Что же делать?

Элис посмотрела на виконтессу Розетту, лежавшую перед Хасисом.

Тело, в котором не чувствовалось ни малейшего движения.

Невозможно было понять, жива она или мертва.

И если всё останется как есть, Элис вскоре ждала та же участь.

От того самого кинжала, что сверкал в руках Хасиса.

При виде блеска лезвия у Элис закружилась голова.

Её единственный спаситель и козырь в рукаве — магическое кольцо — стало бесполезным.

Теперь у неё оставалась лишь Божественная сила. Но и она не поможет.

Ведь здесь не действовала не только магия, но и Божественная сила.

Да, конечно, они всё предусмотрели.

Императрица знала, что она владеет Святой силой.

Чёрт, чёрт, чёрт!

Элис закусила губу, не в силах сдержать ругательства в этой ситуации.

Хасис перехватил кинжал и одним движением метнул его в Элис.

— А-а-а!

Элис вскрикнула и увернулась.

Кинжал, едва не задев её, вонзился в белую стену и упал на пол.

— Всё-таки умирать сразу неинтересно, правда? Поскольку ты герцогиня, которую так бережёт моя госпожа, я буду кромсать тебя по кусочкам.

— Кого ты собрался кромсать?! Псих ненормальный!

Хасис вытащил длинный меч, висевший на поясе, и медленно двинулся к Элис, словно хищник, загоняющий добычу.

— Кайлус! Кайлус!

Элис на всякий случай отчаянно выкрикнула имя Кайлуса, обращаясь к кольцу, но, как и ожидалось, он не появился.

— Проклятье!

— Я же сказал, сдавайся. Упрямая ты, совсем не соответствуешь своей внешности.

Интересно, долго ли она будет кричать?

Хасис пробормотал что-то жуткое и бросился на Элис.

Вжух!

Он взмахнул мечом в сторону Элис.

— А-а!

Она попыталась увернуться, но не смогла избежать удара полностью.

Элис, прижимая руку к рассечённому плечу, бросилась бежать от Хасиса.

Однако подпространство было не таким уж большим, и оторваться от Хасиса, который был рыцарем, для Элис было практически невозможно.

В конце концов, Элис оказалась загнана в угол недалеко от того места, где лежала виконтесса Розетта.

Куда бы она ни отступала, везде была лишь непроходимая белая стена.

Бежать больше нет смысла.

Элис посмотрела прямо на Хасиса.

Она напряжённо следила за Хасисом, не чувствуя даже боли в рассечённом плече.

Бежать некуда.

Кайлус не появится чудом, и это подпространство не исчезнет само собой.

Защитить её может только сама Элис.

Она сталкивалась со многими опасностями, но никогда ещё не была в таком безвыходном положении.

И никогда ещё смерть не была так близка…

Инстинктивное чувство, что в этот раз она действительно может умереть, пробежало холодком по затылку Элис.

Но, вопреки скованному телу, в голове странным образом стало удивительно спокойно.

Я не хочу умирать.

В ней вспыхнуло сильное желание жить.

Я не могу умереть здесь вот так.

В этот момент она услышала голос.

[Ты должна мне довериться.]

— С чего бы мне тебе верить?! Псих!

Элис закричала на Хасиса.

Хасис слегка наклонил голову и переспросил её:

— Верить? Во что верить?

Так, словно она несла какую-то чушь.

Элис замерла. Что? Это был не Хасис?

И тут, словно ожидая этого, голос раздался снова.

[А, не тот! Дурочка ты такая!]

Прямо у неё в голове.

Что за... Я что, сошла с ума перед смертью?

Как только Элис испугалась голоса, звучащего в её голове, таинственный голос снова закричал:

[Ты не сошла с ума! Не сошла! Из-за тебя я сама скоро с ума сойду. Серьёзно. Элис, нет, Хан Суён. Сосредоточься.]

—...Хан Суён.

Это же моё настоящее имя.

Так её звали до того, как она вселилась в тело Элис.

Существо, знающее имя, которого не должно быть в этом мире... Если я не сошла с ума, то неужели...

«Верховный бог?»

Голос отозвался мгновенно:

[Да! Верно! Я и есть Верховный бог!]

«Правда... ты Верховный бог?»

[Ох, недоверчивая ты душа, как бы я узнал о твоей прошлой жизни, если бы не был Верховным богом? Не сомневайся. Ты должна довериться мне, чтобы выбраться отсюда живой.]

Элис была в замешательстве, но одну вещь она услышала отчётливо.

Она может выбраться отсюда живой.

Для неё сейчас не было ничего важнее этого.

Элис поспешно спросила про себя:

«Как мне выбраться отсюда?»

[Доверься мне. Тогда ты почувствуешь силу внутри себя.]

Что за бред? Это что, какая-то медитация с энергией вселенной?

Но как только Элис подумала, что это абсурд, в её голове, словно удар молнии, раздался окрик:

[С такими нечестивыми мыслями ты не сможешь идеально соединиться со мной! Сосредоточься!]

Не понимая, что именно нужно делать, Элис крепко зажмурилась.

И изо всех сил повторяла про себя:

Она верит в Верховного бога.

— Верю! Я верю!

Хасис замер, глядя на Элис, которая сложила руки и выкрикивала слова веры.

Но лишь на мгновение, затем он нахмурился и снова перехватил меч.

— Похоже, от страха ты совсем лишилась рассудка, так что покончу с тобой одним ударом. У меня нет хобби играть с сумасшедшими бабами.

Как только Хасис, сверкая глазами, полными жажды убийства, бросился на неё, Элис почувствовала, как по её телу разливается жар.

— Я верю, пожалуйста, спаси меня!

В тот момент, когда она отчаянно выкрикнула это, словно высвобождая энергию из самых глубин, от Элис исходил ослепительный свет.

Свет такой яркий, что невозможно было открыть глаза.

Как только Хасис крепко зажмурился, свет накрыл его тело.

Тело Хасиса отбросило, словно сильным порывом ветра. В то же время подпространство, окружённое белыми стенами, разрушилось под атакой света.

Грохот!

Пролетев несколько метров, Хасис рухнул на землю.

Как только Хасис потерял сознание, свет, исходивший от тела Элис, наконец угас.

— Ха... ха...

Запах травы.

Элис, тяжело дыша, первым делом почувствовала знакомый запах травы.

Открыв глаза, она увидела охотничьи угодья, где подпространство исчезло.

Вдали лежал Хасис, а рядом с ней — виконтесса Розетта.

Я выжила.

Я действительно выбралась живой.

Сильная Божественная сила может не только исцелять, но и атаковать.

В памяти всплыла строчка из книги, которую она читала в храме.

Элис улыбнулась, полная ликования, и уже собиралась облегчённо вздохнуть.

Если бы не ужасающая боль в сердце.

— А-ах!

Одновременно с этим подступила тошнота.

— У-у-у!

Плюх!

Кровь, хлынувшая из её рта, окрасила траву.

Я думала, что спаслась, что выжила.

Её тело начало биться в конвульсиях.

— А...

Грохот!

Не в силах пошевелить даже пальцем, Элис рухнула на землю.

Снова выплёвывая кровь.

[Ох... вера была слишком сильна. Не думал, что связь будет такой мощной. Что же делать... ]

И голос, звучащий в угасающем сознании.

Перед тем как закрыть глаза, Элис из последних сил подумала:

«Проклятый Верховный бог.»

* * *

В то время, когда Элис была затянута в подпространство, Кайлус шёл по лесной тропе, неся мужчину на плече.

Кайлус нахмурился и тихо сказал:

—...Что же она задумала?

Подлежащее было пропущено, но человек, о котором думал Кайлус, конечно же, была Элис.

Он знал, что Элис намеренно пытается отдалиться от него.

Она всё поняла, но притворилась, что не знает, и ушла, взвалив мужчину на плечи.

Нет, на самом деле, с тех пор как Элис сказала, что будет участвовать в охотничьем турнире, он догадывался, что она что-то замышляет.

Причины, по которым Элис настаивала на участии в турнире, были близки к абсурду.

Поэтому в охотничьих угодьях всё его внимание было сосредоточено на Элис. Ведь он не знал, когда и где что-то может случиться.

Особенно из-за того, что Элис могла попасть в беду, как в прошлый раз в книжном переулке, Кайлус не хотел отходить от неё ни на шаг.

Конечно, она бесстрашно расправилась с хулиганами... но, честно говоря, это было скорее везение, чем мастерство Элис.

Если бы хулиганы не проявили беспечность и схватили Элис, она бы никогда не смогла их победить.

В любом случае, он старался предотвратить подобные инциденты, но в итоге был вынужден оставить Элис.

Элис этого хотела, а Кайлус не мог ей отказать.

Конечно, он спокойно отпустил её, потому что у него была страховка.

Кольцо, которое он ей подарил. Если только не будет препятствий в виде невероятно сильной чёрной магии, одной капли крови Элис было достаточно, чтобы вызвать Кайлуса в любое время и в любом месте.

И всё же он не мог не беспокоиться. Он совершенно не мог предугадать, что она задумала сегодня.

Что она пытается сделать на охоте... кажется, та дворянка как-то с этим связана.

Кайлус вспомнил дворянку, за которой сегодня следила Элис. Элис думала, что это незаметно, но Кайлус, обладавший острым чутьём, понял всё сразу.

Элис преследовала неизвестную дворянку.

Он видел её впервые.

Кайлус вспомнил лицо дворянки. У неё была довольно красивая внешность, но ничего особенного он не почувствовал.

К тому же, она не была похожа на высокопоставленную дворянку. Если бы она была из семьи с титулом маркиза или выше, он бы хоть раз мельком с ней пересекался. Это было совершенно незнакомое лицо.

Кто же она такая? Мужчина, за которым Элис следила в книжном переулке, был окутанным тайной Третьим принцем.

Значит ли это, что и в этот раз женщина скрывает своё высокое происхождение?

Сомнения были недолгими, и Кайлус вскоре покачал головой.

Если бы это был человек, которому нужно скрывать свою личность, он бы не стал так открыто участвовать в охотничьем турнире.

— Ха. Совсем ничего не понимаю.

Было бы хорошо, если бы он мог знать всё, что происходит в её маленькой головке.

Кайлус, тяжело вздохнув от досады, дёрнул плечом, на котором нёс мужчину. Сейчас он просто хотел поскорее сбросить этого человека своим знакомым и вернуться к Элис.

Плюх!

Но что-то было не так. В тот момент, когда он дёрнул плечом, рука мужчины безвольно упала вниз. Словно у человека, который был без сознания.