Жэнь Цзинь сидел, как статуя, на вершине Материнского Гнезда и спокойно смотрел на бледно-жёлтый кристалл в руке — в нём ещё теплилась тёплая жилка света. Уголки его рта невольно приподнялись.

— Кристаллическое лавовое ядро… как ностальгично. Интересно, выжили ли те, кто был в Лавовом Поясе? Хо-хо-хо, — тихо пробормотал он и посмотрел на Абатура.

— Как мне воспользоваться этим ядром? — спросил Жэнь Цзинь. Чтобы преодолеть ограничения планеты, нужна была колоссальная энергия. Кристаллическое лавовое ядро — до сих пор самое большое по энергоёмкости известное на Земле; взрывная подача его энергии способна мгновенно сломать пределы планеты. Если сама сила достигает уровня пика шестого, то однократный прилив сохраняет полученный прирост.

После усиления Владыки до пятого уровня Жэнь Цзинь достиг пика седьмого уровня, но под давлением ограничения планеты его фактическая мощь была лишь полшага до седьмого уровня, недостаточно для полного подчинения планеты. Для окончательного завоевания требовался пик седьмого уровня.

— Поступайте так же, как обычно, когда вы поглощали ядра. Материнское Гнездо поможет ввести энергию в ваше тело, — спокойно ответил Абатур. Жэнь Цзинь кивнул, резко сжал правую руку и раздавил ядро.

Бах!

Громкий треск разнёсся вокруг. В небе вспыхнул столп света, устремившийся вниз и обрушившийся на Материнское Гнездо. Поток энергии охватил Жэнь Цзиня, и он, закрыв глаза, ощущал, как каждая клетка тела наполняется силой.

Владыка опирается прежде всего на физическую силу, поэтому усиление касалось именно тела, но и этого было достаточно: плоть на пике седьмого уровня означала, что на Земле не найдётся равных.

Ррр…

Энергия мгновенно рассеялась. Жэнь Цзинь медленно спустился с неба, его тело ещё испускало странный белый свет. Свет исчез, обнажилось всё его чистое, голое тело.

Он сжал кулаки; по пальцам текла невообразимая, ужасающе могучая сила. В голове вновь прозвучал бесстрастный голос Сердца Роя:

— Ограничение усиления Пятого Уровня снято. Уровень: пик седьмого. Разблокировано 10% Тела Владыки. Королевский кулак, Презрение. Тело Владыки снова усиленно. Может трансформироваться в истинную форму Владыки Роя. Все единицы Роя в присутствии Владыки получают +10% к физическим способностям.

— С этой силой я могу разрушить эту планету, — зло усмехнулся Жэнь Цзинь и, с алыми зрачками, уставился в сторону Хуася.

— Время наступило. В атаку.

И в этот момент в голове Жэнь Цзиня внезапно прозвучал голос Сеналии.

— Владыка, МR2 из организации MR желает вас видеть, — спокойно сообщила она.

Жэнь Цзинь приподнял бровь, в глазах вспыхнул интерес. Он резко поднялся и, не раздумывая, сорвался вниз, с высоты в десятки тысяч метров.

— Жэнь Цзинь? Ты ещё жив? — удивлённо произнёс MR2. Его взгляд был полон изумления. Он прибыл сюда, чтобы найти нового лидера Роя, считая, что Жэнь Цзинь погиб в Хуася: тогда его тело было разрушено до предела, несовместимого с жизнью. Но теперь, видя знакомую фигуру, MR2 был потрясён.

— MR2, зачем ты пришёл? — холодно спросил Жэнь Цзинь, в его голосе не дрогнуло ни одной эмоции.

MR2 всмотрелся в него и внезапно заметил, что зрачки Жэнь Цзиня стали полностью алыми. Из глубины его сознания поднялась тревога: он не ощущал никакого уровня силы, будто перед ним стоял обычный человек. Но, скрыв беспокойство, он медленно сделал шаг вперёд.

— Раз ты жив, отлично. Когда начнёшь наступление на Хуася? Наши машины уже готовы. На этот раз барьер можно уничтожить на сто процентов, — с самоуверенной улыбкой заявил MR2.

Но Жэнь Цзинь только усмехнулся и покачал головой.

— Вы уже провалились однажды. Думаешь, я снова вам доверюсь?

— Тогда технологии были несовершенны! — раздражённо ответил MR2. — И к тому же, ты каждый раз начинал атаку, не предупредив нас заранее. Мы не успевали подготовить установки, конечно, всё шло не по плану. И теперь, после того как ты не раз нарушал наши договорённости, ты ещё смеешь обвинять нас в ненадёжности?!

— Нарушал договорённости? — с лёгкой усмешкой произнёс Жэнь Цзинь. — Не припомню, чтобы делал что-то, что могло бы испортить наши отношения.

— Не припомнишь?! — взорвался MR2. — Год назад, после того сражения, когда ты, будучи ранен, отступил, наши люди прятались среди твоих войск. Но твои Зерги не пощадили их! Тогда мы потеряли сотни бойцов высшего четвёртого уровня! Ты хоть представляешь, какой это был удар?! Несколько сотен таких бойцов могли стереть с лица земли целый город Хуася!

— Хо-хо-хо… Люди, которые могут существовать только в тени Роя, смеют считать себя равными нам? — насмешливо произнёс Жэнь Цзинь. — Это не высокомерие, MR2. Просто откуда у тебя такая уверенность?

Вокруг зашевелились Зерги, тихо, но неотвратимо, приближаясь к MR2. Его зрачки сузились: даже самые слабые из них, жуки-скакуны, обладали силой четвёртого уровня на пике. MR2 не был дураком: он прекрасно понимал, что эти существа, лишь базовые боевые единицы Роя, числом в миллиарды. Миллиарды существ четвёртого уровня… Даже если объединить все силы Земли, против них не устоять.

Жэнь Цзинь, разумеется, не знал, о чём думает MR2. А узнай, наверняка бы посмеялся. Несколько миллиардов? Сейчас численность Роя давно перевалила за пятьдесят миллиардов, из них одни только жуки-скакуны насчитывали более тридцати миллиардов. MR2 ошибся как минимум раз в десять.

— Ты стал… настолько сильным? — с сожалением сказал MR2. Рост Жэнь Цзиня уже вышел за пределы контроля организации MR. Сила этого человека становилась всё бездонней, а количество чудовищ росло в геометрической прогрессии. На Земле не осталось живого, кроме земель под защитой Хуася. И если бы не то, что базы MR в основном находились под землёй, организация давно бы исчезла, даже сейчас немало их убежищ случайно сровняли с землёй проходящие мимо земные драконы.

Организация MR теперь могла только молча злиться. Когда-то, ведомая призрачной надеждой, она заключила союз с Жэнь Цзинем, веря, что тот поможет… а теперь оказалась у него в руках. Смириться с этим было почти невозможно.

Пока рой медленно приближался, MR2 осторожно опустил руку к поясу, сжав рукоять красного клинка. Жэнь Цзинь взглянул на него и, усмехнувшись, легко взмахнул рукой. Рой тут же отступил.

— Не волнуйся. Я человек слова. Раз пообещал помочь, помогу. Но дам совет: если вы всё ещё мечтаете использовать Рой, советую бросить эту затею. Силу Роя вам, людям, не постичь. А вашу «машину» выбросьте, я уже нашёл способ разрушить барьер, — сказал Жэнь Цзинь с лёгкой улыбкой.

Зрачки MR2 сузились. Он ничего не понял, но эти слова его потрясли: барьер Хуася, над которым MR корпела годами, Жэнь Цзинь нашёл способ его уничтожить за каких-то пару лет?

— Я собираюсь начать вторжение в Хуася прямо сейчас. Пусть люди из MR придут. И ещё одно, уточнение, — Жэнь Цзинь повернулся и добавил: — Некоторых из Академии Героев можешь забрать себе. Но эта планета… будет принадлежать мне.

Зерги вокруг зарычали. Жэнь Цзинь медленно развернулся. MR2 бросил на него долгий взгляд и мгновенно исчез.

— Позови Дехаку и Крейса из Древнего леса. Пусть Казикс вернётся с подгнезда. Ягдра уже ведёт отряд земных драконов вперёд по моему приказу, мы должны догнать их, — распорядился Жэнь Цзинь.

— А что с прародителем? Присоединиться он к битве? — подошла Сеналия.

— Хо-хо, если нам уже понадобится сила прародителя, значит, Рою скоро конец, — равнодушно произнёс Жэнь Цзинь. В конце концов, Зулвин был потолком мощи всего Роя, даже на своём пике Жэнь Цзинь не осмеливался бросить ему вызов.

Зулвин сидел на огромном камне вдали, окружённый «милыми» личинками. Он ласково улыбался, поглаживая их мягкие тела. Увидев, как армия Роя начала массовое движение, он поднял взгляд в сторону Материнского гнезда.

— Началось? — тихо произнёс он.

---

Бум... Бум... Бум...

Земля дрожала. Солдаты за барьером мгновенно напряглись, вскинули оружие и настороженно уставились вдаль, туда, где небо сливалось с горизонтом.

— В этот раз всё оружие усилено кристаллическими ядрами! Эти пули способны наносить урон тварям Роя. Пусть не смертельный, но достаточный, чтобы их ранить! — орал с высоты офицер через мегафон. Солдаты с облегчением перевели дыхание. Если бы они не могли убивать врагов, их дух давно бы сломался. Ведь как сражаться, когда противник неуязвим? Тем более, между ними и полчищами насекомых стоял лишь невидимый барьер.

Как будто почувствовав нарушение барьера, небо позади солдат стремительно потемнело. Они подняли головы и обомлели. В небе парили гигантские золотые орлы.

— Златоглазые орлы со стальными когтями! Мы спасены! — закричали солдаты, взрываясь радостными криками. Они смотрели вверх, ослеплённые восторгом: эти мифические звери, которых прежде видели лишь в книгах, теперь были перед ними. Для простых бойцов увидеть таких существ, уже чудо.

Но орлы наверху не разделяли их радости. С высоты они видели дальше и потому понимали больше.

Перед ними двигалась огромная тёмно-бурая масса, словно целый континент пришёл в движение. Земля дрожала под её поступью. Ряды тварей тянулись бесконечно, и среди них, невиданные ранее чудовища колоссальных размеров, медленно шагающие в центре строя.

— Что это?.. Я никогда не видел подобных... — один из орлов дрожащим голосом произнёс, обращаясь к остальным.

— Пик шестого уровня... Каждый из них?..

— Не меньше нескольких сотен тысяч!

Это была армия, способная уничтожить мир.