---

Рассвет.

В Имперской Башне с самого утра было шумно.

— Ангел Империи…?

— Третья принцесса снова посетила Башню?

— Вы, дурни, вместо того, чтобы паниковать, проявите уважение! Как вы смеете так себя вести в присутствии Принцессы?!

Причина была проста.

Солана снова посетила Башню без предупреждения.

— Все в порядке. Просто ведите себя как обычно. Как вы обычно себя ведете, — конечно же, третья принцесса доброжелательно улыбнулась и успокоила магов. В конце концов, у нее была еще одна причина для посещения Башни.

Аудитор Башни, Джекиэль, конечно, это был он.

— …Солана?

Тут в коридоре появился Джекиэль. У него сегодня было запланировано посещение Имперского Дворца.

— Ах, вот ты где!

Глаза третьей принцессы сразу же загорелись.

Повернувшись к Джекиэлю, Солана ослепительно улыбнулась и показала корзину, которую держала в одной руке.

— Завтрак… ты еще не ел, верно?

Стук-тук.

Внутри кареты, направлявшейся в Имперский Дворец.

Говорили, что здесь комфорт важнее скорости. На самом деле, интерьер был почти как приемная.

Джекиэль и Солана.

Они сидели друг напротив друга. Это была незапланированная совместная поездка, и на столе между ними стояли коробки с обедами, которые Солана приготовила сама.

— Надеюсь, тебе понравится.

— Вкусно. Ты хорошо готовила и тогда, и сейчас.

Солана рассмеялась, услышав комплимент Джекиэля.

— Правда? Это не просто вежливый ответ, верно? Я очень рада.

— Да.

Завтракая с Принцессой в карете, направляющейся в Имперский Дворец, Джекиэль тихо осознал, насколько сильно изменилась его жизнь по сравнению с тем, что было некоторое время назад.

Некоторое время они продолжали есть в тишине.

Солана, тихо жующая еду, внезапно остановилась и захлопала глазами, как кролик.

— …Почему ты так пристально смотришь на меня? У меня что-то на лице?

— Нет, просто…

Джекиэль покачал головой.

— Я не ожидал, что поеду с тобой по дороге в Имперский Дворец.

— Ага, это не было запланировано, но я подготовила это в спешке.

Солана слабо улыбнулась.

— Как только я услышала, что 2-я принцесса поспешила во дворец, я приготовила ланчбоксы. Я не могла упустить шанс прокатиться наедине с тобой, Учитель.

Она приложила палец к губам и задумалась над словом.

— Однако встречаться в месте, где много глаз, было бы обременительно… Так что я немного поломала голову. Образованные люди назвали бы это "тайным рандеву" или что-то в этом роде.

— Не "рандеву", а "рандеву".

— Ох, рандеву. Рандеву… Еще утро, поэтому я все еще сонная…

Солана прикрыла рот рукой и избегала его взгляда со смехом. Как всегда, она была сама собой сегодня.

Джекиэль достал Солнечную Траву из своего кармана. Он привычно поднес ее ко рту, но, увидев Солану, заколебался.

Но Солана вместо этого махнула рукой.

— Все в порядке. Я понимаю твои обстоятельства.

— …Извини. Дай мне знать, если станет слишком дымно.

Хрусть, Солнечная Трава слегка хрустнула у него во рту.

— Итак, почему Гедера поспешила во дворец?

— Я слышала, что у нее есть что-то срочное для подготовки. Вероятно, это связано с Церемонией Вознесения? Ну, даже если это не Церемония Вознесения, 2-я принцесса всегда занята.

— Королевская Сокровищница Имперского Дворца также должна быть хорошо подготовлена.

— Хе-хе-хе, я слышала, что ты выиграл пари?

Солана счастливо улыбнулась и что-то достала.

— Та-да, но у меня тоже есть кое-что, что нужно тебе дать.

Джекиэль получил от нее лист бумаги.

Маленький кусочек, но он был очень искусно украшен.

[Джекиэль]

[Показывайся раз в месяц.]

[Пять условий, ход будет проверяться.]

Как солнце не нуждается в представлении, чтобы быть узнанным, личность была ясна даже без имени отправителя.

Это было письмо от Императора.

Глаза Соланы загорелись от любопытства.

— Ну как? Что там?

— Он хочет видеть мое лицо регулярно.

— Хм, он любит фрукты. Это может помочь.

Джекиэль чуть было не спросил: "Этот человек?", но едва сдержался. В любом случае, это было довольно удивительно.

— …Я буду иметь это в виду.

Хууу.

Когда он выдохнул дым от Солнечной Травы, Солана тихо протянула ладонь вверх к потолку.

— Учитель, я тоже.

— Что?

— Тебе нужно показывать мне свою руку регулярно. Мы часто делали это, когда были молодыми, помнишь? Игра в лазарете.

Да, мы делали.

Мы делали это бесчисленное количество раз, но роли никогда не менялись. Я был пациентом, а Солана — святой. Все по-прежнему.

Через некоторое время.

Выражение лица Соланы стало тонко сложным после изучения его состояния.

— Учитель.

— Я слушаю.

— …Удивительно, но ты стал еще сильнее.

Для обычного человека это было бы отличной новостью, но для меня это было несколько иначе. Это означало, что озноб, с которым мое тело не могло справиться, стал намного сильнее.

— Правда? Значит, день моей смерти приблизился.

— Это неправда. Я найду способ как-нибудь. Император тоже передумает.

Солана ослепительно улыбнулась.

— Не беспокойся об этой части; давай поговорим о чем-нибудь другом. Как твоя жизнь в качестве Аудитора? Ты доволен?

— Даже если я не доволен, я должен это делать. Это то, что я навлек на себя.

— Этого не должно быть! Ты должен быть доволен!

Солана надула одну из своих щек.

— Содержание письма, которое ты мне прислал — ты помнишь каждое слово, верно?

— Конечно.

— Что было в последнем письме?

«….»

Челюсть мужчины, жующего Солнечную Траву, на мгновение замерла.

Он не мог вспомнить. Это было то, что он послал, будучи пьяным.

Он не мог не ответить, поэтому быстро сделал правдоподобное предположение. Он предположил, что он мог написать много предложений, заканчивающихся на "─да". Он не был уверен, однако.

— Да.

— …Да?

Сияющая божественная сила, как подсолнух.

Она слегка похолодела.

«….»

Наступила короткая тишина.

─Мы прибыли!

Тут кучер объявил о прибытии.

— В следующий раз… давай поговорим об этом, когда у нас будет время.

— Хорошо. Но тогда я попрошу все последнее предложение. Можете идти, если хотите.

«….»

От одного письма до одного предложения. Возмутительное требование.

— Конечно, все в порядке.

С этими словами Джекиэль вышел из кареты.

Внутри кареты женщина осталась одна.

Солана элегантно отпила чай.

— Вздох.

Только тогда она расслабилась и долго вздохнула. Независимо от того, сколько раз она репетировала, она всегда волновалась в присутствии своего учителя. Так было всегда.

— …Ты помнишь, Учитель.

Солана слабо улыбнулась.

Это заканчивалось на "да".

Это было правильно.

Последнее письмо этого письма заканчивалось на "да".

3-я принцесса медленно начала вспоминать прошлое.

─Солана, мне больше нечему тебя учить.

─Божественную силу ты должна осознать сама.

Когда она услышала эти слова, это было похоже на удар молнии.

Для Соланы, которая хотела остаться со своим учителем на долгое время, не могло быть более отчаянных слов. Она плакала и цеплялась, используя все средства, но это было бесполезно.

─Учитель, это сила, к которой ты меня привел…!

─Твоя божественная сила велика.

─Ты можешь стать лучшей.

Лучшей.

Когда она услышала это слово, Солана подумала про себя.

Разве слово "лучший" не относится к Учителю?

С того дня Солана держала одну цель и план, и она искренне двигалась к этому.

─Удивительная божественная сила…!

─Ты можешь стать святой.

Это все, что есть великого?

Нет, наш Учитель был намного больше.

─3-я Принцесса, в этот раз в регионе Крати…!

─Нам нужна твоя сила, 3-я Принцесса!

События, которые потрясли континент.

Ни одно из них не было великим. Ни одно не сравнится с ее учителем. По крайней мере, так чувствовала Солана.

─Посмотрите на ее внешний вид! Истинно Лицо Империи!

─Ангел! Ангел! Ангел Империи!

─Ах, Святая…!

Это не та слава, которую я должна получать.

Учитель.

Это слава, которую должен получить Учитель.

─Солана. Я признаю твои способности.

─Как Император, я дарую тебе столько власти.

Итак, она неустанно работала и, наконец, достигла этого.

Для плана Соланы ей сначала нужна была власть.

Чтобы Джекиэль по праву получил славу, которую заслужил.

Чтобы Джекиэль по праву обрел счастье, которое заслужил.

Чтобы Джекиэль, наконец, нашел свое законное место.

Да, таков был план Соланы.

"Учитель, я не слишком высокомерна?"

Но Солана не была такой набожной, как думали другие. С тех пор, как она встала на путь святой, она ни разу не молилась Богу Солнца.

─Пожалуйста, помоги Учителю найти свое законное место.

Джекиэль.

Это была молитва исключительно о нем. Обо всем.

Потому что мир в том виде, в каком он есть сейчас, слишком несправедлив.

Поэтому она создаст сцену для Джекиэля.

Это была миссия, глубоко укоренившаяся в сердце Соланы.

В последнее время приходили хорошие новости. Он уже произвел впечатление в Имперской Башне, и на этот раз он даже выиграл пари о производительности у рыцарей.

Солана внезапно достала письмо из своего кармана.

Она прочитала последнюю строку и прочитала ее снова.

[Иногда я думаю. Я хочу стать лучшим, кого все признают.]

— Да, Учитель.

Солана тихо кивнула.

— Скоро так и будет. Чтобы все видели.

Внутри кареты сияла улыбка.