---

Тело Брогара, пригвожденное к стене, повергло всех в тяжелое молчание.

— Угхххх…

Удар был нанесен прямо в центр его лба, и он пришелся идеально точно.

Глаза Брогара закатились, показывая только белки. Удар по его голове явно был огромной силы.

Воины, последовавшие за ним, были полны чувства поражения.

— …

В наступившей тишине Джекиэль перевел взгляд с Брогара и, наконец, заговорил.

В его руке было сверкающее ледяное копье.

— Итак, кто умрет в качестве примера?

— Ч-Что только что произошло?

— Брогар, такой сильный, был повержен одним ударом…!

Последователи Брогара заикались один за другим, нерешительно отступая назад.

Всех их объединяло одно: они были потрясены силой Джекиэля, намного превосходящей то, что они ожидали. Некоторые даже бормотали, что его холодная аура превосходит Северный лед.

Это были люди, хорошо знакомые с холодом, и все же они не могли не признать превосходство льда Джекиэля.

Джекиэль обменялся взглядом с Первой Принцессой, Этер.

Ее взгляд сигнализировал ему не вмешиваться.

— Подойдите ближе.

Шаг.

Когда Джекиэль сделал шаг вперед, последователи Брогара вместо этого отступили назад. Это резко контрастировало со слухами о том, что они никогда не теряют мужества перед лицом смерти.

Слухи были не совсем ложными.

Северные воины действительно были храбры и достойны уважения. Но эти люди, дрожащие перед Джекиэлем, были всего лишь никчемным мусором.

— Вперед! Возглавьте путь!

— Ты сделай это!

— Он напоминает мне призрак…!

— Его холод холоднее, чем сам Север. Как это возможно…?

Джекиэль посмотрел на воинов, поддерживающих Этер. Ни у кого из них не было вида людей, боящихся смерти.

Они явно отличались от трусливых последователей.

— Мне придется прибраться.

Он уже услышал всю ситуацию от посланника, и эти люди только создадут проблемы, если их оставить в живых.

Свист!

Джекиэль без колебаний высвободил свою ледяную магию.

Владения Первой Принцессы были засыпаны снегом, идеальная среда для Джекиэля, чтобы двигаться как рыба в воде.

— Аааа!

— П-Пощадите! Просто мою жизнь!

— Первая Принцесса! Вы бросаете нас вот так?

— Брогар! Разве ты не гарантировал, что план сработает? Ты сказал, что получил метод из Царства Демонов!

Однако крик последнего человека заставил всех замереть. Включая Джекиэля.

Он посмел упомянуть Царство Демонов.

Северный воин, сговорившийся с Царством Демонов?

— Повтори то, что ты только что сказал. Есть ли доказательства того, что Брогар сговорился с Царством Демонов? Если хочешь жить, будь честен.

Джекиэль заморозил конечности мужчины и поднес ледяное копье к его горлу.

Мужчина отчаянно закричал.

— Д-Да! Брогар сказал, что он получил силу из Царства Демонов, поэтому он не может проиграть. Каждый из его последователей слышал это!

— И ты стоял в стороне, даже услышав это? Твое преступление столь же велико.

Он сговорился с Брогаром, зная, что тот одолжил силу из Царства Демонов? Джекиэль никак не мог позволить ему жить.

— Пожалуйста, просто пощадите мою жизнь…!

Но мольба мужчины не достигла конца, так как ледяная рука Джекиэля перерезала его шею.

Не пролилось ни капли крови, мгновенно замерзшей.

Бум!

— …!

Что-то вроде пушечного ядра прилетело, нацелившись в бок Джекиэля с огромной силой.

Бах!

Сила была огромной, достаточной, чтобы разбить ледяной барьер, который Джекиэль поспешно возвел вокруг себя.

Вещью, которая в него влетела, был никто иной, как Брогар.

— Брогар, ты продал свою душу?

— Ты заблокировал это? Аудитор, ты не мошенник!

— Ты продал свою душу демонам ради этой жалкой силы? Твоя сила и душа ничего не стоят.

Джекиэль спокойно ответил, оценивая состояние Брогара.

Тело Брогара, которое должно было рухнуть, вместо этого источало темную энергию, позволяющую ему насильно выстоять. Это было знакомое зрелище — сила, полученная путем продажи души Царству Демонов.

Эта темная энергия, известная как «маги».

— Демон? Вы ошибаетесь. Богиня, забравшая мою душу, была человеком… возвышенная дева. Она сказала, что собирает души для одного человека!

— Если ты собираешься нести чушь, тогда просто…

Просто умри.

Джекиэль собирался закончить предложение, но остановился.

В конце концов, то, что говорил Брогар, было довольно необычным.

«Может ли это быть чем-то, чем я мог бы торговать с Императором?»

Он пришел просто, чтобы разобраться с делами Первой Принцессы, но теперь он наткнулся на человека, который сговорился с Царством Демонов и раскрывал ценную информацию.

«В Царстве Демонов есть лидер человеческого происхождения?»

Фигура человеческого происхождения, именуемая богиней — высокопоставленный офицер в Царстве Демонов. Это была ценная информация. Если бы Джекиэль принес ее в Зал Аудиенций Императора, она наверняка принесла бы большую цену.

Джекиэль удовлетворенно улыбнулся.

— Полагаю, мне следует поблагодарить тебя за это.

— Что?

— Твоя жизнь ничего не стоит, но информация, которую ты дал, полезна.

Джекиэль немедленно призвал свою холодную энергию.

Шшш!

Шесть ледяных копий материализовались над его плечами и выстрелили почти мгновенно. Каждое следовало по разной траектории, поражая тело Брогара.

Лязг!

Копья ударили с невероятной скоростью, но темная энергия была грозной. Черный барьер эффективно блокировал ледяные копья.

— Эта богиня должна быть более высокого уровня.

Даже если он не знал ее истинную личность, было ясно, что богиня, давшая силу Брогару, была не обычной прислужницей.

Глубина темной энергии делала это очевидным. Если это была лишь часть ее силы, она должна быть невероятно сильной.

Однако.

Брогара, который получил лишь часть этой силы, было бы легко победить.

У Джекиэля все еще было подавляющее преимущество.

— Я вижу это.

Покрыв свою сетчатку холодной энергией, зрение Джекиэля стало синим, и он мог отчетливо видеть слабые места в наспех сформированной темной энергии Брогара.

Он сформировал ледяной шип и нацелился прямо в слабое место.

Пронзить!

Несмотря на то, что он был небольшим, шип пронзил все насквозь.

Он ударил в пространство между глазами Брогара.

— Угх…!

Темная энергия рассеялась в одно мгновение, став бесполезной.

Обычно это убило бы его немедленно, но, поскольку он уже продал свою душу, Брогар остался жив, его глаза широко раскрылись от недоверия.

Он отдал свою душу могущественной богине в Царстве Демонов и обрел эту силу. Принять поражение было трудно.

Джекиэль чувствовал огромное разочарование Брогара. Его выражение лица показывало все.

Брогар, наполненный замешательством, пробормотал:

— П-Почему… аудитор—

— Заткнись.

Разрез.

И с этим рука Джекиэля перерезала шею Брогара.

Когда отрубленная голова Брогара упала на землю, от нее поднялась темная аура, жутко шепча Джекиэлю.

─Ты мой мужчина. Я скоро за тобой приду.

─Убедись, что ты ждешь терпеливо!

— …?

Джекиэль еще раз проверил тело Брогара, но его дыхание полностью прекратилось.

Оглядевшись, казалось, что голос слышал только Джекиэль. Судя по озадаченным взглядам окружающих, удивляющихся, почему он остановился, это было наверняка.

— …Мой мужчина?

Нет, пока он покачал головой.

Все еще оставались последователи Брогара, стоящие вокруг, живые. Сейчас было не время теряться в других мыслях.

— Бежать бессмысленно.

Сказал Джекиэль, призывая еще больше льда.

Уничтожение вредителей, которые разъедали Север, было неминуемым.

Во владениях Первой Принцессы был в самом разгаре великий пир.

Смерть их бывших товарищей была печальной, но светлое будущее для Севера было чем-то, что стоило отпраздновать. И разве они не приобрели Джекиэля в качестве союзника?

— Пей! Пей!

— С нами поистине выдающийся человек!

— Как и ожидалось, у Первой Принцессы отличный глаз! Он настоящий воин!

Звук звенящих бокалов, оживленная болтовня и лязг столовых приборов наполнили воздух. Это был день радости и праздника для них.

Возможно, это произошло потому, что специальностью Джекиэля была ледяная магия.

— Аудитор! Покажи нам немного льда!

— Кто знал, что лед может быть таким красивым?! Он ослепителен!

— Ооо! Лед! Лед!

— Он больше не просто Аудитор. Как мы должны его называть…? Он человек Первой Принцессы и наш лидер теперь!

Популярность Джекиэля была зашкаливающей.

Сильная сила, лед холоднее, чем сам Север, и сердце Первой Принцессы… Для воинов Севера Джекиэль был идеальной фигурой.

Конечно, сам Джекиэль не был в восторге.

«По крайней мере, я закончил то, что обещал Императору с Первой Принцессой».

Теперь ему нужно было поглотить Солнечную Воду и разобраться с пятью чеками времени. Казалось, что он только что взобрался на одну гору, чтобы столкнуться с двумя другими.

— …

После этого он просто залпом выпил один напиток за другим.

Что мне делать?

Нет, дело было не в том, что нужно сделать.

Чтобы поглотить Солнечную Воду, ему придется разделить ложе с Первой Принцессой. Со всем остальным можно было разобраться позже — это был вопрос выживания.

Глоток, глоток.

Еще один напиток.

Затем еще один.

После этого он потерял счет тому, сколько выпил.

К тому времени, когда лицо Джекиэля полностью покраснело, Первая Принцесса подошла к нему, накинув руку ему на плечо.

Она опустилась, прижимая свою грудь к нему, и тихо прошептала.

— Учитель, не пойти ли нам поглотить Солнечную Воду?

Обычно Джекиэль сразу же встал бы и ушел.

Однако.

Было ли это желание жить, алкоголь или, возможно, какое-то подавленное желание как мужчины?

— …Хорошо. Пойдем.

Наконец, Джекиэль спокойно кивнул.

Его безразличие удивило даже Первую Принцессу.

Но Джекиэль чувствовал это.

Больше нельзя было этого избежать.