Ультралиск, сильнейший наземный боевой юнит Роя, воплощение ужасающей силы и неуязвимого тела.

Его голова напоминала веерообразный череп трицератопса, поддерживаемый мощным костяным каркасом, почти треть тела занимала массивная голова. Такая конструкция позволяла придавать чудовищную мощь его таранам. По бокам пасти у него тянулись два клыка, напоминающие рога жука-оленя, длиной с половину тела, достаточно, чтобы разрубить всё, что окажется между ними. В целом он напоминал носорога, только увеличенного в тысячи раз.

Ультралиск высшего шестого уровня, пусть и не достигавший своей пиковой формы, уже был существом, перед которым Земля могла лишь склониться. Его тело высотой под сто метров затмевало всё вокруг, даже тараканы рядом с ним казались домашними собаками у ног медведя. А таких чудовищ в рядах Роя двигалось сотни тысяч.

Жэнь Цзинь сидел верхом на лидере жуков-скакунов, огромном тираноскоподобном существе, которое, слившись с Ядро Пустоты, стало лидером своего вида. Его рост достигал десятков метров, а тело было покрыто золотыми бронепластинами, сверкающими на солнце. Сам Жэнь Цзинь, облачённый в кровавые доспехи, сидел на его спине, словно воин из легенды, величественный и грозный.

— Кто это? Он... он сидит прямо на твари из Роя?!

— Почему он кажется таким знакомым?..

— Это же тот самый человек из видео, который уничтожил город A! Повелитель Роя — Жэнь Цзинь! Но ведь... разве он не погиб?!

---

Солдаты с тревогой перешёптывались, глядя на приближающегося мужчину. Даже герои из Академии Героев, прибывшие на подмогу, смотрели в оцепенении: ведь все были уверены, что Жэнь Цзинь давно мёртв.

Земля дрожала, словно живая. По мере того как Рой приближался, вибрации становились всё сильнее, пока, наконец, вся орда не остановилась в километре от защитного барьера. Только золотой жук-скакун, на котором сидел Жэнь Цзинь, отделился от войска и продолжил движение вперёд.

Страх и благоговение — это было первое, что ощутили люди. Все замерли, не смея даже дышать.

Жэнь Цзинь поднял взгляд к небу, где парили огромные златоглазые орлы, и с лёгкой усмешкой направился к самому барьеру.

— Что он творит? — раздражённо бросила MR4. — Он что, собирается прорвать барьер без нашей машины? Нелепо!

Её глаза, похожие на вращающиеся спирали сансары, пристально следили за Жэнь Цзинем, но даже они не могли постичь его замысла.

— Нет, MR0, я всё ещё не вижу истинной силы Жэнь Цзиня, — с сожалением произнесла MR4.

— Значит, его сила уже выходит за пределы нашего понимания. Твоё «духовное око» может прозревать многое и сбивать с толку, но Жэнь Цзинь превзошёл то, что мы способны понять. Мне он кажется бездонным, — серьёзно ответил MR0. Отряд MR стоял слева от роя, вплотную к огромной стае гидралисков ростом по десять метра; эти твари рычали, из их пасти шёл смердящий запах крови и гниения, едва не лишавший членов MR дыхания. Но никто не смел жаловаться — каждый знал, что любое движение может вызвать недовольство Жэнь Цзиня.

— Это всё, что может предложить Академии героев? — усмехнулся Жэнь Цзинь. — Для бывших друзей вы уж слишком невнимательны, — произнёс он, но в улыбке слышалась леденящая холодом насмешка.

— Жэнь Цзинь, не ожидал увидеть тебя живым. Разве нельзя уладить это миром? Мы уже спасли Шейлу и Селену из лап Гнезда Героев. Да, ты истребил всё живое за пределами Хуася, но у тебя ещё есть шанс покаяться. Мы готовы вернуть тебе твоих женщин, ты уведёшь рой и уйдёшь, а мы решим всё мирно! — воскликнул Слепой монах, стоявший в авангарде.

Жэнь Цзинь лишь холодно окинул его взглядом, знакомым, но не близким: они были едва знакомы, никогда не говорили по-настоящему. Он улыбнулся и с лёгкостью спрыгнул с жука-скакуна.

— Шейла и Селена, да? Не знаю, кто они, но имена слышал. Я встречусь с ними лично. Только не так, как вы хотите их привезти, я сам приду. — усмехнулся он.

— Если так, — промолвил Слепой монах, — не думай, что Академия пойдёт на поводу. В час судьбоносного кризиса мы выбрали свою сторону. Жэнь Цзинь, если твой рой ещё хоть на шаг приблизится, вы станете врагами Академии.

— Хо-хо-хо, — раздался зловещий голос за спиной Жэнь Цзиня. — Разве Жэнь Цзинь единственный враг академии? — безразлично произнёс кто-то, и Жэнь Цзинь равнодушно обернулся: MR0 уже стоял у него за спиной.

— MR0, не ожидал и тебя увидеть, — с гневом сказал Слепой монах.

— У меня и у Жэнь Цзиня есть общая цель: ему нужна Земля, мне, уничтожение Академии Героев. Это сближает нас и делает союз возможным. К тому же вы в курсе: наши машины могут разрушить ваш барьер. Так что вам стоило бы сдаться, а не продолжать пускать пыль в глаза. Ты прекрасно знаешь, у тебя нет сил противостоять нам, — хладнокровно произнёс MR0. Затем он огляделся по сторонам: — А где Чжэн Ижун? В такой момент он отсутствует?

— Хм, ты не достоин знать, где находится старый директор, — с яростью бросил Слепой монах. — Отщепенец, позор героев.

MR0 лишь слегка улыбнулся и, обернувшись, спокойно зашагал прочь.

Проходя мимо Жэнь Цзиня, он на секунду остановился и тихо произнёс:

— Не знаю, откуда в тебе такая самоуверенность. Но раз ты утверждаешь, что сможешь разрушить барьер без нашей машины, тогда, пожалуйста, начни своё представление.

Жэнь Цзинь едва заметно улыбнулся, даже не повернув головы. MR0 раскрыл за спиной чёрные крылья и взмыл в воздух, возвращаясь к своему отряду. На поле боя остались лишь Жэнь Цзинь и его жук-скакун.

— Ты и вправду хочешь воевать с нами? — произнёс Слепой монах. — Твои женщины у нас, не боишься, что мы воспользуемся ими, чтобы заставить тебя сдаться?

Он не мог понять, зачем Жэнь Цзинь идёт против Хуася. Между ними не было вражды. Он сам был свидетелем событий в городе A и прекрасно знал, что за всем стояло Гнездо Героев, а не Академия. Но Жэнь Цзинь всё равно шёл на войну, в этом не было смысла.

— Угроза? Ха-ха-ха... Какая угроза? — Жэнь Цзинь усмехнулся. — Я даже не знаю, кто они такие. Чем вы вообще можете меня напугать?

Глаза Слепого монаха сузились.

— Потерял память? Или… полностью изменился? — мелькнула у него мысль. Глядя в эти алые, полные ярости глаза, он вдруг осознал, перед ним совсем другой человек.

— Но всё же, — продолжил он, — пока стоит этот барьер, вы не сможете войти в Хуася. Что, ты привёл свой рой только ради демонстрации силы?

— Нет, нет, — Жэнь Цзинь покачал головой, улыбаясь. — Я не трачу время на пустое бахвальство. В моём мире нет показухи, нет предупреждений. Только решительность, отсутствие жалости... и победа.

Он медленно поднял правую руку.

— Позвольте показать вам силу, способную уничтожить мир.

— Королевский кулак.

БУМ!!!

Жэнь Цзинь, стоя на месте, обрушил кулак на невидимый барьер вдали. Земля под его ногами мгновенно покрылась сетью трещин. Волна чудовищной силы ударила в барьер, и те, кто был внутри, непроизвольно зажмурились от ослепительного, кроваво-красного сияния.

MR0, наблюдавший с высоты, резко расширил глаза: барьер дрожал, дрожал так, будто готов был лопнуть.

Грохот. Земля у линии барьера начала отделяться от внешнего мира, содрогалась вся Хуася. Солдаты смотрели на окружающий их хаос и на рой с выражением ужаса, которое словами не передать.

— Рой… отступают?

Казалось, Рой медленно отступал, постепенно сойдя с глаз. Но когда люди обернулись, ужас охватил их сердца: по кругу у края барьера образовалась страшная пропасть; в её самой глубине, бездонная тьма и слабо мерцающая лава.

— Хуася… движется?! — дрожал Слепой монах, глядя на чёткую огромную вмятину в барьере. Трещины от неё медленно расходились, и он поднял глаза к небу, там верхняя грань барьера тоже начала разрушаться, невидимый энергетический барьер слетал, подобно падающим звёздам, смешиваясь с снежными хлопьями. Но эта красивая картина означала только одно — отчаяние.

Хруст… хруст… бац!!!

Барьер мгновенно треснул: перед солдатами возник разрыв длиной в несколько километров. Жэнь Цзинь всё ещё держал руку в позе удара.

— …Барьер… разрушился? — солдаты дрожали от страха. Их внутренняя защита рухнула, как и сам барьер, был стёрт в прах, последний оплот надежды исчез в одно мгновение.

Жэнь Цзинь медленно восстановил прежнюю позу, нахмурил брови, посмотрел на почти расколотый кулак, сосредоточился, и в одно мгновение исцелил разорванную руку. Он окинул взглядом Рой позади себя и обратился к Крису.

— Крис, прорвите их оборону. — тихо сказал он.

— Есть, Владыка.