак! Это значит, что мы нашли лекарство от рака!

— Но мы не можем проводить эксперименты на людях! Мы даже не знаем, какие последствия это может вызвать в человеческом организме. Наши подопытные животные получили инъекцию всего несколько дней назад. Нам нужно больше времени и тестов, прежде чем... — попытался возразить ассистент.

— Замолчи! Здесь главный я! Твоя задача — выполнять приказы! Приведите мне смертников, больных раком! — закричал доктор Окайлан.

— Но для подобных исследований потребуется много подопытных. У нас нет такого количества смертников с раковыми опухолями! — попытался возразить ассистент, но его голос уже дрожал.

— В таком случае... заразите их раком! Какая разница, как они умрут? Они всё равно обречены, — безумно рассмеялся Окайлан и вышел из лаборатории. Солдаты немедленно последовали его приказу и отправились за заключёнными. Ассистент, сжав кулаки, с досадой вернул подопытных животных в их клетки и вышел из комнаты, так и не найдя в себе сил возражать дальше.

Эта лаборатория использовалась исключительно для опытов на животных. В Зоне 51, где наука стояла выше морали, таких лабораторий было множество. Если эксперимент завершался, лаборатория просто оставалась заброшенной, пока не начинался следующий проект. Поэтому то, что происходило внутри, оставалось неизвестным для внешнего мира.

Одна из лабораторных крыс, получившая инъекцию клонированной крови Жэнь Цзиня, внезапно затряслась. Её глаза налились алой кровью, зубы начали расти, а тело стремительно увеличивалось в размерах. Через несколько минут она уже заполнила всю клетку. Металлическая решётка затрещала, а затем разлетелась на куски.

Существо, теперь размером с козла, тяжело дышало, лежа на полу. Оно пошевелило носом, уловило запах крови и медленно повернуло голову в сторону других подопытных животных... 

— Хм? Почему камеры в этой лаборатории снова глючат? — нахмурился техник, просматривая монитор. — Чёрт, этот инцидент с пришельцем был всего пару дней назад, мы ведь только что заменили оборудование...

Он вздохнул и направился в лабораторию, не подозревая, что его дорога будет в один конец.

Человечество снова обрекло себя на гибель.